(CNN Espa\u00f1ol) — Tras cinco a\u00f1os encarcelado en Rusia, el ex infante de Marina Paul Whelan fue liberado este jueves en un intercambio de prisioneros a gran escala que incluy\u00f3 tambi\u00e9n al periodista del Wall Street Journal Evan Gershkovich, seg\u00fan confirm\u00f3 Turqu\u00eda.<\/p>\n
El acuerdo entre Estados Unidos y Rusia puso fin a una larga pesadilla para Whelan, designados por el Departamento de Estado de Estados Unidos como detenido injustamente.<\/p>\n
Estados Unidos y Rusia llevan a cabo un intercambio masivo de prisioneros que incluye a Evan Gershkovich y a Paul Whelan<\/p>\n
El intercambio se produjo tras meses de negociaciones silenciosas y complicadas entre Mosc\u00fa y Washington, que contaron con la mediaci\u00f3n de Turqu\u00eda.<\/p>\n
Whelan, que es ciudadano estadounidense, irland\u00e9s, brit\u00e1nico y canadiense, fue detenido en un hotel de Mosc\u00fa en diciembre de 2018 por las autoridades rusas, que alegaron que estaba involucrado en una operaci\u00f3n de inteligencia.<\/p>\n
No fue incluido en dos acuerdos de intercambio en 2022. En abril de ese a\u00f1o, Mosc\u00fa intercambi\u00f3 al exmarine estadounidense Trevor Reed por el ciudadano ruso y narcotraficante convicto Konstantin Yaroshenko. En diciembre, la estrella de la WNBA Brittney Griner fue intercambiada por el traficante de armas ruso Viktor Bout.<\/p>\n
\u00bfQui\u00e9n es exactamente Paul Whelan y por qu\u00e9 fue detenido?<\/p>\n
Paul Whelan, experto en seguridad corporativa dado de baja de la Infanter\u00eda<\/p>\n
Whelan naci\u00f3 en Canad\u00e1, de padres brit\u00e1nicos, y viv\u00eda en Novi, Michigan (tambi\u00e9n ten\u00eda las ciudadan\u00edas irlandesa y estadounidense). Trabajaba como director de seguridad global para el proveedor de componentes automotores BorgWarner desde 2017.<\/p>\n
Antes de trabajar para BorgWarner, Paul Whelan era un directivo de alto rango en el grupo de seguridad global e investigaciones Kelly Services, una empresa de dotaci\u00f3n de personal con sede en Estados Unidos. En 2013 declar\u00f3 a Security Magazine que su trabajo en Kelly Services consist\u00eda, en parte, en prevenir la violencia en el lugar de trabajo.<\/p>\n
Exclusiva: Paul Whelan dice a CNN que est\u00e1 ‘decepcionado’ porque el Gobierno de Biden no ha hecho m\u00e1s por su liberaci\u00f3n<\/p>\n
Whelan sirvi\u00f3 14 a\u00f1os en la Reserva de la Infanter\u00eda de Marina, hasta que fue dado de baja por mala conducta en 2008. Su servicio finaliz\u00f3 tras ser condenado en una corte marcial por intento de hurto, seg\u00fan muestran los documentos de un tribunal militar. El acta de su condena dice que, mientras estaba en Iraq, Whelan intent\u00f3 robar US$ 10.410.<\/p>\n
Se le acus\u00f3 de utilizar indebidamente el n\u00famero de la Seguridad Social de otra persona y de extender cheques sin fondos. Durante su estancia en el Ej\u00e9rcito, realiz\u00f3 dos misiones en Iraq, en 2004 y 2006.<\/p>\n
Paul Whelan en Mosc\u00fa, en una fotograf\u00eda publicada por la Infanter\u00eda de Marina de 2006.<\/p>\n
Hab\u00eda viajado a Rusia anteriormente<\/p>\n
Antes de que lo detuvieran el 28 de diciembre de 2018, Whelan hab\u00eda viajado a Rusia en m\u00e1s de una ocasi\u00f3n.<\/p>\n
Cuando Whelan estaba en el Ej\u00e9rcito en 2006, aprovech\u00f3 sus dos semanas de permiso para visitar el pa\u00eds. Un art\u00edculo de la Infanter\u00eda de 2007 dice que pas\u00f3 el permiso «experimentando la era postsovi\u00e9tica de Mosc\u00fa y San Petersburgo». Una foto de ese entonces le muestra al otro lado del r\u00edo Moscova, frente al Kremlin.<\/p>\n
Seg\u00fan dijo su hermano en 2019, le gustaba viajar por todo el mundo y tambi\u00e9n hab\u00eda estado en pa\u00edses como India e Islandia.<\/p>\n
Whelan vol\u00f3 a Mosc\u00fa el 22 de diciembre para asistir a la boda de un militar estadounidense retirado y una mujer rusa, seg\u00fan su familia. Seg\u00fan su hermano, Whelan hac\u00eda de gu\u00eda tur\u00edstico para otros invitados a la boda que no hab\u00edan visitado Rusia con anterioridad. Antes de su detenci\u00f3n, se hab\u00eda alojado en el Hotel Metropol de Mosc\u00fa y hab\u00eda pasado un rato con los invitados a la boda en el Kremlin.<\/p>\n
Al parecer, al momento de su detenci\u00f3n Whelan llevaba 13 a\u00f1os utilizando una plataforma de redes sociales rusa similar a Facebook llamada VKontakte, o VK.<\/p>\n
Durante a\u00f1os se han subido fotos de Whelan a la red social VKontakte, o VK, desde todo el mundo, en un perfil con su nombre.<\/p>\n
Video muestra al estadounidense Paul Whelan en una prisi\u00f3n rusa 1:31<\/p>\n
\u00bfDe qu\u00e9 lo acusaron?<\/p>\n
Las autoridades alegaron que Whelan estaba involucrado en una operaci\u00f3n de Inteligencia, algo que \u00e9l neg\u00f3 enf\u00e1tica y repetidamente, y lo detuvieron bajo la acusaci\u00f3n de espionaje.<\/p>\n
Tras un caso de meses de duraci\u00f3n, lo sentenciaron a 16 a\u00f1os de prisi\u00f3n por ese cargo. Whelan est\u00e1 cumpliendo su sentencia en un campo de trabajo en Mordovia, a ocho horas en autom\u00f3vil desde Mosc\u00fa, donde le dijo a CNN en junio de 2021 que pasaba sus d\u00edas trabajando en una f\u00e1brica de ropa a la que llam\u00f3 \u201ctaller de explotaci\u00f3n\u201d.<\/p>\n
El Departamento de Estado de Estados Unidos lo ha declarado detenido injustamente.<\/p>\n
\u00bfPor qu\u00e9 qued\u00f3 Paul Whelan afuera del intercambio de prisioneros de 2022?<\/p>\n
Los rusos se\u00f1alaron recientemente que solo estaban dispuestos a negociar por Griner y no por Whelan, dijo un funcionario estadounidense, porque Rusia dijo que maneja sus casos de manera diferente en funci\u00f3n de las acusaciones que pesan sobre cada uno.<\/p>\n
John Kirby, coordinador de comunicaci\u00f3n estrat\u00e9gica del Consejo de Seguridad Nacional, confirm\u00f3 en entrevista con CNN que el tratamiento diferente por parte de los rusos tiene que ver con la «naturaleza de los cargos». Sobre Whelan pesa una condena de espionaje mientras que Griner, por su parte, hab\u00eda sido condenada a nueve a\u00f1os de prisi\u00f3n por contrabando de drogas con intenci\u00f3n criminal.<\/p>\n
El Gobierno de Biden hizo repetidas ofertas para liberar a Whelan como parte de este acuerdo, incluso despu\u00e9s de que Rusia dej\u00f3 en claro que solo Griner era aceptable.<\/p>\n
Al final, cuando qued\u00f3 claro que Rusia se negar\u00eda a negociar a Whelan, Estados Unidos tuvo que aceptarlo. \u201cEsta no fue una elecci\u00f3n sobre a qu\u00e9 estadounidense traer a casa\u201d, dijo Biden. \u201cLamentablemente, por razones totalmente ileg\u00edtimas, Rusia est\u00e1 tratando el caso de Paul de manera diferente al de Brittney. Y aunque a\u00fan no hemos logrado la liberaci\u00f3n de Paul, no nos damos por vencidos. Nunca nos rendiremos».<\/p>\n
La administraci\u00f3n de Biden dijo este viernes que continuar\u00e1 negociando con Rusia para asegurar la liberaci\u00f3n de Whelan. Los rusos \u201ctienen cosas que quieren en este mundo\u201d, y Mosc\u00fa sabe que, en \u00faltima instancia, las dos partes llegar\u00e1n a \u201cun acuerdo mutuamente aceptable si siguen hablando con nosotros\u201d, dijo a CNN un alto funcionario del Gobierno.<\/p>\n
\u201cLas opciones eran traer a Brittney o nada\u201d, dijo un funcionario de EE.UU.; y agreg\u00f3 que fue una \u201cdecisi\u00f3n dif\u00edcil\u201d para Biden, pero una vez m\u00e1s, sinti\u00f3 que ten\u00eda que tomarla.<\/p>\n
Whelan dijo a CNN en una llamada telef\u00f3nica exclusiva desde el penal donde est\u00e1 detenido en una parte remota de Rusia que estaba \u201cdecepcionado\u201d de que el Gobierno de Biden no haya hecho m\u00e1s para asegurar su liberaci\u00f3n. Whelan dijo que estaba feliz de que Griner fuera liberada, pero que \u201cse le hizo creer que las cosas se estaban moviendo en la direcci\u00f3n correcta, que los Gobiernos estaban negociando y que habr\u00eda novedades pronto\u201d.<\/p>\n
Paul Whelan llama a CNN desde la prisi\u00f3n en Rusia 1:05<\/p>\n
\u201cNo entiendo por qu\u00e9 sigo sentado aqu\u00ed\u201d, indic\u00f3.<\/p>\n
El Gobierno de Biden tiene algunas ideas sobre \u201cnuevas formas de ofertas\u201d que intentar\u00e1n con los rusos en un esfuerzo por asegurar la liberaci\u00f3n de Whelan, dijo a CNN un alto funcionario este jueves.<\/p>\n
El funcionario dijo que reconocen que EE.UU. necesita poner a disposici\u00f3n «algo m\u00e1s, algo diferente» de lo que han ofrecido a los rusos hasta ahora, y no descart\u00f3 ofrecer a un esp\u00eda ruso bajo custodia de EE.UU. en un posible futuro intercambio.<\/p>\n
\u201cHay voluntad incluso de pagar un precio muy alto por parte del presidente\u201d, dijo el funcionario. \u201cHemos dejado claro a los rusos que al menos estamos abiertos a comentarle lo que est\u00e1 a nuestra disposici\u00f3n, lo que realmente podemos ofrecer. Ser\u00eda alguien bajo nuestra custodia», indic\u00f3.<\/p>\n
Richardson dijo que espera que Whelan regrese a casa para fin de a\u00f1o.<\/p>\n
Con informaci\u00f3n de Jason Hanna, Emanuella Grinberg, AnneClaire Stapleton, Amanda Watts, Matthew Hilk, Barbara Starr y Nicole Chaves de CNN.<\/p>\n
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