(CNN) —\u00a0El ADN antiguo est\u00e1 desvelando m\u00e1s secretos sobre los \u00e1varos, un pueblo temible que construy\u00f3 un misterioso imperio que gobern\u00f3 gran parte de Europa Central y Oriental durante 250 a\u00f1os a partir de mediados del siglo VI.<\/p>\n
Conocidos principalmente por los relatos de sus adversarios, los \u00e1varos desconcertaron a los bizantinos con formidables guerreros a caballo que aparecieron de repente a sus puertas. Estos n\u00f3madas enigm\u00e1ticos llegaron en masa desde la estepa de Mongolia en lo que fue una de las mayores y m\u00e1s r\u00e1pidas migraciones de larga distancia de la historia antigua.<\/p>\n
Con tumbas opulentas pero sin registros escritos, el imperio y su gente han permanecido en gran medida en las sombras de la historia hasta hace poco. Sin embargo, un estudio hist\u00f3rico realizado en abril de 2022 con ADN antiguo tomado de las tumbas de la \u00e9lite \u00e1vara revel\u00f3 los lejanos or\u00edgenes del imperio.<\/p>\n
Ahora, un nuevo estudio que analiza los restos de 424 personas enterradas en cuatro cementerios excavados en Hungr\u00eda revel\u00f3 detalles sobre la vida familiar y social de los \u00e1varos y sobre c\u00f3mo interactuaban los reci\u00e9n llegados con la poblaci\u00f3n de su patria adoptiva.<\/p>\n
Las excavaciones de un cementerio \u00e1varo en R\u00e1k\u00f3czifalva, Hungr\u00eda, tuvieron lugar en 2006. Cr\u00e9dito: Instituto de Ciencias Arqueol\u00f3gicas\/E\u00f6tv\u00f6s Lor\u00e1nd University M\u00fazeum<\/p>\n
«Lo que m\u00e1s me sorprendi\u00f3 fue el simple hecho de que estas personas de los cementerios estuvieran tan interconectadas», afirma Zs\u00f3fia R\u00e1cz, investigadora del Instituto de Ciencias Arqueol\u00f3gicas de la Universidad E\u00f6tv\u00f6s Lor\u00e1nd de Budapest, Hungr\u00eda. R\u00e1cz es coautora del \u00faltimo informe.<\/p>\n
Los investigadores pudieron elaborar \u00e1rboles geneal\u00f3gicos detallados, el mayor de los cuales abarcaba nueve generaciones a lo largo de dos siglos y medio. El equipo descubri\u00f3 que unos 300 individuos ten\u00edan un pariente cercano enterrado en el mismo cementerio.<\/p>\n
ADN antiguo revela detalles intrigantes sobre un emperador chino del siglo VI<\/p>\n
El an\u00e1lisis demostr\u00f3 que los hombres permanec\u00edan en su comunidad tras el matrimonio, mientras que las mujeres se casaban fuera de su comunidad original, un patr\u00f3n conocido como patrilocalidad o residencia patrilocal.<\/p>\n
«En el caso de todas las madres, no encontramos a sus progenitores. No est\u00e1n en el sitio. Mientras que todos los varones son descendientes de los fundadores», afirma Guido Alberto Gnecchi-Ruscone, autor principal del estudio que se public\u00f3 el mi\u00e9rcoles en la revista Nature.<\/p>\n
El estudio del ADN mitocondrial, que revela la l\u00ednea materna, mostr\u00f3 una gran variabilidad, lo que sugiere que las mujeres que se casaron con los grupos \u00e1vares proced\u00edan de distintos lugares, seg\u00fan Gnecchi-Ruscone, investigador posdoctoral de Arqueogen\u00e9tica en el Instituto Max Planck de Antropolog\u00eda Evolutiva de Leipzig, Alemania. A\u00fan as\u00ed, compart\u00edan una ascendencia gen\u00e9tica «esteparia», lo que indica que probablemente no eran habitantes locales conquistados.<\/p>\n
Se extrae una peque\u00f1a muestra de un hueso en el laboratorio de ADN antiguo del Instituto Max Planck de Antropolog\u00eda Evolutiva de Leipzig, Alemania. Cr\u00e9dito: Instituto Max Planck de Antropolog\u00eda Evolutiva<\/p>\n
Parejas m\u00faltiples en clanes patriarcales<\/p>\n
Adem\u00e1s, seg\u00fan el estudio, era relativamente frecuente que tanto los hombres como las mujeres de la sociedad \u00e1vara tuvieran hijos con varias parejas.<\/p>\n
En el caso de los hombres, los investigadores encontraron dos parejas en 10 casos, tres parejas en cuatro casos y cuatro parejas en un caso. Seg\u00fan los autores del estudio, tener varias esposas pod\u00eda ser relativamente com\u00fan tanto en la poblaci\u00f3n general como en la \u00e9lite.<\/p>\n
El equipo tambi\u00e9n descubri\u00f3 m\u00faltiples casos de individuos masculinos estrechamente emparentados que ten\u00edan descendencia con la misma pareja femenina: tres parejas de padres e hijos, dos parejas de hermanos completos y una pareja de medios hermanos paternos y un t\u00edo y un sobrino.<\/p>\n
Seg\u00fan el estudio, en otras sociedades esteparias euroasi\u00e1ticas exist\u00edan «uniones de levirato» similares que se produc\u00edan tras la muerte del marido de la mujer, lo que sugiere que los \u00e1varos, que abandonaron su modo de vida n\u00f3mada basado en el pastoreo y se asentaron poco despu\u00e9s de llegar a Europa, se aferraron a algunos aspectos de su antiguo modo de vida.<\/p>\n
Un var\u00f3n que muri\u00f3 joven fue enterrado con un caballo en el siglo VIII en el cementerio de R\u00e1k\u00f3czifalva. Cr\u00e9dito: Instituto de Ciencias Arqueol\u00f3gicas\/E\u00f6tv\u00f6s Lor\u00e1nd University M\u00fazeum<\/p>\n
Lara Cassidy, genetista y profesora adjunta del Trinity College de Dubl\u00edn que no particip\u00f3 en la nueva investigaci\u00f3n, afirm\u00f3 que los autores hab\u00edan «desentra\u00f1ado h\u00e1bilmente» los principios de organizaci\u00f3n de esta sociedad medieval, aportando «pruebas convincentes de un r\u00edgido sistema patrilineal, en el que los hijos pertenecen a la familia de su padre y la ascendencia se remonta de padres a hijos».<\/p>\n
\u00bfPor qu\u00e9 los humanos nos volvimos mon\u00f3gamos?<\/p>\n
En un comentario publicado junto a la investigaci\u00f3n, la autora se muestra de acuerdo con la explicaci\u00f3n de los autores sobre la multiplicidad de parejas reproductoras.<\/p>\n
«La poligamia (tener varias parejas matrimoniales), los matrimonios mon\u00f3gamos en serie y las relaciones extramatrimoniales son todas explicaciones posibles», afirm\u00f3.<\/p>\n
«Sin embargo, dos casos de hombres con m\u00faltiples parejas femeninas mayores, todas de mediana edad en el momento de la muerte, constituyen un buen argumento a favor de la poliginia (tener m\u00faltiples esposas). En cambio, la mayor\u00eda de los casos de mujeres con m\u00faltiples parejas eran aparentes uniones de levirato, en las que una viuda se casaba con el hijo o el hermano del difunto. Se trata de una costumbre com\u00fan entre los pastores… tanto para mantener a las viudas como para obligarlas a cumplir contratos matrimoniales condicionados a que tengan herederos varones».<\/p>\n
Una tumba de un \u00e1varo muestra un cintur\u00f3n y una taza de cer\u00e1mica que datan del siglo VIII. Cr\u00e9dito: Instituto de Ciencias Arqueol\u00f3gicas\/E\u00f6tv\u00f6s Lor\u00e1nd University M\u00fazeum<\/p>\n
Grupos familiares muy unidos<\/p>\n
Seg\u00fan Gnecchi-Ruscone, la continuidad biol\u00f3gica de la unida poblaci\u00f3n estudiada por los investigadores era sorprendente, sobre todo porque no hab\u00eda indicios de cruces entre parientes consangu\u00edneos cercanos, fen\u00f3meno conocido como consanguinidad.<\/p>\n
«Incluso los cruces m\u00e1s distantes, como entre primos o primos segundos, dejan huellas gen\u00e9ticas. Y no vemos absolutamente ninguna consanguinidad en estos individuos», dijo.<\/p>\n
«Esto nos dice realmente que sab\u00edan qui\u00e9nes eran sus parientes biol\u00f3gicos y que rastrearon a sus parientes biol\u00f3gicos a lo largo de las generaciones».<\/p>\n
El estudio del ADN antiguo por s\u00ed solo no permiti\u00f3 comprender la din\u00e1mica de poder de g\u00e9nero de la comunidad, explic\u00f3 Gnecchi-Ruscone.<\/p>\n
Seg\u00fan R\u00e1cz, era m\u00e1s probable que los enterramientos masculinos incluyeran ajuares funerarios de alto estatus, como caballos, sillas de montar y arneses. Sin embargo, es probable que las mujeres contribuyeran a fomentar la cohesi\u00f3n social entre las distintas comunidades.<\/p>\n
Una madre encontr\u00f3 una mand\u00edbula en la colecci\u00f3n de piedras de su hijo, 22 a\u00f1os despu\u00e9s, investigadores determinan que son restos de un infante de la Marina<\/p>\n
La historia oral de la genealog\u00eda por l\u00ednea femenina pudo ser importante para los \u00e1varos, seg\u00fan Cassidy, ya que garantizaba que las hijas no se casaran con parientes de sus madres o abuelas.<\/p>\n
Las tumbas \u00e1varas, hasta ahora se han excavado unas 100.000, constituyen una parte importante del patrimonio arqueol\u00f3gico europeo.<\/p>\n
Los \u00e1varos formaban parte de lo que los chinos llamaban Qa\u03b3anato de los Rouran o confederaci\u00f3n de tribus, que los turcos derrotaron en 550, obligando a los \u00e1varos a huir hacia el oeste.<\/p>\n
Los \u00e1varos recorrieron m\u00e1s de 5.000 kil\u00f3metros en pocos a\u00f1os desde Mongolia hasta el C\u00e1ucaso, seg\u00fan el estudio de 2022 publicado en la revista Cell que se\u00f1ala la ascendencia asi\u00e1tica del grupo, establecieron una base en la actual Hungr\u00eda y estuvieron a punto de aplastar Constantinopla, centro del Imperio Bizantino.<\/p>\n
Algunos historiadores atribuyen a los \u00e1varos la introducci\u00f3n en Europa del estribo, una tecnolog\u00eda transformadora que hizo posible la guerra a caballo y que posteriormente fue ampliamente adoptada en todo el continente.<\/p>\n
Seg\u00fan Bryan Miller, profesor adjunto de Arte y Arqueolog\u00eda de Asia Central en la Universidad de Michigan, que no particip\u00f3 en el estudio, \u00e9ste fue un «fruct\u00edfero entrelazamiento de gen\u00e9tica, historia y arqueolog\u00eda».<\/p>\n
«Muchos estudios anteriores han pretendido abarcar toda Eurasia con una amplia poblaci\u00f3n, bas\u00e1ndose en un individuo por comunidad o en un pu\u00f1ado de individuos para representar a toda una cultura o sociedad», dijo por correo electr\u00f3nico.<\/p>\n
«En cambio, este estudio muestra c\u00f3mo s\u00f3lo un conjunto de datos con una resoluci\u00f3n mucho mayor, con investigaciones m\u00e1s completas de comunidades enteras, puede proporcionar los tipos de narrativas definitivas o matizadas que los anteriores estudios de big data intentaron proporcionar».<\/p>\n
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