(CNN) — Todas las miradas estar\u00e1n puestas en Taiw\u00e1n este s\u00e1bado, cuando los votantes elijan a un nuevo l\u00edder bajo la sombra de una China cada vez m\u00e1s resuelta que ha pasado los \u00faltimos ocho a\u00f1os aumentando sus amenazas contra la autogobernada isla.<\/p>\n
El mundo est\u00e1 pendiente no solo de qui\u00e9n gane las elecciones, sino de c\u00f3mo responder\u00e1 el autoritario vecino democr\u00e1tico de Taiw\u00e1n. Xi Jinping, el dirigente chino m\u00e1s poderoso de la \u00faltima generaci\u00f3n, ha calificado la unificaci\u00f3n de Taiw\u00e1n con el continente de «inevitabilidad hist\u00f3rica», que se lograr\u00e1 por la fuerza si es necesario.<\/p>\n
La \u00faltima vez que Taiw\u00e1n tuvo un cambio de gobierno \u2014cuando el gobernante Partido Democr\u00e1tico Progresista (PDP) lleg\u00f3 al poder en 2016\u2014, Beijing cort\u00f3 la mayor\u00eda de las comunicaciones con Taip\u00e9i y aument\u00f3 significativamente la presi\u00f3n econ\u00f3mica, diplom\u00e1tica y militar sobre la isla en los a\u00f1os siguientes, convirtiendo el estrecho de Taiw\u00e1n en uno de los principales puntos de inflamaci\u00f3n geopol\u00edtica del mundo.<\/p>\n
El gobernante Partido Comunista de China considera a Taiw\u00e1n parte de su territorio a pesar de no haberla controlado nunca. Aunque los sucesivos l\u00edderes comunistas chinos han prometido lograr finalmente la «reunificaci\u00f3n», Xi ha dicho en repetidas ocasiones que la cuesti\u00f3n de Taiw\u00e1n «no debe transmitirse de generaci\u00f3n en generaci\u00f3n», vinculando la misi\u00f3n a su objetivo del «rejuvenecimiento nacional».<\/p>\n
«Esta elecci\u00f3n marca un cambio en el liderazgo en un momento en el que las tensiones a trav\u00e9s del estrecho son elevadas, y preservar la estabilidad se ha convertido en un reto mayor», dijo Amanda Hsiao, analista s\u00e9nior de China para el International Crisis Group.<\/p>\n
«A corto plazo es poco probable que se produzca un conflicto en Taiw\u00e1n. Pero si estallara, las ramificaciones se sentir\u00edan en todo el mundo», afirm\u00f3 Hsiao.<\/p>\n
Xi de China afirma que la «reunificaci\u00f3n» con Taiw\u00e1n es «inevitable» mientras se avecinan elecciones cruciales<\/p>\n
Los tres candidatos se presentan a s\u00ed mismos como la mejor opci\u00f3n para evitar ese escenario catastr\u00f3fico, prometiendo mantener la paz y el statu quo\u00a0que, seg\u00fan las encuestas, es lo que desea la mayor\u00eda de la poblaci\u00f3n de Taiw\u00e1n.<\/p>\n
Pero los tres hombres tienen visiones muy diferentes sobre c\u00f3mo lograr ese objetivo. Todos mencionan la necesidad de reforzar la capacidad defensiva de Taiw\u00e1n para disuadir la agresi\u00f3n china, pero discrepan en sus prioridades pol\u00edticas, especialmente en c\u00f3mo tratar con Beijing.<\/p>\n
El actual vicepresidente del PDP, Lai Ching-te, hace hincapi\u00e9 en reforzar los lazos de Taiw\u00e1n con socios democr\u00e1ticos afines, como Estados Unidos y Jap\u00f3n, al tiempo que mantiene la postura de su gobierno de que Taiw\u00e1n ya es una naci\u00f3n soberana de facto, opini\u00f3n que Beijing considera inaceptable.<\/p>\n
Hou Yu-ih, del principal partido de la oposici\u00f3n, el Kuomintang (KMT), apuesta m\u00e1s por reanudar el di\u00e1logo y rebajar la tensi\u00f3n con China.<\/p>\n
Ko Wen-je, del Partido Popular de Taiw\u00e1n (TPP), por su parte, ha abogado por un enfoque m\u00e1s «pragm\u00e1tico» para buscar una «nueva salida a la rivalidad entre China y Estados Unidos», aunque no ha sido tan claro sobre lo que eso significa en la pr\u00e1ctica.<\/p>\n
La respuesta de Beijing puede variar en funci\u00f3n de los resultados de las elecciones, pero los expertos afirman que la tensi\u00f3n podr\u00eda aumentar m\u00e1s adelante independientemente de qui\u00e9n ocupe el cargo.<\/p>\n
Adem\u00e1s de la amenaza de Beijing, los problemas de subsistencia, como los bajos salarios, los elevados precios de la propiedad y el lento crecimiento de la econom\u00eda taiwanesa ser\u00e1n factores clave a la hora de decidir el voto.<\/p>\n
El vicepresidente de Taiw\u00e1n y candidato presidencial del gobernante Partido Democr\u00e1tico Progresista (DPP), Lai Ching-te, habla durante un mitin de campa\u00f1a en Keelung el 8 de enero de 2024. (Cr\u00e9dito: I-Hwa Cheng\/AFP\/Getty Images)<\/p>\n
Presi\u00f3n inmediata<\/p>\n
China no ha ocultado su preferencia en la re\u00f1ida contienda, enmarcando las elecciones como una elecci\u00f3n entre «paz y guerra, prosperidad y declive».<\/p>\n
Beijing detesta abiertamente al PDP y a Lai, que en un momento se describi\u00f3 a s\u00ed mismo como «un trabajador por la independencia de Taiw\u00e1n». Aunque ha moderado su postura para favorecer el statu quo, Beijing ha seguido denunci\u00e1ndole como un peligroso separatista.<\/p>\n
Este mi\u00e9rcoles, la Oficina de Asuntos de Taiw\u00e1n de China advirti\u00f3 a los votantes taiwaneses que «reconozcan el peligro extremo de que Lai Ching-te desencadene una confrontaci\u00f3n y un conflicto a ambos lados del estrecho», y que «tomen la decisi\u00f3n correcta en la encrucijada de las relaciones a ambos lados del estrecho».<\/p>\n
Una victoria de Lai, que lideraba las encuestas por un peque\u00f1o margen, podr\u00eda ser r\u00e1pidamente respondida con un aumento de la presi\u00f3n econ\u00f3mica o militar por parte de China.<\/p>\n
«A corto plazo, es probable que Beijing intente ejercer la m\u00e1xima presi\u00f3n para fijar las condiciones de los pr\u00f3ximos cuatro a\u00f1os de negociaciones a ambos lados del estrecho», declar\u00f3 Wen-ti Sung, miembro del Global China Hub del Atlantic Council, con sede en Taiw\u00e1n.<\/p>\n
Podr\u00eda incluir «una intensa ret\u00f3rica diplom\u00e1tica que critique a la pr\u00f3xima administraci\u00f3n del PDP, sanciones econ\u00f3micas contra determinadas exportaciones, as\u00ed como un mayor uso de herramientas militares en zonas grises como forma de dejar constancia del descontento de Beijing», afirm\u00f3.<\/p>\n
Las t\u00e1cticas de «zona gris» se refieren a las acciones agresivas del Estado que no llegan a la guerra abierta, algo que China ha utilizado cada vez m\u00e1s en los \u00faltimos a\u00f1os tanto en el mar de China Meridional como hacia Taiw\u00e1n.<\/p>\n
China tambi\u00e9n podr\u00eda reservarse una respuesta m\u00e1s contundente para m\u00e1s adelante, si el victorioso Lai pronuncia un discurso de investidura en mayo que no satisfaga las exigencias de Beijing, seg\u00fan Hsiao.<\/p>\n
El mundo estar\u00e1 atento al nivel de escalada.<\/p>\n
China tiene una visi\u00f3n de largo alcance para reconfigurar el orden mundial y los pa\u00edses est\u00e1n escuchando<\/p>\n
En agosto de 2022, China organiz\u00f3 juegos de guerra masivos en torno a Taiw\u00e1n para mostrar su descontento con la visita a Taipei de la entonces presidenta de la C\u00e1mara de Representantes estadounidense, Nancy Pelosi. Beijing dispar\u00f3 misiles en aguas que rodean la isla y simul\u00f3 un bloqueo con cazas y buques de guerra, en su mayor demostraci\u00f3n de fuerza en a\u00f1os.<\/p>\n
Los responsables de seguridad taiwaneses afirmaron este jueves que no esperan acciones militares a gran escala por parte de China justo despu\u00e9s de las elecciones, alegando unas condiciones meteorol\u00f3gicas invernales inadecuadas, los problemas de la econom\u00eda china y los esfuerzos de Beijing y Washington por estabilizar sus lazos tras la cumbre bilateral celebrada en noviembre.<\/p>\n
Si Lai gana, ser\u00e1 la primera vez en la historia democr\u00e1tica de Taiw\u00e1n que un partido pol\u00edtico sea elegido para un tercer mandato en el poder, y servir\u00e1 como una potente se\u00f1al de que las t\u00e1cticas de mano dura de China bajo Xi no est\u00e1n funcionando para persuadir a los votantes taiwaneses a abandonar el PDP.<\/p>\n
Pero los analistas dicen que el PDP tiene menos probabilidades de asegurar una mayor\u00eda en la nueva legislatura, que tambi\u00e9n ser\u00e1 elegida el s\u00e1bado, y que eso podr\u00eda conducir a importantes puntos muertos en la formulaci\u00f3n de pol\u00edticas, especialmente en temas pol\u00e9micos.<\/p>\n
«El control que el Yuan Legislativo probablemente impondr\u00eda a una nueva presidencia del PDP deber\u00eda ofrecer cierto grado de tranquilidad a Beijing sobre lo que puede hacer el gobierno de Lai», dijo Hsiao.<\/p>\n
Hou Yu-ih, candidato presidencial del Kuomintang (KMT), habla con periodistas internacionales en una rueda de prensa en Taipei, Taiw\u00e1n, el 11 de enero de 2024. (Cr\u00e9dito: Wiktor Dabkowski\/picture-alliance\/dpa\/AP)<\/p>\n
Tensi\u00f3n en el camino<\/p>\n
El candidato preferido de Beijing es Hou, del KMT, tradicionalmente partidario de estrechar lazos con China.<\/p>\n
Hou ha culpado al PDP de provocar a China y ha prometido reanudar el di\u00e1logo y reparar los lazos econ\u00f3micos con Beijing.<\/p>\n
Ha prometido reactivar un controvertido acuerdo comercial con China, que provoc\u00f3 enormes protestas lideradas por estudiantes en 2014 durante la anterior administraci\u00f3n del KMT.<\/p>\n
Su elecci\u00f3n podr\u00eda dar lugar a un alivio temporal de las tensiones, pero los expertos afirman que no durar\u00e1.<\/p>\n
«Tras un periodo inicial en el que las relaciones mejoren, Beijing intentar\u00e1 seguir avanzando en la relaci\u00f3n, ya sea en forma de nuevos acuerdos econ\u00f3micos o de una mayor acomodaci\u00f3n pol\u00edtica por parte del gobierno del KMT», afirma Hsiao.<\/p>\n
«Y en ese punto, creo que una administraci\u00f3n Hou tendr\u00eda muchas dificultades para vender eso a los votantes taiwaneses. Y eso podr\u00eda hacer que las tensiones volvieran a aumentar», agreg\u00f3 Hsiao.<\/p>\n
Aunque Hou se ha opuesto claramente a la independencia de Taiw\u00e1n, tambi\u00e9n ha rechazado el modelo de «un pa\u00eds, dos sistemas» propuesto por China para la unificaci\u00f3n. Esa oferta ha perdido todo su atractivo en Taiw\u00e1n tras la represi\u00f3n de las libertades por parte de Beijing en Hong Kong, que el antiguo gobernante colonial brit\u00e1nico entreg\u00f3 a China en 1997 bajo el mismo marco.<\/p>\n
«Al igual que China continental y Estados Unidos, Taiw\u00e1n tambi\u00e9n debe asumir su responsabilidad y seguir su propio camino para lograr la paz y la estabilidad en la regi\u00f3n», declar\u00f3 Hou este jueves en respuesta a una pregunta de CNN.<\/p>\n
Describi\u00f3 su postura de rechazar tanto la independencia de Taiw\u00e1n como el modelo de «un pa\u00eds, dos sistemas» de Beijing como «el ‘camino intermedio’ que Taiw\u00e1n debe tomar».<\/p>\n
Aunque Hou gane, es poco probable que las relaciones entre ambos lados del estrecho vuelvan a ser tan amistosas como en los a\u00f1os del expresidente taiwan\u00e9s Ma Ying-jeou, cuando el KMT estuvo en el poder por \u00faltima vez, seg\u00fan los expertos.<\/p>\n
Mucho ha cambiado desde los a\u00f1os de Ma.<\/p>\n
En medio de las amenazas chinas, el p\u00fablico de Taiw\u00e1n se ha alejado decididamente de China. Menos del 10% apoya ahora una unificaci\u00f3n inmediata o eventual, y menos del 3% se identifica principalmente como chino. El contexto geopol\u00edtico tambi\u00e9n ha cambiado dram\u00e1ticamente, con China y Estados Unidos atrapados en una competencia estrat\u00e9gica cada vez mayor.<\/p>\n
Ko Wen-je, el candidato presidencial del Partido Popular de Taiw\u00e1n (TPP), saluda a sus seguidores durante un evento de campa\u00f1a antes de las elecciones en Taipei, Taiw\u00e1n, el 11 de enero de 2024. (Cr\u00e9dito: Ann Wang\/Reuters)<\/p>\n
Mientras tanto, Ko, del TPP, ha estado defendiendo otro \u201ccamino intermedio\u201d, present\u00e1ndose a s\u00ed mismo como un outsider pol\u00edtico y una alternativa sensata a los dos partidos establecidos.<\/p>\n
Como exalcalde de Taipei, Ko promovi\u00f3 los v\u00ednculos locales con China, especialmente con la ciudad de Shanghai, y afirm\u00f3 que \u201cdos lados del estrecho son una familia\u201d.<\/p>\n
Pero Ko es una \u201cnueva cara\u201d en la competencia entre grandes potencias entre Estados Unidos y China, se\u00f1al\u00f3 Sung.<\/p>\n
Si ganara la presidencia, las relaciones de Taiw\u00e1n con China y el mundo en general se llevar\u00edan a aguas inexploradas.<\/p>\n
«Ko tiene un historial de ambig\u00fcedad estrat\u00e9gica en su pol\u00edtica entre Estados Unidos y China, lo que se traducir\u00e1 en buena voluntad de ambas partes», dijo Sung.<\/p>\n
\u201cTanto Beijing como Washington pueden darle a la pr\u00f3xima administraci\u00f3n de Ko Wen-je un per\u00edodo de gracia inicial en el que le otorgar\u00e1n un beneficio significativo de la duda. Lo que suceda a partir de ah\u00ed depende de c\u00f3mo la administraci\u00f3n Ko maneje su propia pol\u00edtica exterior y su pol\u00edtica a trav\u00e9s del estrecho\u201d.<\/p>\n
— Eric Cheung de CNN contribuy\u00f3 con el reportaje.<\/p>\n
The-CNN-Wire
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