(CNN) — Hace un a\u00f1o, un resuelto presidente Volodymyr Zelensky viaj\u00f3 directamente desde el campo de batalla de Bakhmut a Estados Unidos para dirigirse al Congreso y reunirse con el presidente Joe Biden. Fue aclamado como un h\u00e9roe: la determinaci\u00f3n de Ucrania de resistir la agresi\u00f3n rusa recibi\u00f3 un fuerte respaldo bipartidista en Washington.<\/p>\n
Un a\u00f1o despu\u00e9s, las perspectivas son mucho m\u00e1s sombr\u00edas. La tan esperada ofensiva ucraniana en el sur apenas ha progresado. Rusia parece haber resistido a las sanciones internacionales, por ahora, y ha convertido su econom\u00eda en una m\u00e1quina de guerra.<\/p>\n
La forma rusa de hacer la guerra, absorbiendo terribles p\u00e9rdidas de hombres y material pero lanzando a\u00fan m\u00e1s a la lucha, ha debilitado la ventaja t\u00e1ctica y tecnol\u00f3gica del ej\u00e9rcito ucraniano, como admiti\u00f3 su general de m\u00e1s alto rango en un sincero ensayo el mes pasado.<\/p>\n
El estado de \u00e1nimo en Mosc\u00fa parece sombr\u00edamente determinado: los objetivos de la «operaci\u00f3n militar especial» se alcanzar\u00e1n, y la lucha continuar\u00e1 hasta que se alcancen.<\/p>\n
A medida que la larga l\u00ednea del frente se calcifica cada vez m\u00e1s, el Kremlin percibe un mayor escepticismo entre los partidarios occidentales de Kyiv en cuanto a la posibilidad de que Ucrania pueda recuperar el 17% de su territorio a\u00fan ocupado por las fuerzas rusas.<\/p>\n
Putin est\u00e1 disfrutando de un ambiente mucho m\u00e1s partidista en Washington, donde muchos miembros del Partido Republicano cuestionan el prop\u00f3sito de enviar a Ucrania otros US$ 61.000 millones de ayuda, tal y como ha solicitado la administraci\u00f3n de Biden, al considerar que se conseguir\u00e1 poco en el campo de batalla.<\/p>\n
En su primera conferencia de prensa de fin de a\u00f1o desde que comenz\u00f3 el conflicto, Putin dijo: «Ucrania no produce casi nada hoy, todo viene de Occidente, pero lo gratis se va a acabar alg\u00fan d\u00eda, y parece que ya se est\u00e1 acabando».<\/p>\n
Al mismo tiempo, el primer ministro h\u00fangaro, Viktor Orban, bloque\u00f3 un paquete de ayuda financiera de la UE a Ucrania por valor de US$ 55.000 millones, lo que llev\u00f3 a un pol\u00edtico alem\u00e1n a decir que era como tener al mism\u00edsimo Putin sentado a la mesa.<\/p>\n
El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky es abrazado por el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, en la Oficina Oval de la Casa Blanca en Washington, el 21 de septiembre de 2023. (Cr\u00e9dito: Kevin Lamarque\/Reuters)<\/p>\n
Zelensky, que seg\u00fan ha admitido recientemente est\u00e1 cansado, tiene un trabajo cada vez m\u00e1s dif\u00edcil como principal vendedor de Ucrania, en momentos en que los acontecimientos en Medio Oriente desv\u00edan la atenci\u00f3n de su pa\u00eds como centro de la crisis internacional n\u00famero uno.<\/p>\n
En el primer aniversario de la invasi\u00f3n, predijo que «2023 ser\u00e1 el a\u00f1o de nuestra victoria». Es poco probable que haga el mismo pron\u00f3stico optimista para el pr\u00f3ximo a\u00f1o.<\/p>\n
A finales de diciembre, Ucrania sufri\u00f3 el mayor ataque a\u00e9reo ruso desde el inicio de la invasi\u00f3n a gran escala. El viernes, Rusia dispar\u00f3 158 drones y misiles \u2014incluidos Kinzhals hipers\u00f3nicos\u2014 contra objetivos en toda Ucrania, matando al menos a 18 personas e hiriendo a decenas m\u00e1s. Zelensky dijo que Rusia utiliz\u00f3 «casi todos los tipos de armas de su arsenal» en los ataques.<\/p>\n
Rusia no est\u00e1 exenta de vulnerabilidades, pero estas son m\u00e1s a largo plazo. El conflicto ha agravado su crisis demogr\u00e1fica debido a la emigraci\u00f3n y las p\u00e9rdidas en el campo de batalla. Casi 750.000 personas abandonaron Rusia en 2022 y los analistas prev\u00e9n que un n\u00famero a\u00fan mayor se fue en 2023.<\/p>\n
La escasez de mano de obra est\u00e1 avivando el aumento de los salarios y, por tanto, de la inflaci\u00f3n. Evadir las sanciones y mantener la producci\u00f3n industrial tiene un precio, ya que gran parte de esa producci\u00f3n se dedica ahora a reemplazar las impresionantes p\u00e9rdidas del campo de batalla, y el d\u00e9ficit presupuestario se dispara en consecuencia.<\/p>\n
El pron\u00f3stico a largo plazo para la econom\u00eda rusa es sombr\u00edo, y ese puede ser el legado m\u00e1s importante de Putin.<\/p>\n
Pero como dijo una vez el economista John Maynard Keynes: «A largo plazo todos estamos muertos». A corto plazo, Putin parece inexpugnable. La reelecci\u00f3n en marzo es una formalidad (el Kremlin ya lo ha reconocido). Contrasta con Estados Unidos, donde un a\u00f1o febril de campa\u00f1a podr\u00eda acabar con Donald Trump prepar\u00e1ndose para su segundo mandato. Es la pesadilla de Kyiv y el sue\u00f1o de Mosc\u00fa.<\/p>\n
El ambiente profundamente partidista en el Congreso ha echado por tierra la petici\u00f3n de la administraci\u00f3n de Biden de m\u00e1s ayuda para Kyiv. Los fondos asignados actualmente para equipamiento militar est\u00e1n casi agotados. Un senador dem\u00f3crata, Chris Murphy, dijo crudamente: «Estamos a punto de abandonar Ucrania».<\/p>\n
El mantra en las capitales occidentales sobre el apoyo a Ucrania ha sido «el tiempo que haga falta». Pero este mes, junto a Zelensky, Biden dijo que Estados Unidos apoyar\u00eda a Ucrania «mientras podamos».<\/p>\n
El presidente de Rusia, Vladimir Putin, durante una reuni\u00f3n virtual de los pa\u00edses BRICS. ( MIKHAIL KLIMENTYEV\/POOL\/AFP via Getty Images)<\/p>\n
El campo de batalla se complica<\/p>\n
Mientras los indicadores globales de Ucrania se deterioran, los frentes de batalla ofrecen pocas alegr\u00edas.<\/p>\n
La tan esperada contraofensiva ucraniana lanzada en junio pretend\u00eda demostrar la superioridad de la estrategia de la OTAN de armas combinadas, inculcada a las brigadas ucranianas reci\u00e9n formadas en campos de Alemania. Pero era ajena a la cultura militar ucraniana y no se vio correspondida por una superioridad en los cielos.<\/p>\n
Lo que deber\u00eda haber sido una carrera hacia el sur, hacia el mar Negro, se convirti\u00f3 en un atolladero en densos campos de minas, donde drones y aviones rusos atacan los veh\u00edculos blindados occidentales.<\/p>\n
Las unidades ucranianas tomaron como mucho 200 kil\u00f3metros cuadrados de territorio a lo largo de seis meses. Los objetivos de alcanzar la costa, Crimea y dividir las fuerzas rusas en el sur segu\u00edan siendo un sue\u00f1o lejano.<\/p>\n
Con los frentes congelados, las agencias de inteligencia de Kyiv han recurrido a ataques m\u00e1s espectaculares: el hundimiento de un buque de desembarco ruso en Crimea esta semana e incluso el sabotaje de l\u00edneas ferroviarias hasta el Lejano Oriente ruso. El \u00e9xito en el mar Negro ha permitido un paso relativamente seguro para los buques mercantes, a pesar de que Mosc\u00fa abandon\u00f3 un acuerdo negociado por la ONU el verano pasado.<\/p>\n
Sin embargo, a pesar de su audacia, estas operaciones no alterar\u00e1n el equilibrio fundamental del conflicto.<\/p>\n
Zaluzhny lo expres\u00f3 sin rodeos: «El nivel de nuestro desarrollo tecnol\u00f3gico actual nos ha sumido en el estupor tanto a nosotros como a nuestros enemigos». El uso de drones de vigilancia y ataque priva a ambos bandos del elemento sorpresa dentro de los confines del campo de batalla.<\/p>\n
«El simple hecho es que nosotros vemos todo lo que hace el enemigo, y ellos ven todo lo que hacemos nosotros».<\/p>\n
Pero las enormes reservas rusas de mano de obra y material (el ministro de Defensa Sergei Shoigu se jact\u00f3 de que podr\u00eda reunir 25 millones de hombres si fuera necesario) significan que pueden seguir aporreando al peque\u00f1o ej\u00e9rcito ucraniano, consiguiendo avances graduales a un coste enorme.<\/p>\n
As\u00ed ocurri\u00f3 en Bakhmut el invierno pasado; quiz\u00e1 ocurra lo mismo en la ciudad en ruinas de Avdiivka, en Donetsk, en las pr\u00f3ximas semanas.<\/p>\n
La reserva de reclutas militares en Ucrania se ha reducido considerablemente; las p\u00e9rdidas en el campo de batalla han privado al ej\u00e9rcito de decenas de miles de soldados experimentados y oficiales de rango medio. «Tarde o temprano nos daremos cuenta de que simplemente no tenemos suficiente gente para luchar», declar\u00f3 Zaluzhny a The Economist en noviembre.<\/p>\n
La llegada de los cazas F-16 en primavera ayudar\u00e1 sin duda a las fuerzas a\u00e9reas ucranianas a desafiar a los aviones de combate rusos y a apoyar a sus propias fuerzas terrestres, pero no ser\u00e1n una soluci\u00f3n. Una cosa es el entrenamiento b\u00e1sico y otra volar hacia las defensas a\u00e9reas rusas.<\/p>\n
Lo mismo ocurrir\u00eda aunque Estados Unidos accediera a suministrar a Ucrania sistemas de misiles t\u00e1cticos del ej\u00e9rcito de mayor alcance (ATACMS). (Los misiles Storm Shadow suministrados por el Reino Unido han ayudado a apuntar a la retaguardia rusa).<\/p>\n
En cualquier caso, la par\u00e1lisis en torno a la financiaci\u00f3n ha bloqueado el suministro de armamento estadounidense y Europa no tiene capacidad para llenar ese vac\u00edo.<\/p>\n
Algunos destacados analistas concluyen que ha llegado el momento de una reevaluaci\u00f3n.<\/p>\n
«Ucrania y Occidente se encuentran en una trayectoria insostenible, caracterizada por un evidente desajuste entre los fines y los medios disponibles», escriben Richard Haass y Charles Kupchan en Foreign Affairs.<\/p>\n
El objetivo de Ucrania de recuperar todo su territorio est\u00e1 «fuera de su alcance», afirman sin rodeos. «Donde estamos parece, en el mejor de los casos, un costoso callej\u00f3n sin salida».<\/p>\n
Recomiendan que Ucrania pase a una postura defensiva en 2024 para frenar las p\u00e9rdidas, lo que «apuntalar\u00eda el apoyo occidental al demostrar que Kyiv tiene una estrategia factible dirigida a objetivos alcanzables».<\/p>\n
El ej\u00e9rcito ruso, que en general ha demostrado ser inepto en operaciones ofensivas, tendr\u00eda a\u00fan m\u00e1s dificultades para ganar terreno.<\/p>\n
Para otros, un cambio as\u00ed recompensar\u00eda esencialmente la agresi\u00f3n, permitiendo a Rusia hacer una pausa y reagruparse, con consecuencias potencialmente peligrosas para otros pa\u00edses de su entorno m\u00e1s pr\u00f3ximo. Tambi\u00e9n enviar\u00eda un mensaje equivocado sobre el compromiso de Estados Unidos con otros aliados, como Taiw\u00e1n. Y, desde el punto de vista pol\u00edtico, no es una opci\u00f3n viable en Kyiv.<\/p>\n
Biden declar\u00f3 durante la visita de Zelensky que «Putin est\u00e1 apostando por que Estados Unidos no cumpla lo prometido para Ucrania. Debemos demostrarle que se equivoca».<\/p>\n
Ol\u00eda a desesperaci\u00f3n. Haass y Kupchan afirman que «Ucrania har\u00eda bien en dedicar los recursos que recibe a su seguridad y prosperidad a largo plazo en lugar de gastarlos en el campo de batalla para obtener pocos beneficios».<\/p>\n
No cabe duda de que hay indicios de tensiones en la sociedad ucraniana a medida que el conflicto se acerca a su segundo aniversario y la econom\u00eda lucha por empezar a crecer de nuevo, tras encogerse un tercio. Cuanto m\u00e1s tiempo vivan varios millones de ucranianos en otros lugares de Europa, menos probabilidades habr\u00e1 de que regresen.<\/p>\n
Por ahora, Zelensky y su c\u00edrculo \u00edntimo no muestran signos de ceder. Zelensky no acepta una tregua ni negociaciones. «Para nosotros significar\u00eda dejar esta herida abierta para las generaciones futuras», declar\u00f3 a TIME en noviembre.<\/p>\n
En su lugar, salvo un improbable colapso de la moral en cualquiera de los bandos, las mismas ciudades y pueblos destruidos durante los dos \u00faltimos a\u00f1os seguir\u00e1n siendo objeto de lucha en los pr\u00f3ximos. Ucrania tendr\u00e1 los medios para sobrevivir, pero no para ganar.<\/p>\n
The-CNN-Wire
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