(CNN) — La profesional jubilada de relaciones p\u00fablicas Bonnie Sashin y su esposo acababan de pasar una agradable visita de Acci\u00f3n de Gracias y una comida con su familia en la casa de su hijastro en la ciudad de Fairfield, Connecticut, un encantador publo de unos 61.000 habitantes en Long Island Sound.<\/p>\n
Cuando se fueron de la reuni\u00f3n familiar en 2022, el sol ya se hab\u00eda puesto, recuerda Sashin.<\/p>\n
Pusieron en marcha su nueva SUV Subaru Forester para dirigirse a un hotel cercano, donde pasar\u00edan la noche en lugar de hacer el viaje de dos horas y media de regreso a Brookline, Massachusetts, con el est\u00f3mago lleno y en completa oscuridad.<\/p>\n
\u201cY justo cuando doblamos la esquina, pr\u00e1cticamente saliendo del subdivisi\u00f3n donde vive mi hijastro (\u2026) pude sentir que algo golpe\u00f3 el auto. Sabes, est\u00e1 oscuro y no ten\u00eda idea de qu\u00e9 podr\u00eda ser. Y me alarm\u00e9 mucho\u201d, dijo Sashin.<\/p>\n
\u201cMi marido pens\u00f3 que se trataba de alg\u00fan tipo de animal y, por supuesto, nos detuvimos y, afortunadamente, se acerc\u00f3 una mujer amable que estaba delante nuestro.(\u2026) Ella sali\u00f3 del auto. Me mir\u00f3. Fue realmente amable. Ella dijo: ‘Oh, eso era un ciervo’. Y dijo: ‘Esto sucede todo el tiempo por aqu\u00ed’\u201d.<\/p>\n
El problema mortal de los ciervos<\/p>\n
Resulta que los encuentros entre ciervos y veh\u00edculos son mucho m\u00e1s que un problema del sur de Connecticut. Son un problema en gran parte de Estados Unidos y en otras naciones. Tambi\u00e9n resulta que Sashin tuvo suerte de no haber resultado herida o incluso morir en el incidente.<\/p>\n
Mira la reacci\u00f3n de la conductora de un autob\u00fas cuando un ciervo se estrella contra la ventana delantera<\/p>\n
Hasta las personas que se dan cuenta de lo comunes que son las colisiones entre ciervos y veh\u00edculos podr\u00edan sorprenderse con estas llamativas estad\u00edsticas de Estados Unidos de un estudio de noviembre de 2022, publicado en la revista Cell Biology:<\/p>\n
\u2022 Anualmente se producen alrededor de 2,1 millones de colisiones entre ciervos y veh\u00edculos.<\/p>\n
\u2022 Las colisiones causan m\u00e1s de US$ 10.000 millones en p\u00e9rdidas econ\u00f3micas al a\u00f1o.<\/p>\n
\u2022 Cada a\u00f1o causan unas 59.000 lesiones y 440 muertes humanas.<\/p>\n
Kip Adams, director de conservaci\u00f3n de la Asociaci\u00f3n Nacional de Venados, se\u00f1ala que los venados son mucho m\u00e1s mortales para los estadounidenses que las amenazas de las pel\u00edculas y la televisi\u00f3n de terror (tiburones, caimanes, osos y serpientes venenosas) juntas. (Por ejemplo, solo hubo dos muertes en Estados Unidos por ataques de tiburones en 2023).<\/p>\n
Parece que deber\u00edamos tener mucho m\u00e1s cuidado con Bambi que con Jaws.<\/p>\n
Estados Unidos no es el \u00fanico pa\u00eds que tiene un problema con los ciervos. Por ejemplo, un estudio de 2023 de la agencia natural de Escocia, NatureScot, estim\u00f3 que 700 personas resultan heridas o mueren anualmente en colisiones entre ciervos y veh\u00edculos en Reino Unido.<\/p>\n
Tambi\u00e9n luchan contra el problema de los ciervos en lugares tan remotos como Columbia Brit\u00e1nica, Jap\u00f3n, Australia y Alemania.<\/p>\n
Entonces, \u00bfqu\u00e9 pueden hacer los conductores para protegerse de encuentros no deseados con estos herb\u00edvoros?<\/p>\n
Cu\u00e1ndo no es el momento correcto<\/p>\n
Los ciervos pastan en un patio delantero en Rockville, Maryland, el 28 de noviembre de 2023. El anochecer y el mes de noviembre son una combinaci\u00f3n que aumenta particularmente las posibilidades de un encuentro. Cr\u00e9dito: Craig Hudson\/The Washington Post\/Getty Images.<\/p>\n
Adams dice que el mejor escudo contra la colisi\u00f3n de un ciervo no es un dispositivo sofisticado sino el conocimiento.<\/p>\n
«El primer paso para ayudar a minimizar los golpes es ser consciente de cu\u00e1ndo est\u00e1n m\u00e1s activos», dijo a CNN Travel en una entrevista telef\u00f3nica. \u201cHay dos factores que influyen en eso. (\u2026) Uno es cu\u00e1ndo son m\u00e1s activos diariamente y luego tambi\u00e9n cu\u00e1ndo son m\u00e1s activos anualmente\u201d.<\/p>\n
En cuanto al factor diario, el amanecer y el atardecer deber\u00edan ser horas de m\u00e1xima alerta para los conductores, dijo Adams. \u00bfPor qu\u00e9?<\/p>\n
«Los ciervos son lo que se conoce como crepuscular. Crepuscular significa que son m\u00e1s activos al amanecer y al anochecer», dijo Adams. «Por la forma en que est\u00e1n construidos sus ojos, pueden hacer el mejor trabajo evitando a los depredadores y recolectando lo que necesitan cuando se mueven en situaciones de poca luz, ya sea al anochecer o al amanecer».<\/p>\n
Pero \u201cese no es nuestro momento de m\u00e1xima visi\u00f3n. Entonces, esas dos cosas juntas (m\u00e1s actividad en un momento en el que no podemos ver del todo bien) realmente influyen en un aumento de las colisiones entre venados y veh\u00edculos en esos momentos\u201d, dijo Adams.<\/p>\n
Chad Stewart, especialista en manejo de ciervos y alces del Departamento de Recursos Naturales de Michigan, concuerda con los horarios.<\/p>\n
«Yo dir\u00eda que las horas ya sea del amanecer o del atardecer son los momentos m\u00e1s importantes en los que puede ocurrir una colisi\u00f3n», dijo en una entrevista por correo electr\u00f3nico con CNN Travel. «Esto se debe en parte a la actividad de los ciervos en ese momento, pero tambi\u00e9n a los patrones de tr\u00e1fico intenso durante esas horas».<\/p>\n
No obstante, las colisiones pueden ocurrir en cualquier momento y durante todo el d\u00eda, advierte Adams.<\/p>\n
Ten en cuenta las estaciones<\/p>\n
Las colisiones tambi\u00e9n pueden ocurrir en cualquier \u00e9poca del a\u00f1o; despu\u00e9s de todo, los ciervos no hibernan, se\u00f1ala Adams. Pero hay dos \u00e9pocas del a\u00f1o que suelen ser de mayor riesgo.<\/p>\n
La primera es la primavera, seg\u00fan Adams. Ese es una temporada de ciervos peque\u00f1os y \u201clos ciervos son mucho m\u00e1s activos en las carreteras\u201d, dijo.<\/p>\n
\u201cCuando una hembra tiene su cr\u00eda, se vuelve extremadamente territorial en esas \u00e1reas. (\u2026) Lo que sucede es que los ciervos se dispersan mucho m\u00e1s en el paisaje, lo que significa que es m\u00e1s probable que est\u00e9n cerca de una carretera\u201d.<\/p>\n
Un ciervo entr\u00f3 en un restaurante y los clientes huyeron<\/p>\n
Pero el oto\u00f1o es la estaci\u00f3n m\u00e1s peligrosa, dijo Adams, \u201cy la mayor parte de eso ocurre en noviembre. Durante ese tiempo, los ciervos aumentan considerablemente sus patrones de movimiento diario\u201d, dijo, especialmente los machos.<\/p>\n
La investigaci\u00f3n de la compa\u00f1\u00eda de seguros State Farm tambi\u00e9n destaca noviembre como el mes del a\u00f1o con mayor probabilidad de sufrir una colisi\u00f3n con un animal.<\/p>\n
En qu\u00e9 lugares debemos estar en alerta m\u00e1xima<\/p>\n
En el condado de Franklin, Maine, una se\u00f1al de precauci\u00f3n permite a los conductores saber que est\u00e1n atravesando una zona de gran incidencia de ciervos. Cuando veas se\u00f1ales como estas, reduce la velocidad y ponte en alerta m\u00e1xima. Cr\u00e9dito: Education Images\/Universal Images Group\/Getty Images.<\/p>\n
Como ilustra la colisi\u00f3n de Bonnie Sashin en un suburbio de Connecticut, no es necesario estar en plena naturaleza para chocar con un ciervo.<\/p>\n
«Por lo general, las \u00e1reas suburbanas pueden albergar mayores densidades de ciervos y, dado que en estas \u00e1reas se recorren m\u00e1s millas con veh\u00edculos en comparaci\u00f3n a las \u00e1reas rurales, el n\u00famero total de colisiones tiende a ser mayor en estas zonas», advirti\u00f3 Stewart.<\/p>\n
\u201cPero dicho esto, cualquier lugar tiene potencial para una colisi\u00f3n. Especialmente donde ocurren transiciones de h\u00e1bitat (por ejemplo, de bosque a campo), que son lugares com\u00fanmente utilizados por los ciervos\u201d.<\/p>\n
Adams indic\u00f3 que hay que tener especial cuidado cuando el bosque se acerca a la carretera, donde \u201ctenemos muy pocas oportunidades de ver esos ciervos antes de que est\u00e9n delante de un veh\u00edculo\u201d.<\/p>\n
Los suburbios tambi\u00e9n son un gran problema, dijo, \u201cporque es extremadamente dif\u00edcil controlar las poblaciones de ciervos en esas \u00e1reas. En la mayor\u00eda de los casos, no podemos entrar all\u00ed y cazar como lo hacemos en las zonas m\u00e1s rurales\u201d.<\/p>\n
Los estados que tienen m\u00e1s problemas con los ciervos<\/p>\n
Los ciervos pastan en Fort Boreman Park en Parkersburg, Virginia Occidental, cerca de la frontera con Ohio. El seguro de State Farm dice que los habitantes de Virginia Occidental tienen la mayor probabilidad de sufrir una colisi\u00f3n entre animales y veh\u00edculos que los de cualquier otro estado de EE. UU. Cr\u00e9dito: Maddie McGarvey\/The Washington Post\/Getty Images.<\/p>\n
Algunos estados de EE.UU. tienen m\u00e1s problemas con las colisiones entre ciervos y veh\u00edculos que otros.<\/p>\n
State Farm compila estad\u00edsticas anuales que eval\u00faan el riesgo en cada estado. Si bien las estad\u00edsticas de la compa\u00f1\u00eda de seguros cubren todas las colisiones entre animales y veh\u00edculos, la mayor\u00eda de ellas son ciervos.<\/p>\n
17 estados se consideran de \u201calto riesgo\u201d de colisi\u00f3n entre animales y veh\u00edculos, seg\u00fan el \u00faltimo informe de State Farm para 2023-24.<\/p>\n
Encabezando la lista est\u00e1 Virginia Occidental, donde los conductores tienen una probabilidad de riesgo anual de 1 entre 38 de verse en un reclamo relacionado con animales, dice State Farm.<\/p>\n
Eso no sorprende a Adams. El estado monta\u00f1oso est\u00e1 lleno de bosques, tiene una gran poblaci\u00f3n de ciervos y carece de zonas urbanas densas.<\/p>\n
\u201cTienen muchas carreteras sinuosas que atraviesan zonas boscosas, lo que reduce a\u00fan m\u00e1s la visibilidad. All\u00ed juegan juntos muchos factores que definitivamente ubican a Virginia Occidental en la cima\u201d, dijo Adams.<\/p>\n
Los 5 estados que completan el podio son:<\/p>\n
N\u00b0 2: Montana (posibilidad de 1 en 53)
\nN\u00b0 3: Pensilvania (posibilidad de 1 en 59)
\nN\u00b0 4: Michigan (posibilidad de 1 en 60)
\nN\u00b0 5: Wisconsin (posibilidad de 1 en 60)<\/p>\n
Las mejores opciones para evitar chocar con un animal: Nevada, donde State Farm dice que la probabilidad es solo de 1 entre 770, y Hawaii (posibilidad de 1 entre 710).<\/p>\n
Manejar con precauci\u00f3n<\/p>\n
Una cierva de cola blanca est\u00e1 a punto de cruzar una carretera en una ma\u00f1ana brumosa. Cuando se encuentre en condiciones en las que su vista est\u00e9 comprometida, tenga mucho cuidado. Cr\u00e9dito: Carol Hamilton\/iStockphoto\/Getty Images.<\/p>\n
Una vez que sea m\u00e1s consciente de cu\u00e1ndo y d\u00f3nde el riesgo de colisi\u00f3n es mayor, ser\u00e1 el momento de implementar estrategias de conducci\u00f3n.<\/p>\n
\u201cSe aplican principios b\u00e1sicos de manejo seguro para reducir las posibilidades de sufrir una colisi\u00f3n. En primer lugar, evite conducir distra\u00eddo\u201d, dijo Stewart. Adem\u00e1s, reduzca la velocidad en \u00e1reas que se sabe que tienen un gran n\u00famero de ciervos para que pueda «tener una mejor reacci\u00f3n si uno salta frente a su veh\u00edculo».<\/p>\n
Adams dijo que uses las luces altas siempre que sea posible en territorio de ciervos, pero no enceguezcas al tr\u00e1fico que viene en sentido contrario.<\/p>\n
Este ciervo saltar\u00edn no podr\u00eda ser m\u00e1s inoportuno para el vendedor de esta camioneta<\/p>\n
A Stewart no le convencen las soluciones tecnol\u00f3gicas.<\/p>\n
«No se ha demostrado que el uso de cosas como silbatos montados en el autom\u00f3vil reduzca o prevenga las colisiones, por lo que es aconsejable ahorrar dinero y no caer en una falsa sensaci\u00f3n de seguridad con estos art\u00edculos».<\/p>\n
Sin embargo, haz un buen uso de la bocina de su autom\u00f3vil, aconseja la Asociaci\u00f3n Nacional de Venados en este video de YouTube.<\/p>\n
Algunos otros consejos de la Polic\u00eda Estatal de Michigan:<\/p>\n
Los ciervos normalmente se siguen unos a otros en fila india, por lo que si ve un ciervo, es probable que haya m\u00e1s en la zona.
\nPreste atenci\u00f3n al reflejo de las luces en los ojos de los ciervos y las siluetas de los ciervos en el costado de la carretera.
\nMIra el borde del camino mientras conduce, especialmente alrededor de lotes boscosos, cercas, bordes de campos y \u00e1reas cercanas al agua.<\/p>\n
No. Te. Desv\u00edes.<\/p>\n
Tres ciervos cruzan una carretera en Colorado frente a un cartel de «cruce de ciervos». Si se topa ellos en el camino y es demasiado tarde para detenerse, no cedas a ese impulso natural de desviarse. Hillary Kladke\/Moment RF\/Getty Images.<\/p>\n
Desafortunadamente, algunos conductores, a pesar de toda su precauci\u00f3n, tendr\u00e1n que tomar una decisi\u00f3n en una fracci\u00f3n de segundo (y luchar contra un impulso natural) cuando hay un ciervo delante en la carretera.<\/p>\n
\u201cTenemos una campa\u00f1a en Michigan llamada \u201cNo te desv\u00edes por los ciervos\u201d. La raz\u00f3n por la que se usa esta frase es porque, si bien nadie quiere golpear a un venado, puede haber consecuencias mucho peores si se desv\u00eda para evitar un venado y golpea algo m\u00e1s, como un poste de tel\u00e9fono u otro autom\u00f3vil\u201d, dijo Stewart.<\/p>\n
\u201cA veces, las colisiones con ciervos simplemente no se pueden evitar. Pero lo importante es no empeorar las cosas para usted o para otra persona al abandonar su carril de manera abrupta y err\u00e1tica\u201d.<\/p>\n
Adams ofrece el mismo consejo.<\/p>\n
\u201cTengo una hija de 17 a\u00f1os. Hablo con ella sobre esto todo el tiempo. Trata de evitar a los ciervos pero no te desv\u00edes porque las posibilidades de tener un accidente grave son mucho mayores\u201d, dijo.<\/p>\n
«Es mucho mejor golpear a un ciervo con la parte delantera de su autom\u00f3vil en l\u00ednea recta donde ese autom\u00f3vil est\u00e1 construido para resistir un impacto que desviarse y salirse de la carretera» y posiblemente chocar contra un \u00e1rbol u otro veh\u00edculo, dijo Adams.<\/p>\n
El problema del cuidado y la alimentaci\u00f3n que les dan los humanos<\/p>\n
Un ciervo camina por el jard\u00edn de un residente en Arcadia, California. Debes evitar alimentar a los ciervos. Si un macho como este le pierde el miedo a los humanos, podr\u00eda causar un da\u00f1o real. Cr\u00e9dito: Patrick T. Fallon\/Bloomberg\/Getty Images.<\/p>\n
Las colisiones representan la gran mayor\u00eda de las interacciones que resultan en lesiones o muertes de personas, dijo Adams, pero no son las \u00fanicas formas en que estos pastores generalmente d\u00f3ciles pueden lastimar a las personas.<\/p>\n
Aunque los incidentes son muy raros, dijo que los ciervos que han sido criados en cautiverio y han perdido el miedo a los humanos pueden terminar lastimando las manos de quienes los alimentan.<\/p>\n
\u201cPuedes encontrar relatos en los que (…) alguien fue atacado por un ciervo, literalmente atacado. En casi todos los casos, se trataba de un animal cautivo que hab\u00eda sido criado por humanos\u201d.<\/p>\n
Hace varios a\u00f1os, una mujer de Colorado fue citada por criar ilegalmente un ciervo joven que atac\u00f3 y corne\u00f3 a uno de sus vecinos, seg\u00fan funcionarios estatales de vida silvestre.<\/p>\n
En 2023, los funcionarios sacrificaron al venado mascota de un hombre de Florida en el lugar despu\u00e9s de que el animal atacara a uno de sus vecinos.<\/p>\n
Tambi\u00e9n en 2023, un hombre que estaba de vacaciones en Grecia se acerc\u00f3 demasiado a un ciervo para tomarse una selfie. El ciervo lo embisti\u00f3 y le rompi\u00f3 algunas costillas.<\/p>\n
La Comisi\u00f3n de Conservaci\u00f3n de Pesca y Vida Silvestre de Florida advierte a la gente que no alimente a los ciervos y que los trate con el respeto que merecen las criaturas salvajes.<\/p>\n
Accidentes de caza<\/p>\n
Si bien las colisiones entre ciervos y veh\u00edculos causan la gran mayor\u00eda de lesiones a las personas, los percances en la caza no son inauditos. Cr\u00e9dito: Dennis Anderson\/Star Tribune\/Getty Images.<\/p>\n
La caza es el otro momento en el que las interacciones entre humanos y ciervos pueden salir mal.<\/p>\n
En 2019, un cazador experimentado de Arkansas fue encontrado gravemente herido en el bosque, con el cuerpo plagado de heridas punzantes por las astas de un ciervo al que hab\u00eda disparado pero no hab\u00eda matado. M\u00e1s tarde falleci\u00f3. Los expertos dicen que los cazadores deben esperar de 15 a 30 minutos antes de acercarse a un ciervo abatido para asegurarse de que est\u00e9 muerto.<\/p>\n
Sin embargo, el mayor peligro en la caza de ciervos son las otras personas, dijo Adams.<\/p>\n
Un hombre le dispar\u00f3 a su hermano al confundirlo con un ciervo<\/p>\n
\u201cLa caza es muy segura y se ha vuelto mucho m\u00e1s segura en las \u00faltimas d\u00e9cadas gracias a los programas de seguridad para cazadores, pero los accidentes a\u00fan ocurren. Y est\u00e1 muy claro que la persona m\u00e1s peligrosa en el bosque para ti, si est\u00e1s cazando, es la persona con la que caminaste por el bosque\u201d.<\/p>\n
Una vez m\u00e1s, la conciencia es clave, afirm\u00f3 Adams.<\/p>\n
\u201cTengo un campamento familiar en el norte de Pensilvania. Tenemos muchos amigos y familiares que cazan y con quienes compartimos nuestra tierra. (\u2026) Si vamos a salir como grupo a cazar ciervos, osos, lo que sea (\u2026) tengo una peque\u00f1a charla sobre seguridad y les digo a todos: ‘Oigan, tengamos cuidado hoy'».<\/p>\n
\u201cTuve suerte\u201d<\/p>\n
Un autom\u00f3vil pasa junto a un ciervo joven parado al borde de una carretera cerca de Treplin, Alemania. Cr\u00e9dito: Patrick Pleul\/Picture Alliance\/Getty Image.<\/p>\n
La colisi\u00f3n de Bonnie Sashin la noche de Acci\u00f3n de Gracias con un ciervo ocurri\u00f3 en un instante. Pero las repercusiones tardaron un tiempo en resolverse. La buena samaritana que se detuvo frente a ella fue de gran ayuda, coment\u00f3.<\/p>\n
«Lo primero que me dijo, que fue el mejor consejo para nosotros porque nadie result\u00f3 herido, fue llamar a la polic\u00eda (…) porque vas a querer un registro para tu compa\u00f1\u00eda de seguros».<\/p>\n
Sashin dijo que m\u00e1s tarde se enter\u00f3 de que un amigo choc\u00f3 con un ciervo y no llam\u00f3 a la polic\u00eda de inmediato, y el seguro le hizo pasar un mal rato.<\/p>\n
El guardabarros delantero del auto nuevo de Sashin result\u00f3 golpeado, pero ella y su esposo pudieron conducir su SUV de regreso a Massachusetts, donde descubrieron que el veh\u00edculo pod\u00eda repararse en lugar de estar en p\u00e9rdida total.<\/p>\n
\u201cFui a mi taller de autos donde conozco al hombre, su nombre es Paul. (\u2026) \u00c9l dijo: ‘Bonnie, ponte en la fila. \u00bfSabes cu\u00e1ntos autos tengo que han sido atropellados por ciervos durante la \u00faltima semana?\u2019\u201d. Le dijo hab\u00eda cinco o seis delante de ella.<\/p>\n
\u201cEl problema en la parte trasera es que hoy en d\u00eda hay que esperar mucho tiempo en un taller mec\u00e1nico. (\u2026) Es muy dif\u00edcil conseguir repuestos\u201d. Tuvo que esperar hasta febrero para reparar su SUV.<\/p>\n
Sashin y su esposo siguen manejando para ir a los viajes familiares en el noreste, pero estos d\u00edas intentan salir de la carretera antes de que oscurezca.<\/p>\n
A pesar de todo, est\u00e1 agradecida de que no resultaron heridos ni el veh\u00edculo qued\u00f3 destrozado. \u201cTuve suerte\u201d.<\/p>\n
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