(CNN Espa\u00f1ol) — La meningitis es una infecci\u00f3n que, pese a que se puede prevenir con la vacunaci\u00f3n, cada a\u00f1o afecta a millones de personas en todo el mundo, de acuerdo con la Organizaci\u00f3n Panamericana de la Salud (OPS).<\/p>\n
Asimismo, es considerada como una enfermedad grave con una alta tasa de mortalidad que va desde el 10% y que aumenta hasta el 50% si va acompa\u00f1ada de sepsis.<\/p>\n
Debido a su gravedad, es importante conocer m\u00e1s detalles sobre este padecimiento que se est\u00e1 buscando reducir en el continente americano hacia 2030 en 50% los casos y en 70% las muertes.<\/p>\n
\u00bfQu\u00e9 es la meningitis y qu\u00e9 causa esta enfermedad?<\/p>\n
La meningitis es una inflamaci\u00f3n del cerebro o de las capas que protegen al cerebro y usualmente se da por infecciones, dijo el Dr. Felipe Lobelo en entrevista con CNN.<\/p>\n
Estas infecciones se pueden originar por «virus, bacterias, hongos, par\u00e1sitos, incluso en algunos casos por reacci\u00f3n a drogas u otros factores inflamatorios», coment\u00f3 Lobelo.<\/p>\n
Por tanto, «no hay una sola causa, sino que hay varias causas de meningitis», agreg\u00f3.<\/p>\n
S\u00edntomas<\/p>\n
Ya sea que el padecimiento se produzca por una infecci\u00f3n bacteriana, por virus, por hongos o por otra causa, los s\u00edntomas de la meningitis son:<\/p>\n
Dolor de cabeza fuerte
\nN\u00e1useas o v\u00f3mitos.
\nConfusi\u00f3n o dificultad para concentrarse
\nFotofobia (molestia al ver luz)
\nRigidez en el cuello
\nFiebre intensa
\nMalestar general
\nConvulsiones
\nSomnolencia o dificultad para despertarse
\nFalta de apetito o de sed
\nErupci\u00f3n cut\u00e1nea en algunos casos<\/p>\n
La Mayo Clinic indica que los s\u00edntomas anteriores son para cualquier personas mayor de dos a\u00f1os. Si la edad es menor a eso, los s\u00edntomas son:<\/p>\n
Fiebre alta
\nLlanto constante (el beb\u00e9 puede llorar m\u00e1s cuando se le carga en brazos)
\nMucho sue\u00f1o o irritabilidad
\nDificultad para despertarse
\nInactividad o pereza
\nIncapacidad de despertarse para comer
\nAlimentaci\u00f3n deficiente
\nV\u00f3mitos
\nUna protuberancia en la fontanela (punto blando) en la parte superior de la cabeza del beb\u00e9
\nRigidez en el cuerpo y el cuello<\/p>\n
El Dr. Lobelo se\u00f1al\u00f3 que los s\u00edntomas de la meningitis pueden ir avanzando hasta que se conviertan en algo m\u00e1s grave «que obviamente va a necesitar ayuda m\u00e9dica».<\/p>\n
En general, se recomienda consultar al m\u00e9dico de forma inmediata cuando notes fiebre, dolor de cabeza intenso que no desaparece, confusi\u00f3n, v\u00f3mitos y rigidez en el cuello.<\/p>\n
Cabe se\u00f1alar que los s\u00edntomas pueden aparecer de 3 a 7 d\u00edas despu\u00e9s de la infecci\u00f3n.<\/p>\n
\u00bfQu\u00e9 pasa si no voy al m\u00e9dico?<\/p>\n
Como se\u00f1al\u00f3 el Dr. Lobelo, es necesaria la ayuda m\u00e9dica cuando se detecten los s\u00edntomas.<\/p>\n
No obstante, mientras m\u00e1s tiempo pase una persona sin un tratamiento adecuado, se corre m\u00e1s riesgo de padecer complicaciones a largo plazo o inclusive de morir.<\/p>\n
«Cuanto m\u00e1s tiempo pasen t\u00fa o tu hijo sin recibir tratamiento para la enfermedad, mayor es el riesgo de convulsiones y da\u00f1os neurol\u00f3gicos permanentes», explica la Mayo Clinic.<\/p>\n
Estos da\u00f1os permanentes pueden ser:<\/p>\n
P\u00e9rdida auditiva
\nProblemas de memoria
\nDificultad de aprendizaje
\nDa\u00f1o cerebral
\nProblemas para caminar
\nConvulsiones
\nInsuficiencia renal
\nChoque<\/p>\n
Tratamiento<\/p>\n
El Dr. Lobelo dijo que actualmente existen buenas medicinas antimic\u00f3ticas para tratar a una meningitis que se desarrolla por infecci\u00f3n por hongos.<\/p>\n
Sin embargo, primero se tiene que hacer un test de sangre o de liquido cefalorraqu\u00eddeo para saber exactamente qu\u00e9 est\u00e1 causando la infecci\u00f3n y entonces poder recetar el mejor tratamiento.<\/p>\n
Tambi\u00e9n se utilizan esteroides para disminuir la inflaci\u00f3n, a\u00f1adi\u00f3 el m\u00e9dico.<\/p>\n
En el caso de la meningitis bacteriana, el padecimiento se puede tratar con antibi\u00f3ticos, seg\u00fan la bacteria que produjo la infecci\u00f3n.<\/p>\n
La Mayo Clinic se\u00f1ala que algunas meningitis causadas por bacterias se pueden prevenir con vacunas, como la vacuna contra el Haemophilus influenzae tipo b (Hib), la vacuna neumoc\u00f3cica conjugada (PCV13 o PCV15), la polisac\u00e1rida neumoc\u00f3cica (PPSV23), la vacuna antimeningoc\u00f3cica conjugada (MenACWY) y la vacuna antimeningoc\u00f3cica del serogrupo B (MenB).<\/p>\n
En cualquier cosa, es necesario que ni\u00f1os y ni\u00f1as completen su esquema de vacunaci\u00f3n contra meningitis, ya que as\u00ed se evita contraer este padecimiento.<\/p>\n
Nota del editor: este art\u00edculo fue publicado originalmente en abril de 2023.<\/p>\n
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