A Juli\u00e1n el f\u00fatbol siempre le gust\u00f3 mucho. Lo jugaba y lo ve\u00eda en televisi\u00f3n. \u201cEra una gran parte de mi vida. En Ecuador es gran parte de la cultura de todo. Como que es inescapable\u201d. Sin embargo, este desarrollador de videojuegos ecuatoriano de 28 a\u00f1os que vive en Nueva York cuenta a CNN c\u00f3mo, tras mudarse a dicha ciudad, dej\u00f3 un poco de lado dicho deporte. \u201cA los gringos no les gusta mucho en comparaci\u00f3n con los ecuatorianos\u201d, dice. Ese motivo, hace siete a\u00f1os, fue el primer puntapi\u00e9 para que comenzara a trabajar en \u201cDespelote\u201d, uno de los videojuegos m\u00e1s destacados del a\u00f1o 2025. \u201cSent\u00eda que quer\u00eda entender cu\u00e1l era el rol del f\u00fatbol en mi vida. Qu\u00e9 significa para m\u00ed\u201d, explica.<\/p>\n
\u201cDespelote\u201d es un videojuego creado por los ecuatorianos Juli\u00e1n Cordero y Sebasti\u00e1n Valbuena, que narra una historia semi-biogr\u00e1fica en el Ecuador del 2001, en un momento en el que el pa\u00eds estaba a las puertas de clasificarse para su primera Copa Mundial.<\/p>\n
El jugador controla a un ni\u00f1o de 8 a\u00f1os apasionado por el f\u00fatbol, y la mec\u00e1nica principal consiste en patear, en primera persona, una pelota por la calle. Un t\u00edtulo de unas dos horas de duraci\u00f3n que busca explorar la relaci\u00f3n de las personas con el f\u00fatbol y que es una carta de amor a la identidad ecuatoriana y a la nostalgia de la infancia.<\/p>\n
Esta apuesta por una historia tan \u00fanica y alejada de clich\u00e9s, maridada con una narrativa diferencial y un estilo visual \u00fanico e impactante, lo ha convertido en un juego con una personalidad original.<\/p>\n
\u201cSab\u00edamos que quer\u00edamos que fuera un juego sobre f\u00fatbol, no de f\u00fatbol. No quer\u00edamos hacer un FIFA\u201d, explican los creadores a CNN. Aqu\u00ed no hay que marcar goles ni jugar partidos. Simplemente correr, observar y golpear el bal\u00f3n. Lanzarlo a paredes, casas, botellas, a otros ni\u00f1os, a los vecinos\u2026 Todo mientras se recorre, observa y escucha un vecindario de Quito, presenciando las conversaciones de sus vecinos mientras se percibe la emoci\u00f3n por la cercana clasificaci\u00f3n futbolera.<\/p>\n
El joven Juli\u00e1n, el protagonista del juego, desea acabar sus clases e irse al parque a jugar con sus amigos. Ah\u00ed, como ni\u00f1o, puede escuchar (todo ello con un doblaje excelente al espa\u00f1ol de Ecuador) al vendedor de cevichochos (un plato t\u00edpico ecuatoriano) y a otros vecinos hablar de la vida, de la dolarizaci\u00f3n de Ecuador, de la crisis econ\u00f3mica.<\/p>\n
El juego no te obliga a escucharles y los personajes no te hablan a ti de forma directa de esas cuestiones, pues no eres m\u00e1s que un ni\u00f1o cuya \u00fanica preocupaci\u00f3n es patear la pelota y acertar a unas botellas. Todo ello, plasmado en un estilo art\u00edstico en el que cada nivel se representa con un color y el fondo est\u00e1 siempre granulado, como con ruido de televisor antiguo, generando una especie de visi\u00f3n \u201cretro\u201d, y en ocasiones hasta on\u00edrica, que lo sumerge a\u00fan m\u00e1s en esa atm\u00f3sfera de tiempos pret\u00e9ritos.<\/p>\n
La voz del narrador, el propio Juli\u00e1n Cordero, no pierde la oportunidad de contarte detalles de la vida y la idiosincrasia de Ecuador. Desde mencionar la relevancia de la pel\u00edcula \u201cRatas, ratones y rateros\u201d para el cine ecuatoriano (obra que, por cierto, fue dirigida por su padre, el cineasta Sebasti\u00e1n Cordero), hasta el atentado que sufri\u00f3 el seleccionador de Ecuador Hern\u00e1n Dar\u00edo G\u00f3mez.<\/p>\n
Son todas estas situaciones las que dotan al juego de una identidad tan aut\u00e9ntica y pura que lo distinguen de otras propuestas. En una industria del videojuego plagada de t\u00edtulos ambientados en EE.UU., Jap\u00f3n u otros espacios indistinguibles entre s\u00ed del norte global, una obra como esta, que se aleja de los convencionalismos, tiene una personalidad apabullante.<\/p>\n
Es un videojuego que atraviesa por el alma puesta en representar una instant\u00e1nea de un lugar y un momento muy concreto. Conozcas su realidad o no. No necesitas ser de Ecuador, ni ser futbolero para conectar con ella, porque es un relato de pasiones, identidad y nostalgia.<\/p>\n
\u201cMi cr\u00edtica favorita es que muchas personas han proyectado cosas de sus infancias, aunque no tengan nada que ver con la m\u00eda\u201d, asegura el propio Cordero.<\/p>\n
Esta apuesta por la identidad ecuatoriana y el espa\u00f1ol es algo que les ha permitido diferenciarse. Valbuena explica a CNN que, precisamente, el hecho de que no haya muchos videojuegos ni pel\u00edculas que la gente conozca sobre Ecuador cree que les permiti\u00f3 tener una obra diferencial.<\/p>\n
\u201cEl t\u00edtulo siempre fue \u2018Despelote\u2019 y eso fue algo que nunca quisimos cambiar. Siempre supimos que iba a ser en espa\u00f1ol y, en t\u00e9rminos de fondos, nos ayud\u00f3 que fuera as\u00ed de espec\u00edfico. Hab\u00eda mucha gente que nos dec\u00eda que nunca hab\u00edan visto un juego de esta parte del mundo. Y como mucha gente tiene esta imagen de que quieren que los juegos sean mundiales, de cierta manera encajamos y hab\u00eda personas que quer\u00edan financiarlo y empujarlo por eso\u201d, a\u00f1ade Cordero.<\/p>\n
El proyecto arranc\u00f3 inicialmente como el proyecto de tesis de Cordero cuando estaba estudiando en la universidad en Nueva York. Este iba a ser su segundo juego, y en un primer momento esperaba que fuera un desarrollo no superior a un a\u00f1o. Fue ah\u00ed cuando contact\u00f3 a Valbuena, quien no hab\u00eda trabajado anteriormente en videojuegos, para que se encargara del arte y la m\u00fasica del juego. Sin embargo, el proyecto se prolong\u00f3 durante siete a\u00f1os.<\/p>\n
\u201cComenzamos el verano de 2018, aunque a tiempo completo han sido los \u00faltimos tres a\u00f1os. Antes fue algo a medio tiempo. Originalmente conseguimos unos fondos de Microsoft que nos permitieron dedicarle m\u00e1s tiempo. Despu\u00e9s, unos del fondo del Ministerio de Cultura de Ecuador. Finalmente, firmamos con la distribuidora Panic, que fue lo que nos permiti\u00f3 estar a tiempo completo\u201d, explica Cordero.<\/p>\n
\u00bfEn qu\u00e9 tardaron tantos a\u00f1os? Crear videojuegos no es un trabajo siempre \u00e1gil, y las ideas pueden llegar a ser dif\u00edciles de desarrollar. Especialmente cuando la narrativa, una de las partes m\u00e1s brillantes del juego ahora, fue uno de los puntos m\u00e1s dif\u00edciles de desarrollar. Los dos creadores ecuatorianos argumentan que comenzaron \u201cde una manera muy ambiciosa\u201d. Lograron definir pronto el arte del juego, los personajes y la interacci\u00f3n de patear la pelota. Sin embargo, no sab\u00edan c\u00f3mo terminar el juego, como explica el mismo Cordero: \u201cEso es lo que nos tom\u00f3 como cinco a\u00f1os. Entender cu\u00e1l ser\u00eda la narrativa, el arco del juego. C\u00f3mo se mezclan esas mec\u00e1nicas con el mundo\u201d.<\/p>\n
\u201cLa parte narrativa ahora es s\u00faper importante, pero cuando empezamos no estaba casi ni presente\u201d, a\u00f1ade Valbuena. \u201cCreo que lo que m\u00e1s nos interesaba era esa idea de c\u00f3mo puedes, de alguna forma, conversar con otras personas mediante el f\u00fatbol, a trav\u00e9s de patear un bal\u00f3n.\u201d<\/p>\n
Cordero detalla que en un primer momento se rehusaba a utilizar di\u00e1logos y voces, y quer\u00eda apostar por el f\u00fatbol como idioma universal. Sin embargo, reconoce en la entrevista con CNN que se dieron cuenta de que eran necesarias para poder \u201ccontar algo m\u00e1s profundo\u201d.<\/p>\n
La escena final y c\u00f3mo concluir el t\u00edtulo fue otro de los apartados que m\u00e1s trabajo les dio a los dos creadores. \u201cDespelote\u201d se desarrolla a lo largo de cinco partidos clave (de los cuales pueden verse im\u00e1genes reales en el juego) para la clasificaci\u00f3n de Ecuador para el Mundial, y concluye, precisamente, con el enfrentamiento ante Uruguay en el que el delantero Iv\u00e1n Kaviedes anot\u00f3 el hist\u00f3rico tanto que le dio a Ecuador la clasificaci\u00f3n matem\u00e1tica para el Mundial de Corea y Jap\u00f3n de 2002. \u201cEstuvimos a\u00f1os, literalmente, pensando en c\u00f3mo vamos a retratar este momento. Al principio ten\u00edamos la idea de que ibas al estadio y estabas ah\u00ed con toda la gente y ve\u00edas el gol en vivo, pero estaba demasiado dif\u00edcil\u201d, aclara Juli\u00e1n.<\/p>\n
Sin embargo, el cierre del juego no necesitaba de una gran escena de j\u00fabilo para acabar por todo lo alto. Su final es mucho m\u00e1s mundano y, a la vez,m\u00e1gico. Sus protagonistas, ya adolescentes, est\u00e1n pas\u00e1ndose el bal\u00f3n mientras hablan de la \u00faltima fiesta a la que fueron. Un final que redondea el mensaje de la obra.<\/p>\n
Pocos juegos consiguen, con una mec\u00e1nica tan simple, sorprender y conectar de la manera en que lo ha hecho este t\u00edtulo. Un partido de f\u00fatbol en la vida real dura 90 minutos y emociona. \u201cDespelote\u201d dura unos 120 minutos y no se queda corto en lo que genera. Ecuador, Latinoam\u00e9rica y el mundo ahora tienen a dos creadores que contin\u00faan demostrando que el sur global tiene historias y perspectivas \u00fanicas con las que nutrir al videojuego. Qu\u00e9 influencia ha tenido el gol de Kaviedes\u2026<\/p>\n
\u201cMe interesa mucho hacer juegos que intenten retratar el mundo. Siento que, a trav\u00e9s de este juego, he descubierto que me interesa explorar eso\u201d, concluye Cordero.<\/p>\n
The-CNN-Wire
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