(CNN) — Los astr\u00f3nomos han descubierto tres lunas alrededor de Urano y Neptuno, los planetas m\u00e1s distantes de nuestro sistema solar.<\/p>\n
El hallazgo incluye una luna descubierta orbitando Urano (el primer descubrimiento de este tipo en m\u00e1s de 20 a\u00f1os) y dos detectadas en la \u00f3rbita de Neptuno.<\/p>\n
«Las tres lunas reci\u00e9n descubiertas son las m\u00e1s d\u00e9biles jam\u00e1s encontradas alrededor de estos dos planetas gigantes de hielo utilizando telescopios terrestres», dijo Scott S. Sheppard, astr\u00f3nomo del Instituto Carnegie para la Ciencia, en un comunicado. «Se necesit\u00f3 un procesamiento de im\u00e1genes especial para revelar objetos tan d\u00e9biles».<\/p>\n
Las revelaciones ser\u00e1n \u00fatiles para las misiones que puedan planearse para explorar m\u00e1s de cerca Urano y Neptuno en el futuro, una prioridad para los astr\u00f3nomos ya que los planetas helados s\u00f3lo fueron observados en detalle con la Voyager 2 en los a\u00f1os 1980.<\/p>\n
Las tres lunas fueron anunciadas el 23 de febrero por el Centro de Planetas Menores de la Uni\u00f3n Astron\u00f3mica Internacional.<\/p>\n
La nave espacial Voyager 2 de la NASA captur\u00f3 estas vistas de Urano (izquierda) y Neptuno (derecha) durante sus sobrevuelos de los planetas en la d\u00e9cada de 1980. NASA\/JPL-Caltech\/B. Jonsson<\/p>\n
Encontrar lunas d\u00e9biles<\/p>\n
La luna de Urano reci\u00e9n descubierta es la n\u00famero 28 que se observa orbitando al gigante de hielo y tambi\u00e9n es probablemente la m\u00e1s peque\u00f1a, ya que mide 8 kil\u00f3metros de di\u00e1metro. La luna, llamada S\/2023 U1, tarda 680 d\u00edas terrestres en completar una \u00f3rbita alrededor del planeta. En el futuro, el peque\u00f1o sat\u00e9lite llevar\u00e1 el nombre de un personaje de Shakespeare, de acuerdo con la tradici\u00f3n de que las lunas de Urano lleven nombres literarios.<\/p>\n
Sheppard vio la luna de Urano en noviembre y diciembre mientras realizaba observaciones utilizando los telescopios de Magallanes en el Observatorio Las Campanas en Chile. Trabaj\u00f3 con Marina Brozovic y Bob Jacobson del Laboratorio de Propulsi\u00f3n a Chorro de la NASA en Pasadena, California, para determinar la \u00f3rbita de la luna.<\/p>\n
Los telescopios de Magallanes tambi\u00e9n desempe\u00f1aron un papel clave al ayudar a Sheppard a encontrar la m\u00e1s brillante de las dos nuevas lunas neptunianas, S\/2002 N5. El telescopio Subaru, ubicado en el volc\u00e1n inactivo Mauna Kea de Haw\u00e1i, ayud\u00f3 a Sheppard y a sus colaboradores, el astr\u00f3nomo David Tholen de la Universidad de Haw\u00e1i, el astr\u00f3nomo Chad Trujillo de la Universidad del Norte de Arizona y el cient\u00edfico planetario Patryk Sofia Lykawka de la Universidad Kindai de Jap\u00f3n, a centrarse en la otra luna neptuniana extremadamente d\u00e9bil, S\/2021 N1.<\/p>\n
Investigadores revelan im\u00e1genes con los verdaderos colores de Urano y Neptuno<\/p>\n
Ambas lunas, que elevan a 18 el total de sat\u00e9lites naturales conocidos de Neptuno, fueron detectadas por primera vez en septiembre de 2021, pero requirieron observaciones de seguimiento con diferentes telescopios durante los \u00faltimos a\u00f1os para confirmar sus \u00f3rbitas.<\/p>\n
«Una vez que se determin\u00f3 la \u00f3rbita del S\/2002 N5 alrededor de Neptuno utilizando las observaciones de 2021, 2022 y 2023, se rastre\u00f3 hasta un objeto que fue detectado cerca de Neptuno en 2003, pero que se perdi\u00f3 antes de que se pudiera confirmar que orbitaba el planeta», coment\u00f3 Sheppard.<\/p>\n
La brillante luna S\/2002 N5 tiene 23 kil\u00f3metros de di\u00e1metro y tarda casi nueve a\u00f1os en completar una \u00f3rbita de Neptuno, mientras que la tenue S\/2021 N1 tiene aproximadamente 14 kil\u00f3metros de di\u00e1metro y una larga \u00f3rbita de aproximadamente 27 a\u00f1os. Ambos eventualmente recibir\u00e1n nuevos nombres que hacen referencia a las diosas del mar Nereidas de la mitolog\u00eda griega. Neptuno recibi\u00f3 su nombre del dios romano del mar, por lo que las lunas del planeta llevan el nombre de ninfas y dioses marinos menores.<\/p>\n
Encontrar las tres lunas requiri\u00f3 docenas de exposiciones breves de cinco minutos en el transcurso de tres o cuatro horas en diferentes noches.<\/p>\n
Esta imagen del descubrimiento muestra la nueva luna de Urano S\/2023 U1 usando el telescopio de Magallanes el 4 de noviembre de 2023. Urano (arriba a la izquierda) est\u00e1 justo fuera del campo de visi\u00f3n. Scott Sheppard\/Ciencia Carnegie<\/p>\n
«Debido a que las lunas se mueven en s\u00f3lo unos minutos en relaci\u00f3n con las estrellas y galaxias de fondo, las exposiciones \u00fanicas largas no son ideales para capturar im\u00e1genes profundas de objetos en movimiento», explic\u00f3 Sheppard. «Al superponer estas exposiciones m\u00faltiples, aparecen estrellas y galaxias con rastros detr\u00e1s de ellas, y objetos en movimiento similares al planeta anfitri\u00f3n se ver\u00e1n como fuentes puntuales, sacando a las lunas de detr\u00e1s del ruido de fondo en las im\u00e1genes».<\/p>\n
Un sistema solar ca\u00f3tico<\/p>\n
Al estudiar las \u00f3rbitas angulares distantes de las lunas, Sheppard plante\u00f3 la hip\u00f3tesis de que los sat\u00e9lites fueron atra\u00eddos a \u00f3rbita alrededor de Urano y Neptuno debido a la influencia gravitacional de los planetas gigantes poco despu\u00e9s de su formaci\u00f3n. Las lunas exteriores que orbitan todos los planetas gigantes de nuestro sistema solar (J\u00fapiter, Saturno, Urano y Neptuno) comparten configuraciones similares.<\/p>\n
«Incluso Urano, que est\u00e1 inclinado de lado, tiene una poblaci\u00f3n lunar similar a la de otros planetas gigantes que orbitan alrededor de nuestro Sol», dijo Sheppard. «Y Neptuno, que probablemente captur\u00f3 el distante objeto Trit\u00f3n del Cintur\u00f3n de Kuiper, un cuerpo rico en hielo m\u00e1s grande que Plut\u00f3n, un evento que podr\u00eda haber alterado su sistema lunar, tiene lunas exteriores que parecen similares a sus vecinas».<\/p>\n
Es posible que algunas de las lunas alrededor de los planetas gigantes sean fragmentos de lunas que alguna vez fueron m\u00e1s grandes y que chocaron con asteroides o cometas y se rompieron.<\/p>\n
Comprender c\u00f3mo los planetas gigantes capturaron sus lunas ayuda a los astr\u00f3nomos a reconstruir los ca\u00f3ticos primeros d\u00edas de nuestro sistema solar.<\/p>\n
The-CNN-Wire
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