(CNN) — Pod\u00eda parecer que la amenaza del ISIS, tambi\u00e9n conocido como Estado Isl\u00e1mico, estaba menguando a medida que los titulares se centraban en Ucrania, Gaza y las pr\u00f3ximas elecciones estadounidenses. Pero el atentado de la semana pasada en una sala de conciertos de Mosc\u00fa record\u00f3 al mundo el peligro permanente del terrorismo islamista y las ambiciones de lo que se conoce como IS Khorasan (ISIS-K) mucho m\u00e1s all\u00e1 de sus campamentos en las monta\u00f1as de Afganist\u00e1n.<\/p>\n
Analistas creen que el grupo se centra cada vez m\u00e1s en Europa, y se\u00f1alan acontecimientos como los Juegos Ol\u00edmpicos de Par\u00eds de este a\u00f1o como posibles objetivos.<\/p>\n
El ISIS reivindic\u00f3 la autor\u00eda del atentado de Mosc\u00fa. El hecho de que ciudadanos tayikos estuvieran presuntamente implicados indica que el ISIS-K fue el responsable: el grupo atrae a muchos miembros de Asia Central y tiene antecedentes de complots anteriores en Rusia. Las autoridades estadounidenses tambi\u00e9n han afirmado que existen pruebas de que el ISIS-K perpetr\u00f3 el atentado.<\/p>\n
El ISIS-K se cre\u00f3 hace nueve a\u00f1os como una «provincia» aut\u00f3noma del Estado Isl\u00e1mico y, a pesar de sus numerosos enemigos, ha sobrevivido y ha demostrado ser capaz de lanzar atentados en Pakist\u00e1n, Ir\u00e1n y Asia Central. Antes del atentado de Crocus City, hab\u00eda planeado otros en Europa y Rusia. El comandante del Mando Central de Estados Unidos general Erik Kurilla evalu\u00f3 recientemente que el ISIS-K «conserva la capacidad y la voluntad de atacar intereses estadounidenses y occidentales en el extranjero en un plazo de tan solo seis meses sin apenas previo aviso».<\/p>\n
Expertos de la ONU y otros \u2014incluidos los servicios de seguridad rusos\u2014 estiman la fuerza del ISIS-K entre 4.000 y 6.000 combatientes. Sanaullah Ghafari se convirti\u00f3 en el l\u00edder del grupo en 2020 y, a pesar de informes ocasionales de su desaparici\u00f3n, analistas del terrorismo creen que sigue siendo un l\u00edder eficaz.<\/p>\n
Tanto los talibanes como Estados Unidos han intentado \u2014aunque no de forma concertada\u2014 expulsar al ISIS-K de sus refugios en el este de Afganist\u00e1n. Pero un an\u00e1lisis reciente en Sentinel, la revista del Combating Terrorism Center de West Point, afirmaba que «sigue siendo una organizaci\u00f3n resistente, capaz de adaptarse a din\u00e1micas cambiantes y evolucionar para sobrevivir a circunstancias dif\u00edciles».<\/p>\n
Resistencia y expansi\u00f3n<\/p>\n
Edmund Fitton-Brown, asesor principal del Counter Extremism Project, con sede en Nueva York, declar\u00f3 a CNN que el ISIS-K «tiene el deseo y una creciente capacidad para proyectarse m\u00e1s all\u00e1 de Afganist\u00e1n y llevar a cabo atentados regionales» en Pakist\u00e1n, Ir\u00e1n y Asia central, reforzados por una s\u00f3lida producci\u00f3n medi\u00e1tica en tayiko, uzbeko y ruso. Fitton-Brown afirm\u00f3 que en Afganist\u00e1n «el chovinismo pasht\u00fan de los talibanes ha ayudado al ISIS-K a reclutar entre otros grupos \u00e9tnicos afganos».<\/p>\n
El ataque m\u00e1s infame del ISIS-K hasta ahora fue el atentado suicida en el aeropuerto de Kabul en 2021, en el que murieron casi 200 personas, entre ellas 13 soldados estadounidenses que custodiaban el aeropuerto.<\/p>\n
Ha continuado una campa\u00f1a de atentados suicidas y asesinatos contra los talibanes, a los que considera insuficientemente radicales y en deuda con potencias exteriores. La semana pasada, un terrorista suicida del ISIS-K deton\u00f3 su cintur\u00f3n de explosivos entre milicianos talibanes en la ciudad afgana de Kandahar, causando decenas de v\u00edctimas, seg\u00fan versiones locales.<\/p>\n
Pero el ISIS-K tambi\u00e9n ha ampliado su \u00f3rbita. Amira Jadoon, autora de un libro sobre el grupo, afirm\u00f3 que en los \u00faltimos tres a\u00f1os ISIS-K «se ha vuelto m\u00e1s ambicioso y agresivo en sus esfuerzos por ganar notoriedad y relevancia en el sur y centro de Asia, lanzando su campa\u00f1a de propaganda multiling\u00fce m\u00e1s agresiva y ampliando los tipos de ataques que lleva a cabo».<\/p>\n
«Ha fusionado eficazmente una amplia gama de agravios regionales en su agenda yihadista global», declar\u00f3 Jadoon a CNN.<\/p>\n
El a\u00f1o pasado, el grupo perpetr\u00f3 un atentado devastador contra un mitin electoral en Baujur (Pakist\u00e1n), en el que murieron m\u00e1s de 60 personas. Tambi\u00e9n se ha establecido en la conflictiva provincia paquistan\u00ed de Baluchist\u00e1n, fronteriza con Ir\u00e1n.<\/p>\n
En enero, el ISIS reivindic\u00f3 la autor\u00eda de dos atentados suicidas en la ciudad iran\u00ed de Kerman, en los que murieron 90 personas y m\u00e1s de 200 resultaron heridas. Jadoon, profesora asociada de la Universidad de Clemson, afirm\u00f3 que dada su «proximidad a los atentados, su estrategia de ataque altamente sectaria y la diversidad de sus miembros, es muy probable que ISK [como tambi\u00e9n se denomina el grupo] desempe\u00f1ara un papel en el atentado de Kerman».<\/p>\n
La amenaza para Europa<\/p>\n
ISIS-K tiene ambiciones mucho m\u00e1s all\u00e1 del sur de Asia, con el objetivo de atentar contra Rusia, Europa occidental e incluso Estados Unidos. Las agencias de seguridad europeas est\u00e1n prestando mayor atenci\u00f3n a la amenaza, aunque las capacidades del ISIS-K todav\u00eda no est\u00e1n a la altura de sus ambiciones.<\/p>\n
Hans-Jakob Schindler, director s\u00e9nior del Counter Extremism Project, se\u00f1ala que en julio del a\u00f1o pasado se detuvo en Alemania a siete hombres sospechosos de planear atentados de alto nivel y de estar en contacto con los planificadores del ISIS-K. Todos los sospechosos proced\u00edan de Asia Central.<\/p>\n
Este mes, dos ciudadanos afganos fueron detenidos en Alemania, acusados de realizar «preparativos concretos» para atentar contra el Parlamento sueco en represalia por una oleada de quemas de coranes en el pa\u00eds. Uno de ellos se hab\u00eda unido al ISIS-K el a\u00f1o pasado, seg\u00fan los fiscales, y sus planes se hicieron «en estrecha consulta con» operativos del ISIS-K.<\/p>\n
Christine Abizaid, directora del Centro Nacional de Lucha contra el Terrorismo de Estados Unidos, declar\u00f3 ante el Congreso el pasado oto\u00f1o que hasta ahora «ISIS-Khorasan se ha apoyado principalmente en operativos sin experiencia en Europa para intentar llevar a cabo atentados en su nombre».<\/p>\n
Fitton-Brown \u2014ex coordinador de sanciones y evaluaci\u00f3n de amenazas de la ONU en relaci\u00f3n con ISIS, Al Qaeda y los talibanes\u2014 coincidi\u00f3 en que hasta ahora la amenaza en Europa ha sido «ingenua y embrionaria», pero advirti\u00f3 que ISIS-K «se ha conectado a la di\u00e1spora centroasi\u00e1tica, principalmente en Rusia y Turqu\u00eda y, en cierta medida, en Alemania».<\/p>\n
Considera el atentado de Mosc\u00fa un «gran \u00e9xito» para el grupo, que demuestra un nivel de planificaci\u00f3n nunca visto m\u00e1s all\u00e1 del sur de Asia. ISIS afirm\u00f3 que la sala hab\u00eda sido objeto de un intenso reconocimiento.<\/p>\n
Una evaluaci\u00f3n del Departamento de Defensa estadounidense filtrada se\u00f1alaba el a\u00f1o pasado que «ISIS ha estado desarrollando un modelo rentable para operaciones externas que se basa en recursos de fuera de Afganist\u00e1n, operativos en pa\u00edses objetivo y amplias redes de facilitaci\u00f3n».<\/p>\n
Tras el atentado de Mosc\u00fa, Francia -que acoge los Juegos Ol\u00edmpicos este a\u00f1o- elev\u00f3 al m\u00e1ximo el nivel de amenaza terrorista. El primer ministro Gabriel Attal declar\u00f3 que miles de soldados m\u00e1s estaban listos para reforzar su fuerza antiterrorista, y a\u00f1adi\u00f3: «La amenaza islamista es real (…). Nos preparamos constantemente para todos los escenarios».<\/p>\n
Fitton-Brown no lo considera alarmista. «Espero equivocarme», dijo a CNN, «pero estoy muy preocupado por los Juegos Ol\u00edmpicos de Par\u00eds».<\/p>\n
Describi\u00f3 una «tormenta perfecta» del creciente alcance de ISIS-K, la rabia ambiental entre individuos radicalizados por la situaci\u00f3n en Gaza y la liberaci\u00f3n de exyihadistas de c\u00e1rceles europeas tras cumplir sus condenas.<\/p>\n
Jadoon dijo que no puede pasarse por alto el riesgo de que la «marca ISIS-K resuene entre simpatizantes individuales en pa\u00edses occidentales». Explic\u00f3 que como los militantes lo ven como «una fuerza inspiradora y creciente, puede atraer a individuos de naciones occidentales que se sientan atra\u00eddos por su ideolog\u00eda». «Esto podr\u00eda dar lugar a intentos de individuos de viajar a zonas de conflicto para unirse a sus filas o llevar a cabo atentados en sus pa\u00edses de origen en nombre del grupo.»<\/p>\n
El odio a Putin<\/p>\n
Rusia puede ser especialmente vulnerable al ISIS-K. Hace diez a\u00f1os, el entonces l\u00edder del ISIS, Abu Bakr al-Baghdadi, denunci\u00f3 a «los cruzados, sus aliados, y con ellos al resto de naciones y religiones de kufr (infieles), todos ellos dirigidos por Estados Unidos y Rusia».<\/p>\n
Un a\u00f1o despu\u00e9s, la franquicia del ISIS en el Sina\u00ed reivindic\u00f3 la bomba que derrib\u00f3 un avi\u00f3n ch\u00e1rter ruso que volaba de Sharm el-Sheij a San Petersburgo, matando a las 224 personas que iban a bordo.<\/p>\n
La aversi\u00f3n del ISIS hacia Vladimir Putin tiene su origen en el papel de Rusia en Siria en apoyo del r\u00e9gimen de Assad y en las brutales guerras chechenas de principios de siglo. El apoyo de Rusia a los reg\u00edmenes autoritarios de Asia central \u2014que el ISIS-K ha descrito como «marionetas» de Rusia\u2014 ha acentuado la animadversi\u00f3n.<\/p>\n
ISIS-K tambi\u00e9n se ha burlado de los talibanes por «hacerse amigos de los rusos, asesinos de los musulmanes chechenos». En 2022, un terrorista suicida del ISIS-K atac\u00f3 la embajada rusa en Kabul, matando a dos empleados.<\/p>\n
Ahora est\u00e1 claro que el grupo intenta establecerse dentro de Rusia. A principios de este mes, el servicio de seguridad ruso \u2014el FSB\u2014 dijo que hab\u00eda matado a dos operativos del ISIS-K en la regi\u00f3n de Kaluga que planeaban un atentado contra una sinagoga de Mosc\u00fa.<\/p>\n
Sospechosos del ataque en la sala de conciertos del Crocus City Hall, desde la izquierda: Saidakrami Rachabalizoda, Shamsidin Fariduni, Dalerdzhon Mirzoyev y Muhammad Sober Faizov. (Cr\u00e9dito: Yulia Mor\u00f3zova\/Reuters)<\/p>\n
Jadoon declar\u00f3 a CNN que «la proximidad geogr\u00e1fica, la inclusi\u00f3n de combatientes centroasi\u00e1ticos en sus filas y su decidida estrategia propagand\u00edstica regional y mundial indican que el ISIS-K probablemente desempe\u00f1\u00f3 un papel en este atentado, posiblemente desplegando a sus propios militantes afiliados o proporcionando apoyo financiero o entrenamiento a los autores».<\/p>\n
Fitton-Brown considera que Rusia es extremadamente vulnerable a nuevos atentados, con sus servicios de seguridad preocupados por Ucrania y una vasta reserva de trabajadores inmigrantes procedentes de Asia central, al menos algunos de los cuales probablemente se hayan radicalizado. Todos los detenidos desde el atentado de Crocus City son tayikos.<\/p>\n
En varios atentados anteriores en Rusia inspirados o reivindicados por el ISIS han participado ciudadanos tayikos, uzbekos o kirguisos. En 2017, un ciudadano uzbeko perpetr\u00f3 un atentado suicida en el metro de San Petersburgo, en el que murieron 15 personas.<\/p>\n
La vulnerabilidad de Rusia puede verse aumentada por la facilidad para viajar desde Turqu\u00eda. Fuentes de seguridad turcas confirmaron a CNN que dos de los presuntos atacantes de Crocus City pasaron un tiempo en Estambul antes de volar de regreso a Rusia a principios de marzo, un factor que Fitton-Brown considera «altamente significativo» dada la presencia de trabajadores migrantes tayikos en Turqu\u00eda. Un ciudadano tayiko, Shamil Hukumatov, que seg\u00fan la ONU era uno de los «propagandistas m\u00e1s activos y reclutadores de alto rango» del grupo, fue detenido en Turqu\u00eda el a\u00f1o pasado.<\/p>\n
La actitud del gobierno ruso, tanto antes como despu\u00e9s del atentado de Mosc\u00fa, puede no ayudarle a hacer frente a la amenaza. Despu\u00e9s de que Estados Unidos advirtiera a principios de marzo de la posibilidad de atentados terroristas en «grandes concentraciones en Mosc\u00fa, incluidos conciertos», Putin arremeti\u00f3 contra «las declaraciones provocadoras de una serie de estructuras oficiales occidentales». «Todo ello se asemeja a un chantaje descarado y a la intenci\u00f3n de sembrar el miedo y desestabilizar nuestra sociedad», dijo.<\/p>\n
Schindler, del Counter Extremism Project, dijo que incluso si el FSB estuviera al tanto de tales complots, el despliegue protector de las fuerzas de seguridad en los conciertos habr\u00eda olido a contradicci\u00f3n con el Kremlin, y por lo tanto habr\u00eda sido imprudente.<\/p>\n
Tras el atentado, Putin dijo que hab\u00eda sido llevado a cabo «por manos de islamistas radicales», pero que hab\u00eda sido patrocinado desde otro lugar, sugiriendo que Ucrania hab\u00eda estado implicada, algo negado en\u00e9rgicamente por Kyiv y Washington. Y seg\u00fan el director del FSB, Alexander Bortnikov, tres pa\u00edses estaban detr\u00e1s del ataque terrorista: Estados Unidos, Reino Unido y Ucrania.<\/p>\n
El discurso de Mosc\u00fa es que incluso si el ISIS-K o individuos inspirados por \u00e9l intensifican su campa\u00f1a en Rusia, ser\u00e1n vistos como marionetas de fuerzas m\u00e1s oscuras. Eso puede distorsionar la recogida de informaci\u00f3n de inteligencia.<\/p>\n
Para el ISIS-K, el atentado de Mosc\u00fa es un golpe. Rita Katz, directora ejecutiva de SITE Intelligence, dijo: «El apoyo global de ISIS descansa en gran parte en su imagen de organizaci\u00f3n capaz, y esta devastadora masacre en Rusia solo alimentar\u00e1 esa imagen».<\/p>\n
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