(CNN) —\u00a0Los egipt\u00f3logos llevan a\u00f1os debatiendo acaloradamente c\u00f3mo se construyeron las enormes pir\u00e1mides del antiguo Egipto hace m\u00e1s de 4.000 a\u00f1os. Ahora, un equipo de ingenieros y ge\u00f3logos pone sobre la mesa una nueva teor\u00eda: un dispositivo de elevaci\u00f3n hidr\u00e1ulica que habr\u00eda hecho flotar las pesadas piedras por el centro de la pir\u00e1mide m\u00e1s antigua de Egipto utilizando agua almacenada.<\/p>\n
Los antiguos egipcios construyeron la Pir\u00e1mide Escalonada para el fara\u00f3n Djoser en el siglo XXVII a.C., y era la estructura m\u00e1s alta de la \u00e9poca, con unos 62 metros de altura. Pero c\u00f3mo se erigi\u00f3 exactamente el monumento, con una serie de piedras que pesaban 300 kilogramos (unas 661 libras), ha seguido siendo un misterio durante siglos, seg\u00fan el estudio publicado el lunes en la revista cient\u00edfica PLOS One.<\/p>\n
«Muchas publicaciones detalladas han discutido los procedimientos de construcci\u00f3n de pir\u00e1mides y han proporcionado elementos tangibles, pero \u00e9stas suelen centrarse en pir\u00e1mides m\u00e1s recientes, mejor documentadas y m\u00e1s peque\u00f1as de los Reinos Medio y Nuevo (1980 a 1075 a.C.)», dijo el autor principal, el Dr. Xavier Landreau, CEO de Paleotechnic, un instituto de investigaci\u00f3n privado de Par\u00eds que estudia las tecnolog\u00edas antiguas.<\/p>\n
«Las t\u00e9cnicas implicadas podr\u00edan incluir rampas, gr\u00faas, manivelas, elevadores de palanca, montacargas, pivotes o una combinaci\u00f3n de estos m\u00e9todos», a\u00f1adi\u00f3 en un correo electr\u00f3nico. «Pero, \u00bfqu\u00e9 ocurre con las pir\u00e1mides del Reino Antiguo (2675 a 2130 a.C.), que son mucho m\u00e1s grandes? Si bien la fuerza humana y las rampas pueden ser la \u00fanica fuerza de construcci\u00f3n para las estructuras peque\u00f1as, otras t\u00e9cnicas pueden haber sido utilizadas para las grandes pir\u00e1mides».<\/p>\n
El nuevo trabajo, que utiliza un enfoque interdisciplinar, es el primero en informar sobre un sistema coherente con la arquitectura interna de la Pir\u00e1mide Escalonada, seg\u00fan escribieron los autores.<\/p>\n
Un complejo sistema de tratamiento del agua basado en los recursos locales habr\u00eda permitido la existencia de un ascensor accionado por agua dentro del eje vertical interno de la pir\u00e1mide. Seg\u00fan el estudio, alg\u00fan tipo de flotador habr\u00eda elevado las pesadas piedras por el centro de la pir\u00e1mide.<\/p>\n
Aunque la teor\u00eda es una «soluci\u00f3n ingeniosa», a algunos egipt\u00f3logos no les convence, ya que una teor\u00eda m\u00e1s extendida es que los antiguos egipcios utilizaban rampas y dispositivos de transporte para colocar los pesados bloques en su lugar, afirma el egipt\u00f3logo Dr. David Jeffreys, profesor titular jubilado de Arqueolog\u00eda Egipcia en el University College de Londres, que no particip\u00f3 en el estudio. He aqu\u00ed lo que dicen los expertos sobre la nueva teor\u00eda.<\/p>\n
El desierto egipcio fue una sabana<\/p>\n
Analizando los datos disponibles, como la paleoclimatolog\u00eda, el estudio de los climas antiguos, y los datos arqueol\u00f3gicos, el equipo del estudio sugiri\u00f3 que el agua de antiguos arroyos flu\u00eda desde el oeste de la meseta de Saqq\u00e2ra hacia un sistema de zanjas y t\u00faneles de aguas profundas que rodeaban la Pir\u00e1mide Escalonada.<\/p>\n
El agua tambi\u00e9n habr\u00eda fluido hacia el Gisr el-Mudir, una estructura rectangular de piedra caliza de 650 por 350 metros, que habr\u00eda actuado como dique de contenci\u00f3n. Este dispositivo, que antes se cre\u00eda que era una fortaleza, una arena de celebraciones o un recinto para el ganado, controlar\u00eda y almacenar\u00eda el agua de las grandes crecidas, adem\u00e1s de filtrar los sedimentos y la suciedad para que no obstruyeran los pasos de agua.<\/p>\n
El agua de los antiguos arroyos flu\u00eda hacia un sistema de zanjas y t\u00faneles que rodeaban la Pir\u00e1mide Escalonada, seg\u00fan el equipo de estudio. Cr\u00e9dito: Paleotechnic<\/p>\n
El sistema de tratamiento de agua teorizado no s\u00f3lo permitir\u00eda controlar el agua durante las inundaciones, sino que tambi\u00e9n «garantizar\u00eda la calidad y cantidad adecuadas de agua tanto para el consumo y el riego como para el transporte o la construcci\u00f3n», afirma el coautor del estudio, el Dr. Guillaume Piton, investigador del Instituto Nacional de Investigaci\u00f3n para la Agricultura, la Alimentaci\u00f3n y el Medio Ambiente (INRAE) de Francia, con sede en el Instituto de Geociencias Ambientales de la Universidad de Grenoble Alpes.<\/p>\n
Los autores citaron varios estudios anteriores seg\u00fan los cuales el desierto del S\u00e1hara registraba precipitaciones m\u00e1s regulares hace miles de a\u00f1os que en la actualidad. En cambio, el paisaje se asemejar\u00eda a una sabana, que podr\u00eda albergar m\u00e1s vida vegetal que las \u00e1ridas condiciones del desierto. Sin embargo, se debate cu\u00e1ndo exactamente las condiciones clim\u00e1ticas eran m\u00e1s h\u00famedas.<\/p>\n
Seg\u00fan Judith Bunbury, geoarque\u00f3loga de la Universidad de Cambridge, Londres, que no particip\u00f3 en el nuevo estudio, podr\u00eda haber habido agua suficiente para un sistema como el ascensor hidr\u00e1ulico. Bunbury se\u00f1al\u00f3 investigaciones anteriores en las que se descubri\u00f3 que en el Reino Antiguo se constru\u00edan y utilizaban canaletas para el agua de lluvia, as\u00ed como a estudios anteriores en los que se analizaba la dieta de las aves de la \u00e9poca, que consist\u00eda en especies de humedales como las ranas.<\/p>\n
«Creo que est\u00e1 bastante extendida la creencia de que era m\u00e1s lluvioso en el Reino Antiguo, sobre todo a principios del Reino Antiguo, cuando se estaba construyendo la Pir\u00e1mide Escalonada», a\u00f1adi\u00f3.<\/p>\n
Por otro lado, los expertos debaten si hubo suficientes precipitaciones constantes para llenar las estructuras que habr\u00edan soportado el ascensor hidr\u00e1ulico, como el «Foso Seco», un canal gigante que rodea la Pir\u00e1mide Escalonada y las estructuras cercanas, que los autores creen que recog\u00eda el agua que ayudaba a alimentar el ascensor cuando estaba en uso.<\/p>\n
Seg\u00fan Jeffreys, lo m\u00e1s probable es que el periodo m\u00e1s verde del S\u00e1hara terminara a principios del tercer milenio a.C.. Las escasas precipitaciones no podr\u00edan llenar las estructuras en la medida necesaria para un ascensor hidr\u00e1ulico y, adem\u00e1s, no podr\u00edan mantener el ritmo de p\u00e9rdida de agua dentro de la piedra caliza de la estructura, a\u00f1adi\u00f3 el Dr. Fabian Welc, director del Instituto de Arqueolog\u00eda de la Universidad Cardenal Stefan Wyszynski de Varsovia, Polonia. Welc no particip\u00f3 en el nuevo estudio.<\/p>\n
«El clima se volvi\u00f3 m\u00e1s humedo (lluvias estacionales – invernales) en el norte de Egipto (tambi\u00e9n en Saqq\u0101ra) durante la III Dinast\u00eda (2670-2613 a.C.), pero su intensidad fue relativamente baja. Estas lluvias, incluso llenando de agua los wadis (un valle seco excepto en las estaciones lluviosas), no habr\u00edan sido capaces de llenar el foso seco ni siquiera en una peque\u00f1a medida… estas aguas habr\u00edan sido drenadas inmediatamente por gravedad en las profundidades del macizo rocoso, sobre lo que no hay duda (a menos que se tratara de una inundaci\u00f3n b\u00edblica)», dijo Welc en un correo electr\u00f3nico.<\/p>\n
Los autores del estudio coincidieron en que es muy improbable que el sistema se llenara de agua permanentemente y sostienen que es m\u00e1s probable que las crecidas repentinas de la \u00e9poca pudieran haber suministrado agua suficiente para sostener el elevador hidr\u00e1ulico durante la construcci\u00f3n de la pir\u00e1mide. Sin embargo, los autores se\u00f1alan en el estudio que a\u00fan es necesario seguir investigando para saber con exactitud cu\u00e1ntas precipitaciones e inundaciones se produjeron probablemente durante esta \u00e9poca.<\/p>\n
No es la primera vez que se investiga si el Nilo desempe\u00f1\u00f3 un papel en la construcci\u00f3n de las pir\u00e1mides. En un estudio publicado en mayo se descubri\u00f3 un brazo seco del enorme r\u00edo y se teoriz\u00f3 que probablemente se utiliz\u00f3 para transportar enormes bloques de piedra caliza a los lugares de construcci\u00f3n de varias pir\u00e1mides. Seg\u00fan Jeffreys, tambi\u00e9n hay indicios de que los antiguos egipcios utilizaban la hidr\u00e1ulica a menor escala.<\/p>\n
Misterios de las estructuras del antiguo Egipto<\/p>\n
Los investigadores no hab\u00edan determinado hasta ahora un prop\u00f3sito claro para el eje vertical dentro de la pir\u00e1mide de Zoser. Algunas pir\u00e1mides posteriores, como la Gran Pir\u00e1mide de Giza, tienen ejes que se cree que se utilizaron para la ventilaci\u00f3n, y es posible que el eje interno tambi\u00e9n pudiera haber estado destinado a la iluminaci\u00f3n o para aliviar la presi\u00f3n en la c\u00e1mara de abajo, coment\u00f3 Jeffreys. Pero como la primera de su tipo, la pir\u00e1mide escalonada era una estructura experimental que se cree que comenz\u00f3 como una mastaba (una tumba plana) y se construy\u00f3, por lo que no est\u00e1 claro exactamente para qu\u00e9 estaban destinadas sus caracter\u00edsticas internas, agreg\u00f3.<\/p>\n
El eje dentro de la pir\u00e1mide escalonada est\u00e1 conectado a un t\u00fanel subterr\u00e1neo de 200 metros de largo que se conecta a otro eje vertical fuera de la pir\u00e1mide. El eje externo podr\u00eda entonces conectarse a una secci\u00f3n hipot\u00e9tica de transporte de agua del Foso Seco, conocida como la Fosa Profunda, pero se necesita m\u00e1s investigaci\u00f3n, escribieron los autores en el estudio.<\/p>\n
El pozo interno comienza directamente debajo de la pir\u00e1mide, cerca del centro, donde hay una caja de granito con un tap\u00f3n en su base. Se cree que esta caja es la c\u00e1mara funeraria del rey Djoser, pero los autores sugieren que se construy\u00f3 con el prop\u00f3sito de abrir y cerrar el elevador hidr\u00e1ulico, lo que permite que el agua llene el pozo cuando est\u00e1 en uso.<\/p>\n
El eje interno de la pir\u00e1mide escalonada se encuentra cerca del centro de la estructura, donde se encuentra una caja de granito con un tap\u00f3n en su base. Paleotechnic<\/p>\n
En cuanto a si se construyeron otras pir\u00e1mides utilizando este m\u00e9todo, Landreau dijo que se necesita m\u00e1s investigaci\u00f3n. «Puede ser la clave para descubrir el misterio de c\u00f3mo se levantaron los monolitos m\u00e1s grandes, encontrados en pir\u00e1mides como Keops o (Khephren). Estos monolitos pesan decenas de toneladas, lo que hace que parezca imposible transportarlos utilizando solo (mano de obra humana). Por el contrario, un elevador hidr\u00e1ulico de tama\u00f1o moderado puede levantar de 50 a 100 toneladas. Explorar pozos ocultos dentro de estas pir\u00e1mides podr\u00eda ser una v\u00eda prometedora para la investigaci\u00f3n», agreg\u00f3.<\/p>\n
A pesar de los misterios de m\u00e1s de 4.000 a\u00f1os de antig\u00fcedad que rodean las pir\u00e1mides y sus caracter\u00edsticas, hay suficiente documentaci\u00f3n de que los antiguos egipcios utilizaban ciertas tecnolog\u00edas como andamios y rampas de adobe para ayudar en la construcci\u00f3n de diversas estructuras, explic\u00f3 la geoarque\u00f3loga de la Universidad de Cambridge Bunbury, mientras que no hay documentaci\u00f3n ni representaciones de un dispositivo de elevaci\u00f3n impulsado por agua que ella conozca.<\/p>\n
«Creo que la gente, incluso desde la antig\u00fcedad, se ha inspirado en las pir\u00e1mides como un proyecto de construcci\u00f3n gigante», dijo Bunbury. «Y les resulta bastante dif\u00edcil creer que fueron construidas por gente com\u00fan en ese momento, en parte porque lo ven como algo de hace mucho tiempo. … Es desconcertante que haya tantas propuestas de lo que podr\u00eda ser un tipo de innovaci\u00f3n tecnol\u00f3gica que luego se descartaron, cuando sabemos que ten\u00edan soluciones t\u00e9cnicas para estas cosas de todos modos\u201d.<\/p>\n
«No significa que (el dispositivo de elevaci\u00f3n hidr\u00e1ulico) no se haya utilizado», afirm\u00f3. «Pero hay una especie de navaja de Occam de qu\u00e9 es lo m\u00e1s simple en funci\u00f3n de lo que ya sabemos».<\/p>\n
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