(CNN) — Las islas griegas, conocidas por sus pueblos id\u00edlicos, paisajes escarpados y playas soleadas, atraviesan una grave crisis. Muchas de ellas se est\u00e1n quedando con un nivel alarmante de escasez de agua, un problema que se agravar\u00e1 a medida que la temporada tur\u00edstica alcance su pico\u00a0y contin\u00fae el clima c\u00e1lido y seco.<\/p>\n
Varias islas, incluidas Leros, Sifnos y partes de Creta y Cefalonia, declararon estado de emergencia por la escasez de agua, debido a que a\u00f1os de precipitaciones muy escasas y un invierno anormalmente caluroso afectaron los embalses y las fuentes de agua subterr\u00e1neas.<\/p>\n
Las autoridades est\u00e1n tratando de encontrar soluciones \u2013por ejemplo lograr la conversi\u00f3n del agua de mar en agua potable\u2013 mientras las islas se preparan para la llegada de millones de turistas en las pr\u00f3ximas semanas.<\/p>\n
Grecia cierra la Acr\u00f3polis y el mar Adri\u00e1tico alcanza temperaturas r\u00e9cord mientras el calor extremo asola Europa<\/p>\n
En Naxos, una isla monta\u00f1osa del mar Egeo, rodeada de largas playas de arena, los embalses se redujeron dr\u00e1sticamente, y dejaron lechos de lagos resecos al descubierto. Los dos embalses de la isla, alimentados por la lluvia, contienen ahora en conjunto unos 200.000 metros c\u00fabicos de agua (52,8 millones de galones), apenas un tercio de lo que ten\u00edan el a\u00f1o pasado.<\/p>\n
\u201cLa situaci\u00f3n es ciertamente mala\u201d, dijo el alcalde de Naxos, Dimitris Lianos.<\/p>\n
\u201cEl cambio clim\u00e1tico es el culpable de la escasez de agua que estamos experimentando\u201d, le dijo a CNN. Pero el turismo est\u00e1 empeorando el problema al aumentar la demanda, agreg\u00f3.<\/p>\n
Naxos puede satisfacer sus necesidades de agua por ahora, dijo Lianos, pero est\u00e1 preocupado por lo que vendr\u00e1, ya que se espera que miles de turistas m\u00e1s lleguen a la isla durante el resto del verano.<\/p>\n
Agios Prokopios, un pueblo de Naxos, Grecia. La mayor de las islas C\u00edcaldes, Naxos, est\u00e1 sufriendo a\u00f1os de escasez de precipitaciones. (Cr\u00e9dito: NurPhoto\/Getty Images).<\/p>\n
Una dron muestra la presa de riego de Eggares en la isla de Naxos, Grecia, el 20 de junio de 2024. (Cr\u00e9dito: Stelios Misinas\/Reuters).<\/p>\n
La escasez de agua es un problema en muchas partes de Grecia, debido a la creciente demanda, la falta de pol\u00edticas h\u00eddricas sostenibles y el cambio clim\u00e1tico, pero las islas son las m\u00e1s vulnerables, dijo Nikitas Mylopoulos, profesor especializado en gesti\u00f3n del agua en la Universidad de Tesalia.<\/p>\n
\u201cSe combinan la falta de recursos h\u00eddricos (acu\u00edferos poco profundos, r\u00edos raros o represas) con un tremendo aumento en la demanda de agua durante el verano\u201d, le dijo a CNN.<\/p>\n
El cambio clim\u00e1tico genera fen\u00f3menos meteorol\u00f3gicos extremos que aumentan la presi\u00f3n para solucionar el problema. El invierno pasado fue el m\u00e1s c\u00e1lido del pa\u00eds desde que se tienen registros en 1960, casi todos los meses de este a\u00f1o han ca\u00eddo menos precipitaciones de lo habitual y el mar Mediterr\u00e1neo ha alcanzado temperaturas r\u00e9cord.<\/p>\n
Desde octubre, las precipitaciones en algunas islas han sido un 40% inferiores a lo habitual, seg\u00fan Kostas Lagouvardos, director de investigaci\u00f3n del Observatorio Nacional de Atenas. \u201cEso es un gran problema\u201d.<\/p>\n
En Tinos, una isla al norte de Naxos salpicada de aldeas encaladas en lo alto de acantilados y cientos de iglesias, el suministro de agua tambi\u00e9n est\u00e1 en un punto cr\u00edtico.<\/p>\n
La isla, que no tiene embalses como Naxos, sol\u00eda cubrir sus necesidades mediante pozos y perforaciones para aprovechar las fuentes subterr\u00e1neas. Pero esto se est\u00e1 volviendo cada vez m\u00e1s dif\u00edcil a medida que el agua se agota, dijo el alcalde de Tinos, Panagiotis Krontiras.<\/p>\n
Los agricultores tambi\u00e9n se han visto muy afectados. Ya no pueden depender de sus pozos, dijo Krontiras. Lo mismo ocurre en Naxos, famosa por sus patatas, donde los pozos secos obligan a los agricultores a buscar agua en otros lugares, a un costo m\u00e1s elevado.<\/p>\n
En Leros, una isla en el sur del mar Egeo, la situaci\u00f3n del agua se volvi\u00f3 tan grave que el mes pasado las autoridades declararon el estado de emergencia. A principios de este mes, la Marina griega y el Ministerio de Defensa enviaron barcos con agua a la isla para satisfacer las necesidades b\u00e1sicas de la comunidad.<\/p>\n
\u201cPero para finales de julio, creemos que podremos volver a la normalidad y cubrir nuestras necesidades\u201d, dijo Kottakis. \u201cTodav\u00eda no hemos llegado al punto de cancelar reservas\u201d.<\/p>\n
\u201cEsto nos da un respiro por ahora, pero por supuesto no es suficiente a largo plazo\u201d, dijo el alcalde de Leros, Timotheos Kottakis, en una entrevista en la televisi\u00f3n griega a principios de julio. Los grifos podr\u00edan secarse por completo en algunas partes de la isla, a\u00f1adi\u00f3.<\/p>\n
Buscar posibles soluciones<\/p>\n
A medida que los embalses se reducen y las aguas subterr\u00e1neas disminuyen, algunas islas han recurrido a las aguas oce\u00e1nicas que las rodean en busca de soluciones.<\/p>\n
Las unidades de desalinizaci\u00f3n, que convierten el agua de mar en agua dulce mediante la eliminaci\u00f3n de sales e impurezas, se han convertido en un recurso vital para muchas islas griegas con escasez de agua, a pesar de que a menudo son caras y consumen mucha energ\u00eda.<\/p>\n
Naxos cuenta con cuatro unidades temporales para cubrir el d\u00e9ficit de la isla.<\/p>\n
Tinos tiene entre cinco y seis unidades de desalinizaci\u00f3n que producen alrededor de 5.000 metros c\u00fabicos al d\u00eda, suficiente para llenar dos piscinas ol\u00edmpicas. \u201cNuestra \u00fanica forma de combatir realmente esta escasez en los pr\u00f3ximos a\u00f1os es mediante la desalinizaci\u00f3n\u201d, le dijo Krontiras, el alcalde de la isla, a CNN.<\/p>\n
Pero incluso esta soluci\u00f3n enfrent\u00f3 ciertos problemas en algunos lugares.<\/p>\n
Kottakis atribuy\u00f3 la crisis a la falta de mantenimiento de las dos unidades de desalinizaci\u00f3n de Leros, que se encuentran en mal estado.<\/p>\n
Unidades de desalinizaci\u00f3n temporales en la isla de Naxos, Grecia. (Cr\u00e9dito: Stelios Misinas\/Reuters).<\/p>\n
Los temores por el agua tambi\u00e9n echan le\u00f1a al fuego a un intenso debate sobre el exceso de turismo en las islas a medida que el n\u00famero de visitantes aumenta y el desarrollo crece.<\/p>\n
El turismo es \u201cinsostenible y no est\u00e1 planificado\u201d, lo que provoca un enorme aumento en la demanda de agua, afirm\u00f3 Mylopoulos, profesor universitario.<\/p>\n
Krontiras est\u00e1 especialmente preocupado por el auge de las piscinas en Tinos y en otros lugares, que a\u00f1aden m\u00e1s presi\u00f3n a los sistemas de agua. Dada la crisis, dijo, «necesitamos que el estado empiece a considerar de manera diferente la necesidad de que existan piscinas en las islas».<\/p>\n
La situaci\u00f3n parece estar llegando a un punto cr\u00edtico a medida que se acerca la temporada alta de turismo en agosto, cuando la demanda de agua ser\u00e1 mayor, y el clima seco y caluroso parece que continuar\u00e1. «Muchas otras islas enfrentar\u00e1n problemas durante este per\u00edodo si no tomamos medidas», dijo Lagouvardos.<\/p>\n
Grecia se encuentra inmersa en una brutal ola de calor, con temperaturas que superan los 40 \u00baC.<\/p>\n
Es el segundo mes de junio, despu\u00e9s de una ola de calor temprana el mes pasado, que es el junio m\u00e1s c\u00e1lido registrado en el pa\u00eds. Se produjeron m\u00faltiples incendios forestales y al menos seis turistas, entre ellos el presentador de televisi\u00f3n y m\u00e9dico brit\u00e1nico Michael Moseley y un turista estadounidense, murieron a causa de las altas temperaturas que quemaron las islas griegas.<\/p>\n
\u00bfPor qu\u00e9 algunos cient\u00edficos creen que el calor extremo podr\u00eda estar detr\u00e1s de la desaparici\u00f3n de personas en Grecia?<\/p>\n
Un incendio forestal arde en Sofiko, cerca de Corinto, en la regi\u00f3n griega del Peloponeso, el 17 de julio de 2024. (Cr\u00e9dito: Vassilis Psomas\/EPA-EFE\/Shutterstock).<\/p>\n
No hay respuestas r\u00e1pidas a la crisis.<\/p>\n
En Naxos, las autoridades est\u00e1n elaborando un plan para gestionar el agua una vez que se instalen las unidades de desalinizaci\u00f3n temporales, seg\u00fan indico Lianos. Por ejemplo, buscan reciclar las aguas residuales y aprovechar los recursos h\u00eddricos subterr\u00e1neos. \u201cEste plan requerir\u00e1 financiaci\u00f3n y ayuda estatal y tal vez pr\u00e9stamos\u201d, afirm\u00f3. \u201cPero es un trabajo que hay que hacer\u201d.<\/p>\n
Leros est\u00e1 reparando sus dos unidades de desalinizaci\u00f3n y alquilar\u00e1 otra para aumentar su suministro, y en Tinos hay planes para construir una gran planta de desalinizaci\u00f3n para \u201cproteger nuestra isla durante los pr\u00f3ximos a\u00f1os\u201d, dijo Krontiras.<\/p>\n
Tambi\u00e9n pide un sistema de gesti\u00f3n del agua m\u00e1s centralizado, que tenga en cuenta las necesidades de todos, \u201cen lugar de que los individuos sigan su propio camino\u201d.<\/p>\n
La escasez de agua probablemente continuar\u00e1 en el futuro, y para resolverla ser\u00e1 necesario que la gente reconsidere el agua y c\u00f3mo compartirla de manera justa, dijo Krontiras.<\/p>\n
\u201cEs hora de ver el consumo de agua de una manera diferente\u201d, afirm\u00f3. \u201cTodos deben entender que el agua es un recurso precioso en estos momentos\u201d.<\/p>\n
— Allison Chinchar, Brandon Miller y Sara Tonks de CNN contribuyeron con este reportaje.<\/p>\n
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