Claire Chabaud-Trop\u00e9ano lleg\u00f3 a Nueva York en octubre de 2019, justo para Halloween, con la esperanza de que la ciudad de sus sue\u00f1os le diera un giro a su vida. \u201cRecuerdo caminar por las calles de Nueva York y pensar: \u2018Esta fiesta podr\u00eda serlo todo. Tal vez pueda ser un nuevo comienzo\u2019. Porque me sent\u00eda tan mal en mi vida\u201d, cuenta Claire a CNN.<\/p>\n
Las luces, los disfraces y la energ\u00eda de la ciudad le recordaban las pel\u00edculas que ve\u00eda de ni\u00f1a. Era, dice, como caminar dentro de una historia.<\/p>\n
La joven parisina, entonces de veintitantos a\u00f1os, hab\u00eda viajado a Estados Unidos \u201cpor impulso\u201d, buscando inspiraci\u00f3n para su sue\u00f1o de ser emprendedora y vivir en Nueva York. Pero la realidad distaba de la imagen rom\u00e1ntica que ten\u00eda: no ten\u00eda visa, ni apartamento, ni dinero suficiente para quedarse. \u201cEstaba viendo mi sue\u00f1o americano desvanecerse\u201d, recuerda. A eso se sumaba una ruptura amorosa reciente y una sensaci\u00f3n persistente de vac\u00edo. \u201cRealmente estaba en un momento de colapso. Llor\u00e9 mucho\u201d, admite.<\/p>\n
Una amiga neoyorquina, emprendedora a quien hab\u00eda conocido meses atr\u00e1s en Costa Rica, la convenci\u00f3 de quedarse unos d\u00edas m\u00e1s. \u201cMe dijo: \u2018Es mi cumplea\u00f1os este fin de semana. Qu\u00e9date solo para eso. Y despu\u00e9s viene Halloween. Qu\u00e9date para esas dos fiestas, y luego te vas. Mientras tanto, te puedes quedar conmigo\u2019\u201d. Claire acept\u00f3 sin muchas expectativas. No imaginaba que esa decisi\u00f3n cambiar\u00eda el rumbo de su vida.<\/p>\n
La fiesta de cumplea\u00f1os fue divertida. Pero la verdadera sorpresa lleg\u00f3 en Halloween, durante un festejo en un edificio del siglo XIX en Brooklyn, con paredes de ladrillo, techos altos y una decoraci\u00f3n que parec\u00eda salida de un set de pel\u00edcula: luces parpadeantes, calabazas talladas, m\u00fasica envolvente y un aire de euforia compartida. \u201cDesde ni\u00f1a, Halloween ha sido mi fiesta favorita\u201d, dice. Por eso, prepar\u00f3 con esmero su disfraz: un enterizo negro cubierto de luces diminutas que la convert\u00edan en una galaxia viviente.<\/p>\n
La casa estaba llena de j\u00f3venes disfrazados. Claire se mov\u00eda entre la multitud con una mezcla de timidez y determinaci\u00f3n. \u201cNecesito dejar ir a mi ex. Vamos a ver qu\u00e9 pasa esta noche\u201d, se dijo. Entonces lo vio: un joven con traje oscuro y un parche en el ojo. \u201cRecuerdo haberlo visto y pensar: \u2018Vaya. Si todos est\u00e1n as\u00ed de guapos esta noche, esto va a ser genial\u2019\u201d, r\u00ede.<\/p>\n
El hombre del parche era David Redd, m\u00fasico de Los \u00c1ngeles. Tambi\u00e9n atravesaba un momento de transici\u00f3n personal. M\u00fasico afincado en Los \u00c1ngeles, acababa de terminar de grabar su primer \u00e1lbum. \u201cEra el primer trabajo como artista del que me sent\u00eda realmente orgulloso. Pens\u00e9 que iba a lanzar mi carrera\u201d, cuenta. Pero esa noche decidi\u00f3 dejar de pensar en el futuro y simplemente disfrutar.<\/p>\n
Durante buena parte de la noche, Claire y David se observaron de lejos. Ella, atrapada en conversaciones insulsas; \u00e9l, entre grupos de desconocidos. \u201cRecuerdo que me sent\u00eda atascada en una charla aburrida en la azotea, y pens\u00e9 en un consejo que me dieron una vez: \u2018Siempre puedes salir de una habitaci\u00f3n cuando est\u00e1s atrapada\u2019. As\u00ed que baj\u00e9 a la sala principal\u201d, relata Claire.<\/p>\n
Entre luces de colores y m\u00fasica, se encontr\u00f3 con el joven del parche. \u00c9l sonri\u00f3. Claire lo mir\u00f3 y, con su espontaneidad caracter\u00edstica, le dijo: \u201cTu disfraz es muy pat\u00e9tico\u201d. David se ech\u00f3 a re\u00edr. La tensi\u00f3n se rompi\u00f3 al instante. \u201cFue una cosa qu\u00edmica extra\u00f1a\u201d, dice \u00e9l. \u201cSegu\u00edamos girando uno alrededor del otro hasta que simplemente\u2026 nos quedamos ah\u00ed, conectados\u201d.<\/p>\n
Hablaron durante horas. No hubo beso, pero la intimidad era evidente. \u201cElla estaba recostada sobre m\u00ed, hablando, y hab\u00eda una naturalidad en esa escena que me sorprendi\u00f3\u201d, recuerda David. \u201c\u00c9ramos completos desconocidos, pero se sent\u00eda como si ya nos conoci\u00e9ramos\u201d.<\/p>\n
Cuando la noche termin\u00f3, Claire le dio su n\u00famero. O eso crey\u00f3. D\u00edas despu\u00e9s, David intent\u00f3 escribirle, pero el mensaje no lleg\u00f3. Tres d\u00edas m\u00e1s tarde, decidi\u00f3 buscarla en Instagram. \u201cLe escrib\u00ed: \u2018No s\u00e9 si el n\u00famero equivocado fue intencional, pero por si acaso no lo fue\u2026 hola, soy yo.\u2019\u201d Claire sonri\u00f3 al ver el mensaje. \u201cNo pod\u00eda creerlo. Pens\u00e9 que ya lo hab\u00eda perdido\u201d.<\/p>\n
Con el contacto entre ellos establecido a trav\u00e9s de mensajes, Claire volvi\u00f3 a Par\u00eds y David a Los \u00c1ngeles. La distancia y la diferencia horaria complicaban las cosas, pero la conexi\u00f3n persist\u00eda. Claire, que hab\u00eda terminado con su ex porque no quer\u00eda una relaci\u00f3n a distancia, se sorprendi\u00f3 al no poder dejar de pensar en David. \u201cCada vez que intentaba hablar con alguien m\u00e1s, pensaba: \u2018No est\u00e1 ese sentimiento. No est\u00e1 esa intensidad\u2019\u201d, dice.<\/p>\n
Finalmente, Claire lo invit\u00f3 a Par\u00eds. David dud\u00f3. \u201cLlam\u00e9 a mi mam\u00e1, que es muy adversa al riesgo, y le dije: \u2018\u00bfEsto es una locura? \u00bfDeber\u00eda volar a Par\u00eds para ver a una chica que conoc\u00ed durante 16 horas?\u2019\u201d. Su madre respondi\u00f3: \u201cEn el peor de los casos, estar\u00e1s en Par\u00eds. Eso nunca es una mala idea\u201d.<\/p>\n
El reencuentro confirm\u00f3 la qu\u00edmica. Pasearon por Montmartre, rieron con amigos y compartieron largas conversaciones en caf\u00e9s. \u201cEstoy seguro de que ambos lo sent\u00edamos, pero ninguno de los dos lo verbaliz\u00f3\u201d, dice David. A partir de entonces, comenzaron a encontrarse en distintas ciudades: Londres, Nueva York, San Francisco. Pero cuando lleg\u00f3 la pandemia de covid-19, la distancia volvi\u00f3 a separarlos.<\/p>\n
Durante meses, solo pudieron comunicarse por videollamada. \u201cHab\u00eda un ritmo f\u00e1cil, un espacio para simplemente sentarnos y hablar\u201d, cuenta David. Claire agrega: \u201cLa pandemia nos oblig\u00f3 a ralentizarlo todo. Y en esa calma, nos conocimos de verdad\u201d.<\/p>\n
Cuando las restricciones se relajaron, David vol\u00f3 a Francia y pas\u00f3 tres meses con Claire en casa de sus abuelos. \u201cPasamos de encontrarnos en los lugares m\u00e1s rom\u00e1nticos del mundo a hacer cuarentena en un peque\u00f1o pueblo franc\u00e9s con mis abuelos\u201d, recuerda ella entre risas. Los abuelos no hablaban ingl\u00e9s, as\u00ed que David aprendi\u00f3 franc\u00e9s para comunicarse con ellos y adaptarse a la vida familiar. \u201cFue una prueba de fuego. Si sobreviv\u00edamos a eso, sobreviv\u00edamos a todo\u201d.<\/p>\n
Despu\u00e9s vivieron juntos en M\u00e9xico y luego en Estados Unidos, sorteando obst\u00e1culos migratorios y profesionales. Finalmente, en 2022, se casaron en Tourrettes-sur-Loup, en el sur de Francia, en una ceremonia sencilla frente al mar. \u201cFue muy lindo. Muy simple. Un martes caluroso. Nos casamos en el ayuntamiento y luego cenamos en la playa, en la arena\u201d, cuenta Claire.<\/p>\n
Hoy viven en Los \u00c1ngeles. Ella dirige una empresa tecnol\u00f3gica; \u00e9l sigue con su m\u00fasica. La vida, dicen, tiene altibajos, pero la base que construyeron sigue firme. \u201cEl hecho de que tengamos esto incluso en los d\u00edas en los que nada sale bien \u2014cuando los sue\u00f1os no se cumplen, lo cual pasa\u2014, sabemos que lo nuestro es s\u00f3lido\u201d, reflexiona David.<\/p>\n
Cada 31 de octubre, cuando los disfraces y las luces vuelven a llenar las calles, Claire y David recuerdan aquella noche en Brooklyn. \u201cEstoy tan agradecida\u201d, dice ella. \u201c\u00c9l era todo lo que esperaba poder encontrar alg\u00fan d\u00eda, pero pensaba que no lo merec\u00eda\u201d.<\/p>\n
David asiente. \u201cSi tienes claridad sobre lo que quieres y te mantienes fiel a lo que crees, la vida encuentra la forma. Conocer a Claire me mostr\u00f3 eso. Y me devolvi\u00f3 la fe\u201d.<\/p>\n
The-CNN-Wire
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