Anne Ndarua lucha contra las l\u00e1grimas cuando habla de su \u00fanico hijo. Hace seis meses, Francis Ndung\u2019u Ndarua fue a Rusia con la promesa de un trabajo como ingeniero el\u00e9ctrico. No ha podido contactarlo desde octubre y ya no est\u00e1 segura de si est\u00e1 vivo.<\/p>\n
En diciembre, alguien le envi\u00f3 a Anne un video de su hijo advirtiendo a otros africanos que no viajaran a Rusia por ninguna oferta de trabajo. \u201cAcabar\u00e1s en el ej\u00e9rcito, aunque nunca hayas servido, y te llevar\u00e1n al frente de batalla. Y hay verdaderas matanzas\u201d, afirma en el video, enviado desde un n\u00famero desconocido de Kenya. \u201cMuchos amigos han muerto por dinero\u201d.<\/p>\n
Aproximadamente una semana despu\u00e9s, un video perturbador de Francis se viraliz\u00f3 en redes sociales. Uniformado, con una mina terrestre sujeta al pecho, parece asustado mientras un rusoparlante, con insultos racistas, afirma que lo usar\u00e1n como \u201cabrelatas\u201d para irrumpir en las posiciones del ej\u00e9rcito ucraniano.<\/p>\n
\u201cEs tan traumatizante\u201d, declar\u00f3 Anne a CNN, afirmando que no lo hab\u00eda visto despu\u00e9s de que su hija le describiera el video. Consternada por su situaci\u00f3n, solo acept\u00f3 ser entrevistada como \u00faltimo recurso para intentar que los gobiernos de Kenya y Rusia actuaran.<\/p>\n
\u201cHago un llamamiento a los gobiernos de Kenya y Rusia para que colaboren y traigan a esos ni\u00f1os a casa\u201d, pidi\u00f3. \u201cLes mintieron sobre trabajos reales y ahora est\u00e1n en guerra y sus vidas corren peligro\u201d.<\/p>\n
Francis, de 35 a\u00f1os, estaba desempleado y viv\u00eda con su madre en una peque\u00f1a comunidad a las afueras de la capital keniana antes de partir, tras haber pagado unos 620 d\u00f3lares a un agente para facilitarle la oportunidad.<\/p>\n
Anne se sorprendi\u00f3 cuando Francis inform\u00f3 a la familia que lo obligaban a realizar entrenamiento militar al llegar a Rusia. Fue enviado a Ucrania tras solo tres semanas de entrenamiento b\u00e1sico, cuenta.<\/p>\n
Francis es uno de los cada vez m\u00e1s numerosos africanos que luchan por Rusia en Ucrania, aunque no se conocen las cifras exactas.<\/p>\n
Una investigaci\u00f3n de CNN ha revelado nuevos detalles sobre las t\u00e1cticas de reclutamiento de los agentes rusos en el continente, exponiendo las promesas optimistas hechas a los africanos que buscan empleo y la realidad del servicio militar forzado y los sangrientos combates en primera l\u00ednea que muchos encuentran.<\/p>\n
CNN revis\u00f3 cientos de chats en aplicaciones de mensajer\u00eda, contratos militares, visas, vuelos y reservas de hotel, adem\u00e1s de recopilar testimonios de primera mano de combatientes africanos en Ucrania, para comprender c\u00f3mo Rusia atrae a los hombres j\u00f3venes para que se unan a sus filas.<\/p>\n
Varios Gobiernos africanos, incluidos Botsuana, Uganda, Sud\u00e1frica y Kenya, han reconocido la magnitud del problema.<\/p>\n
Los medios locales han detallado c\u00f3mo los ciudadanos fueron enga\u00f1ados para convertirse en mercenarios de Rusia en Ucrania y los funcionarios han advertido a otros que no sigan su ejemplo<\/p>\n
Los Ministerios de Defensa y Asuntos Exteriores de Rusia no han respondido a la solicitud de CNN para que comentaran sobre las acusaciones de que algunos reclutas fueron enga\u00f1ados o coaccionados.<\/p>\n
CNN tambi\u00e9n contact\u00f3 a la embajada rusa en Nairobi para obtener comentarios.<\/p>\n
CNN habl\u00f3 con 12 combatientes africanos que a\u00fan se encuentran en Ucrania \u2014de Ghana, Nigeria, Kenya y Uganda\u2014, quienes afirmaron que les ofrecieron empleos civiles, como conductores o guardias de seguridad.<\/p>\n
La mayor\u00eda afirm\u00f3 que les prometieron una prima de contrataci\u00f3n de US$ 13.000, salarios mensuales de hasta US$ 3.500 y la ciudadan\u00eda rusa al finalizar su servicio.<\/p>\n
Pero al llegar a Rusia, afirman que los obligaron a alistarse en el ej\u00e9rcito y recibieron poca capacitaci\u00f3n antes de ser desplegados en el frente. Los obligaron a firmar contratos de servicio militar en ruso sin abogados ni traducci\u00f3n, seg\u00fan dijeron. A algunos les confiscaron los pasaportes, lo que pr\u00e1cticamente les imposibilit\u00f3 huir.<\/p>\n
Aunque la ley rusa establece que solo los extranjeros que dominan el idioma pueden ser soldados, ninguno de los africanos entrevistados por CNN hablaba ruso.<\/p>\n
Sus salarios y bonificaciones difer\u00edan de los ofrecidos a los soldados rusos, e incluso variaban entre reclutas. Algunos incluso acusaron a agentes de reclutamiento sin escr\u00fapulos o a colegas rusos de robarles sus cuentas bancarias.<\/p>\n
CNN ha solicitado comentarios al Ministerio de Defensa ruso.<\/p>\n
\u201cMientras est\u00e1bamos en el frente, un soldado ruso me oblig\u00f3 a darle mi tarjeta bancaria y mi PIN a punta de pistola\u201d, declar\u00f3 a CNN un combatiente africano bajo condici\u00f3n de anonimato.<\/p>\n
Cuando lo comprob\u00f3, le hab\u00edan retirado casi US$ 15.000 de su bonificaci\u00f3n, dejando su cuenta casi vac\u00eda, denunci\u00f3. \u201cLlevo siete meses aqu\u00ed y no me han pagado ni un c\u00e9ntimo. Prometen comprobarlo, pero no hacen nada\u201d. Otros cuatro que vinieron a Rusia con \u00e9l han muerto, cont\u00f3 entre l\u00e1grimas.<\/p>\n
Las cl\u00e1usulas traducidas del contrato de servicio militar ruso que obtuvo CNN ofrecen una imagen de servicio mucho m\u00e1s vinculante y a largo plazo que la que suelen anunciar las agencias de reclutamiento: m\u00e1s all\u00e1 de la promesa principal de salario y beneficios, el contrato impone al militar obligaciones amplias e indefinidas, que incluyen la participaci\u00f3n en operaciones de combate y despliegues en el extranjero, estrictos requisitos de lealtad y la obligaci\u00f3n de reembolsar al estado el entrenamiento militar si es necesario, dejando la cantidad real en blanco al firmar.<\/p>\n
La letra peque\u00f1a tambi\u00e9n se extiende a la vida civil: el acceso a secretos de estado puede conllevar la prohibici\u00f3n de viajar al extranjero, la entrega obligatoria de pasaportes, restricciones a la privacidad y restricciones de por vida para divulgar informaci\u00f3n sensible.<\/p>\n
Si bien los agentes de reclutamiento anuncian v\u00edas r\u00e1pidas para obtener empleo civil, el contrato establece que la ayuda significativa con empleos posteriores al servicio (a trav\u00e9s de capacitaci\u00f3n profesional gratuita en una especialidad civil) solo est\u00e1 disponible despu\u00e9s de al menos cinco a\u00f1os completos de servicio (excluyendo el tiempo dedicado a la educaci\u00f3n militar), y solo si el despido ocurre por razones espec\u00edficas, como la edad, la salud o el vencimiento del contrato.<\/p>\n
La imagen que se difunde en redes sociales es muy distinta. \u201cPara quienes est\u00e9n en \u00c1frica, en Nigeria, y quieran unirse al ej\u00e9rcito ruso, es muy f\u00e1cil y muy bueno, sin estr\u00e9s\u201d, anuncia un nigeriano an\u00f3nimo con uniforme militar ruso en un video ampliamente compartido.<\/p>\n
El hombre del video menciona su estado natal en Nigeria, presenta a un venezolano sentado a su lado y dice que su experiencia es buena.<\/p>\n
\u201c\u00bfC\u00f3mo puedes preguntarle a un militar internacional cu\u00e1nto gano?\u201d, reprende el soldado ghan\u00e9s Kwabena Ballo en su p\u00e1gina de TikTok, tambi\u00e9n con uniforme del ej\u00e9rcito ruso. \u201cMi sueldo podr\u00eda alimentar a tu padre, a tu madre y a toda tu familia durante dos o tres a\u00f1os\u201d, dice en ingl\u00e9s pidgin.<\/p>\n
Si bien algunos de los videos publicados por africanos en redes sociales est\u00e1n en ingl\u00e9s y franc\u00e9s, muchos est\u00e1n en idiomas como el igbo, el suajili y el twi, para llegar directamente al p\u00fablico de los pa\u00edses objetivo.<\/p>\n
Pero todos menos uno de la docena de reclutas africanos que se encuentran actualmente en Ucrania y que hablaron con CNN estaban desesperados por irse, incluidos aquellos que hab\u00edan servido anteriormente en ej\u00e9rcitos de su propio pa\u00eds.<\/p>\n
La mayor\u00eda describi\u00f3 el reclutamiento forzoso en una guerra mortal con innumerables bajas, racismo por parte de los comandantes rusos, salarios no retribuidos y sin salida.<\/p>\n
Hablaron de ver los cuerpos de sus compatriotas africanos pudrirse en el campo de batalla durante meses, compatriotas perdiendo extremidades sin compensaci\u00f3n y constantes abusos psicol\u00f3gicos por parte de los soldados rusos.<\/p>\n
\u201cLa guerra aqu\u00ed es muy intensa y muere mucha gente en ambos bandos\u201d, cont\u00f3 en un mensaje de video el \u00fanico combatiente africano que declar\u00f3 a CNN que quer\u00eda cumplir su contrato. \u201cEsta no era la expectativa de quienes vinieron a luchar. Pensaron que ser\u00eda f\u00e1cil para ellos como mercenarios\u201d.<\/p>\n
Ante la enorme presi\u00f3n de su fuerza de trabajo mientras su guerra en Ucrania se acerca a su cuarto a\u00f1o, Rusia promueve activamente la participaci\u00f3n de reclutas africanos en su ej\u00e9rcito como parte de una narrativa de relaciones p\u00fablicas m\u00e1s amplia.<\/p>\n
La televisi\u00f3n estatal y los legisladores regionales destacan historias individuales \u2013como combatientes nacidos en \u00c1frica que reciben la ciudadan\u00eda rusa, felicitaciones p\u00fablicas de los legisladores y despedidas televisadas presentadas como ordenadas y honorables\u2013 para mostrar a los reclutas extranjeros como contribuyentes comprometidos y agradecidos al esfuerzo b\u00e9lico de Rusia.<\/p>\n
Patrick Kwoba, de 39 a\u00f1os, fue convencido por un amigo africano en el ej\u00e9rcito ruso para alistarse, despu\u00e9s de ver lo bien que se ve\u00eda su vida a trav\u00e9s de las redes sociales.<\/p>\n
Este carpintero que tambi\u00e9n hab\u00eda trabajado en obras de construcci\u00f3n en Qatar y Somalia, le pag\u00f3 a un agente keniano unos US$ 620 con la promesa de que recibir\u00eda una bonificaci\u00f3n por firmar de US$ 23.000 en Mosc\u00fa<\/p>\n
\u201cPens\u00e9 que iba a ser guardia de seguridad del ej\u00e9rcito, no combatiente\u201d, declar\u00f3 a CNN en Nairobi, adonde hab\u00eda regresado tras desertar. Describe los cuatro meses que pas\u00f3 en Ucrania como un \u201cinfierno\u201d y considera su regreso a casa un milagro.<\/p>\n
Patrick recibi\u00f3 solo tres semanas de entrenamiento militar b\u00e1sico y manejo de armas de fuego, sostuvo, antes de ser enviado a Ucrania.<\/p>\n
Unas semanas despu\u00e9s, Kwoba result\u00f3 herido en una emboscada de un dron ucraniano y el posterior ataque con granadas, pero afirma que su compa\u00f1ero ruso se volvi\u00f3 hostil en lugar de ayudarlo.<\/p>\n
\u201cCuando est\u00e1s herido, el c\u00f3digo es \u20183 estrellas\u2019 cuando pides primeros auxilios. Se lo dije a mi compa\u00f1ero ruso, pero me persigui\u00f3 y empez\u00f3 a dispararme\u201d, record\u00f3 Kwoba. Finalmente recibi\u00f3 ayuda, pero sab\u00eda que ten\u00eda que huir antes de que lo mandaran otra vez a combatir.<\/p>\n
\u201cMientras te hayas unido al ej\u00e9rcito ruso, escapas o mueres\u201d, sentenci\u00f3. \u201cNo hay forma de que vayas a Rusia y regreses con vida. Porque si terminas tu contrato, esta gente te obliga a quedarte all\u00ed. No pueden liberarte\u201d.<\/p>\n
Escap\u00f3 cuando le dieron tiempo libre para recuperarse en San Petersburgo, logrando llegar a la embajada de Kenya en Mosc\u00fa y tomar el siguiente vuelo a casa.<\/p>\n
El personal de la embajada le expidi\u00f3 un documento de viaje temporal para evitar ser detectado, seg\u00fan cuenta, ya que hab\u00eda excedido la duraci\u00f3n de la visa de turista de una sola entrada que us\u00f3 para ingresar a Rusia en septiembre de 2025.<\/p>\n
Kwoba a\u00fan necesita cirug\u00eda para extraerle fragmentos de las nalgas y la parte trasera de los muslos. Pero sabe que tiene suerte de estar vivo.<\/p>\n
El fot\u00f3grafo keniano Charles Njoki, de 32 a\u00f1os, tambi\u00e9n experiment\u00f3 de primera mano los horrores de la guerra.<\/p>\n
Con la esperanza de ganar m\u00e1s dinero para mantener a su esposa embarazada y a su familia, solicit\u00f3 directamente un puesto de operador de drones en un portal de reclutamiento del ej\u00e9rcito ruso y recibi\u00f3 respuesta en dos horas, seg\u00fan declar\u00f3 a CNN.<\/p>\n
Njoki vendi\u00f3 su coche para pagar el vuelo y el alojamiento y aterriz\u00f3 en Rusia en una semana, planeando sorprender a sus padres con una gran ganancia inesperada y la ciudadan\u00eda rusa al finalizar su servicio. Sus planes pronto fracasaron.<\/p>\n
Su esposa sufri\u00f3 un aborto espont\u00e1neo mientras \u00e9l estaba en entrenamiento, pero no se enter\u00f3 hasta unos d\u00edas despu\u00e9s, ya que les hab\u00edan confiscado los tel\u00e9fonos a los reclutas.<\/p>\n
Aprendi\u00f3 a montar y desmontar drones con vista en primera persona, pero nunca lleg\u00f3 a pilotarlos cuando fue desplegado en el frente. Unas semanas despu\u00e9s, un ataque con drones ucranianos lo dej\u00f3 con la mano izquierda inerte y un problema de columna que requiere cirug\u00eda. \u201cUn m\u00e9dico ruso me dijo que solo les interesan los dos dedos que uso para disparar\u201d, declar\u00f3 a CNN en Nairobi.<\/p>\n
Njoki afirma que los combatientes africanos fueron expuestos deliberadamente en situaciones peligrosas como cebo para los drones ucranianos. \u201cLe dicen a la gente que van a proteger el lugar, que no ir\u00e1n al frente como asalto, pero se encuentran en el frente, luchando\u201d.<\/p>\n
\u00c9l tambi\u00e9n huy\u00f3 de San Petersburgo y lleg\u00f3 a la embajada de Kenya en Mosc\u00fa, desde donde regres\u00f3 a casa<\/p>\n
\u201cLe mienten a la gente. El dinero que dicen que est\u00e1n pagando no es cierto\u201d, denunci\u00f3 sobre los reclutadores rusos.<\/p>\n
Ucrania ha instado a las naciones africanas a detener el flujo de hombres a las filas de Rusia.<\/p>\n
\u201cSi est\u00e1n en primera l\u00ednea, son nuestros enemigos y Ucrania se defiende\u201d, declar\u00f3 a CNN el embajador del pa\u00eds en Kenya, Yurii Tokar. \u201cEste oleoducto debe detenerse\u201d.<\/p>\n
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