(CNN) \u2014 Actualmente es casi inimaginable. Una patrulla de polic\u00eda movi\u00e9ndose lentamente por tu calle, su altavoz resonando: «No tomen Tylenol hasta nuevo aviso». Pero esa fue la escena en los suburbios de Chicago en el oto\u00f1o de 1982.<\/p>\n
Los eventos que llevaron a esas advertencias helaron la sangre de millones de estadounidenses. Una serie de asesinatos sin resolver es el tema de un documental de la serie original de CNN How It Really Happened: Tylenol Murders.<\/p>\n
El temor comenz\u00f3 cuando Mary Kellerman, una ni\u00f1a de 12 a\u00f1os de Elk Grove Village, Illinois, le dijo a sus padres que se sent\u00eda enferma la ma\u00f1ana del 29 de septiembre de 1982. Quer\u00eda quedarse en casa y no ir a la escuela. Despu\u00e9s de tomar una c\u00e1psula de Tylenol, Mary se desplom\u00f3 en el suelo del ba\u00f1o. Muri\u00f3 poco despu\u00e9s.<\/p>\n
El mismo d\u00eda que Kellerman tom\u00f3 ese Tylenol, a menos de 16 kil\u00f3metros de distancia en Arlington Heights, Illinois, el trabajador postal de 27 a\u00f1os Adam Janus tom\u00f3 dos c\u00e1psulas de Tylenol. M\u00e1s tarde muri\u00f3 en un hospital cercano. La familia de Adam estaba en shock. Cuando se reunieron esa tarde, el hermano de Adam, Stanley Janus, y la esposa de Stanley, Theresa, tambi\u00e9n tomaron c\u00e1psulas de Tylenol del mismo frasco. Ambos cayeron al suelo y luego fueron declarados muertos. En los d\u00edas siguientes, tres personas m\u00e1s en los suburbios de Chicago morir\u00edan despu\u00e9s de tomar Tylenol: Mary McFarland, de 31 a\u00f1os; Paula Prince, de 35 a\u00f1os; y Mary «Lynn» Reiner, de 27 a\u00f1os, quien acababa de dar a luz a su cuarto hijo. Siete personas, todas de la misma \u00e1rea suburbana general de Chicago, murieron.<\/p>\n
Johnson & Johnson retir\u00f3 del mercado 31 millones de frascos de Tylenol tras la muerte de siete residentes del \u00e1rea de Chicago que tomaron pastillas mezcladas con cianuro. Alguien probablemente envenen\u00f3 los medicamentos mientras a\u00fan estaban en los estantes de las tiendas. (Foto: Yvonne Hemsey\/Getty Images).<\/p>\n
La primera indicaci\u00f3n de que Tylenol jug\u00f3 un papel en las muertes vino cuando Helen Jensen, quien entonces era la enfermera del pueblo de Arlington Heights, visit\u00f3 la casa de Janus y not\u00f3 que faltaban seis c\u00e1psulas del mismo frasco de Tylenol.<\/p>\n
Los funcionarios de Salud luego encontraron que las c\u00e1psulas hab\u00edan sido desarmadas y el polvo de Tylenol fue reemplazado con cianuro de potasio. En solo unos d\u00edas, se llev\u00f3 a cabo un retiro nacional de Tylenol Extra Strength, 500 miligramos. Johnson & Johnson retir\u00f3 al menos 31 millones de frascos. Fue el primer retiro masivo del mercado en la historia de Estados Unidos. Y comenz\u00f3 una investigaci\u00f3n de homicidio que tomar\u00eda giros y vueltas m\u00e1s improbables que un misterio de Sherlock Holmes.<\/p>\n
Una mujer fue asesinada en 1974 mientras hac\u00eda autostop de camino a Chicago. 50 a\u00f1os despu\u00e9s, encontraron a su asesino<\/p>\n
El sospechoso m\u00e1s convincente fue James William Lewis, a quien los investigadores determinaron que hab\u00eda enviado una carta amenazante a Johnson & Johnson, exigiendo US$ 1 mill\u00f3n para detener las muertes por Tylenol. Pero, a medida que la investigaci\u00f3n se expandi\u00f3, el alcance de la participaci\u00f3n de Lewis se volvi\u00f3 m\u00e1s turbio. Fue condenado por intento de extorsi\u00f3n y sentenciado a 10 a\u00f1os de prisi\u00f3n. Durante su sentencia, se ofreci\u00f3 a ayudar a los funcionarios a resolver los asesinatos de Tylenol.<\/p>\n
Lewis ofreci\u00f3 numerosas teor\u00edas sobre c\u00f3mo podr\u00eda haberse cometido el crimen. Defendi\u00f3 su asistencia en una entrevista de CNN en 1992 diciendo: «Si estuviera caminando por la calle y tu casa estuviera en llamas, no es mi problema, pero me detendr\u00eda e intentar\u00eda ayudar».<\/p>\n
James W. Lewis, quien fue un tiempo el principal sospechoso en los asesinatos de 1982 de siete personas que ingirieron Tylenol contaminado, sostiene documentos en el tribunal federal, el 5 de junio de 1984, en Kansas City, Missouri. (Foto: Keith Myers\/The Kansas City Star v\u00eda AP)<\/p>\n
Cumpli\u00f3 su sentencia completa y se convirti\u00f3 en un hombre libre. Se consideraron otros sospechosos: un trabajador portuario llamado Roger Arnold. Incluso se solicitaron muestras de ADN de Ted Kaczynski, el «Unabomber». Pero los funcionarios nunca pudieron vincular definitivamente a Arnold o Kaczynski con los envenenamientos.<\/p>\n
Hasta el d\u00eda de hoy, el misterio del asesino de Tylenol perdura. Pero desarrollos recientes, incluida una colaboraci\u00f3n entre la Polic\u00eda y una destacada empresa de biotecnolog\u00eda en Texas, traen esperanza de que el acceso a nueva tecnolog\u00eda de ADN pueda resolver el caso.<\/p>\n
Por horribles que sean esas muertes, las muertes por Tylenol llevaron a medidas de seguridad que probablemente han salvado muchas vidas.<\/p>\n
Ahora tenemos empaques a prueba de manipulaciones en todos los medicamentos de venta libre. \u00bfTe frustras cuando abres un paquete de Tylenol y encuentras la caja de cart\u00f3n, la tapa y el frasco sellados? Recuerda que esas capas de seguridad nos han protegido a todos, y son el resultado de un caso de asesinato que sigue muy abierto.<\/p>\n
The-CNN-Wire
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