(CNN) — Cuando el Dr. Anthony Fauci se infect\u00f3 con el virus del Nilo Occidental, una enfermedad transmitida por mosquitos, fue tan grave que tuvo que ser hospitalizado.<\/p>\n
Fauci, en su d\u00eda el mayor experto en enfermedades infecciosas de Estados Unidos e recupera ahora en casa, aunque declar\u00f3 a Stat, el sitio web de noticias m\u00e9dicas y de salud, que podr\u00eda tardar «semanas y semanas en volver a la normalidad».<\/p>\n
Con la persistencia de las temperaturas veraniegas, quer\u00eda saber m\u00e1s sobre el virus del Nilo Occidental: \u00bfcu\u00e1les son los s\u00edntomas y por qu\u00e9 es tan grave? \u00bfHay vacunas y tratamientos disponibles? Y, mientras contin\u00faan las altas temperaturas del verano y la temporada alta de mosquitos, \u00bfqu\u00e9 podemos hacer para reducir el riesgo de contraer \u00e9sta y otras enfermedades transmitidas por mosquitos?<\/p>\n
Cada vez hay m\u00e1s mosquitos y garrapatas. As\u00ed es como puedes mantenerte a salvo este verano<\/p>\n
Para responder a estas preguntas, habl\u00e9 con la Dra. Leana Wen, experta en bienestar de CNN. Wen es m\u00e9dica de urgencias y profesora cl\u00ednica asociada de la Universidad George Washington. Anteriormente fue comisionada de salud de Baltimore.<\/p>\n
CNN: \u00bfCu\u00e1les son los s\u00edntomas de la enfermedad por el virus del Nilo Occidental y cu\u00e1l es su gravedad?<\/p>\n
Dra. Leana Wen: El virus del Nilo Occidental es la primera causa de enfermedad transmitida por mosquitos en el territorio continental de EE.UU., seg\u00fan los Centros para el Control y la Prevenci\u00f3n de Enfermedades (CDC, por sus siglas en ingl\u00e9s). Lo m\u00e1s habitual es que se propague a trav\u00e9s de la picadura de un mosquito infectado. La \u00e9poca del a\u00f1o en la que esta enfermedad se manifiesta con m\u00e1s frecuencia es el verano y principios del oto\u00f1o.<\/p>\n
La mayor\u00eda de las personas infectadas por el virus del Nilo Occidental son asintom\u00e1ticas. De las que desarrollan s\u00edntomas, muchas tienen s\u00edntomas parecidos a los de la gripe, como fiebre, dolores de cabeza y de cuerpo, inflamaci\u00f3n de los ganglios linf\u00e1ticos y n\u00e1useas.<\/p>\n
Existe un subconjunto de personas que desarrollan una forma neurol\u00f3gica de la enfermedad. (Fauci dijo que no fue su caso.) Estos casos pueden implicar una inflamaci\u00f3n e hinchaz\u00f3n del cerebro que provoca confusi\u00f3n, convulsiones, par\u00e1lisis, coma y la muerte. Las personas tambi\u00e9n pueden experimentar consecuencias neurol\u00f3gicas a largo plazo como resultado de contraer el virus del Nilo Occidental.<\/p>\n
CNN: \u00bfCu\u00e1n com\u00fan es el virus del Nilo Occidental?<\/p>\n
Wen: En EE.UU. este a\u00f1o, los CDC han documentado 33 estados que han tenido casos de virus del Nilo Occidental. En 2023, 47 estados notificaron casos de Nilo Occidental; en total, hubo m\u00e1s de 2.400 casos notificados, aunque es probable que se trate de un recuento significativamente bajo, dado el n\u00famero de casos asintom\u00e1ticos y ligeramente sintom\u00e1ticos.<\/p>\n
El virus del Nilo Occidental tambi\u00e9n se encuentra en todo el mundo, incluyendo \u00c1frica, Europa, Asia y el Medio Oriente.<\/p>\n
CNN: \u00bfPuede contagiarse el virus del Nilo Occidental de persona a persona?<\/p>\n
Wen: El virus del Nilo Occidental no puede transmitirse a trav\u00e9s del contacto casual con otros humanos que tengan la enfermedad. Tambi\u00e9n se cree que los humanos son «hu\u00e9spedes sin salida», lo que significa que un mosquito que pique a un humano infectado no va a transmitir el virus a otro humano.<\/p>\n
Sin embargo, se han documentado casos de transmisi\u00f3n a trav\u00e9s de transfusiones de sangre, transplantes de \u00f3rganos y, en raras ocasiones, de madre a hijo durante el embarazo y la lactancia. El modo de transmisi\u00f3n dominante, por mucho, es a trav\u00e9s de las picaduras de mosquito.<\/p>\n
CNN: \u00bfC\u00f3mo se diagnostica la enfermedad del virus del Nilo Occidental? \u00bfQu\u00e9 debe hacer alguien si cree que la tiene?<\/p>\n
Wen: Existen an\u00e1lisis de sangre que pueden detectar anticuerpos contra el virus del Nilo Occidental que se utilizan para el diagn\u00f3stico. A los pacientes con la forma neurol\u00f3gica de la enfermedad tambi\u00e9n se les puede practicar una punci\u00f3n lumbar y analizar el l\u00edquido cefalorraqu\u00eddeo.<\/p>\n
Las personas preocupadas por el virus del Nilo Occidental deber\u00edan hablar con su proveedor de atenci\u00f3n sanitaria para saber si pueden someterse a pruebas diagn\u00f3sticas y c\u00f3mo.<\/p>\n
CNN: \u00bfExiste una vacuna o tratamiento para el virus del Nilo Occidental?<\/p>\n
Wen: Por desgracia, no existe vacuna ni tratamiento antiviral espec\u00edfico para el virus del Nilo Occidental. Las personas a las que se les diagnostica reciben un tratamiento de apoyo para tratar sus s\u00edntomas, pero por el momento no existe una terapia antiviral dirigida.<\/p>\n
CNN: Adem\u00e1s del virus del Nilo Occidental, \u00bfhay otras enfermedades transmitidas por mosquitos que la gente deba conocer?<\/p>\n
Wen: El dengue es otro ejemplo de virus transmitido por mosquitos. La mayor\u00eda de los casos en EE.UU. proceden de viajeros, pero tambi\u00e9n se han dado casos de transmisi\u00f3n local. Quienes viajen a otras partes del mundo deben tener en cuenta la malaria, que podr\u00eda ser mortal.<\/p>\n
Con el recuerdo fresco de la pandemia, el toque de queda voluntario de un pueblo para evitar la propagaci\u00f3n de un virus letal despierta protestas<\/p>\n
Y hay casos m\u00e1s raros de enfermedades transmitidas por mosquitos que pueden ser muy graves. Por ejemplo, la encefalitis equina oriental, tambi\u00e9n llamada EEE, se registr\u00f3 recientemente en Massachusetts, una enfermedad que tiene una tasa de mortalidad de alrededor del 30%.<\/p>\n
CNN: Mientras contin\u00faa el verano boreal y la temporada alta de mosquitos, \u00bfqu\u00e9 puede hacer la gente para reducir el riesgo de contraer enfermedades transmitidas por mosquitos?<\/p>\n
Wen: La prevenci\u00f3n es clave, sobre todo porque no existe una vacuna o tratamiento espec\u00edfico para el virus del Nilo Occidental. La gente deber\u00eda tomar estas medidas entre la temporada alta de contagios, que suele ser de julio a septiembre, aunque tambi\u00e9n se han registrado casos en el territorio continental de Estados Unidos desde junio hasta octubre.<\/p>\n
Lo primero es reducir las picaduras de mosquito. Usa camisas de manga larga y pantalones largos siempre que sea posible, sobre todo al salir al amanecer, al atardecer y durante la noche, cuando los mosquitos est\u00e1n m\u00e1s activos. Apl\u00edcate repelentes de insectos registrados por la Agencia de Protecci\u00f3n Medioambiental de EE.UU. en todas las zonas de piel expuesta. \u00c9stos contendr\u00e1n ingredientes activos como el DEET. Si se utilizan seg\u00fan las instrucciones, son seguros, incluso para los ni\u00f1os y las mujeres embarazadas. Un paso adicional es llevar ropa tratada con permetrina, que reduce a\u00fan m\u00e1s el riesgo de picaduras de mosquito.<\/p>\n
En segundo lugar, trabaja para reducir la presencia de mosquitos cerca de ti. Utiliza mosquiteras en ventanas y puertas, especialmente entre el anochecer y el amanecer. Elimina el agua estancada en tu jard\u00edn y alrededor de tu casa, ya que son lugares clave para la reproducci\u00f3n de los mosquitos. Busca objetos alrededor de tu casa que puedan retener agua, como cubetas, contenedores de basura y juguetes, y vac\u00edalos y l\u00e1valos al menos una vez a la semana.<\/p>\n
En tercer lugar, eval\u00faa tu riesgo personal. Si vas a viajar fuera del pa\u00eds y a zonas en las que se sabe que existen enfermedades como la fiebre amarilla y la malaria, aseg\u00farate de preguntar a tu proveedor de atenci\u00f3n sanitaria sobre las medidas profil\u00e1cticas adicionales, como la vacuna contra la fiebre amarilla y las p\u00edldoras antipaludismo.<\/p>\n
Sin embargo, tambi\u00e9n existen riesgos cerca de casa. Fauci dijo que cree que le picaron los mosquitos en su jard\u00edn de los suburbios de Washington.<\/p>\n
The-CNN-Wire
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