(CNN) — En lo m\u00e1s profundo de la selva del infame Tap\u00f3n del Dari\u00e9n, en Panam\u00e1, un abogado y una dentista afganos segu\u00edan empujando.<\/p>\n
Con mochilas de 35 kilos a la espalda, Ali, de 29 a\u00f1os, y Leila, de 27, cuyos nombres se han cambiado para proteger sus identidades y su situaci\u00f3n legal, ya se hab\u00edan enfrentado a la agitaci\u00f3n pol\u00edtica en su pa\u00eds natal. Hab\u00edan cruzado un oc\u00e9ano y se hab\u00edan puesto en marcha a pie, sin saber d\u00f3nde volver\u00edan a dormir ni cu\u00e1ndo ni qu\u00e9 comer\u00edan despu\u00e9s.<\/p>\n
Ahora, la naturaleza amenazaba con poner en peligro su objetivo de llegar a Estados Unidos, con la promesa de oportunidades y libertad que ha atra\u00eddo a generaciones de inmigrantes de costas lejanas.<\/p>\n
«Es muy peligroso», recuerda Ali. «Hab\u00eda animales, animales salvajes y p\u00e1jaros. O\u00edamos sus sonidos y los ve\u00edamos de cerca». La traves\u00eda era complicada. «En algunos lugares te quedabas atascado, as\u00ed que parabas y empujabas las cosas para quitarlas del camino», record\u00f3.<\/p>\n
Incluso buscar comida fue dif\u00edcil, sobre todo para Ali y Leila, que mantienen su dieta halal por motivos religiosos.<\/p>\n
«Cuando busc\u00e1bamos comida, lo \u00fanico que ped\u00edamos era pollo con arroz», explic\u00f3. Pero las provisiones b\u00e1sicas no bastaban para mantenerlos en buenas condiciones. «Nuestra salud no estaba en buen estado».<\/p>\n
«Los mosquitos nos picaban los pies y las manos, est\u00e1bamos quemados por el sol y ten\u00edamos dolor de est\u00f3mago, de espalda y de pies», dijo.<\/p>\n
«Ya no ten\u00edamos paciencia».<\/p>\n
Y lo peor estaba a\u00fan por llegar.<\/p>\n
Millones de personas huyen de Afganist\u00e1n<\/p>\n
Esta semana hace tres a\u00f1os, Ali y Leila se enfrentaban a un futuro incierto en Afganist\u00e1n. La retirada estadounidense, llevada a cabo en agosto de 2021, estaba casi completada, el resurgimiento del opresivo r\u00e9gimen talib\u00e1n no dejaba de tomar forma y la naci\u00f3n estaba dando marcha atr\u00e1s en el tiempo, alej\u00e1ndose de la democracia y acerc\u00e1ndose a la autocracia.<\/p>\n
Resistieron al gobierno talib\u00e1n casi cinco meses antes de decidir escapar del pa\u00eds, arriesgando sus vidas con la esperanza de cruzar la frontera estadounidense y encontrar de alg\u00fan modo una forma de evitar la deportaci\u00f3n o la muerte.<\/p>\n
«Intentamos quedarnos, pero ya no pod\u00edamos m\u00e1s», dijo Ali.<\/p>\n
Ali y Leila llevaban una vida c\u00f3moda en Mazar-e-Sharif, Afganist\u00e1n. Ambos pasaron la mayor parte de su infancia en un Afganist\u00e1n ocupado por tropas estadounidenses, que marcaba un nuevo cap\u00edtulo tras d\u00e9cadas de divisi\u00f3n y guerra por la ca\u00edda de la monarqu\u00eda, el ascenso del comunismo bajo los sovi\u00e9ticos y, m\u00e1s tarde, la toma del poder por los extremistas de Al Qaeda. En los a\u00f1os transcurridos desde entonces, m\u00e1s de 6 millones de afganos desplazados se han dispersado por todo el mundo.<\/p>\n
Despu\u00e9s de tres a\u00f1os del retiro de Estados Unidos de Afganist\u00e1n, \u00bfqu\u00e9 sigue para el pa\u00eds controlado nuevamente por los talibanes?<\/p>\n
En enero de 2022, Ali y Leila obtuvieron visados de tres meses para visitar Ir\u00e1n, pero no se sent\u00edan como en casa.<\/p>\n
«La gente es buena, pero el gobierno discrimina», dijo Ali, refiri\u00e9ndose a c\u00f3mo Ir\u00e1n, un pa\u00eds de mayor\u00eda chi\u00ed, muestra favoritismo hacia un grupo sobre otro.<\/p>\n
«La comunidad sun\u00ed no tiene mucha libertad all\u00ed. No tienen mezquitas sun\u00edes; todas las mezquitas son para los chi\u00edes», dijo.<\/p>\n
Tras vivir un a\u00f1o en Ir\u00e1n, solicitaron viajar a Brasil, y recibieron visados de seis meses. Cinco d\u00edas despu\u00e9s de llegar a Sudam\u00e9rica, emprendieron un viaje de 33 d\u00edas a Estados Unidos, y se convirtieron en parte de la oleada de migrantes en la frontera sur.<\/p>\n
Distintos caminos, distintos retos migratorios<\/p>\n
En el marco de la Operaci\u00f3n Aliados Bienvenidos de la administraci\u00f3n Biden, m\u00e1s de 88.500 afganos emigraron a Estados Unidos, seg\u00fan un comunicado del Departamento de Seguridad Nacional. De ellos, 77.000 obtuvieron la libertad condicional para entrar en EE.UU. «caso por caso, por razones humanitarias urgentes, durante un periodo de dos a\u00f1os».<\/p>\n
Cuando la gente llega a trav\u00e9s de un programa garantizado como la Operaci\u00f3n Aliados Bienvenidos, el gobierno estadounidense proporciona financiaci\u00f3n y ayuda a la inmigraci\u00f3n. Pero para quienes cruzan la frontera sur, el estatus de asilo no se agiliza, explic\u00f3 a CNN Dylanna Grasinger, vicepresidenta del Comit\u00e9 de EE.UU. para Refugiados e Inmigrantes.<\/p>\n
«Se trata de un conjunto diferente de retos», explic\u00f3 Grasinger. En muchos casos, las personas esperan varios a\u00f1os solo para que se les deniegue el asilo».<\/p>\n
El comit\u00e9 ha procesado aproximadamente 100 solicitudes de asilo para afganos que han cruzado la frontera sur desde agosto de 2021.<\/p>\n
Los talibanes proh\u00edben el sonido de voces femeninas cantando o leyendo en p\u00fablico<\/p>\n
Para muchos otros afganos, como Ali y Leila, que no cumpl\u00edan los requisitos para acogerse al programa, emigrar era una empresa peligrosa, ya que segu\u00edan movi\u00e9ndose hacia el norte, con la esperanza de abrirse camino hacia Estados Unidos cruzando ilegalmente la frontera sur, sin ninguna garant\u00eda de lograrlo o de que se les permitiera quedarse.<\/p>\n
Google Maps, mochilas y un sue\u00f1o<\/p>\n
«Montamos una tienda de campa\u00f1a, dormimos en ella y a la ma\u00f1ana siguiente nos pusimos en marcha», relat\u00f3 Ali. «Al quinto d\u00eda, llegamos al final de la selva de Panam\u00e1 e inmigraci\u00f3n nos dio un formulario que dec\u00eda que pod\u00edamos salir del pa\u00eds de Panam\u00e1 y pod\u00edamos entrar en el pa\u00eds vecino de Costa Rica».<\/p>\n
Los migrantes eran «chinos, afganos, brasile\u00f1os, peruanos, gente de Ecuador, de todos los pa\u00edses», seg\u00fan Ali.<\/p>\n
«El pa\u00eds que nos dio m\u00e1s problemas fue M\u00e9xico», dijo Ali. «No pod\u00edamos retirar nuestro dinero de los bancos, y sin dinero para pagar un hotel, dormimos en el suelo del aeropuerto durante dos noches».<\/p>\n
«Si ten\u00edas dinero y no pagabas, nos dec\u00edan que nos deportar\u00edan». Nos quitaban el dinero por la fuerza, dijo. Ali a\u00fan no tiene claro qui\u00e9nes eran esas personas, si funcionarios del gobierno o la mafia, dijo.<\/p>\n
Ali tambi\u00e9n record\u00f3 que le atracaron tres veces en M\u00e9xico y que se qued\u00f3 sin dinero. «Nos tiraban del pelo, de las orejas, nos quitaban los tel\u00e9fonos, las chaquetas y los pantalones».<\/p>\n
Pero a lo largo del viaje, sus compa\u00f1eros migrantes se ayudaron mutuamente, mientras segu\u00edan rumbo al norte. Para el tramo final hacia la frontera entre Estados Unidos y M\u00e9xico, alquilaron una furgoneta junto con otras personas. En el paso fronterizo, pagaron el viaje, caminaron desde el coche hasta el muro y treparon por \u00e9l.<\/p>\n
Ni m\u00fasica ni cortes de pelo al estilo occidental: informe de la ONU detalla la vida en Afganist\u00e1n bajo la moral del Talib\u00e1n<\/p>\n
«No me hice da\u00f1o, pero me ca\u00ed una vez», cuenta sobre la escalada. «Se nos hincharon los pies».<\/p>\n
Tanto Ali como Leila no tem\u00edan la presencia policial. De hecho, quer\u00edan encontrarse cara a cara con las autoridades. «Hab\u00edamos perdido de vista el miedo», dijo Ali. «Cuando llegamos al otro lado, la polic\u00eda estadounidense estaba all\u00ed de pie y nos dijo: ‘Bienvenidos, bienvenidos'».<\/p>\n
Tras dos d\u00edas de calor abrasador y noches fr\u00edas de miseria, pero libres por lo dem\u00e1s, fueron conducidos a un campamento atendido por funcionarios de inmigraci\u00f3n estadounidenses. Diecis\u00e9is meses despu\u00e9s de huir de sus lugares de origen, hab\u00edan llegado a Estados Unidos.<\/p>\n
«Le dieron un visado de dos a\u00f1os a Ali, pero no a Leila», dice Ali riendo. «No s\u00e9 por qu\u00e9. Solo nos documentaron como una persona».<\/p>\n
Fueron enviados a m\u00faltiples destinos en el condado de San Diego antes de ser trasladados en avi\u00f3n a Nueva York, registr\u00e1ndose primero con otros inmigrantes en un hotel del centro de Manhattan.<\/p>\n
Cuando fueron a parar a una escuela de Staten Island, las habitaciones de hombres y mujeres estaban mezcladas, lo que planteaba un reto. «Somos religiosos, somos musulmanes y no podemos acostarnos con nuestros c\u00f3nyuges delante de 30 personas», les hab\u00eda dicho Ali.<\/p>\n
La situaci\u00f3n oblig\u00f3 a la pareja a marcharse una vez m\u00e1s, aterrizando de nuevo en un hotel durante cuatro meses, hasta que les ordenaron desalojar.<\/p>\n
Un nuevo hogar en Nueva York<\/p>\n
Recurrieron a un nuevo amigo afgano y se alojaron en su casa, que estaba en obras. Ali y Leila durmieron all\u00ed sobre cartones durante dos meses.<\/p>\n
Hoy viven en Harlem. Ambos trabajan, tienen un flujo constante de ingresos y viven en paz.<\/p>\n
Han obtenido asilo gracias a la ayuda de un abogado, aunque sus carreras a\u00fan est\u00e1n en el aire. Leila puede utilizar sus conocimientos de odontolog\u00eda en Estados Unidos y empezar trabajando en la consulta de un dentista como ayudante, dice Ali.<\/p>\n
Para \u00e9l, sin embargo, su licenciatura en Derecho de Afganist\u00e1n y su falta de fluidez en ingl\u00e9s no se traducen en un trabajo como abogado y, si asistiera a la escuela, no podr\u00eda trabajar lo suficiente para ganarse la vida.<\/p>\n
Si Ali pudiera volver atr\u00e1s en el tiempo, \u00bfse habr\u00eda quedado en Afganist\u00e1n o habr\u00eda emprendido el viaje? No cambiar\u00eda nada.<\/p>\n
«Somos mil veces felices porque aqu\u00ed se puede tener un futuro», afirma. «Cualquier derecho que tenga un estadounidense, nosotros tambi\u00e9n lo tenemos», afirm\u00f3. «Aqu\u00ed todo es justo para todos».<\/p>\n
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