(CNN) — Los medicamentos para adelgazar como Wegovy y Ozempic fueron aclamados en todo el mundo como revolucionarios para la medicina. En Reino Unido, el gobierno espera que tambi\u00e9n puedan mejorar las finanzas p\u00fablicas, considerando su uso para ayudar a los desempleados a reincorporarse a la fuerza laboral y, en \u00faltima instancia, ahorrar dinero en atenci\u00f3n m\u00e9dica.<\/p>\n
\u201cPara muchas personas, estas inyecciones para bajar de peso cambiar\u00e1n sus vidas, les ayudar\u00e1n a volver al trabajo y aliviar\u00e1n las demandas de nuestro NHS [Servicio Nacional de Salud]\u201d, escribi\u00f3 recientemente el secretario de Salud brit\u00e1nico, Wes Streeting, en el peri\u00f3dico The Telegraph .<\/p>\n
Streeting a\u00f1adi\u00f3 que la obesidad \u201cest\u00e1 suponiendo una carga significativa para nuestro servicio de salud\u201d, costando al NHS \u00a311 mil millones (US$ 14 mil millones) anualmente y llevando a las personas a tomar un promedio de cuatro d\u00edas m\u00e1s de enfermedad cada a\u00f1o, lo que da\u00f1a la econom\u00eda.<\/p>\n
Para contrarrestar eso, el gobierno est\u00e1 financiando un ensayo de cinco a\u00f1os del medicamento para bajar de peso Mounjaro, o tirzepatide , en conjunto con el fabricante de medicamentos Eli Lilly, que recopilar\u00e1 datos sobre la calidad de vida de los participantes y los cambios en su situaci\u00f3n laboral y el uso de d\u00edas de enfermedad.<\/p>\n
Pero las propuestas provocaron una reacci\u00f3n negativa por parte de los profesionales de la salud, que dicen que los nuevos tratamientos farmac\u00e9uticos resultaron en una demanda masiva que el sistema de salud p\u00fablica del pa\u00eds no puede afrontar.<\/p>\n
Los expertos en salud afirman que se necesitan desesperadamente medidas adicionales para prevenir la obesidad.<\/p>\n
Un debate acalorado sobre las soluciones a la obesidad<\/p>\n
No hay duda sobre el problema de la obesidad en el Reino Unido: al menos el 29% de los adultos en Inglaterra son obesos, al igual que el 15% de los ni\u00f1os entre 2 y 15 a\u00f1os, seg\u00fan la \u00faltima Encuesta de Salud de Inglaterra, que utiliz\u00f3 datos de 2022.<\/p>\n
Seg\u00fan datos sanitarios del gobierno, la obesidad es la segunda causa m\u00e1s com\u00fan de muerte evitable en Inglaterra, despu\u00e9s del tabaquismo. Tambi\u00e9n es un factor de riesgo de diabetes tipo 2, enfermedades cardiovasculares, demencia, enfermedades hep\u00e1ticas y varios tipos de c\u00e1ncer.<\/p>\n
El primer ministro de Reino Unido, Keir Starmer, dijo que su gobierno necesita «pensar de manera diferente» sobre c\u00f3mo reducir la presi\u00f3n sobre el sistema nacional de salud del pa\u00eds, sobrecargado en medio de la escasez de personal y las presiones de financiaci\u00f3n. Parte de esa nueva forma de pensar es explorar los medicamentos para bajar de peso.<\/p>\n
Sin embargo, los expertos en obesidad y los profesionales de la salud dicen que debido a que el sistema de salud ya est\u00e1 sobrecargado, los medicamentos son dif\u00edciles de administrar a gran escala y las soluciones deben ser mucho m\u00e1s profundas.<\/p>\n
Dr. Gupta explica cu\u00e1les medicamentos para adelgazar son peligrosos<\/p>\n
\u201cLa idea de que esta es la soluci\u00f3n a la obesidad es una completa fantas\u00eda. Todav\u00eda tenemos que prevenir tantos casos como sea posible\u201d, dijo Alfred Slade, responsable de asuntos gubernamentales de la Obesity Health Alliance, una coalici\u00f3n de organizaciones que trabajan juntas para reducir esta enfermedad en todo el Reino Unido.<\/p>\n
La OHA analiz\u00f3 las cifras de los medicamentos para bajar de peso existentes, como Wegovy, el nombre comercial del supresor del apetito semaglutida. \u00bfLa conclusi\u00f3n? Es casi imposible que est\u00e9 ampliamente disponible.<\/p>\n
En la actualidad, aproximadamente 4,1 millones de personas con sobrepeso cumplen los criterios para recibir Wegovy a trav\u00e9s del sistema nacional de salud de Inglaterra. Pero menos de 50.000 personas por a\u00f1o recibir\u00e1n el tratamiento debido a la falta de fondos para los servicios del NHS y a los niveles de personal, incluso con financiaci\u00f3n adicional en los pr\u00f3ximos a\u00f1os, seg\u00fan la alianza, citando estimaciones del NHS.<\/p>\n
\u201cEstamos hablando de fracciones de personas, incluso con una expansi\u00f3n muy costosa del acceso actual al tratamiento\u201d, dijo Slade a CNN. \u201cApoyamos estos tratamientos para aquellos para quienes son m\u00e9dicamente apropiados, pero no reemplazan la necesidad de prevenir tantos casos de obesidad como sea posible\u2026 y tampoco van a ser una soluci\u00f3n viable a nivel de poblaci\u00f3n indefinidamente\u201d.<\/p>\n
Para mejorar el acceso, el gobierno tambi\u00e9n est\u00e1 ampliando el uso del medicamento Mounjaro, o tirzepatide, para pacientes obesos, adem\u00e1s de para pacientes con diabetes tipo 2. El Ministerio de Salud afirma que hasta 250.000 personas con mayor necesidad podr\u00edan recibirlo en los pr\u00f3ximos tres a\u00f1os.<\/p>\n
La alianza dice que no est\u00e1 claro c\u00f3mo pagar\u00e1 el gobierno los medicamentos o c\u00f3mo planea financiar el «apoyo integral» que es esencial junto con estas recetas, como el asesoramiento diet\u00e9tico y el apoyo a la actividad f\u00edsica para garantizar que los pacientes no pierdan masa muscular adem\u00e1s de grasa.<\/p>\n
Cajas de Wegovy en las instalaciones de Novo Nordisk en Dinamarca en marzo de 2024. (Cr\u00e9dito: Tom Little\/Reuters)<\/p>\n
El ensayo del gobierno que estudia los v\u00ednculos entre los medicamentos para bajar de peso y el empleo tambi\u00e9n est\u00e1 haciendo sonar las alarmas entre los expertos en atenci\u00f3n m\u00e9dica, quienes argumentan que la necesidad m\u00e9dica siempre deber\u00eda ser el factor determinante detr\u00e1s de las prescripciones.<\/p>\n
\u201cLos servicios de control de la obesidad deber\u00edan estar disponibles para todos aquellos que puedan beneficiarse de ellos, pero cuando sea necesario establecer prioridades, esto debe hacerse en funci\u00f3n de la necesidad cl\u00ednica, no del potencial rendimiento econ\u00f3mico del paciente\u201d, escribi\u00f3 Jack Doughty, un alto funcionario de pol\u00edticas de Diabetes UK, en una publicaci\u00f3n de blog.<\/p>\n
El Ministerio de Salud del Reino Unido fue claro al afirmar que el NHS seguir\u00e1 tratando a las personas en funci\u00f3n de sus necesidades cl\u00ednicas y no priorizar\u00e1 a quienes est\u00e9n desempleados.<\/p>\n
«Este gobierno est\u00e1 comprometido a abordar este problema de manera urgente y de frente, cambiando nuestro enfoque del tratamiento a la prevenci\u00f3n como parte de nuestro Plan de Salud de 10 a\u00f1os», dijo un portavoz del Departamento de Salud y Asistencia Social en una declaraci\u00f3n a CNN, y agreg\u00f3 que el gobierno tambi\u00e9n est\u00e1 trabajando para restringir la publicidad de comida chatarra y limitar el acceso de los escolares a la comida r\u00e1pida.<\/p>\n
La prevenci\u00f3n temprana se traduce en un ahorro de costes «enorme»<\/p>\n
Un problema clave de los medicamentos para adelgazar es que \u201cse ocupan del s\u00edntoma, no de la causa\u201d de la obesidad, seg\u00fan Martin White, profesor de investigaci\u00f3n sobre salud poblacional en la Universidad de Cambridge. Los expertos sostienen que es necesario abordar ambos aspectos.<\/p>\n
«Est\u00e1s en cierta manera ‘medicalizando’ un problema que en realidad es un problema social», dijo White a CNN, destacando que el r\u00e1pido aumento de las tasas de obesidad refleja el aumento de los alimentos procesados \u200b\u200by la comida r\u00e1pida en la sociedad, a medida que m\u00e1s ingredientes baratos como el az\u00facar, las grasas y la sal se introducen en las dietas de todos.<\/p>\n
\u201cEs un problema que afecta a toda la poblaci\u00f3n, no a un peque\u00f1o n\u00famero de individuos\u201d, dijo White. \u201cTenemos que encontrar formas de cambiar el contexto o el entorno que lleva a las personas a ingerir tantas calor\u00edas en exceso\u201d.<\/p>\n
Una forma de hacerlo es implementar impuestos m\u00e1s fuertes sobre los productos no saludables.<\/p>\n
Por ejemplo, el impuesto que se aplica en el Reino Unido a los refrescos azucarados ya ha hecho que los fabricantes reduzcan la cantidad de az\u00facar que contienen, y los estudios indican que los aumentos de precios est\u00e1n disuadiendo a algunos consumidores. Cada vez hay m\u00e1s voces que piden que se graven de forma similar los productos alimenticios con az\u00facar y sal.<\/p>\n
Los expertos tambi\u00e9n piden una regulaci\u00f3n m\u00e1s estricta de la comercializaci\u00f3n para evitar que se anuncien alimentos poco saludables dirigidos a los ni\u00f1os. En octubre de 2025 entrar\u00e1 en vigor en el Reino Unido una ley que proh\u00edbe la publicidad de comida basura antes de las 21:00 horas en televisi\u00f3n, servicios de streaming y en Internet.<\/p>\n
Otra soluci\u00f3n pol\u00edtica es exigir que se sirvan alimentos m\u00e1s saludables en los establecimientos del sector p\u00fablico, como escuelas, hospitales y prisiones. White dijo que ese tipo de intervenci\u00f3n tambi\u00e9n podr\u00eda aplicarse al sector privado, si se exige a las oficinas y a los proveedores de catering corporativos que sirvan alimentos m\u00e1s saludables.<\/p>\n
En las escuelas, los expertos se\u00f1alan que tambi\u00e9n hay problemas con la implementaci\u00f3n de las normas vigentes sobre alimentaci\u00f3n saludable, que es otro \u00e1mbito que podr\u00eda beneficiarse de una mayor supervisi\u00f3n e inversi\u00f3n. Por ejemplo, un informe del gobierno ha solicitado m\u00e1s financiaci\u00f3n para ampliar el acceso a comidas escolares gratuitas y nutritivas.<\/p>\n
\u201cLo que hemos visto cada vez m\u00e1s es que los ni\u00f1os empiezan a ganar peso desde una edad muy temprana\u201d, a\u00f1adi\u00f3 White. \u201cPero si se puede prevenir muy pronto, el ahorro en costes sanitarios es enorme\u201d.<\/p>\n
Por supuesto, cambiar todo un sistema alimentario es m\u00e1s dif\u00edcil que recetar un medicamento, pero abordar un problema de obesidad que afecta aproximadamente a un tercio de los adultos brit\u00e1nicos requerir\u00e1 m\u00faltiples soluciones en todos los sectores de la sociedad.<\/p>\n
\u201cNo existe una soluci\u00f3n milagrosa para la obesidad\u201d, enfatiz\u00f3 la Obesity Health Alliance.<\/p>\n
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