Mar\u00eda de las Mercedes Tarragona y Daniel Rub\u00e9n Genovesi se conocieron en una fiesta parroquial en Firmat, en la provincia argentina de Santa Fe, en 1991. \u00c9l era sacerdote, ella monja y estaba a un paso de hacer sus votos perpetuos.<\/p>\n
En aquella fiesta \u2014en la que Daniel gan\u00f3 un premio y Mercedes le llev\u00f3 un pastel\u2014 apenas se miraron, pero ese fue el inicio de charlas que se volvieron imprescindibles, una intimidad nueva que no sab\u00edan nombrar y sentimientos que no hab\u00edan experimentado. Tambi\u00e9n llegaron las reglas incumplidas y el v\u00e9rtigo de descubrir que, por primera vez en mucho tiempo, el camino no lo marcaba un horario ni una promesa, sino algo m\u00e1s dif\u00edcil de ordenar: el coraz\u00f3n.<\/p>\n
Hoy, 30 a\u00f1os despu\u00e9s, siguen juntos. Mercedes lo dice sin dudar: Daniel es lo m\u00e1s importante de su vida y para \u00e9l, ella ocupa ese mismo lugar.<\/p>\n
Cuando Mercedes ten\u00eda 13 a\u00f1os vio pasar a un grupo de monjas cerca de su casa y sali\u00f3 detr\u00e1s de ellas. Ellas ten\u00edan un colegio secundario en Avellaneda, provincia de Buenos Aires, y le pidi\u00f3 a su mam\u00e1 que la dejara ir.<\/p>\n
\u201cAl principio ella no quer\u00eda porque me dec\u00eda: \u2018\u00bfC\u00f3mo te vas a ir si est\u00e1s muy chiquita\u2019. Pero ella se acord\u00f3 que cuando yo nac\u00ed muy chiquita me hab\u00eda encomendado a la Virgen de la Merced, le pidi\u00f3 que me dejara con vida\u201d, cuenta a CNN. Al recordar eso, la dej\u00f3 ir para cumplir con su promesa que, si alg\u00fan d\u00eda la Virgen la necesitaba, pod\u00eda buscarla.<\/p>\n
Estudi\u00f3 la secundaria en el colegio de monjas y despu\u00e9s ingres\u00f3 al convento. \u201cPara m\u00ed ese era un espacio seguro, algo que no sent\u00eda en mi familia porque mi casa era muy desordenada con la energ\u00eda sexual, mi abuelo me molestaba\u201d, agrega.<\/p>\n
El caso de Daniel fue diferente. Aunque tuvo los sacramentos tradicionales (la comuni\u00f3n y la confirmaci\u00f3n), y en ocasiones iba a la iglesia, no se trataba de un valor muy importante para \u00e9l. Pero ingres\u00f3 a un grupo de j\u00f3venes en el que se le\u00eda el Evangelio, hac\u00edan actividades y acud\u00edan a misa los domingos por la ma\u00f1ana hasta que un d\u00eda sinti\u00f3 una especie de llamado.<\/p>\n
\u201cEstando en una de esas misas \u2014dice a CNN\u2014 me vino el pensamiento: \u2018No tendr\u00e9 que ser sacerdote\u2019, as\u00ed nada m\u00e1s. No hubo francamente m\u00e1s preguntas, ni hab\u00eda alg\u00fan sacerdote al que yo admirara [\u2026] Un d\u00eda iba caminando y le dije a Dios: \u2018Si quer\u00e9s que sea sacerdote, haz que me den un pase\u2019 porque hab\u00eda unos chicos jugando cerca, pero la pelota lleg\u00f3 a mis pies\u201d.<\/p>\n
Despu\u00e9s de esa se\u00f1al fue a un encuentro vocacional con varios j\u00f3venes y ah\u00ed empez\u00f3 el camino del sacerdocio a los 16 a\u00f1os. \u201cMe sent\u00ed aliviado, contento con esa decisi\u00f3n\u201d, relata.<\/p>\n
Despu\u00e9s del primer acercamiento en la fiesta parroquial, Daniel, de 27 a\u00f1os y Mercedes, de 23, se encontraron en otra iglesia, conversaron y \u00e9l la invit\u00f3 a ser parte del grupo de j\u00f3venes con el que Daniel trabajaba. \u201cEn ese momento pens\u00e9: qu\u00e9 lindo amigo podr\u00eda ser\u201d, recuerda Mercedes, quien entonces ten\u00eda 23 a\u00f1os.<\/p>\n
\u201cNos vimos y comenzamos a conversar y casi se dio una inclinaci\u00f3n natural porque las otras personas eran m\u00e1s grandes y nosotros \u00e9ramos m\u00e1s jovencitos. Platicamos y tomamos caf\u00e9\u201d, dice Daniel sobre ese segundo encuentro.<\/p>\n
Mercedes \u2014ahora de 57 a\u00f1os\u2014 cuenta que ambos ten\u00edan el mismo \u00e1nimo de renovar la instituci\u00f3n, poner todo su empe\u00f1o y fuerzas en hacer brillar algunos aspectos quiz\u00e1, algo que atribuye a la juventud de ambos.<\/p>\n
\u201cVos quer\u00e9s salvar el mundo, salvar el planeta y claro, me encontr\u00e9 con esta persona que vibraba como yo, que igual quer\u00eda trabajar con j\u00f3venes, nos reun\u00edamos en grupo con vino y pan, todas esas cosas re lindas que me sonaban [\u2026] Yo siempre he valorado mucho las pl\u00e1ticas con Daniel y pens\u00e9 que pod\u00eda tener un amigo de verdad, un amigo del alma\u201d, dice Mercedes.<\/p>\n
El sentimiento era rec\u00edproco. Daniel \u2014hoy con 61 a\u00f1os\u2014 cuenta que le gustaba estar con ella, que sent\u00eda que lo complementaba y tenerla a ella para hablar lo hac\u00eda sentir que ten\u00eda una compa\u00f1era dentro del estilo de vida que hab\u00eda elegido: el celibato.<\/p>\n
Ya hab\u00eda pasado casi un a\u00f1o desde que comenzaron a trabajar juntos, ten\u00edan largas pl\u00e1ticas en persona y por tel\u00e9fono que se extend\u00edan cada vez m\u00e1s. Nunca hab\u00edan tenido pareja y nombrar lo que sent\u00edan no fue f\u00e1cil.<\/p>\n
Reconocer que estaban enamorados surgi\u00f3 \u201cde forma sutil\u201d. \u00c9l quer\u00eda pasar m\u00e1s tiempo con Mercedes, quer\u00eda hablar m\u00e1s con ella, de pronto sus manos se tocaban. Y ella empez\u00f3 a romper peque\u00f1as reglas: las monjas no pod\u00edan mirar a los hombres a los ojos, pero ella lo hac\u00eda con Daniel y tampoco le hablaba de \u201custed\u201d.<\/p>\n
El amor surgi\u00f3 poco a poco, pero hubo momentos clave.<\/p>\n
\u201cUna ma\u00f1ana de Navidad yo estaba en el obispado y me vino un impulso, unas ganas de llamarla al convento, pero me pregunt\u00e9 qu\u00e9 iba a decirle, porque siempre que habl\u00e1bamos era por alguna tarea. Algo se me ten\u00eda que ocurrir, pero simplemente la llam\u00e9 y ah\u00ed detect\u00e9 algo\u201d, recuerda Daniel.<\/p>\n
Para Mercedes, fue una meditaci\u00f3n que \u00e9l le entreg\u00f3. Ten\u00eda que imaginarse una vida con casa, esposo e hijos y despu\u00e9s despedirse de cada cosa.<\/p>\n
\u201cCuando eleg\u00eda cada cosa, me ve\u00eda con \u00e9l. Yo en la meditaci\u00f3n pude despedirme de mis hijos, de mi casa, pero no me pude despedir de Daniel. Fue algo que me llam\u00f3 la atenci\u00f3n porque claramente vi que hab\u00eda algo m\u00e1s fuerte\u201d, detalla Mercedes.<\/p>\n
Ella le revel\u00f3 lo que hab\u00eda sentido y ambos empezaron a bloquear lo que estaba pasando y decidieron hacerse una promesa debido a que cada uno hab\u00eda tomado una decisi\u00f3n de servicio.<\/p>\n
Daniel y Mercedes creyeron que lo que les estaba pasando era algo \u00edntimo, pero otras personas dentro del convento y la di\u00f3cesis se dieron cuenta de lo que pasaba.<\/p>\n
Sin embargo, ambos coinciden en que esa sanci\u00f3n los uni\u00f3 en la \u201cclandestinidad de mutuo apoyo\u201d y tejieron a\u00fan m\u00e1s el afecto.<\/p>\n
La congregaci\u00f3n envi\u00f3 a Mercedes a otro convento en la ciudad de Gualeguaych\u00fa, cerca de la frontera con Uruguay, y le prohibieron seguir en contacto con \u00e9l, pero antes de que eso pasara se reuni\u00f3 con Daniel en una iglesia: ah\u00ed se dieron el primer beso de sus vidas y de su relaci\u00f3n.<\/p>\n
Con el traslado de Mercedes lleg\u00f3 otra decisi\u00f3n: salir de la congregaci\u00f3n. En medio de esa situaci\u00f3n, otras monjas la cuestionaban, incluso algunas dejaron de hablarle.<\/p>\n
En ese momento de soledad, encontraron la manera de comunicarse. En ocasiones, \u00e9l llamaba al convento para hablar con ella, pero le negaban la comunicaci\u00f3n argumentando que estaba ocupada. Un d\u00eda, \u00e9l fingi\u00f3 ser un t\u00edo y as\u00ed logr\u00f3 hablar con ella, esa fue uno de algunos m\u00e9todos que encontraron para no distanciarse completamente.<\/p>\n
Finalmente, Mercedes sali\u00f3 de la congregaci\u00f3n y se fue a vivir a la ciudad donde estaba Daniel.<\/p>\n
Estar en la misma ciudad y sin las restricciones del convento hizo que el v\u00ednculo entre ambos creciera r\u00e1pidamente, pero \u00e9l a\u00fan era sacerdote y ella estaba enamorada.<\/p>\n
\u201cYo tambi\u00e9n estaba enamorado, pero segu\u00eda sin registrarlo. Ella ya hab\u00eda dado pasos grandes porque hab\u00eda salido de la congregaci\u00f3n, ten\u00eda que rearmar su vida. Yo segu\u00eda trabajando en la iglesia con el obispo\u201d, expresa Daniel.<\/p>\n
Adem\u00e1s, Mercedes recibi\u00f3 ofertas de dinero por parte del obispo para que se fuera de la ciudad y se alejara de Daniel.<\/p>\n
Por aquellos d\u00edas, la madre de Daniel enferm\u00f3 y \u00e9l estuvo con ella entre hospitales y cl\u00ednicas, un episodio que le permiti\u00f3 reconectar con sus sentimientos como persona, alejado de la iglesia.<\/p>\n
Corr\u00eda el a\u00f1o de 1993 cuando Daniel dej\u00f3 los h\u00e1bitos. Cuenta que no sinti\u00f3 culpa, solo un sentimiento de libertad y de hacer lo que el coraz\u00f3n le dictaba. Un d\u00eda se reuni\u00f3 con ella y le propuso unir sus vidas.<\/p>\n
\u201cTe propongo que compartas la vida conmigo\u201d, dice Daniel y Mercedes agrega: \u201cYo le dije: \u2018no, la vida ya la compartimos\u2019\u201d.<\/p>\n
Con la decisi\u00f3n tomada, empezaron una vida desde cero. Los primeros meses vivieron en un peque\u00f1o departamento en Venado Tuerto. Improvisaron una ceremonia \u00edntima con una cruz y en presencia de una amiga llamada Pepita, se prometieron amarse para siempre.<\/p>\n
\u201cNo hab\u00eda proyecto m\u00e1s que el de estar juntos\u201d, dice Daniel.<\/p>\n
Pero las piezas del rompecabezas comenzaron a acomodarse. Una persona le ofreci\u00f3 trabajo en Buenos Aires. Poco despu\u00e9s, \u00e9l curs\u00f3 la licenciatura en Psicolog\u00eda y ella la carrera en Ciencias de la Educaci\u00f3n.<\/p>\n
M\u00e1s de un a\u00f1o despu\u00e9s, Mercedes estaba embarazada, pero el beb\u00e9 fue prematuro y vivi\u00f3 solo un par de horas. Luego, llegaron sus dos hijas: Mar\u00eda Carla, hoy de 30 a\u00f1os, y Camila, de 27.<\/p>\n
Daniel empez\u00f3 en 1994 el proceso formal para dejar de ser sacerdote, pero el Vaticano decidi\u00f3 que no resolver\u00edan el caso hasta 2004 argumentando, se\u00f1ala Daniel, que \u201chasta que la persona tenga 40 a\u00f1os, las decisiones son volubles y cambiantes\u201d.<\/p>\n
Su vivencia como sacerdote llev\u00f3 a Daniel a escribirle una carta al papa Francisco en la que le preguntaba qu\u00e9 har\u00eda con aquellos que hab\u00edan dejado de ser sacerdotes.
El pont\u00edfice respondi\u00f3 dici\u00e9ndole que lo que expon\u00eda era real y lo recib\u00eda como un llamado de Dios a buscar caminos.<\/p>\n
Siete meses despu\u00e9s de dejar los h\u00e1bitos, Daniel volvi\u00f3 a sentir el llamado vocacional, pero no sab\u00eda c\u00f3mo integrarlo puesto que estaba casado y ten\u00eda una familia. Pero se abri\u00f3 una puerta cuando conoci\u00f3 la Iglesia anglicana (Iglesia episcopal en EE.UU.), que bajo la visi\u00f3n cristiana combina elementos cat\u00f3licos con principios protestantes y permite el matrimonio.<\/p>\n
\u201cMercedes y yo comenzamos a participar en la Iglesia, nos casamos en la iglesia en julio de 2001 y dos a\u00f1os despu\u00e9s recib\u00ed la licencia para trabajar como sacerdote y me desempe\u00f1\u00e9 como p\u00e1rroco en la provincia de Buenos Aires unos 15 a\u00f1os\u201d, precisa Daniel.<\/p>\n
Luego recibi\u00f3 una invitaci\u00f3n para continuar con el Ministerio en la di\u00f3sesis de Kansas, Missouri, donde ahora vive con Mercedes y su hija menor.<\/p>\n
\u201cAhora, a mis 61 a\u00f1os, siento que estoy aprendiendo todo de nuevo, hay mucho que puedo hacer, es altamente renovador\u201d, agrega.<\/p>\n
Despu\u00e9s de todos estos a\u00f1os, Mercedes reflexiona que su fe no est\u00e1 ligada a la Iglesia, sino a Dios y con eso, dice, se siente tranquila y en paz.<\/p>\n