(CNN) — El m\u00f3dulo de aterrizaje lunar Odysseus, apodado \u201cOdie\u201d o IM-1, se embarc\u00f3 en un viaje hist\u00f3rico a la superficie lunar, con el objetivo de realizar el primer aterrizaje en la Luna de una nave espacial de fabricaci\u00f3n estadounidense en cinco d\u00e9cadas.<\/p>\n
El lanzamiento sigue de cerca a una misi\u00f3n de aterrizaje lunar separada de Estados Unidos que fracas\u00f3 en enero. La NASA aceler\u00f3 el desarrollo de naves espaciales rob\u00f3ticas a trav\u00e9s de socios privados para evaluar el entorno lunar e identificar recursos clave, como la presencia de agua, antes de intentar devolver astronautas a la Luna a finales de esta d\u00e9cada.<\/p>\n
Odie despeg\u00f3 sobre un cohete SpaceX Falcon 9 a la 1:05 am ET de este jueves desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida.<\/p>\n
El lanzamiento de la misi\u00f3n estaba previsto para este mi\u00e9rcoles, pero un problema con la temperatura del propulsor necesario para impulsar la nave espacial retras\u00f3 el intento 24 horas.<\/p>\n
Viaje a la luna<\/p>\n
El cohete lanz\u00f3 a Odie a la \u00f3rbita de la Tierra, alcanzando velocidades que superan los 11 kil\u00f3metros por segundo, seg\u00fan Intuitive Machines, la compa\u00f1\u00eda con sede en Houston que desarroll\u00f3 la nave espacial bajo contrato con la NASA a trav\u00e9s de su programa Commercial Lunar Payload Services.<\/p>\n
El camino de Odie equivale a \u201cun lanzamiento de bola r\u00e1pida de alta energ\u00eda hacia la luna\u201d, como lo expres\u00f3 el director ejecutivo de Intuitive Machines, Stephen Altemus.<\/p>\n
Despu\u00e9s de quemar todo su combustible, el cohete se desprendi\u00f3 de Odie, dejando que el m\u00f3dulo de aterrizaje lunar volara solo por el espacio. Luego, el robot explorador consult\u00f3 un mapa de las estrellas a bordo para poder orientarse en el espacio, apuntando sus paneles solares hacia los rayos del sol para cargar sus bater\u00edas.<\/p>\n
«Estamos viendo casi todo lo que esperar\u00edamos», seg\u00fan un despacho del control de misi\u00f3n de Intuitive Machines alrededor de las 2 am ET.<\/p>\n
La nave espacial, apodada Odie, tiene aproximadamente el tama\u00f1o de una cabina telef\u00f3nica y est\u00e1 equipada con su propio motor. Intuitive Machines, con sede en Houston, desarroll\u00f3 el m\u00f3dulo de aterrizaje lunar Nova-C bajo una iniciativa de la NASA.<\/p>\n
La nave espacial, apodada Odie, tiene aproximadamente el tama\u00f1o de una cabina telef\u00f3nica y est\u00e1 equipada con su propio motor. Intuitive Machines, con sede en Houston, desarroll\u00f3 el m\u00f3dulo de aterrizaje lunar Nova-C bajo una iniciativa de la NASA. NASA<\/p>\n
Odie se encuentra ahora en un camino de forma ovalada alrededor de la Tierra, que se extiende hasta 380.000 kil\u00f3metros (236.100 millas) de su casa. Y aproximadamente 18 horas despu\u00e9s de su vuelo espacial, el veh\u00edculo encender\u00e1 su motor por primera vez, continuando su r\u00e1pido viaje hacia la superficie lunar.<\/p>\n
Se espera que la luna, que orbita aproximadamente a 400.000 kil\u00f3metros (250.000 millas) de distancia de la Tierra, le d\u00e9 a Odie un suave tir\u00f3n gravitacional a medida que la nave espacial se acerca, empujando el veh\u00edculo hacia su superficie llena de cr\u00e1teres.<\/p>\n
Est\u00e1 previsto que Odie realice su emocionante intento de aterrizaje el 22 de febrero, apuntando a un cr\u00e1ter cerca del polo sur de la luna.
\nSer\u00e1 un viaje peligroso. Si Odie fracasa, se unir\u00e1 a una lista cada vez mayor de misiones que han buscado sin \u00e9xito un aterrizaje lunar: el primer m\u00f3dulo de aterrizaje lunar construido en Estados Unidos que se lanz\u00f3 en cinco d\u00e9cadas, el Peregrine de Astrobotic Technology, se vio obstaculizado por una fuga cr\u00edtica de combustible el mes pasado. Esto se produjo despu\u00e9s de dos misiones fallidas de otros pa\u00edses en 2023: una de Rusia y otra de una empresa con sede en Jap\u00f3n.<\/p>\n
China , India y Jap\u00f3n son hasta ahora los \u00fanicos pa\u00edses que tienen veh\u00edculos de aterrizaje suave en la Luna en el siglo XXI.<\/p>\n
Lo que har\u00e1 Odie en la luna<\/p>\n
El viaje de Odie a la luna puede considerarse una especie de misi\u00f3n de exploraci\u00f3n, dise\u00f1ada para evaluar el entorno lunar antes del plan actual de la NASA de regresar una misi\u00f3n tripulada a la luna a trav\u00e9s del programa Artemis a finales de 2026.<\/p>\n
El polo sur de la Luna es un \u00e1rea de amplio inter\u00e9s en medio de una nueva carrera espacial internacional, ya que se cree que la regi\u00f3n alberga reservas de hielo de agua. Este preciado recurso podr\u00eda convertirse en agua potable para los astronautas o incluso en combustible para cohetes en misiones de exploraci\u00f3n del espacio m\u00e1s profundo.<\/p>\n
A bordo del m\u00f3dulo de aterrizaje lunar se encuentran seis cargas \u00fatiles de ciencia y tecnolog\u00eda de la NASA. Incluyen un sistema receptor de radio que estudiar\u00e1 el plasma lunar, creado por los vientos solares y otras part\u00edculas cargadas que caen sobre la superficie de la luna.<\/p>\n
Otras cargas \u00fatiles probar\u00e1n tecnolog\u00eda que podr\u00eda usarse en futuras misiones de aterrizaje lunar, como un nuevo sensor que potencialmente podr\u00eda ayudar a guiar aterrizajes de precisi\u00f3n.<\/p>\n
El Navigation Doppler Lidar, como se llama el sensor, «dispara rayos l\u00e1ser al suelo y mide la velocidad de la nave espacial (es decir, la velocidad) y la direcci\u00f3n del vuelo», dijo Farzin Amzajerdian, investigador principal de la carga \u00fatil lidar en Langley Research de la NASA. Centro en Hampton, Virginia.<\/p>\n
Tambi\u00e9n a bordo del m\u00f3dulo de aterrizaje se encuentran cargas \u00fatiles tecnol\u00f3gicas y conmemorativas del sector privado. Columbia Sportswear, por ejemplo, desarroll\u00f3 un material aislante especial que podr\u00eda ayudar a proteger a Odie de las temperaturas extremas de la luna. Tambi\u00e9n se colocar\u00e1 a bordo una peque\u00f1a escultura que representa las fases de la luna, dise\u00f1ada en consulta con el artista Jeff Koons.<\/p>\n
Odie tambi\u00e9n alberga un sistema de c\u00e1mara llamado EagleCam que fue desarrollado por estudiantes de la Universidad Aeron\u00e1utica Embry-Riddle en Daytona Beach, Florida. El dispositivo est\u00e1 configurado para desprenderse del m\u00f3dulo de aterrizaje lunar a medida que se acerca a la superficie y capturar im\u00e1genes del descenso del veh\u00edculo.<\/p>\n
«Con suerte, tendremos una vista panor\u00e1mica de ese aterrizaje para compartir con el p\u00fablico», dijo Altemus.<\/p>\n
Se espera que Odie opere durante siete d\u00edas en la superficie lunar antes de que caiga la oscuridad en el lugar de aterrizaje, bloqueando los paneles solares de la nave espacial del sol y sumergi\u00e9ndola en temperaturas g\u00e9lidas.<\/p>\n
Kristin Fisher de CNN contribuy\u00f3 a este informe.<\/p>\n
The-CNN-Wire
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