(CNN) — Tras meses de intensas especulaciones y reticencias oficiales, China confirm\u00f3 finalmente que sus dos exministros de Defensa, que desaparecieron de la escena p\u00fablica el a\u00f1o pasado, hab\u00edan sido investigados por corrupci\u00f3n.<\/p>\n
Su dram\u00e1tica ca\u00edda ha sacado a la luz presuntos enga\u00f1os profundamente arraigados en sectores clave de la modernizaci\u00f3n militar impulsada por el l\u00edder chino Xi Jinping a pesar de su guerra contra el soborno, que dura ya una d\u00e9cada, y ha suscitado dudas sobre la capacidad de combate del pa\u00eds en un momento de crecientes tensiones geopol\u00edticas.<\/p>\n
Li Shangfu, que fue dr\u00e1sticamente destituido como ministro de Defensa en octubre pasado despu\u00e9s de s\u00f3lo siete meses en el cargo, y Wei Fenghe, que sirvi\u00f3 de 2018 a 2023, fueron expulsados del gobernante Partido Comunista tras las investigaciones, y ambos casos fueron entregados a los fiscales militares para la presentaci\u00f3n de cargos, informaron los medios estatales el pasado jueves.<\/p>\n
China expulsa del Partido Comunista a dos exministros de Defensa y profundiza la purga militar<\/p>\n
Ambos son las cabezas m\u00e1s grandes a rodar todav\u00eda en una purga de barrido del establecimiento de defensa de China desde el verano pasado, que ha ca\u00eddo m\u00e1s de una docena de generales de alto rango y ejecutivos del complejo militar-industrial.<\/p>\n
La agitaci\u00f3n en los rangos superiores del Ej\u00e9rcito Popular de Liberaci\u00f3n (EPL) se produce cuando el l\u00edder Xi Jinping est\u00e1 tratando de hacer que las fuerzas armadas de China sean m\u00e1s fuertes, est\u00e9n m\u00e1s preparadas para el combate y sean m\u00e1s agresivas a la hora de hacer valer sus reclamaciones territoriales en la regi\u00f3n.<\/p>\n
En el apogeo de sus carreras, los exministros de Defensa Li y Wei a menudo se mostraban duros ante los altos mandos militares del mundo. En sucesivos foros de seguridad regional, los dos generales advirtieron que el Ej\u00e9rcito chino luchar\u00eda «a toda costa» si alguien se atrev\u00eda a «separar» a Taiw\u00e1n de China. Tambi\u00e9n amenazaron de forma apenas velada a Estados Unidos, prometiendo hacer frente a la «hegemon\u00eda» en el disputado mar de China Meridional.<\/p>\n
Destituyen al ministro de Defensa de China Li Shangfu, que llevaba dos meses desaparecido (2023)<\/p>\n
Ambos ascendidos bajo el mandato de Xi fueron destituidos a pesar de la campa\u00f1a contra la corrupci\u00f3n que el l\u00edder chino lleva a cabo desde hace m\u00e1s de una d\u00e9cada, lo que subraya las dificultades para prevenir la corrupci\u00f3n en los niveles m\u00e1s altos del Ej\u00e9rcito, seg\u00fan los analistas.<\/p>\n
Aunque la campa\u00f1a anticorrupci\u00f3n de Xi ha tenido cierto \u00e9xito, la falta de una supervisi\u00f3n civil adecuada y de un sistema jur\u00eddico independiente significa que el Ej\u00e9rcito Popular de Liberaci\u00f3n depende de sus investigadores internos para la supervisi\u00f3n, dijo James Char, investigador de la Escuela de Estudios Internacionales S. Rajaratnam en Singapur. «Eso es dif\u00edcil, as\u00ed que la corrupci\u00f3n continuar\u00e1 sin duda», dijo.<\/p>\n
Los exministros de Defensa Li Shangfu y su predecesor Wei Fenghe han sido expulsados del Partido Comunista por acusaciones de corrupci\u00f3n. (Cr\u00e9dito: AP\/Reuters)<\/p>\n
Corrupci\u00f3n en la adquisici\u00f3n de armas<\/p>\n
Como parte de la ambici\u00f3n de Xi de transformar el EPL en una fuerza de combate de «clase mundial», China ha invertido miles de millones de d\u00f3lares en la compra y mejora de equipos. Xi tambi\u00e9n ha reforzado la Fuerza de Cohetes, una rama de \u00e9lite que supervisa el arsenal de misiles nucleares y bal\u00edsticos del pa\u00eds, en r\u00e1pida expansi\u00f3n.<\/p>\n
La mayor\u00eda de los generales destituidos o desaparecidos sin explicaci\u00f3n el a\u00f1o pasado estaban relacionados con la Fuerza de Cohetes o el equipamiento militar, incluidos Li y Wei.<\/p>\n
Antes de convertirse en ministro de Defensa, Li dirigi\u00f3 durante cinco a\u00f1os el Departamento de Desarrollo de Equipamiento del EPL. Ingeniero de formaci\u00f3n, este hombre de 66 a\u00f1os pas\u00f3 d\u00e9cadas lanzando cohetes y sat\u00e9lites en el suroeste de China antes de ser ascendido al cuartel general del EPL para ocuparse de la adquisici\u00f3n de material militar.<\/p>\n
Wei, de 70 a\u00f1os, fue el comandante inaugural de la Fuerza de Cohetes. A finales de 2015, fue elevado por Xi a un servicio completo desde el antiguo brazo de misiles del EPL, el Segundo Cuerpo de Artiller\u00eda, donde Wei hab\u00eda trabajado durante d\u00e9cadas. Los dos sucesores de Wei en la Fuerza de Cohetes tambi\u00e9n han sido purgados.<\/p>\n
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Las acusaciones contra Li expuestas en el anuncio del Politbur\u00f3 del partido, compuesto por 24 miembros, apuntan claramente a la corrupci\u00f3n en la adquisici\u00f3n de armas.<\/p>\n
Adem\u00e1s de aceptar y dar sobornos y abuso de poder, Li tambi\u00e9n fue acusado de «contaminar gravemente el ambiente pol\u00edtico y las pr\u00e1cticas industriales del sector de equipamiento militar», seg\u00fan la cadena estatal CCTV.<\/p>\n
Joel Wuthnow, investigador principal de la Universidad Nacional de Defensa, financiada por el Pent\u00e1gono, dijo que la frase, cuidadosamente redactada, apunta a una colusi\u00f3n entre las empresas estatales que fabrican armas y el sistema de adquisiciones del Ej\u00e9rcito Popular de Liberaci\u00f3n.<\/p>\n
«Sabemos que hay cierta connivencia, pero no est\u00e1 claro \u2014y el PCCh no lo admitir\u00eda\u2014 que las armas cr\u00edticas sean realmente de mala calidad o no fiables», dijo Wuthnow. «Si se demuestra, eso ser\u00eda a\u00fan m\u00e1s grave para Xi, ya que tendr\u00eda dudas no s\u00f3lo sobre la \u00e9tica, sino tambi\u00e9n sobre la preparaci\u00f3n militar real».<\/p>\n
Char, el analista, dijo que los problemas en el sistema de adquisiciones del EPL han existido durante muchos a\u00f1os.<\/p>\n
China amenaza con pena de muerte a los «ac\u00e9rrimos» separatistas de Taiw\u00e1n<\/p>\n
En 2018, un estudio redactado por la Universidad Naval de Ingenier\u00eda de China, el centro de adquisici\u00f3n de equipos de la Armada y la oficina de auditor\u00eda de la Comisi\u00f3n Militar Central ya hab\u00edan analizado las pr\u00e1cticas de manipulaci\u00f3n de licitaciones en la adquisici\u00f3n de equipos del EPL y pidieron la mejora del sistema de licitaci\u00f3n, se\u00f1al\u00f3 Char.<\/p>\n
«Estos problemas en las compras y adquisiciones plantearon dudas sobre la calidad de los equipos que el EPL hab\u00eda adquirido anteriormente. \u00bfEn qu\u00e9 medida funcionan realmente sobre el terreno? Creo que eso es bastante discutible», afirm\u00f3.<\/p>\n
En una se\u00f1al de que la c\u00fapula militar china podr\u00eda estar preocupada por la calidad de sus equipos, el general He Weidong, vicepresidente de la Comisi\u00f3n Militar Central (CMC), que supervisa las fuerzas armadas, prometi\u00f3 en marzo tomar medidas en\u00e9rgicas contra las «falsas capacidades de combate» dentro del Ej\u00e9rcito, se\u00f1al\u00f3 Char.<\/p>\n
«Posteriormente, su comentario fue r\u00e1pidamente prohibido a la opini\u00f3n p\u00fablica. Creo que eso dice mucho sobre las capacidades de combate reales (del EPL)», afirm\u00f3 Char.<\/p>\n
Veh\u00edculos militares que transportan misiles bal\u00edsticos intercontinentales DF-5B pasan frente a la plaza de Tiananmen durante un desfile militar con motivo del 70 aniversario de la fundaci\u00f3n de la Rep\u00fablica Popular China celebrado en Beijing en 2019. (Cr\u00e9dito: Jason Lee\/Reuters\/Archivo)<\/p>\n
«Confianza perdida»<\/p>\n
Li y Wei son las figuras militares de m\u00e1s alto rango ca\u00eddas en desgracia en los \u00faltimos seis a\u00f1os por la implacable campa\u00f1a anticorrupci\u00f3n de Xi.<\/p>\n
Desde su llegada al poder en 2012, el l\u00edder chino ha hecho de la erradicaci\u00f3n de la corrupci\u00f3n y la deslealtad una de sus se\u00f1as de identidad, y ha derrocado a poderosos generales que antes se consideraban intocables.<\/p>\n
En los primeros a\u00f1os de su primer mandato, Xi se cobr\u00f3 las dos cabelleras m\u00e1s altas en el E\u00e9rcito, Xu Caihou y Guo Boxiong, dos antiguos vicepresidentes de la CMC. Xu muri\u00f3 de c\u00e1ncer y Guo fue condenado a cadena perpetua por corrupci\u00f3n.<\/p>\n
En cierto modo, seg\u00fan Wuthnow, el \u00faltimo esc\u00e1ndalo de corrupci\u00f3n en torno a los dos exministros de Defensa es «incluso peor para Xi» que los casos de Xu y Guo de hace una d\u00e9cada.<\/p>\n
«En aquel entonces se pod\u00eda decir que Xi estaba limpiando la casa», dijo, se\u00f1alando que Xu y Guo hab\u00edan sido nombrados miembros de la CMC bajo el mandato del ex l\u00edder Jiang Zemin. Pero tanto Wei como Li fueron ascendidos bajo el mandato de Xi.<\/p>\n
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«Los casos de Wei y Li demuestran que los propios procesos de selecci\u00f3n de Xi y la cacareada campa\u00f1a anticorrupci\u00f3n de la \u00faltima d\u00e9cada no han logrado impedir los chanchullos en la c\u00fapula del sistema», dijo Wuthnow.<\/p>\n
«Creo que esto demuestra una vez m\u00e1s que Xi ha perdido la confianza en sus propios designados», agreg\u00f3 el experto.<\/p>\n
Wei fue ascendido al rango de general poco m\u00e1s de una semana despu\u00e9s de que Xi tomara el tim\u00f3n del partido. Li fue ascendido a teniente general y de nuevo a general en apenas tres a\u00f1os.<\/p>\n
Los comunicados del Politbur\u00f3 afirmaban que las acciones de Li y Guo «traicionaron la confianza y la responsabilidad» depositadas en ellos por la c\u00fapula del partido y del Ej\u00e9rcito. Li «traicion\u00f3 las aspiraciones fundacionales y los principios del partido», y Wei fue acusado de «colapso de la fe y p\u00e9rdida de lealtad», seg\u00fan CCTV.<\/p>\n
«Xi debe sentirse personalmente traicionado por esta corrupci\u00f3n de alto nivel», escribi\u00f3 Bill Bishop, observador de China y autor del bolet\u00edn Sinocism.<\/p>\n
Xi Jinping reorganiza el Ej\u00e9rcito chino pensando c\u00f3mo «luchar y ganar» las guerras del futuro<\/p>\n
Pero Xi sigue decidido a erradicar la corrupci\u00f3n y la deslealtad. El mes pasado, convoc\u00f3 a la c\u00fapula militar a una conferencia de trabajo pol\u00edtico en Yan’an, lugar sagrado de la revoluci\u00f3n comunista china en la historia del partido, pidiendo una profundizaci\u00f3n de la rectificaci\u00f3n pol\u00edtica en el EPL.<\/p>\n
«El ca\u00f1\u00f3n del fusil debe estar siempre en manos de quienes son leales y fiables al partido», dijo Xi a las \u00e9lites del EPL. «El rigor es claramente necesario para… lograr la eficacia en combate. No debe haber lugar en el Ej\u00e9rcito para que se escondan elementos corruptos».<\/p>\n
Char, el observador del EPL en Singapur, dijo que a largo plazo, la limpieza de Xi de las fuerzas armadas y su sistema de adquisiciones es una buena se\u00f1al para las capacidades de combate de China.<\/p>\n
«Los problemas se est\u00e1n rectificando en c\u00f3mo y cu\u00e1ndo, y siempre habr\u00e1 una revisi\u00f3n en curso sobre c\u00f3mo Xi Jinping puede realmente poner al EPL al d\u00eda para hacer realidad su sue\u00f1o de modernizar el EPL para 2035».<\/p>\n
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