El sistema cr\u00edtico de corrientes oce\u00e1nicas que rodea el oc\u00e9ano Atl\u00e1ntico se est\u00e1 debilitando y podr\u00eda estar mucho m\u00e1s cerca del colapso de lo que se pensaba, seg\u00fan dos nuevos estudios que analizan un evento que tendr\u00eda impactos catastr\u00f3ficos en el clima del planeta.<\/p>\n
La Circulaci\u00f3n Meridional de Vuelco del Atl\u00e1ntico (AMOC, por sus siglas en ingl\u00e9s) funciona como una vasta cinta transportadora, llevando calor, sal y agua dulce a trav\u00e9s del oc\u00e9ano e influyendo en el clima, el tiempo y el nivel del mar en todo el planeta.<\/p>\n
Un creciente n\u00famero de investigaciones sugiere que se est\u00e1 debilitando a medida que el calentamiento global provocado por el ser humano altera su delicado equilibrio de calor y salinidad, e incluso un estudio predice que podr\u00eda colapsar en la pr\u00f3xima d\u00e9cada. Sin embargo, la AMOC es compleja y solo se ha monitoreado de forma continua desde 2004. Los modelos clim\u00e1ticos generalmente coinciden en que se debilitar\u00e1 este siglo, pero existe una gran incertidumbre sobre la magnitud de su declive.<\/p>\n
Lo que est\u00e1 en juego es de suma importancia: un colapso de la AMOC, que ocurri\u00f3 por \u00faltima vez hace aproximadamente 12.000 a\u00f1os, causar\u00eda un caos. Esto sumir\u00eda a Europa en un invierno g\u00e9lido, acelerar\u00eda el aumento del nivel del mar en la costa este de Estados Unidos y provocar\u00eda sequ\u00edas prolongadas en una extensa zona de \u00c1frica.<\/p>\n
Los dos nuevos estudios \u2014uno centrado en el futuro de la AMOC y el otro en su presente\u2014 aportan nuevas y alarmantes pruebas de su declive.<\/p>\n
Los hallazgos son \u201cimportantes y preocupantes\u201d, afirm\u00f3 Stefan Rahmstorf, ocean\u00f3grafo de la Universidad de Potsdam, quien ha estudiado la AMOC durante d\u00e9cadas y no particip\u00f3 en ninguno de los informes.<\/p>\n
En el estudio m\u00e1s reciente, publicado el jueves en la revista Science Advances, los cient\u00edficos combinaron modelos clim\u00e1ticos con datos reales, incluyendo la temperatura y la salinidad del oc\u00e9ano, para trazar el futuro de la AMOC en las pr\u00f3ximas d\u00e9cadas.<\/p>\n
Descubrieron que la mayor\u00eda de los modelos clim\u00e1ticos subestiman su declive. La AMOC se encamina a ralentizarse en m\u00e1s del 50 % para finales de siglo, un \u201cdebilitamiento sustancial\u201d un 60 % mayor que el estimado por el promedio de todos los modelos clim\u00e1ticos, seg\u00fan el estudio.<\/p>\n
Los hallazgos demuestran que los modelos clim\u00e1ticos \u201cpesimistas\u201d, aquellos que muestran un fuerte debilitamiento de la AMOC, \u201cson, lamentablemente, los m\u00e1s realistas\u201d, afirm\u00f3 Rahmstorf. Esto aumenta el temor de que pueda alcanzar un punto cr\u00edtico a mediados de este siglo, a\u00f1adi\u00f3, el punto en el que el colapso \u201cb\u00e1sicamente ya no se podr\u00e1 detener\u201d.<\/p>\n
Resulta alarmante que el debilitamiento de la AMOC pueda ser incluso m\u00e1s pronunciado de lo que indica el estudio, ya que el agua de deshielo de Groenlandia no se incluye en los modelos clim\u00e1ticos, explic\u00f3 Rahmstorf.<\/p>\n
El estudio publicado el jueves se suma a una investigaci\u00f3n publicada la semana pasada por cient\u00edficos de la Universidad de Miami, quienes analizaron la situaci\u00f3n actual de la AMOC.<\/p>\n
Analizaron datos reales de cuatro boyas ubicadas en el l\u00edmite occidental del oc\u00e9ano Atl\u00e1ntico Norte, que han medido la temperatura del agua, la salinidad y la velocidad de las corrientes oce\u00e1nicas desde 2004. Descubrieron que la AMOC se ha estado debilitando en cuatro latitudes diferentes durante las \u00faltimas dos d\u00e9cadas.<\/p>\n
El hecho de que se observara un debilitamiento en las cuatro ubicaciones es significativo, afirm\u00f3 Shane Elipot, ocean\u00f3grafo f\u00edsico de la Universidad de Miami y uno de los autores del informe. Aunque los resultados se centran \u00fanicamente en el l\u00edmite occidental del oc\u00e9ano Atl\u00e1ntico, esta regi\u00f3n es un indicador clave de lo que est\u00e1 sucediendo con la AMOC, explic\u00f3.<\/p>\n
Los datos reales ayudan a validar las predicciones de los modelos clim\u00e1ticos, a\u00f1adi\u00f3 Elipot. \u201cLo preocupante es que esos mismos modelos predicen que la AMOC probablemente se dirige hacia un punto de inflexi\u00f3n en el que finalmente se extinga\u201d, se\u00f1al\u00f3.<\/p>\n
El estudio proporciona \u201cuna s\u00f3lida evidencia observacional de que la AMOC actual est\u00e1, de hecho, en declive\u201d, afirm\u00f3 Ren\u00e9 van Westen, investigador marino y atmosf\u00e9rico de la Universidad de Utrecht en los Pa\u00edses Bajos, quien no particip\u00f3 en la investigaci\u00f3n.<\/p>\n
Los resultados de ambos estudios son muy preocupantes, concluy\u00f3. Demuestran que el debilitamiento de la AMOC ya est\u00e1 ocurriendo y que las proyecciones actuales lo subestiman.<\/p>\n
\u201cEsto tambi\u00e9n significa que el riesgo de que la AMOC llegue al punto de inflexi\u00f3n se est\u00e1 volviendo m\u00e1s sustancial\u201d, agreg\u00f3, \u201cya \u200b\u200bque cada debilitamiento adicional de la AMOC empuja al sistema hacia ese punto\u201d.<\/p>\n
The-CNN-Wire
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