La vida de Jeffrey Epstein como hombre libre estaba a punto de terminar, pero primero necesitaba cancelar los planes de desayuno con un amigo: Steve Bannon, el influencer de derecha y exasesor del presidente Donald Trump.<\/p>\n
En los d\u00edas previos al arresto de Epstein, en julio de 2019, los dos hombres intercambiaron un flujo constante de mensajes de texto<\/a>, que iban desde bromas informales y humor negro hasta estrategias m\u00e1s serias en torno a los esfuerzos de Bannon por fomentar un movimiento populista global.<\/p>\n Desde Par\u00eds, Epstein presion\u00f3 a Bannon para que consiguiera el apoyo estadounidense a un l\u00edder eslovaco que aspiraba a un alto cargo en la OTAN. Bannon, por su parte, buscaba la ayuda de Epstein para conectar a un aliado cercano en Israel con el ex primer ministro del pa\u00eds. Tambi\u00e9n intercambiaron pullas sobre la acusaci\u00f3n contra<\/a> un activista antimusulm\u00e1n brit\u00e1nico y acordaron reunirse la ma\u00f1ana del 7 de julio, una vez que Epstein regresara de Europa.<\/p>\n La conversaci\u00f3n se interrumpi\u00f3 el 6 de julio. Tras intercambiar mensajes con Bannon ese d\u00eda sobre su pr\u00f3xima cita, Epstein escribi\u00f3 repentinamente: \u201cTodo cancelado<\/a>\u201d. Envi\u00f3 el mensaje a las 19:37 h (hora de Miami), seg\u00fan los registros del Departamento de Justicia de EE.UU. Para entonces, las autoridades federales hab\u00edan interceptado a Epstein en un aeropuerto de Nueva Jersey y arrestado al financiero neoyorquino acusado de tr\u00e1fico sexual de menores.<\/p>\n Sin embargo, debido a su abrupto final, el intercambio reflej\u00f3 cientos de otros mensajes de texto y correos electr\u00f3nicos entre los dos hombres que aparecen en los archivos de Epstein. Los registros<\/a>, publicados por el Departamento de Justicia y la Comisi\u00f3n de Supervisi\u00f3n de la C\u00e1mara de Representantes, revelan una estrecha relaci\u00f3n personal y demuestran la profunda implicaci\u00f3n de Epstein en las ambiciones de Bannon a nivel internacional.<\/p>\n Durante a\u00f1os, Bannon ha sido una voz destacada de la ultraderecha estadounidense y ha buscado difundir en otros pa\u00edses el movimiento que impuls\u00f3 a Trump a la presidencia. Hasta ahora, sus maniobras en el extranjero, bien documentadas por medios estadounidenses y extranjeros, han suscitado escasas especulaciones sobre la posible participaci\u00f3n de Epstein.<\/p>\n Las teor\u00edas conspirativas en torno a Epstein \u2014cuyo cad\u00e1ver fue hallado en su celda mientras esperaba juicio en agosto de 2019, y cuya muerte fue declarada un suicidio\u2014 han animado desde hace tiempo a los seguidores de Bannon, generalmente dirigidas a las mismas \u00e9lites a las que \u00e9l ataca habitualmente, y no al propio Bannon. El verano pasado, Bannon se uni\u00f3 a otros partidarios de MAGA<\/a> para criticar la gesti\u00f3n de la administraci\u00f3n Trump<\/a> de los documentos relacionados con los cr\u00edmenes de Epstein. Sin embargo, ha sido mucho menos expresivo sobre su propia relaci\u00f3n con Epstein.<\/p>\n Bannon no devolvi\u00f3 las llamadas telef\u00f3nicas ni los mensajes de texto de CNN.<\/p>\n Epstein le ofreci\u00f3 a Bannon lo mismo que a muchos confidentes poderosos: asesoramiento estrat\u00e9gico, conexiones con las m\u00e1s altas esferas del Gobierno y el mundo empresarial, y acceso a su vasta fortuna. Parec\u00eda cada vez m\u00e1s comprometido con el \u00e9xito de Bannon, aun cuando reconoc\u00eda que su propia historia \u2014Epstein se declar\u00f3 culpable en 2008 de dos cargos estatales de solicitar servicios de prostituci\u00f3n, uno de ellos relacionado con una menor\u2014 podr\u00eda complicar su causa.<\/p>\n \u201cAsegur\u00e9monos de que mantengas tu propio camino en primer plano. Estrategia, etc.\u201d, le escribi\u00f3 a Bannon en agosto de 2018<\/a> , antes de a\u00f1adir: \u201cAl mismo tiempo. No te enfades conmigo. No vale la pena por ahora\u201d.<\/p>\n Bannon, por su parte, parec\u00eda ansioso por sacar provecho de la relaci\u00f3n a pesar del pasado criminal de Epstein. Compart\u00eda regularmente titulares sobre sus actividades en el extranjero y se conectaba con la extensa red de Epstein. En un momento dado, le pregunt\u00f3 a Epstein<\/a> : \u201c\u00bfConoces a alguien en Europa que quiera controlar el Parlamento Europeo y, con \u00e9l, la UE?\u201d.<\/p>\n En intercambios privados, a veces ambos planeaban los pr\u00f3ximos pasos y trabajaban en el mensaje de Bannon.<\/p>\n La noche antes de que Bannon apareciera en un foro, en septiembre de 2018, organizado por The Economist, Epstein sugiri\u00f3 enmarcar c\u00f3mo Bannon deber\u00eda discutir las pol\u00e9micas guerras comerciales de Trump.<\/p>\n \u201cBrillante, brillante, brillante\u201d , respondi\u00f3 Bannon<\/a> , \u201cay\u00fadame a desarrollar ese argumento\u201d.<\/p>\n Bannon apareci\u00f3 en el radar de Epstein despu\u00e9s de las elecciones de 2016.<\/p>\n En los d\u00edas posteriores a la impactante victoria de Trump, Epstein sirvi\u00f3 de caja de resonancia para los ricos y poderosos. L\u00edderes empresariales de toda Europa, un destacado pol\u00edtico brit\u00e1nico, dos destacados periodistas y un gur\u00fa de la Nueva Era contactaron a Epstein por correo electr\u00f3nico en busca de informaci\u00f3n sobre las implicaciones del resultado para los mercados financieros, la pol\u00edtica y el orden mundial.<\/p>\n \u201cHe estado consolando a la gente todo el d\u00eda\u201d, respondi\u00f3 desde Par\u00eds a un correo electr\u00f3nico particularmente desalentador. \u201cVa a estar mejor que bien\u201d.<\/p>\n Un conocido, sin embargo, comparti\u00f3 algo m\u00e1s que una conmoci\u00f3n: le envi\u00f3 a Epstein una entrevista de 2014 a Bannon, concedida antes de convertirse en el jefe de campa\u00f1a de Trump y art\u00edfice de su improbable victoria. En ella, Bannon hab\u00eda predicho con una precisi\u00f3n inquietante<\/a> el levantamiento populista que llevar\u00eda a Trump a la Casa Blanca, pronosticando una revuelta de la clase media, liderada por fuerzas de derecha, que pronto trastocar\u00eda la geopol\u00edtica.<\/p>\n Epstein conoci\u00f3 a Bannon poco despu\u00e9s de las elecciones, seg\u00fan escribi\u00f3 el periodista y autor Michael Wolff en su libro de 2019, \u201cSiege: Trump Under Fire\u201d. En un pasaje que Wolff comparti\u00f3 con Epstein antes de publicar %5Bel libro%5D<\/a> , Bannon supuestamente le dijo a Epstein: \u201cEras la \u00fanica persona a la que realmente tem\u00eda que se presentara durante la campa\u00f1a\u201d.<\/p>\n Pero pasar\u00eda m\u00e1s de un a\u00f1o antes de que conectaran para exportar la visi\u00f3n global de Bannon. Su alianza se consolid\u00f3 a medida que ambos se encontraban al margen de la \u00f3rbita de Trump. Bannon hab\u00eda sido expulsado<\/a> de la Casa Blanca en agosto de 2017 tras desempe\u00f1arse como asesor principal, y la otrora estrecha amistad de Epstein con Trump<\/a> termin\u00f3 a mediados de la d\u00e9cada de 2000, seg\u00fan el presidente, a pesar de que ambos pose\u00edan enormes propiedades en la misma isla barrera del sur de Florida.<\/p>\n A principios de 2018, Wolff comparti\u00f3 con Epstein rumores de que Bannon estaba considerando una ruptura p\u00fablica y formal con el presidente mientras formaba su propio partido nacionalista. Wolff ofreci\u00f3 una visi\u00f3n optimista sobre las perspectivas de Bannon<\/a>, argumentando que su plataforma era \u201ccoherente, racional y, al parecer, atractiva para un gran n\u00famero de personas\u201d.<\/p>\n \u201c\u00bfQu\u00e9 tiene que perder?\u201d, pregunt\u00f3 Wolff.<\/p>\n (Cuando se le pidi\u00f3 un comentario sobre el correo electr\u00f3nico, Wolff no abord\u00f3 sus comentarios y, en cambio, alent\u00f3 a CNN a leer el cap\u00edtulo sobre Epstein en su libro de 2021, \u201cToo Famous\u201d, que dijo \u201ctiene material sustancial sobre Steve\u201d).<\/p>\n Durante el mes siguiente, Bannon pareci\u00f3 explicarle a Epstein <\/a>sus planes<\/a> para una nueva coalici\u00f3n de centroderecha, una que podr\u00eda sobrevivir a las elecciones democr\u00e1ticas durante m\u00e1s de una d\u00e9cada. Por correo electr\u00f3nico, Bannon describi\u00f3 su movimiento como una \u201cAlabama inversa\u201d: \u201cPopulistas\/nacionalistas, primero; cristianos conservadores (cat\u00f3licos\/evang\u00e9licos), despu\u00e9s\u201d.<\/p>\n Epstein estaba ansioso por obtener m\u00e1s detalles.<\/p>\n \u201cNecesito comprender el flujo de fondos\u201d, dijo Epstein<\/a>, y agreg\u00f3 que se necesitar\u00eda \u201cdinero para grupos de expertos, para anuncios, para reuniones pol\u00edticas\u2026 aunque (sic) l\u00edderes\u201d. Mencion\u00f3 las criptomonedas<\/a> como una opci\u00f3n potencial y anim\u00f3 a Bannon a estudiar la cadena de bloques<\/a>.<\/p>\n A partir de ah\u00ed, la comunicaci\u00f3n se aceler\u00f3, al igual que su relaci\u00f3n. Epstein ayud\u00f3 a organizar el viaje de Bannon, lo insisti\u00f3<\/a> para que se hiciera un an\u00e1lisis de sangre y se ofreci\u00f3 a pagar<\/a> sus gastos m\u00e9dicos.<\/p>\n \u201cNos hemos hecho amigos\u201d, le confi\u00f3<\/a> Epstein a un empresario de Dubai.<\/p>\n Bannon pronto caus\u00f3 sensaci\u00f3n en Europa<\/a> , hablando ante salas abarrotadas mientras buscaba difundir un mensaje anti\u00e9lite y antiinmigrante<\/a> . Mantuvo a Epstein al tanto de sus movimientos, llegando a compartir un fragmento de noticias<\/a> con el titular: \u201cLos medios alemanes confiesan haber subestimado a Steve Bannon; es \u2018tan peligroso como siempre\u2019\u201d.<\/p>\n Epstein respondi\u00f3: \u201cMe encanta\u201d.<\/p>\n Por su parte, Epstein entren\u00f3 a Bannon sobre c\u00f3mo cortejar a los europeos, advirti\u00e9ndole que<\/a> el continente \u201cpuede ser una esposa, no una amante\u201d.<\/p>\n Epstein ten\u00eda sus propios intereses en el extranjero, en particular el futuro pol\u00edtico del diplom\u00e1tico eslovaco Miroslav Laj\u010d\u00e1k, presidente de la Asamblea General de las Naciones Unidas en 2017 y 2018. Laj\u010d\u00e1k, le dijo Epstein a Bannon en un correo electr\u00f3nico, \u201cguiar\u00eda el proyecto de la UE si le gusta\u201d.<\/p>\n \u201cSu Gobierno caer\u00e1 esta semana, como estaba previsto\u201d, escribi\u00f3 Epstein en marzo de 2018<\/a> , acompa\u00f1\u00e1ndolo con una cara sonriente.<\/p>\n Laj\u010d\u00e1k, exministro de Asuntos Exteriores de Eslovaquia, dimiti\u00f3 el mes pasado de su cargo como asesor del Gobierno eslovaco tras la reciente liberaci\u00f3n de Epstein, seg\u00fan Reuters<\/a> . Laj\u010d\u00e1k ha negado cualquier irregularidad.<\/p>\n Epstein tambi\u00e9n se ofreci\u00f3 a servir de intermediario con \u201cKurz\u201d, probablemente una referencia al entonces canciller de Austria Sebastian Kurz, cuyo ascenso estaba en la mira de Epstein<\/a>. Epstein afirm\u00f3 que Kurz estaba ansioso por reunirse con Bannon<\/a>.<\/p>\n Mientras se mov\u00edan alrededor del mundo como piezas de un tablero de Risk, Epstein y Bannon reflexionaban sobre las consecuencias de su asociaci\u00f3n.<\/p>\n \u201cAhora puedes entender por qu\u00e9 Trump se despierta en mitad de la noche sudando cuando escucha que t\u00fa y yo somos amigos\u201d, le escribi\u00f3 una vez Epstein a Bannon por mensaje de texto<\/a> .<\/p>\n En agosto de 2018, Bannon indic\u00f3 que la marea estaba cambiando a su favor.<\/p>\n En un mensaje de texto a Epstein, se atribuy\u00f3 la ca\u00edda del Gobierno belga (\u201c5 horas despu\u00e9s de mi discurso en Bruselas\u201d, se\u00f1al\u00f3<\/a> ) y predijo que los grupos populistas y nacionalistas pronto desplegar\u00edan sus fuerzas en Gran Breta\u00f1a, Francia y otros pa\u00edses. Incluso albergaba la esperanza de que sus aliados pol\u00edticos pudieran obtener el control del Parlamento Europeo la primavera siguiente.<\/p>\n \u201cAqu\u00ed podemos dominar el mercado\u201d, escribi\u00f3 Bannon.<\/p>\n Parte del entusiasmo estaba justificado. En 2019, los partidos moderados y del establishment <\/em>sufrieron duros golpes en todo el continente<\/a>, mientras que los nacionalistas y antiinmigrantes lograron avances considerables. Si bien esto rompi\u00f3 la coalici\u00f3n entre los partidos centristas<\/a> en el Parlamento Europeo, los grupos de ultraderecha no obtuvieron la mayor\u00eda de los esca\u00f1os.<\/p>\n Los v\u00ednculos de Bannon con Epstein se volvieron m\u00e1s problem\u00e1ticos durante este per\u00edodo. En noviembre de 2018, The Miami Herald comenz\u00f3 a publicar una serie<\/a> de art\u00edculos meticulosamente reportados por Julie K. Brown, que inclu\u00edan relatos de docenas de v\u00edctimas de Epstein y detallaban c\u00f3mo hab\u00eda evadido cargos federales m\u00e1s graves. La serie atrajo la atenci\u00f3n nacional, en parte debido al papel que un funcionario del gabinete de Trump hab\u00eda desempe\u00f1ado en la negociaci\u00f3n del inusual acuerdo de culpabilidad m\u00e1s de una d\u00e9cada antes.<\/p>\n \u201cRecordatorio\u201d, le escribi\u00f3 Epstein a Bannon<\/a> mientras la atenci\u00f3n volv\u00eda a centrarse en sus problemas legales, \u201centiendo completamente mi toxicidad por el momento y quiero que ganes\u201d.<\/p>\n Mientras tanto, Bannon se vio cada vez m\u00e1s involucrado en la pol\u00edtica nacional. Los republicanos hab\u00edan sufrido un duro golpe durante las elecciones intermedias y la investigaci\u00f3n del fiscal especial Robert Mueller sobre la interferencia rusa en las elecciones ensombrec\u00eda la presidencia de Trump.<\/p>\n Bannon le dijo a Epstein en mayo de 2019<\/a> que la operaci\u00f3n pol\u00edtica de Trump estaba en \u201ccaos\u201d y que las encuestas internas predec\u00edan una victoria aplastante del Colegio Electoral contra el presidente.<\/p>\n Epstein inst\u00f3 a su amigo a centrarse en Europa. Parec\u00eda preocupado por el bienestar de Bannon y lo anim\u00f3 a dormir m\u00e1s<\/a>.<\/p>\n Ambos tambi\u00e9n trabajaban en otro proyecto que les consum\u00eda la apretada agenda: un posible documental sobre Epstein<\/a>. El Departamento de Justicia public\u00f3 recientemente dos horas de video<\/a> de Epstein hablando con un entrevistador fuera de c\u00e1mara cuya voz se asemeja a la de Bannon.<\/p>\n Muchos de sus correos electr\u00f3nicos finales hablan de oportunidades perdidas de grabar m\u00e1s material, sin saber que se acercaba r\u00e1pidamente una fecha l\u00edmite.<\/p>\n