(CNN) — Mientras la guerra en Ucrania avanza hacia su tercer a\u00f1o y los combates en Gaza agravan la crisis en el Medio Oriente, los observadores de la seguridad mundial siguen de cerca otra parte del mundo: Corea del Norte, donde las \u00faltimas provocaciones de Kim Jong Un plantean interrogantes sobre sus intenciones militares.<\/p>\n
En las \u00faltimas semanas, el l\u00edder ha dejado de lado d\u00e9cadas de pol\u00edtica de su pa\u00eds hacia Corea del Sur, proclamando ahora que Corea del Norte ya no buscar\u00e1 la reconciliaci\u00f3n y la reunificaci\u00f3n con el Sur y abogando por clasificarlo como su «enemigo permanente».<\/p>\n
Corea del Norte «no quiere la guerra, pero no la evitar\u00e1», declar\u00f3 Kim en una reuni\u00f3n pol\u00edtica el mes pasado, seg\u00fan el medio estatal KCNA.<\/p>\n
Estados Unidos expresa su preocupaci\u00f3n por las relaciones acogedoras entre Rusia y Corea del Norte<\/p>\n
Si llegara la guerra, el objetivo del pa\u00eds ser\u00eda «ocupar, suprimir y reclamar la Rep\u00fablica de Corea y subyugarla al territorio de la rep\u00fablica», dijo, refiri\u00e9ndose a Corea del Sur por su nombre oficial.<\/p>\n
Este cambio radical en la pol\u00edtica de este pa\u00eds con capacidad nuclear ha venido acompa\u00f1ado de una serie de pruebas armament\u00edsticas, el bombardeo de una zona mar\u00edtima de seguridad y llamamientos de Kim a Corea del Norte para que acelere los preparativos b\u00e9licos en respuesta a las «maniobras de confrontaci\u00f3n» de Estados Unidos.<\/p>\n
En conjunto, estos acontecimientos est\u00e1n suscitando preocupaci\u00f3n internacional, y debate entre los observadores m\u00e1s veteranos, sobre las intenciones del l\u00edder en el centro del herm\u00e9tico r\u00e9gimen del pa\u00eds.<\/p>\n
«No sabemos cu\u00e1ndo ni c\u00f3mo planea Kim apretar el gatillo, pero el peligro ya va mucho m\u00e1s all\u00e1 de las rutinarias advertencias de Washington, Se\u00fal y Tokio sobre las ‘provocaciones’ de Pyongyang», escribieron el mes pasado los destacados expertos Robert Carlin y Siegfred Heckler en 38 North, una publicaci\u00f3n centrada en Corea del Norte. Kim, sugieren, «ha tomado la decisi\u00f3n estrat\u00e9gica de ir a la guerra».<\/p>\n
Muchos otros observadores discrepan, argumentando que el l\u00edder de 40 a\u00f1os sabe bien que cualquier movimiento militar importante contra Corea del Sur y su aliado Estados Unidos podr\u00eda acelerar la desaparici\u00f3n de su propio r\u00e9gimen.<\/p>\n
Pero esos observadores tambi\u00e9n se preparan para un a\u00f1o de agresividad creciente y expresan su preocupaci\u00f3n por el riesgo de que la escalada de hostilidades de Corea del Norte conduzca a alg\u00fan tipo de enfrentamiento militar en la pen\u00ednsula coreana, aumentando el riesgo, por remoto que sea, de un conflicto nuclear.<\/p>\n
Esta imagen publicada este mes por la Agencia Central de Noticias de Corea (KCNA) parece mostrar una prueba de inspecci\u00f3n de un nuevo misil tierra-mar en un lugar no revelado de Corea del Norte. Cr\u00e9dito: KCNA\/Reuters<\/p>\n
«La situaci\u00f3n en la pen\u00ednsula coreana ha entrado en una fase muy cr\u00edtica», declar\u00f3 Eul-Chul Lim, director del Centro de Investigaci\u00f3n sobre Corea del Norte del Instituto de Estudios sobre Extremo Oriente (IFES) de la Universidad Kyungnam de Se\u00fal.<\/p>\n
«Dado el alto nivel de tensi\u00f3n mutua, existe la posibilidad de un conflicto accidental debido a malentendidos, juicios err\u00f3neos y percepciones equivocadas», aunque Kim probablemente vea «poco beneficio pol\u00edtico o econ\u00f3mico» en la guerra, a\u00f1adi\u00f3.<\/p>\n
Kim es conocido por sus provocaciones y en los \u00faltimos a\u00f1os ha dado se\u00f1ales de un pr\u00f3ximo cambio de pol\u00edtica respecto a Corea del Sur.<\/p>\n
Pero los expertos afirman que los cambios actuales se deben probablemente a la creciente preocupaci\u00f3n de Kim por la intensificaci\u00f3n de los ejercicios militares y la coordinaci\u00f3n entre Corea del Sur y Estados Unidos, y a su nueva confianza en un clima geopol\u00edtico cambiante que ha acercado a Pyongyang a un socio clave, Rusia.<\/p>\n
Los cambios tambi\u00e9n coinciden con un a\u00f1o electoral en Estados Unidos, donde el presidente Joe Biden aspira a un segundo mandato mientras gestiona m\u00faltiples crisis mundiales. Es probable que Kim est\u00e9 observando atentamente y puede que quiera que le sustituya su predecesor y candidato Donald Trump.<\/p>\n
OPINI\u00d3N | Kim Jong Un quiere que el mundo se tome en serio su amenaza<\/p>\n
Un cambio importante<\/p>\n
Durante d\u00e9cadas, los gobiernos de ambos lados de la dividida pen\u00ednsula coreana han mantenido que eran miembros de la misma familia con el objetivo \u00faltimo de reunificarse de forma pac\u00edfica. Las dos partes est\u00e1n separadas desde 1953, cuando un armisticio puso fin a la Guerra de Corea, y siguen t\u00e9cnicamente en guerra.<\/p>\n
«(Kim Jong Un) dice ahora que Corea del Sur ya no es vista como otra Corea. Corea del Sur es vista como una potencia completamente extranjera», afirma Edward Howell, profesor de Pol\u00edtica en la Universidad de Oxford (Reino Unido), especializado en la pen\u00ednsula coreana.<\/p>\n
Im\u00e1genes satelitales muestran el antes y el despu\u00e9s de la demolici\u00f3n del Arco de la Reunificaci\u00f3n en Corea del Norte<\/p>\n
Reclasificar a Corea del Sur como Estado enemigo, seg\u00fan los expertos, permite a Kim justificar el continuo aumento de su arsenal nuclear y de misiles, y mantenerlo por encima de Se\u00fal, que ha adoptado una l\u00ednea m\u00e1s dura contra Pyongyang bajo la presidencia de Yoon Suk Yeol.<\/p>\n
A pesar de las duras sanciones internacionales, Kim ha seguido aumentando su arsenal en los \u00faltimos a\u00f1os, centr\u00e1ndose en el desarrollo de armas capaces de atacar no solo Corea del Sur y Jap\u00f3n, sino tambi\u00e9n el territorio estadounidense de Guam y el continente americano, capacidades que considera esenciales para disuadir un posible ataque y garantizar la supervivencia de su r\u00e9gimen.<\/p>\n
Junto con su cambio de pol\u00edtica, Kim orden\u00f3 la destrucci\u00f3n del monumento del Arco de la Reunificaci\u00f3n en Pyongyang, en la foto de arriba. Cr\u00e9dito: Ayse Topbas\/Moment Editorial\/FlickrVision\/Getty Images<\/p>\n
Desde 2022, Kim ha reiterado que el objetivo principal de su arsenal nuclear es «disuadir de la guerra», pero tambi\u00e9n ha planteado la posibilidad de que las armas nucleares se utilicen para contrarrestar los esfuerzos por violar los «intereses fundamentales» del Norte.<\/p>\n
Tambi\u00e9n est\u00e1 cada vez m\u00e1s alarmado por el fortalecimiento de los lazos entre EE.UU. y Corea del Sur.<\/p>\n
Yoon y Biden han afinado los planes de disuasi\u00f3n y la coordinaci\u00f3n de sus pa\u00edses ante las amenazas y el desarrollo armament\u00edstico de Corea del Norte. Ello ha incluido la ampliaci\u00f3n de los simulacros conjuntos en la regi\u00f3n y la cooperaci\u00f3n en materia de seguridad, incluso con Jap\u00f3n, algo que Kim considera una amenaza para su r\u00e9gimen.<\/p>\n
El «progreso» de Corea del Sur y Estados Unidos en materia de disuasi\u00f3n «es una de las principales razones por las que Kim Jong Un se siente muy frustrado», seg\u00fan Won Gon Park, profesor del departamento de estudios norcoreanos de la Universidad Ewha Womans de Se\u00fal.<\/p>\n
Im\u00e1genes de video muestran a adolescentes en Corea del Norte siendo castigados por ver televisi\u00f3n surcoreana, afirma investigaci\u00f3n<\/p>\n
Kim ha sido expl\u00edcito sobre estas preocupaciones. El mes pasado afirm\u00f3 que «la inestabilidad de la situaci\u00f3n regional se est\u00e1 disparando debido a la escalada de tensiones militares liderada por Estados Unidos» y que, aunque Pyongyang no quiere la guerra, el «peligro» de que estalle «se ha agravado considerablemente», seg\u00fan KCNA.<\/p>\n
El cambio de pol\u00edtica de Kim respecto a Corea del Sur tambi\u00e9n puede estar relacionado con la opini\u00f3n de que las negociaciones con Estados Unidos ya no son una v\u00eda viable para alcanzar los objetivos de ser reconocido como Estado nuclear y recibir un alivio de las sanciones.<\/p>\n
Pyongyang ha rechazado los intentos de acercamiento de Washington tras la fallida cumbre de 2019 entre Kim y el entonces presidente estadounidense Trump, seg\u00fan Estados Unidos.<\/p>\n
El l\u00edder norcoreano tambi\u00e9n puede ver el abandono de una pol\u00edtica de reunificaci\u00f3n no como un paso hacia la guerra, sino como una defensa necesaria, dicen algunos.<\/p>\n
Kim lo ha indicado en sus propias declaraciones p\u00fablicas, diciendo el mes pasado que el pa\u00eds est\u00e1 cultivando su «fuerza» no para un «ataque preventivo» para realizar la reunificaci\u00f3n por la fuerza, sino para la «leg\u00edtima autodefensa».<\/p>\n
Kim es «particularmente receloso de la absorci\u00f3n (de Corea del Norte) por el Sur (y) cree que es imposible establecer relaciones normales con el Sur sin desarrollar la econom\u00eda norcoreana», seg\u00fan Lim, de IFES, se\u00f1alando la debilidad econ\u00f3mica del pa\u00eds en relaci\u00f3n con el Sur.<\/p>\n
En lugar de «conversaciones vac\u00edas sobre la reunificaci\u00f3n», Kim quiere centrar sus recursos en construir su arsenal y su econom\u00eda, y trabajar con nuevos socios para obtener beneficios econ\u00f3micos, a\u00f1adi\u00f3.<\/p>\n
OPINI\u00d3N | Lo que Putin quiere de Kim no es ning\u00fan misterio<\/p>\n
Cinco funcionarios estadounidenses tambi\u00e9n declararon recientemente a CNN que EE.UU. no ha visto indicios de que Kim se est\u00e9 preparando para un posible ataque a Corea del Sur, o una provocaci\u00f3n m\u00e1s amplia que implique armas nucleares.<\/p>\n
En todo caso, seg\u00fan algunos analistas, las declaraciones p\u00fablicas de Corea del Norte indican que este pa\u00eds est\u00e1 abandonando su pol\u00edtica de reunificaci\u00f3n en pos de la paz en la pen\u00ednsula.<\/p>\n
La «prioridad n\u00famero 1 de Kim es el mantenimiento de su r\u00e9gimen», dijo un alto funcionario de defensa. «Eso no es un cambio: ha sido una prioridad estrat\u00e9gica de toda su familia desde la Guerra de Corea».<\/p>\n
Un Kim «envalentonado»<\/p>\n
Tambi\u00e9n es posible que el l\u00edder norcoreano se sienta m\u00e1s seguro de su arsenal y de sus opciones mientras observa un panorama mundial cambiante.<\/p>\n
Desde su punto de vista, dicen los expertos, Kim ve a un EE.UU. cuya menguante influencia est\u00e1 siendo puesta a prueba en conflictos que van desde Ucrania hasta el Medio Oriente – y una China ascendente rodeada por una floreciente coalici\u00f3n de pa\u00edses, entre ellos Rusia e Ir\u00e1n, todos en desacuerdo con Occidente.<\/p>\n
«Kim Jong Un se ha envalentonado… no solo por la divisi\u00f3n entre EE.UU. y China y entre EE.UU. y Rusia, sino, lo que es m\u00e1s importante, por un mundo fragmentado en el que el liderazgo de EE.UU. se ha debilitado considerablemente y no hay consecuencias significativas para la agresi\u00f3n», afirm\u00f3 Rachel Minyoung Lee, investigadora no residente del 38 North Program del grupo de reflexi\u00f3n Stimson Center de Washington.<\/p>\n
Su cambio de pol\u00edtica respecto a Corea del Sur forma parte de un «giro m\u00e1s amplio y fundamental en pol\u00edtica exterior, a saber, renunciar a la normalizaci\u00f3n de las relaciones con Estados Unidos mediante la desnuclearizaci\u00f3n y pivotar hacia China y Rusia», afirm\u00f3.<\/p>\n
Ese giro recibi\u00f3 un gran impulso en septiembre, cuando Vladimir Putin recibi\u00f3 al l\u00edder norcoreano en Rusia para un viaje al extranjero poco habitual, una reuni\u00f3n que, seg\u00fan los funcionarios occidentales, se vio impulsada por la necesidad del mandatario ruso de reforzar las municiones, cada vez m\u00e1s escasas, en su guerra contra Ucrania.<\/p>\n
Desde entonces, Rusia ha disparado misiles bal\u00edsticos de corto alcance suministrados por Corea del Norte en su guerra, seg\u00fan la Casa Blanca, que lo calific\u00f3 de «escalada preocupante» del apoyo de Pyongyang. Los analistas han especulado con la posibilidad de que Rusia haya correspondido con ayuda al programa de sat\u00e9lites esp\u00eda de Corea del Norte. Una mayor cooperaci\u00f3n con Mosc\u00fa tambi\u00e9n podr\u00eda ayudar a Kim a hacer frente a la escasez cr\u00f3nica de alimentos y combustible y a fortalecer la econom\u00eda norcoreana.<\/p>\n
China, que es de lejos el principal sustento econ\u00f3mico de Corea del Norte, sigue desconfiando de cualquier movimiento de Pyongyang que pueda desestabilizar o atraer m\u00e1s presencia militar estadounidense a la regi\u00f3n.<\/p>\n
Sin embargo, en medio de las crecientes fricciones con Washington, Beijing ha bloqueado en los \u00faltimos a\u00f1os los esfuerzos respaldados por Estados Unidos en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas para amonestar a Corea del Norte, y tratar\u00e1 de mantener su compromiso con Pyongyang, especialmente a medida que se acerca a Mosc\u00fa.<\/p>\n
El r\u00e9gimen de Kim tambi\u00e9n puede ver el creciente conflicto en el Medio Oriente como una oportunidad para criticar a Occidente y obtener ingresos, seg\u00fan Howell de Oxford, se\u00f1alando c\u00f3mo Ir\u00e1n ha desempe\u00f1ado durante mucho tiempo el papel de intermediario para que Corea del Norte suministre armas a grupos extremistas como Hamas.<\/p>\n
«Lo que ha cambiado es la capacidad de Corea del Norte para aprovechar las crisis mundiales en su beneficio», afirm\u00f3.<\/p>\n
Buques navales surcoreanos, estadounidenses y japoneses navegan en formaci\u00f3n durante un ejercicio conjunto en aguas internacionales frente a la isla surcoreana de Jeju el a\u00f1o pasado. Cr\u00e9dito: Ministerio de Defensa de Corea del Sur\/Getty Images<\/p>\n
\u00bfQu\u00e9 sigue ahora?<\/p>\n
Los expertos advierten que es probable que la escalada de tensiones de Corea del Norte contin\u00fae este a\u00f1o, mientras Washington sigue impulsando los ejercicios y la colaboraci\u00f3n con sus socios regionales para disuadir a Kim.<\/p>\n
La forma de atenuar esas tensiones est\u00e1 abierta al debate. Algunos expertos en pol\u00edtica subrayan que esta demostraci\u00f3n de fuerza sigue siendo la mejor disuasi\u00f3n para la agresi\u00f3n norcoreana.<\/p>\n
Otros sostienen que la coalici\u00f3n necesita encontrar formas de minimizar la posibilidad de que Kim sienta que su r\u00e9gimen se ve amenazado por sus actividades, y evitar que Pyongyang se acerque a Mosc\u00fa y Beijing como consecuencia de ello.<\/p>\n
«Kim Jong Un desconf\u00eda de una provocaci\u00f3n a gran escala del ej\u00e9rcito surcoreano disfrazada de ejercicio militar y ha prometido ocupar el territorio surcoreano sin vacilar», dijo Lim en Se\u00fal.<\/p>\n
«Por lo tanto, si EE.UU., Corea del Sur y Jap\u00f3n no logran desescalar la amenaza de Corea del Norte durante los ejercicios militares conjuntos, podr\u00eda producirse un conflicto militar en la pen\u00ednsula coreana», afirm\u00f3.<\/p>\n
Lee coincidi\u00f3 en Washington en que «un Kim Jong Un envalentonado puede estar m\u00e1s inclinado a emprender acciones militares contra lo que perciba como la m\u00e1s m\u00ednima amenaza para Corea del Norte, como las maniobras militares conjuntas de EE.UU. y Corea del Sur».<\/p>\n
En los pr\u00f3ximos meses, Kim tambi\u00e9n estar\u00e1 observando de cerca las pr\u00f3ximas elecciones presidenciales estadounidenses, en las que Trump busca recuperar el poder.<\/p>\n
No est\u00e1 claro si Kim volver\u00eda a dialogar con el expresidente en caso de que fuera reelegido. Pero los expertos afirman que es probable que Kim espere que un Trump reci\u00e9n elegido, que desde hace tiempo desprecia las alianzas en el extranjero, haga retroceder la cooperaci\u00f3n en materia de seguridad de Estados Unidos con Corea del Sur y Jap\u00f3n, y el l\u00edder norcoreano podr\u00eda incluso tratar de influir en la din\u00e1mica electoral con un movimiento agresivo.<\/p>\n
Una posibilidad podr\u00eda ser que Kim lanzara la s\u00e9ptima prueba nuclear de Pyongyang, la primera desde 2017, seg\u00fan Park, de la Universidad Ewha Womans.<\/p>\n
«Si Corea del Norte lleva a cabo un s\u00e9ptimo ensayo nuclear significa un fracaso total del Gobierno de Biden y da un muy buen punto de ataque para Trump (para llamar a Biden) ineficaz en el trato con el l\u00edder norcoreano», dijo.<\/p>\n
M\u00e1s adelante, a pesar de los cambios radicales que Kim ha introducido ahora en la pol\u00edtica de su pa\u00eds hacia Corea del Sur, si el l\u00edder norcoreano ve una oportunidad de avanzar en sus objetivos m\u00e1s amplios sent\u00e1ndose de nuevo con el Sur y EE.UU., podr\u00eda cambiar de rumbo «en cualquier momento», para revertir estos cambios, a\u00f1adi\u00f3 Park.<\/p>\n
«Este es el tipo de comportamiento que cabe esperar de Corea del Norte», afirm\u00f3.<\/p>\n
— Yoonjung Seo y Brad Lendon de CNN contribuyeron con este reportaje.<\/p>\n
The-CNN-Wire
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