(CNN) — Los arrecifes de coral de todo el mundo est\u00e1n experimentando un blanqueamiento masivo a medida que la crisis clim\u00e1tica impulsa un calor oce\u00e1nico r\u00e9cord, seg\u00fan anunciaron el lunes dos organismos cient\u00edficos, y algunos expertos advierten de que \u00e9ste podr\u00eda convertirse en el peor periodo de blanqueamiento de la historia.<\/p>\n
Seg\u00fan un comunicado conjunto de la Administraci\u00f3n Nacional Oce\u00e1nica y Atmosf\u00e9rica (NOAA) y la Iniciativa Internacional de Arrecifes de Coral (ICRI), m\u00e1s del 54% de los arrecifes de coral del mundo han sufrido blanqueamiento en el \u00faltimo a\u00f1o, afectando al menos a 53 pa\u00edses y territorios, incluidas grandes franjas de los oc\u00e9anos Atl\u00e1ntico, Pac\u00edfico e \u00cdndico.<\/p>\n
«Es probable que este evento supere pronto el pico anterior del 56,1%», dijo Derek Manzello, coordinador del programa de Vigilancia de Arrecifes de Coral de la NOAA, en un correo electr\u00f3nico a CNN. «El porcentaje de \u00e1reas de arrecifes que experimentan estr\u00e9s por calor a nivel de blanqueamiento ha estado aumentando aproximadamente un 1% por semana».<\/p>\n
Cuando los corales est\u00e1n expuestos al estr\u00e9s de las olas de calor marinas, escupen las algas que viven en su tejido, que les proporcionan tanto su color como la mayor parte de su energ\u00eda. Si las temperaturas oce\u00e1nicas no vuelven a la normalidad, el blanqueamiento puede provocar la muerte masiva de corales, amenazando de colapso a las especies y cadenas alimentarias que dependen de ellos.<\/p>\n
Este es el cuarto episodio mundial de blanqueamiento y el segundo en la \u00faltima d\u00e9cada, con periodos anteriores en 1998, 2010 y entre 2014 y 2017.<\/p>\n
Arrecifes de coral h\u00edbridos: una soluci\u00f3n para proteger las costas de la erosi\u00f3n<\/p>\n
En el \u00faltimo a\u00f1o, se ha confirmado el blanqueamiento masivo en regiones como Florida y el Gran Caribe, M\u00e9xico, Brasil, Australia, el Pac\u00edfico Sur, el mar Rojo, el golfo P\u00e9rsico, Indonesia y el oc\u00e9ano \u00cdndico, incluida la costa oriental de \u00c1frica y las Seychelles.<\/p>\n
El profesor Ove Hoegh-Guldberg, climat\u00f3logo especializado en arrecifes de coral de la Universidad de Queensland, Australia, predijo hace meses este blanqueamiento masivo.<\/p>\n
«Sab\u00edamos que la temperatura del mar estaba aumentando r\u00e1pidamente, pero no a esta velocidad», declar\u00f3 Hoegh-Guldberg a CNN el lunes. «Lo preocupante es que no sabemos cu\u00e1nto va a durar este cambio masivo de temperatura».<\/p>\n
Los \u00faltimos 12 meses han sido los m\u00e1s c\u00e1lidos registrados en el planeta y las temperaturas de los oc\u00e9anos se han disparado. Las temperaturas globales de la superficie del mar alcanzaron m\u00e1ximos hist\u00f3ricos en febrero y de nuevo en marzo, seg\u00fan datos del Servicio de Cambio Clim\u00e1tico Copernicus de la Comisi\u00f3n Europea.<\/p>\n
En febrero, los cient\u00edficos del programa de Vigilancia de Arrecifes de Coral de la NOAA a\u00f1adieron tres nuevos niveles de alerta a los mapas de alerta de blanqueamiento de corales, para permitir a los cient\u00edficos evaluar la nueva escala del calentamiento submarino.<\/p>\n
Buzos nadan entre corales blanqueados en aguas de la regencia de Raja Ampat, en la regi\u00f3n de Pap\u00faa Occidental, al este de Indonesia, el 5 de noviembre de 2023. Cr\u00e9dito: Lillian Suwanrumpha\/AFP\/Getty Images<\/p>\n
\u00bfTraer\u00e1 La Ni\u00f1a alivio?<\/p>\n
El Ni\u00f1o, un patr\u00f3n clim\u00e1tico natural que se origina en el oc\u00e9ano Pac\u00edfico a lo largo del ecuador y tiende a elevar las temperaturas globales, ha ayudado a impulsar el calor oce\u00e1nico sin precedentes.<\/p>\n
Seg\u00fan las previsiones de la NOAA, La Ni\u00f1a, su contrapartida m\u00e1s fr\u00eda, podr\u00eda llegar entre junio y agosto de este a\u00f1o, lo que supone «un rayo de esperanza» para los arrecifes de coral.<\/p>\n
Sin embargo, a\u00f1adi\u00f3, en los \u00faltimos a\u00f1os se han producido casos de blanqueamiento durante La Ni\u00f1a.<\/p>\n
«Estoy cada vez m\u00e1s preocupado por el verano de 2024 en el Gran Caribe y Florida», dijo Manzello. «Cuando nos adentremos en el verano y en la temporada de blanqueamiento para Florida y el Caribe, no har\u00e1 falta mucho calentamiento estacional adicional para que las temperaturas superen el umbral de blanqueamiento».<\/p>\n
Una tortuga nada sobre coral blanqueado en la laguna de la isla Lady Elliot, en el sur de la Gran Barrera de Coral, el 19 de febrero de 2024. Cr\u00e9dito: Rebecca Wright\/CNN<\/p>\n
A mediados de febrero, CNN fue testigo de una extensa decoloraci\u00f3n del coral de la Gran Barrera de Coral australiana, el mayor sistema de arrecifes de coral del mundo, en cinco arrecifes diferentes que abarcan las zonas norte y sur. El mes pasado, el Instituto Australiano de Ciencias Marinas (AIMS) y la Autoridad del Parque Marino de la Gran Barrera de Coral confirmaron oficialmente la existencia de un blanqueamiento masivo.<\/p>\n
«El aumento de la frecuencia y la intensidad de las olas de calor provocadas por el cambio clim\u00e1tico est\u00e1n poniendo a prueba los niveles de tolerancia de los arrecifes de coral», declar\u00f3 Selina Stead, Directora General del AIMS. «El cambio clim\u00e1tico es la mayor amenaza para los arrecifes de coral en todo el mundo y esta confirmaci\u00f3n global ilustra hasta qu\u00e9 punto ha sido su impacto en los \u00faltimos 12 meses».<\/p>\n
«Por eso es fundamental que el mundo trabaje para reducir las emisiones de carbono», a\u00f1adi\u00f3 Stead. «Tambi\u00e9n es importante garantizar una buena gesti\u00f3n de los arrecifes de coral a nivel local y regional».<\/p>\n
El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente ha advertido que si el mundo no consigue reducir de forma agresiva sus emisiones, el planeta se encamina hacia un calentamiento de casi 3 \u00b0C por encima de los niveles preindustriales este siglo.<\/p>\n
Los cient\u00edficos predicen que incluso con 2 \u00b0C de calentamiento, que el mundo podr\u00eda alcanzar hacia 2050, morir\u00eda aproximadamente el 99% de los corales de la Tierra.<\/p>\n
\u00bfPor qu\u00e9 a\u00fan sufrimos olas de fr\u00edo extremo si el calentamiento global alcanza niveles r\u00e9cord?<\/p>\n
Adem\u00e1s de ser un h\u00e1bitat esencial para la vida marina, los arrecifes de coral son cruciales para las comunidades costeras del mundo: act\u00faan como un sistema de defensa vital contra la amenaza de las inundaciones provocadas por las tormentas y el aumento del nivel del mar, y tambi\u00e9n proporcionan medios de subsistencia y una fuente vital de alimentos para unos mil millones de personas en todo el mundo.<\/p>\n
David Ritter, CEO de Greenpeace Australia, afirm\u00f3 que los arrecifes se enfrentan a un «peligro existencial» y que la culpa es «directamente de los principales responsables del calentamiento global: las empresas de combustibles f\u00f3siles y los gobiernos que apuntalan esta industria».<\/p>\n
«Se nos acaba la pista para evitar un desastre clim\u00e1tico irreversible», a\u00f1adi\u00f3, «y debemos actuar con rapidez para garantizar el fin inmediato de los nuevos combustibles f\u00f3siles».<\/p>\n
The-CNN-Wire
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