(CNN) — Partes de la g\u00e9lida Ant\u00e1rtida est\u00e1n reverdeciendo a un ritmo alarmante a medida que la regi\u00f3n se ve azotada por episodios de calor extremo, seg\u00fan un nuevo estudio, lo que suscita preocupaci\u00f3n por los cambios en el paisaje de este vasto continente.<\/p>\n
Los cient\u00edficos utilizaron im\u00e1genes y datos de sat\u00e9lite para analizar los niveles de vegetaci\u00f3n en la Pen\u00ednsula Ant\u00e1rtica, una larga cadena monta\u00f1osa que apunta al norte hasta la punta de Sudam\u00e9rica, y que se ha estado calentando mucho m\u00e1s r\u00e1pido que la media mundial.<\/p>\n
Seg\u00fan el estudio realizado por cient\u00edficos de las universidades inglesas de Exeter y Hertfordshire y el British Antarctic Survey, publicado el viernes en la revista Nature Geoscience, la vegetaci\u00f3n se ha multiplicado por m\u00e1s de 10 en este duro entorno en las \u00faltimas cuatro d\u00e9cadas.<\/p>\n
La vegetaci\u00f3n cubr\u00eda menos de 1 kil\u00f3metro cuadrado de la Pen\u00ednsula Ant\u00e1rtica en 1986, pero hab\u00eda alcanzado casi 13 kil\u00f3metros cuadrados en 2021, seg\u00fan el estudio. El ritmo al que la regi\u00f3n ha ido reverdeciendo durante casi cuatro d\u00e9cadas tambi\u00e9n se ha acelerado, m\u00e1s de un 30% entre 2016 y 2021.}<\/p>\n
Vegetaci\u00f3n creciendo en la Isla Verde en la Pen\u00ednsula Ant\u00e1rtica, que se est\u00e1 calentando mucho m\u00e1s r\u00e1pido que el promedio global. (Cr\u00e9dito: Matt Amesbury)<\/p>\n
Aunque el paisaje sigue siendo casi en su totalidad nieve, hielo y roca, esta peque\u00f1a zona verde ha crecido de forma espectacular desde mediados de la d\u00e9cada de 1980, afirm\u00f3 Thomas Roland, autor del estudio y cient\u00edfico medioambiental de la Universidad de Exeter.<\/p>\n
«Nuestros hallazgos confirman que la influencia del cambio clim\u00e1tico antropog\u00e9nico no tiene l\u00edmites en su alcance», declar\u00f3 Roland a CNN. «Incluso en la Pen\u00ednsula Ant\u00e1rtica -esta regi\u00f3n ‘salvaje’ m\u00e1s extrema, remota y aislada- el paisaje est\u00e1 cambiando, y estos efectos son visibles desde el espacio».<\/p>\n
La Ant\u00e1rtida, el lugar m\u00e1s fr\u00edo de la Tierra, se ha visto asolada recientemente por episodios de calor extremo.<\/p>\n
Este verano, algunas partes del continente experimentaron una ola de calor r\u00e9cord con temperaturas que subieron hasta 10 grados Celsius por encima de lo normal desde mediados de julio.<\/p>\n
En marzo de 2022, las temperaturas en algunas partes del continente alcanzaron hasta 21 grados Celsius por encima de lo normal, las desviaciones t\u00e9rmicas m\u00e1s extremas jam\u00e1s registradas en esta parte del planeta.<\/p>\n
Mientras la contaminaci\u00f3n por combustibles f\u00f3siles siga calentando el mundo, la Ant\u00e1rtida seguir\u00e1 calent\u00e1ndose y es probable que este reverdecimiento solo se acelere, predicen los cient\u00edficos.<\/p>\n
Una parte de la Isla Barrientos que ha dado lugar a vida vegetal. (Cr\u00e9dito: Dan Charman)<\/p>\n
Cuanto m\u00e1s reverdezca la pen\u00ednsula, m\u00e1s suelo se formar\u00e1 y m\u00e1s probable ser\u00e1 que la regi\u00f3n se vuelva m\u00e1s favorable para las especies invasoras, amenazando potencialmente la fauna aut\u00f3ctona.<\/p>\n
Semillas, esporas y fragmentos de plantas pueden llegar f\u00e1cilmente a la Pen\u00ednsula Ant\u00e1rtica en las botas o el equipo de turistas e investigadores, o a trav\u00e9s de rutas m\u00e1s «tradicionales» asociadas a las aves migratorias y el viento, por lo que el riesgo es evidente», afirm\u00f3.<\/p>\n
El enverdecimiento tambi\u00e9n podr\u00eda reducir la capacidad de la pen\u00ednsula para reflejar la radiaci\u00f3n solar hacia el espacio, ya que las superficies m\u00e1s oscuras absorben m\u00e1s calor.<\/p>\n
Seg\u00fan uno de los autores, Olly Bartlett, profesor titular de teledetecci\u00f3n y geograf\u00eda en la Universidad de Hertfordshire, es probable que estas repercusiones solo sean locales, pero podr\u00edan contribuir a acelerar a\u00fan m\u00e1s el crecimiento de la vida vegetal a medida que el clima siga calent\u00e1ndose.<\/p>\n
«Este paisaje emblem\u00e1tico podr\u00eda cambiar para siempre», afirm\u00f3.<\/p>\n
Isla Ardley en la Ant\u00e1rtida, que tiene aproximadamente una milla de largo y alberga varias colonias de ping\u00fcinos. (Cr\u00e9dito: Dan Charman)<\/p>\n
Vegetaci\u00f3n creciendo en el paisaje rocoso de Norsel Point en la Ant\u00e1rtida.\u00a0 (Cr\u00e9dito: Dan Charman)<\/p>\n
Matthew Davey, profesor asociado de ecolog\u00eda fisiol\u00f3gica en la Asociaci\u00f3n Escocesa de Ciencias Marinas y experto en ecolog\u00eda de plantas y microbios polares, declar\u00f3 a CNN que el estudio supon\u00eda «un avance importante» para comprender la vida vegetal en la Ant\u00e1rtida.<\/p>\n
Incluso podr\u00eda haber m\u00e1s vegetaci\u00f3n de la identificada, dijo Davey, que no particip\u00f3 en la investigaci\u00f3n. Los m\u00e9todos utilizados por los cient\u00edficos detectar\u00edan principalmente campos de musgo m\u00e1s grandes y verdes, dijo. «Pero sabemos que tambi\u00e9n hay grandes \u00e1reas de l\u00edquenes, hierba y algas de nieve verdes y rojas que tambi\u00e9n contribuir\u00e1n al \u00e1rea de vegetaci\u00f3n en la Ant\u00e1rtida».<\/p>\n
Aunque el aumento real de la superficie de vida vegetal es peque\u00f1o, a\u00f1adi\u00f3, el aumento porcentual es espectacular y muestra «la tendencia de que la vegetaci\u00f3n se est\u00e1 extendiendo, aunque lentamente, en la Ant\u00e1rtida.»<\/p>\n
La pr\u00f3xima etapa para los cient\u00edficos ser\u00e1 estudiar c\u00f3mo las plantas colonizan la tierra desnuda recientemente expuesta a medida que los glaciares de la Ant\u00e1rtida retroceden a\u00fan m\u00e1s.<\/p>\n
La meteor\u00f3loga de CNN Mary Gilbert contribuy\u00f3 a este reportaje.<\/p>\n
The-CNN-Wire
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