(CNN Espa\u00f1ol) \u2013\u2013\u00a0En un rinc\u00f3n alejado de la provincia de Neuqu\u00e9n, en el sur de Argentina, China observa el espacio profundo y un firmamento atestado de sat\u00e9lites.<\/p>\n
Desde la firma de los primeros convenios entre Beijing y Buenos Aires para su construcci\u00f3n en 2012, la Estaci\u00f3n del Espacio Lejano administrada por la Agencia Nacional China de Lanzamiento, Seguimiento y Control General de Sat\u00e9lites (CLTC, por sus siglas en ingl\u00e9s), parte del Ej\u00e9rcito Popular de Liberaci\u00f3n chino (EPL), ha generado controversias dentro y fuera del pa\u00eds sudamericano.<\/p>\n
En particular dos cuestiones han estado en el centro de la pol\u00e9mica: si su uso es efectivamente solo civil, como se\u00f1alan los convenios firmados, y no militar; y las concesiones hechas por Argentina en cuanto al control de estas instalaciones.<\/p>\n
Visita de la jefa del Comando Sur: \u00bfes Argentina un nuevo aliado de EE.UU. en su intento por contener el avance de China en la regi\u00f3n?<\/p>\n
Estados Unidos, competidor global de China, ha mostrado consistentemente su preocupaci\u00f3n por el avance del programa espacial chino en Sudam\u00e9rica, y el 12 de marzo la jefa del Comando Sur, la general Laura Richardson, mostr\u00f3 una vez m\u00e1s ante la Comisi\u00f3n de Servicios Armados de la C\u00e1mara de Representantes su preocupaci\u00f3n por «una estaci\u00f3n espacial profunda en Argentina, lo que proporciona al EPL capacidades globales de seguimiento y vigilancia espacial, que podr\u00edan traducirse en capacidades militares globales».<\/p>\n
La embajada de China en Buenos Aires reacccion\u00f3 con un comunicado citado por TN en el que se se\u00f1ala que «la Estaci\u00f3n de Espacio Lejano en Neuqu\u00e9n es una instalaci\u00f3n de cooperaci\u00f3n tecnol\u00f3gica espacial entre China y Argentina», destinada solo a la investigaci\u00f3n cient\u00edfica.<\/p>\n
Estaci\u00f3n CLTC – CONAE – NEUQUEN. (Cr\u00e9dito: Gobierno de Argentina)<\/p>\n
De cualquier manera, se trata de la primera estaci\u00f3n de este tipo fuera del territorio de China, fruto de las buenas relaciones entre los gobiernos de\u00a0 la entonces presidenta Cristina Fern\u00e1ndez de Kirchner y el presidente de China, Xi Jinping, pero su construcci\u00f3n concluy\u00f3 en 2017, durante el gobierno de Mauricio Macri.<\/p>\n
Pero el triunfo de Javier Milei en las elecciones presidenciales realizadas en noviembre, un candidato que ha se\u00f1alado que su prioridad era «ser aliado de Estados Unidos\u201d, tambi\u00e9n ha restaurado la pol\u00e9mica y el martes el ministro de Defensa de Argentina, Luis Petri, asegur\u00f3 en la cadena TN que el gobierno del presidente Javier Milei estaba analizando el convenio original y la posiblidad de realizar una inspecci\u00f3n.<\/p>\n
«Vamos a garantizar que las actividades que se cumplan ah\u00ed sean las establecidas en el convenio, es decir cient\u00edficas y espaciales, no militares», dijo el martes. «Hay posibilidades de acceder a inspeccionar, y la decisi\u00f3n es garantizar que se cumpla con el convenio».<\/p>\n
Esto es lo que sabemos sobre la Estaci\u00f3n del Espacio Lejano de China en la Patagonia argentina.<\/p>\n
Cu\u00e1ndo se acord\u00f3 su construcci\u00f3n y qu\u00e9 dicen los convenios firmados<\/p>\n
El acuerdo de cooperaci\u00f3n entre la CLTC china y la Comisi\u00f3n Nacional de Actividades Espaciales (CONAE) de Argentina se firm\u00f3 en 2012, en un contexto de crecientes relaciones comerciales, diplom\u00e1ticas y pol\u00edticas entre China y Argentina.<\/p>\n
Por medio de ese instrumento se pactaba el establecimiento de una estaci\u00f3n de observaci\u00f3n espacial en un terreno de 200 hect\u00e1reas a unos 60 kil\u00f3metros al norte de Las Lajas, en la provincia de Neuqu\u00e9n, con el fin de «dar apoyo al Programa Chino de Exploraci\u00f3n de la Luna». El acuerdo tiene una duraci\u00f3n de 50 a\u00f1os, y puede darse por terminado a petici\u00f3n de cualquier de las partes y con un preaviso de 5 a\u00f1os.<\/p>\n
La Shenzhou-16 se acopla a la Estaci\u00f3n Espacial China 0:40<\/p>\n
En concreto, el acuerdo se refiere a una «Estaci\u00f3n para seguimiento terrestre, comando y adquisici\u00f3n de datos, incluida una antena para la investigaci\u00f3n del Espacio Lejano».<\/p>\n
De acuerdo con el convenio, CLTC ser\u00eda la \u00fanica operaria de la estaci\u00f3n, y podr\u00eda definir el personal necesario para su mantenimiento. La CONAE y la provincia de Nequ\u00e9n, en tanto, dispondr\u00edan de un espacio definido por la CLTC p\u00e1ra participar en actividades conjuntas.<\/p>\n
\u00bfY qu\u00e9 hay dentro de esta estaci\u00f3n? Seg\u00fan el convenio, un sistema de antenas de TT&C (seguimiento, telemetr\u00eda y comando, en ingl\u00e9s) de espacio lejano, un sistema de comunicaciones satelitales y «otros equipos seguimiento» que «puedan agregarse en el futuro».<\/p>\n
Varios de los art\u00edculos del convenio han despertado controversias, en especial el 8\u00b0, que establece que las partes mantendr\u00e1n «confidencialidad respecto a la tecnolog\u00edas, las actividades y programas de seguimiento, control y adquisici\u00f3n de datos».<\/p>\n
Otro de los puntos controversiales es el art\u00edculo 6, donde se establece que la CONAE y la Provincia de Neuqu\u00e9n no se responsabilizan nacional o internacionalmente por las acciones u omisiones de CLTC.<\/p>\n
En 2014 se firm\u00f3 otro acuerdo, en esta ocasi\u00f3n entre los gobiernos de Argentina y China, para la construcci\u00f3n de una estaci\u00f3n «para dar soporte terreno a las misiones de exploraci\u00f3n del Espacio Lejano» chinas, y fue votado por el Congreso de Argentina en 2015 como la ley 27.123.<\/p>\n
Este segundo convenio gener\u00f3 nuevas controversias, en primer lugar. al establecer en su art\u00edculo 2\u00b0 exenciones impositivas a China durante la construcci\u00f3n de la estaci\u00f3n y la compra de bienes para su operaci\u00f3n.<\/p>\n
Imagen de sat\u00e9lite facilitada a CNN por BlackSky que muestra la estaci\u00f3n de Espacio Lejano de China en Neuqu\u00e9n, Argentina. (Cr\u00e9dito: BlackSky)<\/p>\n
Por otro lado, en su art\u00edculo 3\u00b0 se establece que «el Gobierno de Argentina no interferir\u00e1 ni interrumpir\u00e1 las actividades normales que se lleven a cabo», y que en el caso de que se deban tomar decisiones que causen interrupciones o interferencias, \u00e9stas deben ser «debidamente anticipadas».<\/p>\n
En forma similar al convenio anterior, en este documento Argentina declara en el art\u00edculo 6\u00b0 no responsabilizarse internacionalmente por las acciones del Gobierno de China en su territorio vinculadas al proyecto<\/p>\n
Pero fue en 2016, ya durante el gobierno de Macri, cuando se estableci\u00f3 un protocolo adicional que establece que el acuerdo anterior entre Argentina y China «se implementar\u00e1 exclusivamente con miras al uso civil en el campo de la ciencia y la tecnolog\u00eda, y la informaci\u00f3n resultante de ninguna manera podr\u00e1 ser utilizada con fines militares».<\/p>\n
Preocupaci\u00f3n por un uso dual<\/p>\n
De acuerdo con Richardson en su comparecencia de marzo, las capacidades globales de seguimiento y vigilancia espacial de China, ampliadas por la estaci\u00f3n en Neuqu\u00e9n, «podr\u00edan traducirse en capacidades militares globales que podr\u00edan apoyar el monitoreo, el seguimiento y la selecci\u00f3n de objetivos de nuestras fuerzas y afectar los objetivos convencionales y nucleares, las operaciones tierra-aire-mar, las capacidades de ataque convencional de precisi\u00f3n y la defensa antimisiles\u201d.<\/p>\n
Se refiere, de esta manera, a la preocupaci\u00f3n ante un posible uso dual, es decir de utilizaci\u00f3n civil y tambi\u00e9n militar, de la informaci\u00f3n obtenida a trav\u00e9s de las actividades de monitoreo espacial y de comunicaciones, y el seguimiento de sat\u00e9lites.<\/p>\n
En particular, las constelaciones de sat\u00e9lites desplegadas por distintos pa\u00edses para comunicaci\u00f3n, observaci\u00f3n y otros fines pac\u00edficos, son tambi\u00e9n clave para sus fuerzas militares en funciones de navegaci\u00f3n, monitoreo y guiados de armas, especialmente aeronaves, buques y misiles bal\u00edsticos y de crucero.<\/p>\n
China env\u00eda al espacio su primer astronauta civil 0:51<\/p>\n
En el centro de esta cuesti\u00f3n est\u00e1n los sistemas de posicionamiento globales, tales como el GPS, desplegado por Estados Unidos, el Glonass ruso o el Gailleo europeo.<\/p>\n
Desde hace dos d\u00e9cadas China ha estado tambi\u00e9n desarrollando su propio sistema de posicionamiento global por sat\u00e9lites, el Beidou, que habr\u00eda alcanzado cobertura global en 2020, de acuerdo con la empresa que depende de la Administraci\u00f3n Espacial Nacional China.<\/p>\n
Como el GPS, el Glonass y al Galilelo, el Beidou tiene un servicio abierto disponible para el p\u00fablico y uno cerrado destinado a uso militar.<\/p>\n
CNN ha contactado tanto a Beidou como a la Administraci\u00f3n Espacial Nacional China para consultar sobre el posible uso de informaci\u00f3n obtenida por la Estaci\u00f3n del Espacio Lejano en Neuqu\u00e9n para el desarrollo del sistema Beidou, pero no ha tenido respuesta.<\/p>\n
Ante la consulta de CNN, un funcionario de la embajada de China en Buenos Aires dijo «no manejar informaci\u00f3n al respecto» y proporcion\u00f3 un enlace a un reportaje realizado en 2019 por la TV P\u00fablica de Argentina en que no se menciona a Beidou.<\/p>\n
Aunque en 2020 Argentina y China firmaron un memorando de entendimiento orientado al desarrollo y promoci\u00f3n del sistema Beidou en Argentina.<\/p>\n
Un cohete Long March 3B que transporta el sat\u00e9lite Beidou-3GEO3 despega del Centro de Lanzamiento de Sat\u00e9lites de Xichang en la provincia suroccidental china de Sichuan, el 23 de junio de 2020. (Cr\u00e9dito: STR\/AFP v\u00eda Getty Images)<\/p>\n
En 2021, el entonces embajador chino en Argentina, Zou Xiaoli, se\u00f1al\u00f3 que la estaci\u00f3n en Nequ\u00e9n «desempe\u00f1\u00f3 un papel importante en el proyecto lunar de China, el proyecto de sonda a Marte y otros proyectos aeroespaciales».<\/p>\n
Y, finalmente, en enero de 2022 Argentina y China firmaron un acuerdo de cooperaci\u00f3n entre la CONAE y la Oficina de Navegaci\u00f3n Satelital de China (CSNO) para establecer una estaci\u00f3n de seguimiento de sat\u00e9lite del sistema Beidou en el Centro Espacial Te\u00f3filo Tabanera, ubicado en la provincia de C\u00f3rdoba.<\/p>\n
Pero la de China no es la \u00fanica estaci\u00f3n de observaci\u00f3n espacial establecida por terceros pa\u00edses en Argentina.<\/p>\n
Desde el 2012 la Agencia Espacial Europea (ESA) opera una estaci\u00f3n del Espacio Lejano en Malarg\u00fce, provincia de Mendoza, de caracter\u00edsticas similares y destinada a dar apoyo a sus misiones de exploraci\u00f3n espacial.<\/p>\n
Estas instalaciones no han despertado, al momento, sospechas, a pesar de que la ESA declara que una de sus funciones, para la cual la estaci\u00f3n Malarg\u00fce cumple un rol a pesar destar dedicada al Espacio Lejano, es calcular y predecir las \u00f3rbitas de los sat\u00e9lites de los sistemas GPS, Glonass y Galileo para «mejorar la precisi\u00f3n del GPS», en s\u00ed una cl\u00e1sica tecnolog\u00eda de uso dual.<\/p>\n
Con informaci\u00f3n de Iv\u00e1n P\u00e9rez Sarmenti.<\/p>\n
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