(CNN Espa\u00f1ol) — En 2014 James Rodr\u00edguez fue la revelaci\u00f3n del Mundial de Brasil, fue el goleador del torneo y marc\u00f3 el mejor gol del a\u00f1o, lider\u00f3 a Colombia en su mejor Copa del Mundo, fue fichado por el Real Madrid y estaba en el Olimpo del f\u00fatbol. Pero luego, tras unos meses de gloria, todo se fue derrumbando poco a poco. Ahora, 10 a\u00f1os despu\u00e9s, James es el mejor futbolista de la Copa Am\u00e9rica \u2014seis asistencias, r\u00e9cord hist\u00f3rico, un gol, y cuatro partidos nombrado jugador m\u00e1s valioso\u2014 y llev\u00f3 a su selecci\u00f3n a una final sin precedentes. \u00bfC\u00f3mo un jugador que toc\u00f3 el cielo en su juventud se reinventa despu\u00e9s de tanto tiempo? \u00bfC\u00f3mo James Rodr\u00edguez renaci\u00f3 para que Colombia sue\u00f1e con su segundo t\u00edtulo continental?<\/p>\n
El cielo de James Rodr\u00edguez<\/p>\n
El 28 de junio de 2014, en el minuto 28 de juego en los octavos de final del Mundial 2014, James Rodr\u00edguez recibi\u00f3 una asistencia de cabeza de Abel Aguilar: de espaldas al arco en el borde del \u00e1rea, baj\u00f3 el bal\u00f3n con el pecho, justo en el lado izquierdo donde est\u00e1 el escudo de Colombia, gir\u00f3 levemente para orientar la pelota en su ca\u00edda hacia su zurda magistral y peg\u00f3 un remate hist\u00f3rico que el arquero uruguayo Fernando Muslera no pudo atajar. Ese d\u00eda, James lleg\u00f3 a la cima: llev\u00f3 a Colombia a cuartos de final por primera vez en un Mundial, gan\u00f3 el premio Pusk\u00e1s con ese gol y desat\u00f3 una avalancha de sucesos que lo llevaron a ser la contrataci\u00f3n estelar del Real Madrid y el colombiano m\u00e1s querido del deporte. Ten\u00eda 22 a\u00f1os y tuvo en los siguientes meses una carrera de ensue\u00f1o.<\/p>\n
James Rodr\u00edguez de Colombia dispara y anota el primer gol de su equipo durante el partido de octavos de final de la Copa Mundial de la FIFA Brasil 2014 entre Colombia y Uruguay en el Maracan\u00e1 el 28 de junio de 2014 en R\u00edo de Janeiro, Brasil. Cr\u00e9dito: Dana – Pool\/Getty Images<\/p>\n
Su primera temporada en el equipo espa\u00f1ol correspondi\u00f3 con las expectativas: 17 goles y 18 asistencias, mejores n\u00fameros que los de Zinedine Zidane en cualquiera de sus temporadas en el Real Madrid. El colombiano fue un fijo para Carlo Ancelotti y un acompa\u00f1ante ideal para Cristiano Ronaldo. Fue seleccionado como el mejor mediocampista y qued\u00f3 en el equipo ideal de LaLiga. Pero hubo un problema: esa temporada el Real Madrid no levant\u00f3 ning\u00fan t\u00edtulo, Carlo Ancelotti se fue del club y empez\u00f3 el calvario de James. Primero con Rafa Ben\u00edtez y luego Zidane, James dej\u00f3 de ser titular, perdi\u00f3 confianza y mientras el equipo merengue ganaba, el colombiano estaba marginado. Desde el banco vio c\u00f3mo se quedaba sin minutos de juego, se esfumaba la regularidad y ya no estaba en lo alto. En total en el Real Madrid, James anot\u00f3 37 goles e hizo 42 asistencias en 125 partidos.<\/p>\n
James Rodr\u00edguez y su eterno v\u00ednculo con la selecci\u00f3n de Colombia<\/p>\n
El limbo<\/p>\n
Se march\u00f3 en pr\u00e9stamo al Bayern de M\u00fanich y tambi\u00e9n tuvo otro arranque destacado: Jupp Heynckes contaba con \u00e9l, pero el Bayern perdi\u00f3 la semifinal de Champions contra el Madrid (James meti\u00f3 gol contra su exequipo). Heynckes se fue y en su lugar lleg\u00f3 Niko Kova\u010d, quien tampoco tuvo a James entre sus jugadores titulares. En dos temporadas James marc\u00f3 15 goles e hizo 20 asistencias en el conjunto b\u00e1varo.<\/p>\n
En 2020 James lleg\u00f3 al Everton pedido por el nuevo t\u00e9cnico Carlo Ancelotti y fue el mismo libreto: un comienzo estelar, lesi\u00f3n y un cierre de temporada discreto. James acumul\u00f3 seis anotaciones y ocho asistencias en Inglaterra. Se fue Ancelotti y lleg\u00f3 el terror de James: Rafa Ben\u00edtez. El espa\u00f1ol no cont\u00f3 con Rodr\u00edguez y el colombiano se fue al Al Rayyan S. C. de Qatar, donde la constante fueron las lesiones. Otra temporada mediocre bajo sus est\u00e1ndares: cinco goles y siete asistencias. La odisea de James sigui\u00f3 en Grecia en 2022 con reducci\u00f3n de sueldo: en Olympiacos hubo mucha expectativa, un comienzo decente, lesiones, pocos partidos y fin de la confianza. Resumen: cinco goles y seis asistencias.<\/p>\n
Por \u00faltimo, Sao Paulo. Lleg\u00f3 en 2023. La peor temporada de James: dos goles y cuatro asistencias. El com\u00fan denominador pareciera ser la confluencia entre la imposibilidad de ganar el favor del t\u00e9cnico de turno, las lesiones y una desidia del jugador al ver ese panorama.<\/p>\n
El renacimiento del colombiano<\/p>\n
En su momento m\u00e1s bajo, lleg\u00f3 un salvador: N\u00e9stor Lorenzo. El t\u00e9cnico argentino, que hab\u00eda sido asistente durante todo el ciclo de Jos\u00e9 P\u00e9kerman \u2014el DT que hizo brillar a James en la selecci\u00f3n Colombia\u2014 se propuso recuperarlo para el equipo nacional. Cuando lleg\u00f3 al banquillo de la selecci\u00f3n en 2022, Lorenzo \u2014seg\u00fan trascendi\u00f3 en la prensa deportiva este a\u00f1o de cara a la Copa Am\u00e9rica\u2014 viaj\u00f3 a Qatar a reclutarlo a James, convencerlo de que se mudara a una liga m\u00e1s competitiva y que estuviera disponible para la selecci\u00f3n como l\u00edder y referente. Lorenzo sab\u00eda c\u00f3mo aprovechar el talento de James, solo necesitaba que el jugador recuperara su confianza.<\/p>\n
Tras el paso por Grecia y a pesar de no tener minutos en Sao Paulo, James se enfoc\u00f3 en la selecci\u00f3n con dos objetivos claros: clasificaci\u00f3n al Mundial y buen desempe\u00f1o en la Copa Am\u00e9rica. Desde que volvi\u00f3 a la selecci\u00f3n en 2023 ha hecho dos asistencias en eliminatorias y seis en Copa Am\u00e9rica. Ha marcado un gol en eliminatorias y otro en Copa Am\u00e9rica. James ya no es joven y, aunque no est\u00e1 a\u00fan en los a\u00f1os finales de un futbolista, es un veterano en selecci\u00f3n y tuvo un periodo largo de decepciones en clubes. Ahora, es como si viviera una nueva juventud. Es el l\u00edder, el capit\u00e1n, el ejemplo a seguir: el talento que no caduca y el empe\u00f1o por sudar la camiseta nacional hasta el final.<\/p>\n
Lo describe mejor Luis D\u00edaz, la estrella del Liverpool, en sus declaraciones con llanto tras el triunfo en la semifinal ante Uruguay este 10 de julio: «Yo le dije a James que desde el momento en que llegu\u00e9 a la Selecci\u00f3n siempre ha sido mi \u00eddolo, como Falcao, como Cuadrado, que los ve\u00eda jugar desde ni\u00f1o. Compartir con ellos me llena de orgullo. Se lo vivo diciendo, eres un crack, te admiro mucho, te lo merec\u00e9s».<\/p>\n
En la Copa Am\u00e9rica James ha tenido un desempe\u00f1o excelso: cinco partidos, seis asistencias, un gol, cuatro partidos nombrado MVP (mejor jugador). Y adem\u00e1s ha logrado hacer valer su virtud: fue el MVP en el empate contra Brasil, dirigido por Dorival J\u00fanior, t\u00e9cnico de James en Sao Paulo por cinco meses, y quien antes del encuentro hab\u00eda criticado las convocatorias a selecci\u00f3n del colombiano por interrumpir su ritmo con el club, a la par que elogi\u00f3 el talento del jugador con su equipo nacional.<\/p>\n
\u00bfHay otro jugador que haya tenido un resurgir as\u00ed? Hay casos recientes como los de Toni Kroos, que se retir\u00f3 de la selecci\u00f3n en 2021 y volvi\u00f3 este a\u00f1o para llevar a su equipo a semifinales de la Eurocopa; pero Kroos nunca tuvo un periodo de fracaso en clubes: fue por una d\u00e9cada el referente del Real Madrid. Tambi\u00e9n est\u00e1 Jes\u00fas Navas, que con 38 a\u00f1os volvi\u00f3 a la selecci\u00f3n espa\u00f1ola convocado para la Eurocopa en curso; hab\u00eda tenido un par\u00f3n de selecci\u00f3n entre 2014 y 2019. Quiz\u00e1 un caso emblem\u00e1tico es el de Christian Eriksen, un renacido en todo el sentido de la palabra: sufri\u00f3 un paro card\u00edaco en la Eurocopa de 2020 y regres\u00f3 a la selecci\u00f3n en 2022 y con gol incluido. \u00bfPero ha habido alguien que haya sido el mejor jugador de su selecci\u00f3n, del torneo y MVP de partidos con diez a\u00f1os de diferencia?<\/p>\n
Solo James. As\u00ed como su zurda soberbia, es un caso sin igual.<\/p>\n
The-CNN-Wire
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