\u00bfD\u00f3nde estaba este Real Madrid en la fase de liga de la Champions League? Es la primera pregunta que se le debe estar ocurriendo a todos los aficionados al f\u00fatbol este mi\u00e9rcoles por la tarde. Y es que el Merengue luci\u00f3 irreconocible en el Santiago Bernab\u00e9u, pero para bien, porque, lejos de las dudas de las \u00faltimas semanas, los blancos le dieron una clase magistral al Manchester City en el partido de ida de la llave por los cuartos de final.<\/p>\n
La lecci\u00f3n del d\u00eda que dictaron \u00c1lvaro Arbeloa y los suyos termin\u00f3 3-0, y pudo ser peor si Donnarumma no aparec\u00eda con una mano salvadora en el comienzo del segundo tiempo, o si no enmendaba su propio error para ahogarle el tanto de penal a Vin\u00edcius.<\/p>\n
El Madrid, lejos de lo que muchos esperaban, se plant\u00f3 en el campo como el rey de la competencia que es. Solo faltaba que mostrara sus 15 copas ante un City que roz\u00f3 el papel\u00f3n, y que solo se siente vivo porque el segundo juego es en casa y porque el f\u00fatbol conoce de \u00e9picas de sobra. Futbol\u00edsticamente, la serie se sinti\u00f3 terminada por momentos, aunque, efectivamente, no lo est\u00e9.<\/p>\n
La historia del Madrid en la Champions es tan grande que hasta se inventa h\u00e9roes en los escenarios m\u00e1s impredecibles. Alguna vez fue Andriy Lunin con sus paradas en los penales y en otras le toc\u00f3 a Rodrygo. Esta vez fue Federico Valverde. El uruguayo se despach\u00f3 con una actuaci\u00f3n sensacional que incluy\u00f3 una innumerable cantidad de duelos ganados y tres goles que parecen sacados del manual de definici\u00f3n.<\/p>\n
El Real Madrid llegaba con siete jugadores lesionados, varios de ellos importantes, como Militao, Bellingham, Rodrygo y Mbapp\u00e9. Sin embargo, el que pareci\u00f3 averiado fue el cuadro ingl\u00e9s, displicente para defender y sin ideas para atacar, comenzando temeroso en los primeros minutos y un colador durante buena parte del juego, especialmente en los primeros 45 minutos.<\/p>\n
Fue en ese primer tiempo que el Madrid sac\u00f3 la diferencia en el marcador. El primer cap\u00edtulo de la trilog\u00eda goleadora de Valverde (primer triplete de toda su carrera) se escribi\u00f3 a los 20 minutos, cuando fue a buscar un despeje largo de Courtois sobre la banda derecha de ataque. El bal\u00f3n fue a espaldas de Nico O\u2019Reilly, que inocentemente perdi\u00f3 al uruguayo que, en solo un toque, dej\u00f3 atr\u00e1s al defensor y qued\u00f3 cara a cara con Donnarumma. Valverde toc\u00f3 el bal\u00f3n a un costado suyo y defini\u00f3 con poco \u00e1ngulo para el 1-0.<\/p>\n
Solo siete minutos despu\u00e9s, el uruguayo se recibi\u00f3 de optimista al ir a buscar como centrodelantero una descarga que le lleg\u00f3 de la manera menos pensada, con un toque de Ruben D\u00edas, que involuntariamente le dej\u00f3 el bal\u00f3n servido para cruzarlo furiosamente hacia el 2-0.<\/p>\n
Los dos goles de ventaja eran un gran premio para un buen Madrid, que poco a poco empez\u00f3 a florearse con la pelota ante un City que hizo lo que los manuales dicen que nunca hay que hacer: salir a cortar el juego de a un jugador a la vez, dejando oc\u00e9anos de distancia entre su \u00faltimo defensor y el portero.<\/p>\n
Minutos antes del final de la primera etapa lleg\u00f3 el golpe final, con una jugada que si fuera imagen va derechito al Louvre: Brahim D\u00edaz pic\u00f3 un pase dentro del \u00e1rea ante una pasiva defensa celeste, Valverde lleg\u00f3 exigido, pero alcanz\u00f3 a hacerse un autopase con vaselina a Marc Gu\u00e9hi incluido, antes de definir c\u00f3modamente ante el portero italiano.<\/p>\n
El segundo tiempo fue una fiesta en las gradas. El City pocas veces estuvo cerca del descuento, y cuando lo hizo, apareci\u00f3 el pie de Courtois. El partido m\u00e1s bien casi termina en barrida hist\u00f3rica, de no ser por el penal que Vin\u00edcius resolvi\u00f3 de mala manera ante Donnarumma, que antes ya hab\u00eda metido una mano salvadora al minuto del segundo tiempo.<\/p>\n
Mucho de la clase del Madrid se debi\u00f3 a la pizarra de Arbeloa. El cuestionado entrenador del Merengue tuvo que resolver qu\u00e9 hacer ante la ausencia de su jugador m\u00e1s desequilibrante, Mbapp\u00e9, y aprob\u00f3 con nota sobresaliente. Llen\u00f3 el mediocampo de futbolistas, borr\u00f3 al City de esa zona del campo y dej\u00f3 completamente aislados a Haaland, Savinho, Semenyo y Doku. Puso tantos jugadores ofensivos Guardiola, que ninguno supo qu\u00e9 hacer ante la imposibilidad de sortear las piernas blancas.<\/p>\n
El 3-0 no da por resuelta la eliminatoria. Dentro de seis d\u00edas habr\u00e1 un nuevo examen, pero en Inglaterra. Quiz\u00e1s all\u00ed se pueda empezar a dilucidar la inc\u00f3gnita: \u00bfcu\u00e1l es el verdadero Madrid? \u00bfEl que perdi\u00f3 con un equipo de segunda divisi\u00f3n en la Copa del Rey y se fue humillado en su primera excursi\u00f3n a Benfica? \u00bfO el que este mi\u00e9rcoles se pareci\u00f3, aunque sea por un rato, al verdadero rey de Europa?<\/p>\n
La goleada sufrida por el Manchester City fue el \u00faltimo clavo en el ata\u00fad que han resultado los partidos de ida de octavos de final para los equipos ingleses.<\/p>\n
Si hace una semana Europa parec\u00eda rendida al hecho de que seis de los 16 equipos clasificados jugaran en la Premier League, hoy hay que hablar del mal desempe\u00f1o que han tenido todos los equipos de la isla brit\u00e1nica esta semana. Ninguno de los seis gan\u00f3 y un par de ellos ya hasta tienen las valijas hechas para irse de la competencia.<\/p>\n
El City sabe que deber\u00e1 remontar tres goles, los mismos que el Tottenham, goleado (5-2) por el otro grande de Madrid, y el Chelsea, que se vuelve de Par\u00eds con una misi\u00f3n tit\u00e1nica por delante tras el 2-5 ante el PSG de este mi\u00e9rcoles.<\/p>\n
El Arsenal la sac\u00f3 barata en Alemania y rescat\u00f3 un empate ante el Bayer Leverkusen con un pol\u00e9mico penal a segundos del final. Newcastle tambi\u00e9n empat\u00f3, pero con una sensaci\u00f3n exactamente opuesta, ya que domin\u00f3 al Barcelona casi todo el partido, hasta que un penal en el final igual\u00f3 la historia.<\/p>\n
El Liverpool, por su parte, perdi\u00f3 en Turqu\u00eda 1-0 contra el Galatasaray y qued\u00f3 obligado a darlo vuelta en Anfield.<\/p>\n
The-CNN-Wire
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