(CNN) — Tomando una cerveza turbia en un pub tenuemente iluminado de Shangh\u00e1i, Liang Xiao se encontr\u00f3 inmerso en una conferencia de sociolog\u00eda que lo dej\u00f3 asombrado.<\/p>\n
Bajo una pantalla de proyector, un estudiante de doctorado chino de una universidad estadounidense de \u00e9lite explicaba c\u00f3mo se construyeron los estados modernos ante una multitud de m\u00e1s de 40 j\u00f3venes urbanos que llenaban el peque\u00f1o local en la ciudad m\u00e1s cosmopolita de China.<\/p>\n
Aunque la charla no abordaba espec\u00edficamente a China, a Liang le impact\u00f3 la franqueza con la que el acad\u00e9mico expon\u00eda c\u00f3mo funciona el poder estatal, incluido el uso de la fuerza bruta, algo de lo que rara vez se habla abiertamente hoy en d\u00eda en el ambiente pol\u00edtico asfixiado del pa\u00eds.<\/p>\n
\u201cMe qued\u00e9 completamente sorprendido cuando mencion\u00f3 la violencia tan abiertamente\u201d, dijo el hombre de 32 a\u00f1os, nacido y criado en China.<\/p>\n
\u201cEn China, simplemente no se puede hablar sobre la naturaleza de un pa\u00eds tan abiertamente\u201d.<\/p>\n
En los \u00faltimos meses, han surgido en las principales ciudades de China, como Shangh\u00e1i, Beijing y Cant\u00f3n, los llamados \u201cbares acad\u00e9micos\u201d, que ofrecen conferencias gratuitas de acad\u00e9micos chinos de universidades de todo el mundo, proporcionando un raro espacio abierto para la conversaci\u00f3n intelectual en un pa\u00eds donde la esfera p\u00fablica se reduce a medida que aumenta la censura.<\/p>\n
Estas sesiones de alcohol y academia abordan una amplia gama de temas en las humanidades y ciencias sociales. Incluyen cuestiones pol\u00edticamente sensibles y a menudo censuradas en l\u00ednea, como el feminismo, pero tambi\u00e9n temas m\u00e1s inofensivos como la ansiedad social y los gatos en las pinturas chinas antiguas.<\/p>\n
Iniciativas similares fueron populares en Occidente durante casi tres d\u00e9cadas. En Gran Breta\u00f1a, el \u201cCafe Scientifique\u201d, un foro de debate cient\u00edfico relajado, comenz\u00f3 en 1998 y \u201cPint of Science\u201d, un festival de ciencia de tres d\u00edas, se lanz\u00f3 en mayo de 2013. Ambos eventos tuvieron un \u00e9xito global.<\/p>\n
Ahora, estos encuentros de expansi\u00f3n cerebral en horario feliz est\u00e1n ganando popularidad en China, ya que su juventud urbana y educada, que emerge de tres a\u00f1os de confinamientos y restricciones por la pandemia, est\u00e1 ansiosa por reconectarse en persona.<\/p>\n
\u201cUna vez que dejas el campus, es dif\u00edcil encontrar charlas sobre ciencias sociales en otros lugares… Esa es una de las razones por las que estamos tan ansiosos por hacerlo nosotros mismos\u201d, public\u00f3 el pub de Shangh\u00e1i en su cuenta oficial de redes sociales a finales de agosto, despu\u00e9s de su primera serie de conferencias en el bar.<\/p>\n
A diferencia de las universidades occidentales, que generalmente dan la bienvenida al p\u00fablico, la mayor\u00eda de los campus chinos siguen estando cerrados, reservando sus recursos acad\u00e9micos exclusivamente para estudiantes, profesores y personal autorizado.<\/p>\n
\u201cEl auge de los bares acad\u00e9micos muestra que los j\u00f3venes de China siguen buscando lugares para hablar e intercambiar ideas, incluso cuando la esfera p\u00fablica se reduce\u201d, dijo Lei Ya-wen, profesor de sociolog\u00eda en la Universidad de Harvard.<\/p>\n
\u201cUn lugar sin autoridad\u201d<\/p>\n
Cinnamon Wu, un reciente graduado de artes, asisti\u00f3 a una charla sobre la evoluci\u00f3n de la literatura chino-estadounidense en un bar de Beijing, a solo 10 minutos en coche de las dos principales universidades de China.<\/p>\n
La sesi\u00f3n, que se centr\u00f3 en c\u00f3mo los inmigrantes chino-estadounidenses encontraron su lugar en una tierra extra\u00f1a y a veces hostil, suscit\u00f3 una amplia discusi\u00f3n. Pero Wu, usando su apodo en ingl\u00e9s por razones de privacidad, se sorprendi\u00f3 cuando algunos participantes criticaron la aparente influencia de la correcci\u00f3n pol\u00edtica en la cultura popular estadounidense. No esperaba que los asistentes a eventos intelectuales como ese tuvieran lo que \u00e9l consideraba opiniones conservadoras.<\/p>\n
Jerry Zhang, organizador de la sesi\u00f3n, quien pidi\u00f3 un seud\u00f3nimo por razones de privacidad, dijo a CNN que \u201cel choque de diferentes opiniones es parte del valor de estas conferencias en el pub\u201d.<\/p>\n
Mientras que el ciberespacio chino est\u00e1 lleno de cr\u00edticas a la correcci\u00f3n pol\u00edtica y al \u201cwokeness\u201d en la cultura estadounidense, Wu nunca hab\u00eda o\u00eddo tales opiniones expresadas tan abiertamente en un espacio p\u00fablico f\u00edsico, incluso en el campus.<\/p>\n
\u201cEn realidad, es dif\u00edcil para nosotros expresar cualquier opini\u00f3n pol\u00edtica en clase, a menos que sean extremadamente convencionales e inquebrantables\u201d, dijo Wu.<\/p>\n
\u201cPero en el pub, un lugar sin autoridad\u2026 la gente est\u00e1 m\u00e1s dispuesta a decir lo que piensa\u201d.<\/p>\n
La creencia de que \u201clos maestros siempre tienen raz\u00f3n\u201d se inculca en los estudiantes chinos desde una edad temprana, a\u00f1adi\u00f3. Incluso en la universidad, donde se deber\u00eda fomentar el pensamiento cr\u00edtico, dijo, siente que \u201clos maestros siguen siendo autoridades intocables\u201d.<\/p>\n
Los profesores universitarios en China, encargados por Beijing de \u201ceducar para el Partido Comunista\u201d, rara vez fomentan la discusi\u00f3n pol\u00edtica, ya que deben evitar cualquier controversia que pueda cruzar las \u201cl\u00edneas rojas\u201d pol\u00edticas.<\/p>\n
A pesar de encontrar algunas opiniones inquietantes en la discusi\u00f3n abierta, Wu a\u00fan dijo que \u201cvale la pena visitar\u201d el pub acad\u00e9mico .<\/p>\n
\u201cEs refrescante ver a la gente reunida de manera informal, discutiendo sobre literatura y sociedad\u2026 Me hace sentir que nosotros, la gente com\u00fan, tambi\u00e9n podemos participar en conversaciones p\u00fablicas\u201d.<\/p>\n
La sesi\u00f3n de conferencia en el pub m\u00e1s popular organizada por Zhang tiene como tema «Gatos y amantes de los gatos en las pinturas chinas antiguas». Cr\u00e9dito: cortes\u00eda de Jerry Zhang<\/p>\n
\u00bfElefante en la sala?<\/p>\n
A medida que la tendencia de los bares acad\u00e9micos gana terreno, surgen preocupaciones en las redes sociales chinas sobre el futuro de esta incipiente esfera p\u00fablica para intelectuales en el pa\u00eds fuertemente censurado, especialmente despu\u00e9s de una serie de represiones culturales.<\/p>\n
El a\u00f1o pasado, la escena de la comedia de pie en China se detuvo brevemente con la cancelaci\u00f3n de shows en todo el pa\u00eds despu\u00e9s de que un chiste de un comediante sobre el Ej\u00e9rcito fuera considerado un \u201csevero insulto\u201d a las fuerzas armadas, lo que llev\u00f3 a las autoridades a imponer una fuerte multa a la empresa de entretenimiento que lo representaba. A principios de este a\u00f1o, un artista fue detenido por esculturas que cre\u00f3 hace m\u00e1s de una d\u00e9cada que conten\u00edan cr\u00edticas pol\u00edticas.<\/p>\n
Las voces nacionalistas en l\u00ednea tambi\u00e9n se han convertido en una poderosa fuerza no oficial que controla el discurso en las redes sociales chinas. Han atacado a bloggers, periodistas, chefs c\u00e9lebres e incluso a un ganador del Premio Nobel, tratando de hacer que las personas rindan cuentas por cualquier comentario o comportamiento que consideren una ofensa contra China.<\/p>\n
La tendencia tambi\u00e9n se ha extendido a las aulas universitarias, donde los estudiantes, en una se\u00f1al de que la lealtad pol\u00edtica a menudo prevalece sobre el respeto cultural por los educadores, han denunciado a sus maestros por expresar cualquier opini\u00f3n que no est\u00e9 alineada con la ortodoxia del partido.<\/p>\n
Liang, quien calific\u00f3 la charla sobre la construcci\u00f3n del estado como \u201caudaz\u201d, dijo que le encantan estas sesiones en los bares acad\u00e9micos, pero sospecha que eventualmente enfrentar\u00e1n restricciones.<\/p>\n
\u201cEn un pa\u00eds con una gobernanza tan estricta, es com\u00fan que la gente se autocensure, examinando sus propias palabras \u2013y las de los dem\u00e1s\u2013 desde la perspectiva del gobierno\u201d, dijo Lei, el profesor de Harvard.<\/p>\n
Zhang, quien ha organizado docenas de conferencias en bares en Beijing desde junio, reconoci\u00f3 que seleccionar\u00e1 los temas, pero se mostr\u00f3 reacio a compartir m\u00e1s detalles con CNN.<\/p>\n
\u201cEstos eventos son seguros por ahora, ya que no son reuniones organizadas por naturaleza\u201d, se\u00f1al\u00f3 Kang Siqin, profesora asistente de la Universidad China de Hong Kong, Shenzhen.<\/p>\n
Kang, quien principalmente estudia la capacidad del estado, dio la primera conferencia de la serie de charlas en el pub de Shangh\u00e1i, introduciendo m\u00e9todos de investigaci\u00f3n en ciencias sociales con el tema \u201csocializar mientras bebes\u201d.<\/p>\n
\u201cPero en el contexto de China, cualquier tipo de reuni\u00f3n puede percibirse como un desaf\u00edo a la seguridad p\u00fablica\u201d, a\u00f1adi\u00f3 Kang.<\/p>\n
En cuanto al futuro de la tendencia de las conferencias en los bares, Kang dijo que \u201ctodo depende de si alguien quiere atacarlas\u201d.<\/p>\n
Contribuci\u00f3n de Nectar Gan y Simone McCarthy para este informe de CNN.<\/p>\n
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