(CNN) — La Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud declar\u00f3 el mi\u00e9rcoles que el brote de viruela del mono o mpox que se est\u00e1 produciendo en \u00c1frica es una emergencia sanitaria mundial, el nivel m\u00e1s alto de alarma seg\u00fan la legislaci\u00f3n sanitaria internacional. Es la continuaci\u00f3n de una declaraci\u00f3n de emergencia de salud p\u00fablica de los Centros para el Control y la Prevenci\u00f3n de Enfermedades de \u00c1frica establecieron para el continente el martes.<\/p>\n
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Una cepa m\u00e1s letal del virus, el clado Ib, se est\u00e1 propagando r\u00e1pidamente en la Rep\u00fablica Democr\u00e1tica del Congo y ha llegado al menos a cuatro pa\u00edses africanos que antes no estaban afectados. El riesgo de propagaci\u00f3n internacional adicional es «muy preocupante», declar\u00f3 el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.<\/p>\n
Esto es lo que hay que saber sobre la viruela del mono<\/p>\n
«Fue un\u00e1nime la opini\u00f3n de que el actual brote de mpox, recrudecimiento del mpox, es un acontecimiento extraordinario», dijo Dimie Ogoina, presidente de la comisi\u00f3n de emergencias de la OMS. «Lo que tenemos en \u00c1frica es la punta del iceberg… No estamos reconociendo, o no tenemos la imagen completa, de esta carga de mpox».<\/p>\n
Expertos de todo el mundo siguen de cerca la situaci\u00f3n. Por ahora, se cree que el riesgo actual para Estados Unidos es bajo. Esto es lo que hay que saber.<\/p>\n
\u00bfQu\u00e9 es la viruela del mono o mpox?<\/p>\n
El mpox, antes conocido como viruela del mono o viruela s\u00edmica, es una enfermedad viral relacionada con el virus de la viruela, ahora erradicado. Seg\u00fan la OMS, puede propagarse a trav\u00e9s de contactos \u00edntimos como tocamientos, besos o relaciones sexuales, as\u00ed como a trav\u00e9s de materiales contaminados como s\u00e1banas, ropa y agujas.<\/p>\n
Los s\u00edntomas iniciales suelen ser similares a los de la influeza: fiebre, escalofr\u00edos, agotamiento, dolor de cabeza y debilidad muscular, seguidos a menudo de una erupci\u00f3n cut\u00e1nea dolorosa o pruriginosa con lesiones elevadas que forman costras y se resuelven en un periodo de semanas.<\/p>\n
\u00bfQu\u00e9 s\u00edntomas causa la mpox o viruela del mono, c\u00f3mo se contagia y qu\u00e9 sabemos de ella?<\/p>\n
\u00bfEn qu\u00e9 se diferencia este brote?<\/p>\n
El mpox se caracteriza por dos clados gen\u00e9ticos, I y II. Un clado es una amplia agrupaci\u00f3n de virus que ha evolucionado durante d\u00e9cadas y que presenta diferencias gen\u00e9ticas y cl\u00ednicas distintivas.<\/p>\n
El clado II fue responsable de un brote mundial que tambi\u00e9n fue declarado emergencia sanitaria mundial desde julio de 2022 hasta mayo de 2023.<\/p>\n
Pero el nuevo brote est\u00e1 impulsado por el clado I, que causa una enfermedad m\u00e1s grave. El subtipo que es responsable de la mayor parte de la propagaci\u00f3n en curso, el clado Ib, es relativamente nuevo.<\/p>\n
«Debido a diversos factores, el Ib ha surgido como una nueva mutaci\u00f3n adaptada a los humanos», afirma Daniel Bausch, asesor principal de seguridad sanitaria mundial de FIND, una organizaci\u00f3n sin fines de lucro dedicada a la equidad sanitaria.<\/p>\n
El virus se transmite a menudo de animales a humanos, explic\u00f3. Pero una vez que una mutaci\u00f3n se adapta, puede ser transmitida por los humanos y provocar brotes mayores.<\/p>\n
El clado Ib es nuevo y preocupante, pero la situaci\u00f3n actual se ve agravada por m\u00faltiples brotes que coinciden.<\/p>\n
«No se trata de un brote de un clado, sino de varios brotes de clados diferentes en pa\u00edses diferentes, con modos de transmisi\u00f3n y niveles de riesgo diferentes», declar\u00f3 Tedros el mi\u00e9rcoles.<\/p>\n
\u00bfCu\u00e1n peligroso es este brote de viruela del mono?<\/p>\n
Algunos brotes de mpox del clado I han causado la muerte de hasta el 10% de las personas enfermas, aunque los brotes m\u00e1s recientes han tenido tasas de mortalidad m\u00e1s bajas, seg\u00fan los Centros para el Control y la Prevenci\u00f3n de Enfermedades de Estados Unidos. La tasa de letalidad del clado II es inferior al 0,2%.<\/p>\n
Algunos grupos, como los lactantes, las personas con sistemas inmunol\u00f3gicos muy debilitados y las mujeres embarazadas, tienen m\u00e1s probabilidades de sufrir infecciones m\u00e1s graves.<\/p>\n
Aun as\u00ed, la vigilancia del mpox es bastante incompleta y queda mucho por aprender, seg\u00fan Bausch.<\/p>\n
«Se trata de un virus que est\u00e1 en el medio ambiente y que presumiblemente se mantiene en peque\u00f1os mam\u00edferos en \u00c1frica, y no tenemos los diagn\u00f3sticos adecuados», dijo. «No es necesariamente dif\u00edcil diagnosticar la infecci\u00f3n por mpox cuando se tiene un laboratorio al lado, y trabajadores de laboratorio cualificados, y la tecnolog\u00eda. Pero, por supuesto, la mayor\u00eda de estos casos suelen darse en zonas muy rurales, por lo que intentar obtener una muestra y llevarla a un laboratorio es algo dif\u00edcil».<\/p>\n
Nuestra comprensi\u00f3n de la transmisibilidad y el riesgo de mortalidad puede estar sesgada por limitaciones que tienden a detectar s\u00f3lo los casos m\u00e1s graves, dijo. En cualquier caso, el aumento de la propagaci\u00f3n eleva la carga para la salud p\u00fablica y el n\u00famero de personas afectadas.<\/p>\n
«Es una enfermedad que causa mucho dolor y sufrimiento, mucho miedo, mucho p\u00e1nico», dijo Bausch.<\/p>\n
\u00bfEn qu\u00e9 lugares se encuentra el mpox?<\/p>\n
Durante d\u00e9cadas, la viruela del mono o mpox se hab\u00eda encontrado principalmente en \u00c1frica Central y Occidental. La gran mayor\u00eda de los casos del clado I proced\u00edan de \u00c1frica Central y la Rep\u00fablica Democr\u00e1tica del Congo, y la gran mayor\u00eda del clado II, de Nigeria.
\nEn 2022, la preocupaci\u00f3n aument\u00f3 cuando los casos empezaron a extenderse por Europa y Norteam\u00e9rica.<\/p>\n
La mayor propagaci\u00f3n internacional es una raz\u00f3n clave por la que el mpox ha sido declarado una emergencia sanitaria mundial, pero el patr\u00f3n geogr\u00e1fico del brote actual es diferente al del brote de hace dos a\u00f1os.<\/p>\n
Ahora, la viruela del mono est\u00e1 llegando a m\u00e1s pa\u00edses de \u00c1frica que antes no se hab\u00edan visto afectados. Aunque la gran mayor\u00eda de los casos siguen concentr\u00e1ndose en la RDC, tambi\u00e9n se han notificado casos en al menos 13 pa\u00edses de todo el continente, seg\u00fan los Centros para el Control y la Prevenci\u00f3n de Enfermedades de \u00c1frica.<\/p>\n
Y el jueves, Suecia confirm\u00f3 su primer caso de mpox de clado I, la primera vez que se detecta fuera de \u00c1frica.<\/p>\n
«Todos hemos o\u00eddo un mill\u00f3n de veces que nadie est\u00e1 a salvo hasta que todos est\u00e1n a salvo», dijo Bausch, especialmente con lo comunes que son los viajes internacionales. «Hay muchas razones para preocuparse y actuar con rapidez».<\/p>\n
Tambi\u00e9n hay un elemento de equidad y derechos humanos, dijo. La declaraci\u00f3n de emergencia sanitaria mundial de 2022 sent\u00f3 un precedente, y patrones de transmisi\u00f3n igualmente preocupantes en m\u00faltiples pa\u00edses de \u00c1frica merecen tanta urgencia y atenci\u00f3n como la propagaci\u00f3n en pa\u00edses de altos ingresos.<\/p>\n
\u00bfC\u00f3mo contener la propagaci\u00f3n?<\/p>\n
Existen vacunas que protegen contra el mpox, pero no son ampliamente accesibles en \u00c1frica.<\/p>\n
En Estados Unidos no se ha detectado ning\u00fan caso de mpox del clado I, pero los CDC recomendaron la semana pasada que las personas expuestas o con alto riesgo de contraer mpox se vacunen.<\/p>\n
Vacunas para la viruela del mono (mpox): cu\u00e1les son y qu\u00e9 sabemos sobre ellas<\/p>\n
La Alianza para las Vacunas, conocida como Gavi, dispone de hasta US$ 500 millones para suministrar vacunas contra el mpox a los pa\u00edses afectados por el brote de la enfermedad, entre ellos la Rep\u00fablica Democr\u00e1tica del Congo y los pa\u00edses vecinos. A partir de 2026, Gavi establecer\u00e1 una reserva mundial de vacunas contra el mpox, similar a sus reservas actuales de vacunas contra el c\u00f3lera, el \u00e9bola, la meningitis y la fiebre amarilla, se detall\u00f3 el jueves en un comunicado de prensa.<\/p>\n
Pero la OMS hizo hincapi\u00e9 en que las vacunas son s\u00f3lo una parte de la respuesta; para contener la propagaci\u00f3n tambi\u00e9n ser\u00e1 necesario aumentar la vigilancia, el diagn\u00f3stico y la investigaci\u00f3n para colmar las «lagunas de conocimiento».<\/p>\n
La organizaci\u00f3n aprob\u00f3 el proceso de inclusi\u00f3n en la Lista de Uso de Emergencia de ambas vacunas contra la viruela del mono o mpox y ha elaborado un plan regional de respuesta que requiere US$ 15 millones, de los cuales 1,5 millones proceden del Fondo de Contingencia de la OMS para Emergencias.<\/p>\n
Seg\u00fan Tim Nguyen, del Programa de Emergencias Sanitarias de la OMS, ya hay en existencia medio mill\u00f3n de dosis de la vacuna, y es posible que se produzcan otros 2,4 millones para finales de a\u00f1o. La RDC y Nigeria ser\u00e1n los primeros en recibir estas vacunas, a\u00f1adi\u00f3 el director regional de Emergencias para \u00c1frica, Dr. Abdou Salam Gueye.<\/p>\n
— Maya Davis y Caitlin Danaher contribuyeron con este reportaje.<\/p>\n
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