(CNN) — En un mundo donde el clima es cada vez m\u00e1s c\u00e1lido y vol\u00e1til, los agricultores tienen problemas para mantener frescos sus cultivos. Una startup fundada en el desierto de Arabia Saudita cree que podr\u00eda tener una soluci\u00f3n.<\/p>\n
Su tecnolog\u00eda reduce las temperaturas en el interior de los invernaderos hasta 7\u00b0C sin perder luz, mediante el uso de nanotecnolog\u00eda incorporada en l\u00e1minas de pol\u00edmeros pl\u00e1sticos para reducir la radiaci\u00f3n solar infrarroja cercana. Al reducir el calor dentro de los invernaderos, la empresa afirma que los cultivos pueden crecer con hasta un 30% menos de agua y menos energ\u00eda requerida en un invernadero con enfriamiento mec\u00e1nico.<\/p>\n
Llamado SecondSky, fue desarrollado por Derya Baran, profesor asociado de ciencia e ingenier\u00eda de materiales en la Universidad de Ciencia y Tecnolog\u00eda Rey Abdullah (KAUST).<\/p>\n
El dise\u00f1o premiado se comercializ\u00f3 r\u00e1pidamente y ahora cuenta con compradores en 15 pa\u00edses, a trav\u00e9s de Iyris (anteriormente RedSea), una empresa surgida de los esfuerzos de investigaci\u00f3n de KAUST.<\/p>\n
Cambio clim\u00e1tico amenaza a millones de personas en zonas costeras de Am\u00e9rica Latina<\/p>\n
Arabia Saudita, Egipto y los Emiratos \u00c1rabes Unidos estuvieron entre los primeros pa\u00edses en adoptar la tecnolog\u00eda, dijo a CNN el presidente ejecutivo de Iyris, John Keppler: pa\u00edses c\u00e1lidos, secos y con escasez de recursos que buscan reducir su dependencia de las importaciones de productos frescos.<\/p>\n
Sin embargo, desde entonces, los agricultores de algunas partes de Estados Unidos, Am\u00e9rica Latina, M\u00e9xico, Europa, Sud\u00e1frica y Marruecos han comenzado a instalar cubiertas SecondSky. De acuerdo con Keppler, estos son pa\u00edses que hist\u00f3ricamente se han beneficiado de un s\u00f3lido conjunto de atributos ambientales que est\u00e1n cambiando r\u00e1pidamente: «No se trata solo de protegerse del futuro, sino tambi\u00e9n del presente; es como redactar una p\u00f3liza de seguros», afirm\u00f3.<\/p>\n
El profesor Mark Tester, la profesora Derya Baran y el doctor Ryan Lefers, cofundadores de Iyris. Las cubiertas para invernaderos SecondSky de la empresa se han instalado en 15 pa\u00edses desde su fundaci\u00f3n. (Cortes\u00eda de Iyris)<\/p>\n
Tras el verano m\u00e1s caluroso registrado a nivel mundial, este a\u00f1o es pr\u00e1cticamente seguro que ser\u00e1 el m\u00e1s c\u00e1lido de la historia, seg\u00fan el Servicio de Cambio Clim\u00e1tico Copernicus de Europa, con muchos fen\u00f3menos de calor extremo que se sentir\u00e1n en todo el mundo (eventos que se har\u00e1n m\u00e1s posibles debido al cambio clim\u00e1tico inducido por el hombre).<\/p>\n
Estas condiciones ejercen una enorme presi\u00f3n sobre la agricultura. Los picos de calor pueden desecar los cultivos, mat\u00e1ndolos por completo si no se toman medidas, o estresarlos, dej\u00e1ndolos m\u00e1s vulnerables a las plagas y las enfermedades. Para evitar una disminuci\u00f3n del rendimiento de los cultivos, normalmente es necesario aumentar los insumos energ\u00e9ticos (m\u00e1s agua, m\u00e1s refrigeraci\u00f3n, m\u00e1s fertilizantes), recursos que pueden agotarse o simplemente no estar disponibles.<\/p>\n
\u201cLa misi\u00f3n de esta empresa es hacer posible la agricultura sostenible y estamos logrando avances muy importantes frente a un desaf\u00edo realmente dif\u00edcil\u201d, afirm\u00f3 Keppler. \u201cCuanto antes podamos ofrecer soluciones inmediatas para la agricultura convencional, mejor ser\u00e1 para nosotros\u201d.<\/p>\n
Iyris ha integrado SecondSky en un polyfilm flexible, que se utiliza para t\u00faneles de polietileno, l\u00e1minas de pl\u00e1stico para invernaderos r\u00edgidos y redes.<\/p>\n
El Polyfilm se suele reemplazar cada tres a cinco a\u00f1os, dijo Keppler, y se puede cambiar f\u00e1cilmente. Iyris dice que, a diferencia de algunas intervenciones tradicionales para bloquear el calor, como aplicar tiza blanca a la pel\u00edcula de pl\u00e1stico, su aditivo no afecta negativamente la vida \u00fatil del pl\u00e1stico.<\/p>\n
La empresa se ha asociado con productores de pl\u00e1sticos como SABIC en Arabia Saudita, Hyma Plastic en Egipto y Grupo Armando \u00c1lvarez en Espa\u00f1a para fabricar y distribuir revestimientos que contienen su aditivo bloqueador de calor y dice que hasta la fecha se han vendido 4,5 millones de metros cuadrados de sus materiales.<\/p>\n
El planeta vive el verano m\u00e1s caluroso jam\u00e1s registrado por segundo a\u00f1o consecutivo<\/p>\n
Vincent Martin, director de la Oficina de Innovaci\u00f3n de la Organizaci\u00f3n de las Naciones Unidas para la Alimentaci\u00f3n y la Agricultura, dijo a CNN por correo electr\u00f3nico que \u201cen los \u00faltimos a\u00f1os han surgido varias empresas emergentes de tecnolog\u00eda agr\u00edcola para abordar los desaf\u00edos regionales de producci\u00f3n de alimentos, especialmente invirtiendo en agricultura protegida\u201d.<\/p>\n
Estas empresas se est\u00e1n \u201cadaptando a las realidades del calor extremo mediante innovaciones en cultivos resilientes, entornos controlados, riego inteligente y energ\u00eda renovable. Sin embargo, ampliar estas soluciones para llegar a los peque\u00f1os agricultores y abordar las barreras de costos es fundamental para una adaptaci\u00f3n m\u00e1s amplia.<\/p>\n
\u201cLa inversi\u00f3n continua en investigaci\u00f3n, infraestructura, pol\u00edticas y educaci\u00f3n de los agricultores ser\u00e1 clave\u201d, a\u00f1adi\u00f3.<\/p>\n
Soluciones caseras para cultivar en casa<\/p>\n
Si bien Iyris tiene la mira puesta en el mercado global (recibi\u00f3 US$ 16 millones en una ronda de financiaci\u00f3n de serie A a principios de este a\u00f1o), SecondSky est\u00e1 contribuyendo a redefinir lo que es posible en la agricultura m\u00e1s cerca de casa.<\/p>\n
En Arabia Saudita, la Iniciativa Nacional de Producci\u00f3n de Alimentos, una asociaci\u00f3n que incluye a Iyris y al desarrollador de turismo regenerativo Red Sea Global, cre\u00f3 una granja de 0,75 hect\u00e1reas en tierras improductivas en Bada, en el noroeste del pa\u00eds, un desierto subtropical donde las temperaturas de verano promedian poco menos de 40\u00b0C.<\/p>\n
Una granja prototipo en Bada, Arabia Saudita, utiliza SecondSky en cubiertas de polietileno para invernaderos fabricadas por SABIC. La empresa afirma que su polietileno TRUCIRCLE se puede reciclar. (Cortes\u00eda de SABIC)<\/p>\n
El proyecto, anunciado en octubre, est\u00e1 integrando m\u00faltiples soluciones de tecnolog\u00eda agr\u00edcola locales, incluida SecondSky para hacer crecer cultivos como tomates, pepinos, pimientos y hierbas, que se suministran a los complejos tur\u00edsticos de Red Sea Global.<\/p>\n
\u201cEstamos demostrando estos resultados incre\u00edblemente innovadores en el entorno m\u00e1s duro del mundo\u201d, afirm\u00f3 Keppler .<\/p>\n
La granja de Bada ha impulsado a una cooperativa local a explorar la posibilidad de replicar el modelo, a\u00f1adi\u00f3.<\/p>\n
El pa\u00eds que m\u00e1s contamina en el mundo acaba de tener el a\u00f1o m\u00e1s caluroso registrado, marcado por un clima extremo mortal<\/p>\n
El uso de tierras improductivas y la prevenci\u00f3n de que otras tierras se vuelvan improductivas ser\u00e1n temas cada vez m\u00e1s prioritarios a medida que avance el siglo. La desertificaci\u00f3n es una cuesti\u00f3n apremiante y ser\u00e1 el tema central de la COP16 de la Convenci\u00f3n de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificaci\u00f3n que se celebrar\u00e1 en Riad, Arabia Saudita, en diciembre, mientras los l\u00edderes buscan reducir un problema que se acelera. Seg\u00fan las ONU, en todo el mundo se pierden cada a\u00f1o al menos 100 millones de hect\u00e1reas de tierra sana: cada segundo se degrada el equivalente a cuatro campos de f\u00fatbol de tierra sana.<\/p>\n
En Arabia Saudita, por ejemplo, donde menos del 1% de la tierra se considera cultivable, las necesidades de agua para el cultivo de cosechas pueden ser tres veces el promedio mundial y los acu\u00edferos subterr\u00e1neos del reino, una fuente importante de agua para la agricultura, est\u00e1n disminuyendo, habi\u00e9ndose extra\u00eddo a un ritmo mayor que el de su reposici\u00f3n.<\/p>\n
\u201cLa tecnolog\u00eda agr\u00edcola y las pr\u00e1cticas agr\u00edcolas sostenibles pueden desempe\u00f1ar un papel crucial en la mitigaci\u00f3n o reversi\u00f3n de la desertificaci\u00f3n\u201d, dijo Martin, a trav\u00e9s de cosas como la gesti\u00f3n sostenible de la tierra, innovaciones en la gesti\u00f3n del agua, el desarrollo de cultivos resilientes y t\u00e9cnicas de restauraci\u00f3n del suelo.<\/p>\n
Agreg\u00f3 que cambiar, hasta cierto punto, de la producci\u00f3n en campo abierto a la agricultura protegida podr\u00eda ahorrar una cantidad significativa de agua, y que los invernaderos en climas c\u00e1lidos son \u201cparticularmente adecuados para compensar los efectos del cambio clim\u00e1tico\u201d, porque los productores pueden controlar factores como la temperatura y la humedad.<\/p>\n
\u201cLos invernaderos pueden producir hasta cinco veces m\u00e1s productividad de la tierra y siete veces m\u00e1s productividad del agua que las tierras cultivadas al aire libre\u201d, a\u00f1adi\u00f3 Martin.<\/p>\n
Dejar intactos m\u00e1s recursos naturales solo puede ser algo positivo, al igual que reducir los requisitos para convertir las tierras marginales en tierras cultivables.<\/p>\n
\u201cLo que hay que hacer es crear un entorno en el que se reduzcan los factores de estr\u00e9s ambiental que permiten que se utilice esa tierra\u201d, afirm\u00f3 Keppler. \u201cY eso es lo que hacen productos como SecondSky\u201d.<\/p>\n
De acuerdo con Iyris, con el aumento de las ventas y los planes de integrar SecondSky en una gama m\u00e1s amplia de productos en 2025, la empresa espera que combatir el calor dentro de los invernaderos de todo el mundo pueda ayudarnos tambi\u00e9n a combatir el calor fuera de ellos.<\/p>\n
The-CNN-Wire
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