(CNN) — El 3 de septiembre de 1971, la sala de llegadas del aeropuerto internacional John F. Kennedy estaba abarrotada. Entre la multitud estaba Linda Ford, de 24 a\u00f1os, agarrada a su maleta, con su vida a punto de cambiar para siempre.<\/p>\n
Pero justo entonces, en ese preciso instante, Linda no era consciente de que estaba al borde de algo. En ese momento, simplemente se sent\u00eda «bastante cansada».<\/p>\n
Linda estaba en el aeropuerto JFK antes de empezar un a\u00f1o de docencia en la City University de Nueva York. Le entusiasmaba la idea de continuar su carrera acad\u00e9mica y conocer una nueva ciudad, pero trasladarse al otro lado del Atl\u00e1ntico era abrumadora.<\/p>\n
Este homenaje a la fotograf\u00eda cl\u00e1sica de Nueva York no es para los d\u00e9biles<\/p>\n
Linda no conoc\u00eda a nadie en Estados Unidos. Aunque ya hab\u00eda abandonado su hogar en el sureste de Inglaterra (pas\u00f3 una temporada como estudiante de posgrado en Par\u00eds investigando la Revoluci\u00f3n Francesa), Nueva York le resultaba especialmente lejana. El vuelo transatl\u00e1ntico fue el m\u00e1s largo de su vida. Linda aterriz\u00f3 con mucho jet lag y algo de miedo.<\/p>\n
«Nueva York es una ciudad maravillosa», cuenta Linda hoy a CNN Travel. «Pero es un poco aterradora para alguien que no ha estado all\u00ed antes, una mujer sola».<\/p>\n
Aqu\u00ed est\u00e1 el aeropuerto internacional John F. Kennedy de Nueva York, fotografiado en 1971, el a\u00f1o en que Linda conoci\u00f3 all\u00ed a George. Cr\u00e9dito: John Rooney\/AP<\/p>\n
Pero Linda buscaba a alguien en la sala de llegadas: George Porter. Era un desconocido, un hombre al que nunca hab\u00eda visto, pero era amigo de un amigo que hab\u00eda accedido a reunirse con ella a la salida del vuelo.<\/p>\n
Linda sab\u00eda muy poco de George. Pero despu\u00e9s de que un conocido los pusiera en contacto, intercambiaron un par de cartas transatl\u00e1nticas. En la nota de Linda, detallaba exactamente lo que llevar\u00eda puesto cuando llegara al aeropuerto JFK, pensando que esa informaci\u00f3n ayudar\u00eda a George a localizarla.<\/p>\n
«Llevar\u00e9 un top rosa y blanco, combinado con unos pantalones beige», escribi\u00f3.<\/p>\n
«No tengo ni idea de lo que voy a llevar», respondi\u00f3 George.<\/p>\n
Linda lleg\u00f3 a Nueva York «precisamente con la ropa que describ\u00ed». En el aeropuerto, mir\u00f3 a su alrededor, buscando entre la multitud de gente. Entonces sus ojos se posaron en dos hombres, uno al lado del otro, que la miraban expectantes.<\/p>\n
Uno era alto, moreno, con bigote y una sonrisa en la cara. El otro era un apuesto empleado de Air France, vestido con el uniforme de la aerol\u00ednea.<\/p>\n
«\u00bfEs Linda Dean?», le pregunt\u00f3 el moreno. Ten\u00eda acento del sur de Estados Unidos.<\/p>\n
El segundo hombre la salud\u00f3 entonces. Ten\u00eda acento franc\u00e9s.<\/p>\n
Linda mir\u00f3 de un hombre al otro, perpleja.<\/p>\n
«Me encontraba en la extra\u00f1a situaci\u00f3n de llegar a un aeropuerto muy concurrido, en un pa\u00eds que nunca hab\u00eda visitado, y ser recibida no solo por uno, sino por dos j\u00f3venes muy agradables», recuerda Linda hoy.<\/p>\n
El moreno con bigote «era George», se\u00f1ala Linda.<\/p>\n
El de Air France era el inesperado. Se trataba de Jean-Claude, otro amigo de un amigo al que nunca hab\u00eda visto, tambi\u00e9n all\u00ed, inesperadamente, para saludar a Linda. Jean-Claude estaba casado con la prima de una chica que Linda hab\u00eda conocido en Par\u00eds.<\/p>\n
«No recuerdo exactamente c\u00f3mo se hab\u00eda enterado de que yo llegaba en ese vuelo, es de suponer que ten\u00eda medios para buscarlo. Pero tambi\u00e9n hab\u00eda ido a conocerme», recuerda Linda. «Era un franc\u00e9s encantador».<\/p>\n
Jean-Claude, cuando se dio cuenta de que George y Linda ten\u00edan un acuerdo de antemano, se retir\u00f3, ahorr\u00e1ndole a Linda la incomodidad de elegir entre dos gu\u00edas de aeropuerto.<\/p>\n
«Esta situaci\u00f3n potencialmente bastante confusa se resolvi\u00f3 de forma muy amistosa», dice Linda. «George me acompa\u00f1ar\u00eda a Nueva York».<\/p>\n
As\u00ed que Linda y George se despidieron de Jean-Claude. George tom\u00f3 la maleta de Linda. Y salieron juntos hacia Manhattan.<\/p>\n
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Bienvenida a Nueva York<\/p>\n
Linda lleg\u00f3 a Nueva York emocionada por embarcarse en un nuevo cap\u00edtulo. Cr\u00e9dito: Cortes\u00eda de G. Porter y Dra. L. M. Porter<\/p>\n
Al igual que Linda, George Porter tambi\u00e9n se hab\u00eda mudado a Nueva York. Creci\u00f3 en una peque\u00f1a ciudad de Arkansas y se traslad\u00f3 al noreste para trabajar como arquitecto.<\/p>\n
A principios de la d\u00e9cada de 1970, Nueva York era un «lugar emocionante» y hab\u00eda «un mont\u00f3n de cosas nuevas» para George, de 27 a\u00f1os.<\/p>\n
Pero aunque le agradaba la ciudad y todo lo que ofrec\u00eda, George sent\u00eda que Nueva York ser\u00eda m\u00e1s divertida «para compartirla con alguien».<\/p>\n
«Simplemente no hab\u00eda encontrado exactamente a la persona adecuada para hacerlo», cuenta George hoy a CNN Travel.<\/p>\n
Una vieja amiga del instituto de Arkansas puso a George en contacto con Linda: esta amiga estaba saliendo con alguien del c\u00edrculo m\u00e1s amplio de Linda en Par\u00eds. Escribi\u00f3 a George y le pregunt\u00f3 si pod\u00eda encontrarse con Linda en el aeropuerto el 3 de septiembre de 1971. En su nota, la amiga le cont\u00f3 a George algo sobre Linda, describiendo su intelecto, su ambici\u00f3n y su sentido de la aventura.<\/p>\n
«Linda parece el tipo de persona que podr\u00eda acabar gust\u00e1ndome bastante, porque me gustan mucho las mujeres inteligentes», dice George.<\/p>\n
«Parec\u00eda algo divertido», recuerda George, que a\u00f1ade que tambi\u00e9n le «fascinaba la idea de alguien de Inglaterra, de Europa».<\/p>\n
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En el JFK, se fij\u00f3 en j\u00f3venes rubias que pudieran ser Linda, descart\u00e1ndolas cuando no llevaban el top rosa y blanco de rigor. Entonces se dio cuenta de que Jean-Claude, el empleado de Air France, tambi\u00e9n se acercaba a las mujeres y tambi\u00e9n les preguntaba si eran Linda Ford.<\/p>\n
«Entonces nos dimos cuenta de que los dos est\u00e1bamos esperando a la misma persona», dice George.<\/p>\n
Cuando George vio por primera vez a Linda caminando entre la multitud hacia \u00e9l, le llam\u00f3 la atenci\u00f3n enseguida, pensando que era «bastante guapa».<\/p>\n
Linda, por su parte, pens\u00f3 que George «parec\u00eda muy encantador».<\/p>\n
Y a pesar de lo poco com\u00fan de su encuentro en el aeropuerto, y de lo Jean-Claude, de paso, Linda y George se sintieron instant\u00e1neamente c\u00f3modos el uno con el otro. Juntos subieron a un autob\u00fas que los llev\u00f3 a la ciudad, al alojamiento temporal de Linda en el centro. Era de noche y Linda estaba agotada por el viaje, as\u00ed que George la dej\u00f3 para que descansara, no sin antes preguntarle si quer\u00eda que le mostrara la ciudad de Nueva York al d\u00eda siguiente.<\/p>\n
Linda acept\u00f3, as\u00ed que el 4 de septiembre de 1971 ella y George recorrieron juntos Manhattan a lo largo y ancho, hablando, haciendo turismo y conoci\u00e9ndose.<\/p>\n
George Porter era de Arkansas. Cuando conoci\u00f3 a Linda, acababa de mudarse a Nueva York y estaba entusiasmado por encontrar a alguien con quien compartir la ciudad. Cortes\u00eda de G. Porter y la Dra. L. M. Porter<\/p>\n
Se dieron cuenta, como dice Linda, de que ten\u00edan una «visi\u00f3n similar de la vida». Ambos ten\u00edan «conciencia pol\u00edtica y social», dice, y «hab\u00eda una especie de atracci\u00f3n natural».<\/p>\n
A George le encantaba ver la ciudad que hab\u00eda cautivado su coraz\u00f3n a trav\u00e9s de los ojos de Linda. Estaba claro que Linda tambi\u00e9n se enamor\u00f3 r\u00e1pidamente de Nueva York.<\/p>\n
«Recuerdo que, por la noche, iba en taxi al teatro por Nueva York y ve\u00eda todos los rascacielos iluminados», dice Linda. Recuerda que estaba «cautivada».<\/p>\n
«A los dos nos cautiv\u00f3 la ciudad de Nueva York», dice George. «Nos fascinaba».<\/p>\n
Dos extra\u00f1os se conocieron en una pista de baile en Nueva York hace 24 a\u00f1os. Esto es lo que pas\u00f3 despu\u00e9s<\/p>\n
George y Linda tambi\u00e9n estaban cautivados el uno por el otro. Los d\u00edas transcurr\u00edan y segu\u00edan pasando juntos todos los momentos que pod\u00edan. George llev\u00f3 a Linda en el transbordador de Staten Island, no para visitar Staten Island, sino para admirar las espectaculares vistas del perfil de la ciudad desde el agua.<\/p>\n
«Es una forma maravillosa de conocer la isla de Manhattan», dice Linda. «Luego, m\u00e1s tarde, probablemente no ese primer fin de semana, pero no mucho despu\u00e9s, hicimos una excursi\u00f3n en barco que da la vuelta a la isla, y te lleva junto a la Estatua de la Libertad».<\/p>\n
La conexi\u00f3n rom\u00e1ntica entre Linda y George «simplemente sucedi\u00f3», dice Linda. «Y bastante r\u00e1pido, tengo que decir, tambi\u00e9n».<\/p>\n
M\u00e1s o menos una semana despu\u00e9s de la llegada de Linda a JFK, Linda y George compartieron su primer beso en el departamento de George una noche.<\/p>\n
«Creo que si compartes intereses y tienes una personalidad bastante extrovertida, como es el caso de los dos, las cosas surgen de forma natural», dice Linda.<\/p>\n
«George era muy guapo, y lo sigue siendo. Pero lo era. Mis amigos en casa estaban impresionad\u00edsimos, como puedes imaginar».<\/p>\n
George y Linda se enamoraron en un Nueva York bullicioso de los a\u00f1os setenta. Recorrieron los museos de la ciudad, fueron al teatro, se relajaron en Central Park y pasearon tomados de la mano por las calles.<\/p>\n
El primer mes que Linda estuvo all\u00ed hizo calor y humedad, pero octubre fue «precioso». A medida que las hojas de los \u00e1rboles de Central Park se iban ti\u00f1endo de bronce y oro, Linda y George se iban acercando cada vez m\u00e1s.<\/p>\n
Mientras tanto, Linda se adapt\u00f3 a su trabajo en la universidad: los desplazamientos eran largos, pero el trabajo era interesante y gratificante. Encontr\u00f3 un departamento en la Tercera Avenida de Manhattan, que compart\u00eda con dos nuevas amigas, Penny y Patty.<\/p>\n
Mientras tanto, George viv\u00eda en el centro, en un departamento que \u00e9l llama «no el mejor del mundo», donde no solo viv\u00eda \u00e9l, sino tambi\u00e9n un mont\u00f3n de cucarachas y una vieja cama de agua dejada por el anterior inquilino hippie.<\/p>\n
Nueva York ya no era el epicentro de la contracultura que hab\u00eda sido diez a\u00f1os antes: «ahora todos los hippies estaban en la Costa Oeste», dice George.<\/p>\n
«Pero Nueva York era, en cierto modo, un poco m\u00e1s aut\u00e9ntica, un lugar donde pasaban muchas cosas», dice George. «Era un lugar muy, muy emocionante en aquella \u00e9poca».<\/p>\n
Compromiso mutuo<\/p>\n
A George y Linda les encantaba organizar fiestas. He aqu\u00ed una de las innovadoras formas que ten\u00edan de enviar invitaciones a las fiestas. Cortes\u00eda de G. Porter y el Dr. L. M. Porter<\/p>\n
Unas seis semanas despu\u00e9s de la llegada de Linda a Nueva York, su padre vino a la ciudad por negocios. Linda se alegr\u00f3 de tener la oportunidad de presentarle a George.<\/p>\n
«Le dije que George me hab\u00eda estado llevando por ah\u00ed y que est\u00e1bamos disfrutando de la compa\u00f1\u00eda mutua», recuerda. «Fue agradable que se conocieran bastante pronto en nuestra relaci\u00f3n».<\/p>\n
Cuando lleg\u00f3 la Navidad, George invit\u00f3 a Linda a pasar las fiestas con \u00e9l y conocer a su familia.<\/p>\n
Para entonces, Linda estaba a punto de acostumbrarse a la ciudad de Nueva York. La peque\u00f1a ciudad de Arkansas supuso otro choque cultural, pero para Linda era fascinante, con sus «paisajes muy bonitos, monta\u00f1as y bosques de pinos, y todo eso y los lagos».<\/p>\n
Los padres de George dieron una c\u00e1lidad bienvenida a Linda. Les entusiasmaba ver a su hijo tan contento y les fascinaban las historias de Linda sobre la vida en el Reino Unido. La madre de George dijo con orgullo a sus amigos que la joven pareja estaba «prometida por estar prometida».<\/p>\n
George y Linda desestimaron los comentarios, pero era cierto que ve\u00edan un futuro compartido. As\u00ed que en la primavera de 1972 se mudaron juntos. Les encantaba despertarse cada d\u00eda en el mismo departamentito y pasar largas veladas por la ciudad.<\/p>\n
Pero esta felicidad ten\u00eda un l\u00edmite temporal: el visado de trabajo de Linda solo le permit\u00eda permanecer en Estados Unidos durante un a\u00f1o. Su estancia en Nueva York ten\u00eda un final definitivo.<\/p>\n
As\u00ed fue como empez\u00f3 la conversaci\u00f3n sobre el matrimonio. No hubo una gran propuesta rom\u00e1ntica, pero para George y Linda, el momento sigui\u00f3 siendo rom\u00e1ntico simplemente porque la decisi\u00f3n de comprometerse era tan obvia para ambos.<\/p>\n
Aqu\u00ed est\u00e1n George y Linda el d\u00eda de su boda. Cortes\u00eda de G. Porter y el Dr. L. M. Porter<\/p>\n
«Cuando conoces a alguien con quien tienes intereses y puntos de vista muy similares, se te ocurre que tal vez ser\u00eda sensato pasar el resto de tu vida con esa persona», dice Linda.<\/p>\n
Linda y George volaron al Reino Unido para casarse en el verano de 1972. Se casaron en Sevenoaks, Kent, Inglaterra, donde viv\u00edan los padres de Linda. Fue una peque\u00f1a celebraci\u00f3n. El vestido de novia de Linda se inspir\u00f3 en un dise\u00f1o que hab\u00eda visto en una revista de Nueva York, confeccionado por alguien del Reino Unido.<\/p>\n
Linda dice que el d\u00eda de la boda se sinti\u00f3 como «el cumplimiento de un a\u00f1o de habernos acercado el uno al otro».<\/p>\n
«Estaba tan emocionado como pod\u00eda estarlo», dice George, pero a\u00f1ade que pensaba en el d\u00eda de la boda m\u00e1s como un «compromiso p\u00fablico».<\/p>\n
«Creo que antes nos hab\u00edamos comprometido en privado», dice.<\/p>\n
«S\u00ed, lo hab\u00edamos hecho», coincide Linda.<\/p>\n
Reci\u00e9n casada, Linda, que adopt\u00f3 el apellido de George, convirti\u00e9ndose en Linda Porter, regres\u00f3 a Estados Unidos, aterrizando de nuevo en el aeropuerto JFK. Hac\u00eda menos de un a\u00f1o que hab\u00eda conocido a George en la concurrida sala de llegadas. Ahora caminaban juntos por el aeropuerto, iniciando un nuevo cap\u00edtulo.<\/p>\n
Linda y George se mudaron a un nuevo departamento en Manhattan, en West End Avenue, entre Riverside Park y Broadway. Organizaban grandes fiestas e invitaban a sus amigos hasta altas horas de la madrugada. Les segu\u00eda encantando Nueva York. Iban al teatro, ve\u00edan conciertos y pasaban las tardes en galer\u00edas de arte.<\/p>\n
Una pareja no pudo llegar a tiempo a una capilla de bodas de Las Vegas. En su lugar, se casaron en un vuelo de Southwest<\/p>\n
Traslado al otro lado del Atl\u00e1ntico<\/p>\n
Aqu\u00ed est\u00e1 Linda en 1978 en Nueva York, cuando estaba embarazada de su hija. Cortes\u00eda de G. Porter y el Dr. L. M. Porter<\/p>\n
En 1975, Linda y George dieron la bienvenida a su hija, que pas\u00f3 sus primeros a\u00f1os como neoyorquina, hasta que en 1979 la familia se traslad\u00f3 al Reino Unido.<\/p>\n
En esta decisi\u00f3n influyeron varios factores. Por un lado, Linda sent\u00eda que su carrera acad\u00e9mica se hab\u00eda estancado, segu\u00eda trabajando a medio tiempo y no estaba segura de hacia d\u00f3nde ir\u00eda. Mientras tanto, la ciudad de Nueva York estaba en bancarrota, seg\u00fan recuerda George, por lo que los trabajos de arquitectura eran de repente escasos.<\/p>\n
Adem\u00e1s, George y Linda no estaban seguros de querer criar a su hija en la ciudad, pero tampoco les encantaba la idea de trasladarse a los suburbios de Nueva Jersey.<\/p>\n
«\u00bfPor qu\u00e9 no intentamos vivir en el Reino Unido?», sugiri\u00f3 un d\u00eda George. As\u00ed que en 1979 hicieron las maletas, enviaron sus pertenencias m\u00e1s preciadas al otro lado del Atl\u00e1ntico y se trasladaron a Sevenoaks, la ciudad natal de los padres de Linda, donde se hab\u00edan casado.<\/p>\n
George estaba entusiasmado con la idea de vivir en el Reino Unido, y su madre, en lugar de oponerse a que su hijo cruzara el Atl\u00e1ntico, estaba encantada.<\/p>\n
«Odiaba Nueva York», dice George. «Pero estaba encantada con el sur de Inglaterra».<\/p>\n
Al volver al Reino Unido, Linda dej\u00f3 el mundo de la academia y trabaj\u00f3 en una empresa durante 22 a\u00f1os.<\/p>\n
Pero m\u00e1s tarde, cuando su hija creci\u00f3, Linda volvi\u00f3 a su primer amor: la investigaci\u00f3n y la escritura. Desde entonces ha escrito cinco libros de historia centrados en la historia brit\u00e1nica de los Tudor y el sexto est\u00e1 previsto que se publique en junio de 2024.<\/p>\n
Cinco d\u00e9cadas de amor y apoyo<\/p>\n
George y Linda celebran este a\u00f1o su 53 aniversario de boda. Aqu\u00ed est\u00e1n en su casa de Sevenoaks, en el Reino Unido, recordando el d\u00eda de su boda. Cr\u00e9dito: Max Burnell\/CNN<\/p>\n
George y Linda, que ya han cumplido los 70, siguen viviendo felices en Sevenoaks, Reino Unido.<\/p>\n
Mientras tanto, su hija, ya adulta, est\u00e1 casada, tiene dos hijas adolescentes y vive en Suiza. Linda y George est\u00e1n orgullosos de su familia internacional.<\/p>\n
«Si tus padres vienen de pa\u00edses diferentes, no te resulta tan alarmante mudarte a otro sitio», dice Linda.<\/p>\n
La familia se re\u00fane cuando puede: a veces en el Reino Unido, a veces en Suiza, y de vez en cuando de vacaciones en otro lugar del mundo. Tiene tiempo que Linda y George no van a Estados Unidos, pero hace unos a\u00f1os, la hija de Linda y George llev\u00f3 a sus hijos a Nueva York, y volvieron sobre los pasos del primer encuentro de sus abuelos.<\/p>\n
Este a\u00f1o, Linda y George celebrar\u00e1n su 53 aniversario de boda.<\/p>\n
«La gente suele pensar que hay alg\u00fan secreto», dice Linda sobre sus d\u00e9cadas de felicidad.<\/p>\n
«Creo que en nuestro caso, es una combinaci\u00f3n de tener intereses similares, pero tambi\u00e9n or\u00edgenes bastante diferentes, lo que puede producir un tipo de tensi\u00f3n positiva, por decirlo de alg\u00fan modo». Linda a\u00f1ade que el matrimonio es «un viaje».<\/p>\n
«Y como todos los viajes, a veces tiene giros y vueltas, pero el final siempre es que est\u00e1s juntos», dice Linda.<\/p>\n
«Estoy muy agradecido por ello», coincide George, que a\u00f1ade que los matrimonios largos abarcan muchas fases diferentes.<\/p>\n
«Tengo casi 80 a\u00f1os, ya no soy como cuando Linda me vio por primera vez», dice, aunque a\u00fan conserva el bigote.<\/p>\n
«Ha habido un gran n\u00famero de transiciones; tender\u00eda a decir que nuestro matrimonio nunca ha sido el mismo de un a\u00f1o para otro. Ha evolucionado constantemente».<\/p>\n
Pero a lo largo de los a\u00f1os, a trav\u00e9s de las fases y transiciones, uno de los pilares del matrimonio de Linda y George ha sido el «apoyo» que se prestan mutuamente, como dice George.<\/p>\n
Al recordar su encuentro en el aeropuerto cinco d\u00e9cadas despu\u00e9s y la serie de acontecimientos fortuitos que les llevaron a conocerse, Linda reflexiona que no cree mucho en las coincidencias. Tanto ella como George creen que «la vida es lo que uno hace de ella» y son grandes defensores de la importancia de «seguir tus instintos» y comprometerse a hacer que algo funcione cuando se siente bien.<\/p>\n
A\u00fan as\u00ed, la pareja se r\u00ede cuando recuerdan a Linda pisando suelo estadounidense por primera vez y encontr\u00e1ndose con dos hombres esper\u00e1ndola en la terminal de llegadas del aeropuerto JFK.<\/p>\n
«Jean-Claude fue muy agradable», dice George riendo. «Pero fui yo quien se cas\u00f3 con ella».<\/p>\n
Esta historia ha sido publicada anteriormente y se ha actualizado el domingo 3 de marzo de 2024.<\/p>\n
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