(CNN) — Escondidos en los altos de las monta\u00f1as de Chiapas, en el sur de M\u00e9xico, unos 150 productores de caf\u00e9 de la finca familiar Edelmann trabajan con sus manos durante horas y horas. La sombra de los \u00e1rboles es la \u00fanica barrera entre sus cuerpos y el sol del verano.<\/p>\n
Tom\u00e1s Edelmann, caficultor de cuarta generaci\u00f3n y vicepresidente de la Cooperativa Internacional de Productores de Caf\u00e9, dijo a CNN que, si bien su m\u00e9todo de producci\u00f3n de caf\u00e9 a la sombra es m\u00e1s resistente a la sequ\u00eda, una temporada seca m\u00e1s larga de lo normal, que \u00e9l atribuye al cambio clim\u00e1tico, hizo que los cultivos sufrieran este a\u00f1o.<\/p>\n
«Si no tienes el tiempo adecuado, no tendr\u00e1s la producci\u00f3n adecuada», afirma. «Y con bajos rendimientos, obviamente tu costo de producci\u00f3n sube».<\/p>\n
Esos costos de producci\u00f3n m\u00e1s elevados podr\u00edan provocar una inflaci\u00f3n de los precios del caf\u00e9: los amantes del caf\u00e9 podr\u00edan tener que desembolsar m\u00e1s en el futuro a medida que suban los precios. Los tostadores y expertos cafeteros tambi\u00e9n se\u00f1alan que los precios podr\u00edan seguir subiendo durante m\u00e1s tiempo, ya que factores como el cambio clim\u00e1tico reducen la oferta mundial de caf\u00e9.<\/p>\n
Un lote de caf\u00e9 en la Finca Hamburgo. Cortes\u00eda: Miranda Edelmann<\/p>\n
La Organizaci\u00f3n Internacional del Caf\u00e9 (ICO, por sus siglas en ingl\u00e9s), una organizaci\u00f3n intergubernamental creada en 1963 con el apoyo de las Naciones Unidas, inform\u00f3 el mes pasado que el Precio Indicativo Compuesto de la ICO \u2013un precio de referencia clave para la industria mundial del caf\u00e9\u2013 alcanz\u00f3 su nivel m\u00e1s alto en 13 a\u00f1os, con una media de 226,83 c\u00e9ntimos, o alrededor de US$ 2,27 por kilo.<\/p>\n
«El caf\u00e9 es una materia prima muy complicada. En parte se debe a los m\u00faltiples marcos de oferta y demanda que influyen en el precio», explica Ryan Delany, fundador y analista jefe de Coffee Trading Academy.<\/p>\n
Y, seg\u00fan \u00e9l, no hay suficiente caf\u00e9 en el mundo.<\/p>\n
El cambio clim\u00e1tico obliga a subir los precios<\/p>\n
«El caf\u00e9 es m\u00e1s sensible a los cambios de temperatura que muchos otros cultivos», afirma Michael Hoffmann, profesor em\u00e9rito de la Facultad de Agricultura y Ciencias de la Vida de la Universidad de Cornell. Y los recientes fen\u00f3menos clim\u00e1ticos no ayudan a la producci\u00f3n.<\/p>\n
«El cambio clim\u00e1tico est\u00e1 empeorando. Imag\u00ednense un clima m\u00e1s severo, el aumento de las temperaturas y el efecto directo sobre las personas que trabajan en las plantaciones de caf\u00e9», dijo. «Probablemente para (los consumidores), el caf\u00e9 solo va a ser m\u00e1s caro».<\/p>\n
Los conocedores del caf\u00e9 suelen decir que cuando Brasil estornuda, el resto del mundo se resfr\u00eda, en referencia a su condici\u00f3n de primer productor de Ar\u00e1bica, la variedad de caf\u00e9 de primera calidad que representa m\u00e1s del 60% de toda la producci\u00f3n cafetera.<\/p>\n
Por eso, cuando una helada inusualmente fuerte diezm\u00f3 sus cosechas en el verano de 2021, el mercado del caf\u00e9 sufri\u00f3 un shock inmediato de oferta, ya que los futuros del caf\u00e9 estadounidense, que rastrean el Ar\u00e1bica, alcanzaron un m\u00e1ximo de 260 centavos por kilo. Seg\u00fan Delany, los precios del caf\u00e9 suelen oscilar entre 100 y 140 c\u00e9ntimos, pero se han mantenido constantemente por encima de ese rango durante los \u00faltimos tres a\u00f1os.<\/p>\n
Sin embargo, el impacto de la helada no termin\u00f3 en el Ar\u00e1bica.<\/p>\n
Delany explic\u00f3 que no es raro ver a los compradores cambiar entre Ar\u00e1bica y Robusta, un tipo de grano m\u00e1s barato que se utiliza en el caf\u00e9 instant\u00e1neo. Y como cada vez hay m\u00e1s compradores de Robusta, el precio tambi\u00e9n se ve afectado.<\/p>\n
Los caf\u00e9s parisinos son una parte muy querida de la cultura francesa, pero podr\u00edan estar en problemas<\/p>\n
«En general, cuando sube el Ar\u00e1bica, tambi\u00e9n sube el Robusta», afirma.<\/p>\n
No obstante, Delany se\u00f1al\u00f3 que es raro que la demanda de Robusta supere a la de Ar\u00e1bica, pero gracias a los elevados precios del Ar\u00e1bica, eso es exactamente lo que ha ocurrido.<\/p>\n
Como su nombre indica, el Robusta es una planta mucho m\u00e1s resistente que el Ar\u00e1bica, pero a pesar de su capacidad para soportar periodos de sequ\u00eda m\u00e1s largos, las cosechas recientes se han visto afectadas por sequ\u00edas y temperaturas m\u00e1s altas de lo normal.<\/p>\n
En particular, el Departamento de Agricultura de EE.UU. inform\u00f3 en mayo que Vietnam, el principal productor de Robusta, ha sufrido varios a\u00f1os de condiciones clim\u00e1ticas adversas que han provocado un descenso del 7% en los niveles de exportaci\u00f3n. En su informe anual de 2023 se\u00f1alaba que esperaba que estas condiciones meteorol\u00f3gicas fueran m\u00e1s frecuentes «debido al cambio clim\u00e1tico».<\/p>\n
Neil Rosser, director y consultor de materias primas especializado en caf\u00e9 de Bison Luxley Commodities, se\u00f1al\u00f3 que, aunque el Ar\u00e1bica suele ser la fuerza dominante en el caf\u00e9, este a\u00f1o es el aumento de los costos del Robusta lo que est\u00e1 haciendo subir el precio general del caf\u00e9.<\/p>\n
«Hay un tamborileo de fondo que es el cambio clim\u00e1tico, y que est\u00e1 causando problemas», dijo. «Eso afectar\u00e1 a la estabilidad del mercado y no va a desaparecer en mucho tiempo».<\/p>\n
\u00bfQu\u00e9 significa esto para tu caf\u00e9?<\/p>\n
Los minoristas de caf\u00e9 ya sintieron la presi\u00f3n.<\/p>\n
El fabricante italiano de caf\u00e9 Lavazza dijo a CNN en un comunicado que subi\u00f3 los precios este a\u00f1o por varias razones. «Una combinaci\u00f3n de malas cosechas, el cambio clim\u00e1tico, la guerra en Ucrania, el conflicto en el mar Rojo, la intervenci\u00f3n de los especuladores y la fortaleza del d\u00f3lar ha creado una ‘tormenta perfecta’ para la industria del caf\u00e9 que ha visto c\u00f3mo los precios se disparaban desde la pandemia», dijo la compa\u00f1\u00eda.<\/p>\n
Una planta de caf\u00e9 Ar\u00e1bica cultivada por la familia Edelmann. Cortes\u00eda: Miranda Edelmann<\/p>\n
Y el presidente de la empresa, Giuseppe Lavazza, dijo en declaraciones recogidas por el Financial Times en junio que preve\u00eda que el precio del caf\u00e9 de supermercado en el Reino Unido aumentar\u00eda un 10% adicional.<\/p>\n
Por su parte, Nestl\u00e9, propietaria de Nescaf\u00e9, atribuy\u00f3 el descenso de su margen de beneficios para 2023 al aumento de los costos del Robusta. La empresa inform\u00f3 en junio que se enfrentaba a un entorno de precios m\u00e1s dif\u00edcil, ya que los consumidores preocupados por su presupuesto se alejaron tras las subidas de precios anteriores. Nestl\u00e9 declin\u00f3 hacer comentarios para este reportaje.<\/p>\n
Los amantes de Starbucks, por su parte, probablemente no ver\u00e1n todav\u00eda un precio m\u00e1s alto en sus bebidas, ya que la empresa compra el caf\u00e9 con mucha antelaci\u00f3n, utilizando lo que se conoce como contratos de precio fijo en los que se compromete a comprar caf\u00e9 a un precio determinado durante un largo periodo de tiempo, y emplea estrategias de cobertura para bloquear los precios, con lo que protege a los clientes de las oscilaciones del mercado.<\/p>\n
El caf\u00e9 est\u00e1 en peligro. Starbucks est\u00e1 trabajando en soluciones<\/p>\n
«Si se produce un repunte de los precios del caf\u00e9, las empresas como Starbucks pueden aguantarlo durante un tiempo porque tienen muchos contratos de precio fijo y mucho caf\u00e9 disponible», afirma Sharon Zackfia, responsable de investigaci\u00f3n de valores de consumo y analista de restaurantes de William Blair.<\/p>\n
A\u00fan as\u00ed, Rosser afirma que si los costos siguen siendo elevados, es inevitable pagar por una taza de caf\u00e9 m\u00e1s cara.<\/p>\n
«A los tostadores les gusta mantener estable el precio de venta al p\u00fablico. No les gusta decepcionar a sus consumidores. Pero a veces es imposible si el precio sube demasiado», afirma.<\/p>\n
A pesar de las subidas de precios, hay una cosa de la que los expertos pueden estar seguros: la demanda de caf\u00e9 no va a desaparecer pronto.<\/p>\n
«Yo dir\u00eda que no hay alternativas al caf\u00e9. Si tomas caf\u00e9 todas las ma\u00f1anas, lo tomas todas las ma\u00f1anas», afirma Delany. «Tanto si el precio del caf\u00e9 es de US$ 3 como si es de US$ 1, el n\u00famero de caf\u00e9s que tomas por la ma\u00f1ana no cambia en funci\u00f3n del precio».<\/p>\n
The-CNN-Wire
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