(CNN) — Para muchas personas, el desempleo repentino (especialmente a una edad avanzada) puede ser un momento de crisis insuperable. Para Robert Webber, que perdi\u00f3 su trabajo como gerente de instalaciones en Estados Unidos en 2018, se convirti\u00f3 en una oportunidad para seguir un sue\u00f1o y comenzar una nueva vida en Europa.<\/p>\n
Webber ten\u00eda 60 a\u00f1os cuando se encontr\u00f3 inesperadamente sin trabajo. En lugar de intentar encontrar otro trabajo en Estados Unidos, \u00e9l y su marido, Dennis Johnson, decidieron adelantar sus planes de jubilaci\u00f3n y mudarse a Espa\u00f1a.<\/p>\n
Sin embargo, a\u00fan no hab\u00edan terminado de trabajar. Y a pesar del encanto de tomarse las cosas con calma en el Mediterr\u00e1neo, pronto se encontraron iniciando nuevas carreras profesionales exitosas, aunque todav\u00eda les cuesta adaptarse a algunos aspectos de la vida en Espa\u00f1a.<\/p>\n
«Era el momento perfecto para mudarnos a Europa, algo que hab\u00edamos estado planeando hacer despu\u00e9s de la jubilaci\u00f3n, pero como ambos est\u00e1bamos desempleados, decidimos no esperar», dice Webber sobre la mudanza en 2018.<\/p>\n
«Adem\u00e1s, las elecciones (estadounidenses) no hab\u00edan ido como esper\u00e1bamos y ve\u00edamos el deterioro del clima pol\u00edtico en Estados Unidos, as\u00ed que pensamos que hab\u00eda que intentarlo».<\/p>\n
La pareja hab\u00eda viajado mucho por Europa antes de la mudanza, pero decidi\u00f3 elegir Sitges, una bonita ciudad de la costa noreste de Espa\u00f1a, con vistas a las Baleares, por su rica cultura gay, su acceso al Mediterr\u00e1neo y su proximidad a Barcelona.<\/p>\n
Webber, un bostoniano enamorado del calor de California, tambi\u00e9n quer\u00eda disfrutar del clima c\u00e1lido todo el a\u00f1o y vivir «por debajo del umbral de la nieve».<\/p>\n
«Tras crecer en Boston y vivir muchos a\u00f1os en Chicago, cuando por fin llegamos a Los \u00c1ngeles, dijimos nunca m\u00e1s a la nieve y al fr\u00edo intenso», dice Webber.<\/p>\n
Vivir en San Francisco era muy caro para ellos, as\u00ed que se mudaron a Espa\u00f1a y compraron una preciosa casa por US$ 50.000. Esta es su historia<\/p>\n
Al principio, Sitges demostr\u00f3 ser todo lo que buscaban. Pero despu\u00e9s de un a\u00f1o disfrutando de las playas, los bares y la comida, Webber empez\u00f3 a preocuparse de que tanto sol y relajaci\u00f3n pudieran resultar aburridos.<\/p>\n
Fue entonces cuando surgi\u00f3 la idea de abrir una chocolater\u00eda.<\/p>\n
A Webber siempre le hab\u00eda gustado cocinar y hacer bombones, y a Johnson le interesaba montar una pasteler\u00eda. La pareja se decidi\u00f3 por algo intermedio: una boutique de chocolate llamada Sweet Sitges que tambi\u00e9n vende pasteles, tartas y galletas por encargo.<\/p>\n
«Se les iluminan los ojos»<\/p>\n
Webber empez\u00f3 a hacer dulces a partir de una receta escrita a mano por la madre de su marido. Cr\u00e9dito: Robert Webber<\/p>\n
La inspiraci\u00f3n tuvo su origen hace d\u00e9cadas en Chicago, cuando la pareja se top\u00f3 con una vieja receta de caramelos y toffee navide\u00f1os escrita a mano por la madre de Johnson. Webber empez\u00f3 a hacer los dulces para sus amigos, que le dijeron que deber\u00eda abrir una tienda o vender los dulces por Internet, pero en aquel momento era su «salida creativa» y no quer\u00eda que se convirtiera en un «trabajo».<\/p>\n
A\u00f1os despu\u00e9s, en Sitges, la idea de convertir su pasi\u00f3n en un negocio ya no le parec\u00eda tan descabellada.<\/p>\n
«Ver la expresi\u00f3n de alguien cuando prueba un chocolate que le inspira o cuando los ni\u00f1os peque\u00f1os entran en la tienda y se les iluminan los ojos… simplemente hace feliz a la gente y a m\u00ed me gusta la gente feliz», dice Webber.<\/p>\n
El chocolate que utiliza Webber procede de B\u00e9lgica y proviene de productores con certificado de comercio justo. Elabora la mayor\u00eda de los bombones de la tienda, incluidos bombones, trufas y tabletas de chocolate.<\/p>\n
Webber dice que se esfuerza por minimizar el impacto ambiental. «La tienda utiliza electricidad verde y hemos eliminado los pl\u00e1sticos de nuestros envases. Todas estas cosas cuestan un poco m\u00e1s, pero son importantes para m\u00ed y para el mundo en general».<\/p>\n
En un principio, la pareja se traslad\u00f3 a Espa\u00f1a con un «visado de oro», que concede la residencia a personas que invierten m\u00e1s de cierta cantidad en propiedades en el pa\u00eds o asumen otros compromisos financieros. Desde que abrieron la tienda, ahora tienen visados de aut\u00f3nomos.<\/p>\n
Espa\u00f1a eliminar\u00e1 las «Golden visas» a inversionistas extranjeros para enfrentar una crisis de vivienda<\/p>\n
«Somos residentes en Espa\u00f1a, no ciudadanos», dice Webber. «Espa\u00f1a no reconoce la doble nacionalidad con Estados Unidos.<\/p>\n
«El proceso de visado puede parecer desalentador, est\u00e1 muy orientado a los detalles, as\u00ed que si no eres bueno con los detalles, contrata a un abogado, uno que est\u00e9 familiarizado con el proceso» y que trabaje sobre el terreno.<\/p>\n
Viajar ligero<\/p>\n
Webber dice que su tienda no tiene competencia directa en Sitges. Cr\u00e9dito: Robert Webber<\/p>\n
Webber afirma que trasladarse a Sitges fue relativamente f\u00e1cil, aunque bastante intenso. La pareja compr\u00f3 una casa en el casco antiguo de la ciudad, despu\u00e9s de pasar una semana viendo 10 propiedades al d\u00eda. Se decidieron por un condominio de tres dormitorios, dos ba\u00f1os y un estudio.<\/p>\n
La cocina es grande para los est\u00e1ndares europeos, con muchos gabinetes y espacios de almacenamiento. La sala de estar tiene puertas correderas de cristal que dan a un balc\u00f3n panor\u00e1mico.<\/p>\n
Negociaron la compra de algunos muebles a los vendedores de la propiedad, para no tener que entrar en una casa completamente vac\u00eda, y utilizaron un transportista internacional para transportar art\u00edculos desde Estados Unidos, como un juego de dormitorio, una mesa y sillas de comedor e incluso adornos navide\u00f1os.<\/p>\n
«Vinimos con dos maletas cada uno de ropa y objetos personales, y nuestros dos perros, y el resto lo compramos al llegar», cuenta Webber.<\/p>\n
«Estar en el centro de la ciudad era importante para nosotros, sab\u00edamos que no tendr\u00edamos autom\u00f3vil as\u00ed que quer\u00edamos estar a un paso de todo, playas… restaurantes, bares, caf\u00e9s, literalmente a la vuelta de la esquina. Tambi\u00e9n estamos lo suficientemente lejos como para que no nos moleste el ruido de los festivales que se celebran en esta peque\u00f1a gran ciudad», dice Webber.<\/p>\n
La pareja dice que se enamor\u00f3 de la animada escena cultural de Sitges. Tiene muchos festivales religiosos, un gran ambiente LGBTQ y una gran variedad de bares, discotecas y hoteles gays, as\u00ed como actos dedicados al Orgullo.
\nEs genial ver a todo el mundo relacion\u00e1ndose y conviviendo», dice Webber.<\/p>\n
«Nos encanta el vibrante ajetreo de la ciudad durante todos los eventos y festivales que se celebran aqu\u00ed. Nos encanta la cultura gay integrada y c\u00f3mo las familias con sus hijos peque\u00f1os participan en muchas actividades LGBT+».<\/p>\n
Tras sufrir problemas de salud y la muerte de su perro, esta pareja encontr\u00f3 en Espa\u00f1a una felicidad sorpresiva<\/p>\n
Trasnochar<\/p>\n
Sitges est\u00e1 situado en la costa mediterr\u00e1nea, al suroeste de Barcelona. Cr\u00e9dito: Emmanuele Contini\/NurPhoto\/Getty Images<\/p>\n
Por muy atractivo que pueda parecer, al principio no fue f\u00e1cil adaptarse al relajado y pausado estilo de vida espa\u00f1ol, sobre todo a las pausas para dormir la siesta a mediod\u00eda.<\/p>\n
«Cuando nos mudamos aqu\u00ed, aunque sab\u00edamos que todo cerraba entre las 2 y las 5 de la tarde, nos cost\u00f3 acostumbrarnos. Sal\u00eda a hacer unos recados s\u00f3lo para darme cuenta de que todo estaba cerrado. Otra cosa era la cantidad de d\u00edas festivos que tienen aqu\u00ed y, a diferencia de las tiendas en EE.UU., la mayor\u00eda cierran».<\/p>\n
Sin embargo, la pareja dice que ahora han adoptado el ritual de la siesta como un agradable placer mediterr\u00e1neo.<\/p>\n
Webber cierra ahora su tienda hasta las 5 de la tarde para hacer una larga y «refrescante» pausa para comer y echarse una siesta, aunque a veces la mantiene abierta hasta las 9, como es t\u00edpico en Espa\u00f1a.<\/p>\n
Sin embargo, los h\u00e1bitos alimentarios espa\u00f1oles siguen siendo dif\u00edciles de digerir.<\/p>\n
«Todav\u00eda no nos hemos acostumbrado a cenar tarde, aunque la tienda nos ha hecho cenar m\u00e1s tarde, lo cual sigue siendo pronto para los est\u00e1ndares espa\u00f1oles. Muchos restaurantes no abren hasta las 8 de la tarde e incluso entonces si vas y pides mesa te miran mal».<\/p>\n
El estilo de vida espa\u00f1ol de siestas y noches largas est\u00e1 haciendo infelices a algunas personas. \u00bfPor qu\u00e9?<\/p>\n
Otro reto a la hora de trasladarse y abrir la chocolater\u00eda fue no hablar el idioma y sortear la burocracia gubernamental.<\/p>\n
Pero Webber dice que ha tenido suerte de tener muy poca competencia en Sitges.<\/p>\n
«Cuando empezamos no hab\u00eda m\u00e1s chocolater\u00edas, aunque s\u00ed varias tiendas que vend\u00edan dulces como turrones y otros caramelos», explica.<\/p>\n
Aunque vivir y trabajar en Sitges se ha convertido en un sue\u00f1o, la temporada alta es un inconveniente. Los turistas acuden en masa a la localidad costera, aumenta el tr\u00e1fico (pero Webber se considera ahora un lugare\u00f1o y sabe qu\u00e9 calles evitar) y tambi\u00e9n los peque\u00f1os delitos.<\/p>\n
Pero Webber dice que prefiere esto a los inconvenientes de la vida en Estados Unidos.<\/p>\n
S\u00f3lo tienes que conocer tu entorno en las horas de mayor delincuencia, aunque no es nada parecido a lo que ocurre en Estados Unidos». Despu\u00e9s de haber vivido en Boston, Chicago y Los \u00c1ngeles, hemos sufrido cr\u00edmenes graves, tiroteos, bandas e incluso un asesinato de una banda bajo la ventana de nuestra habitaci\u00f3n en Chicago. Menos mal que aqu\u00ed las armas est\u00e1n prohibidas».<\/p>\n
The-CNN-Wire
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