(CNN) — Intentar imaginar corderos blancos, gordos y peludos, saltando uno a uno por encima de una valla, es un remedio bien conocido para el insomnio. Cuando sol\u00eda probar esto, de vez en cuando insertaba una elegante oveja negra con una pajarita roja, un gui\u00f1o a mi rebelde interior.<\/p>\n
No tengo insomnio a menudo (gracias a Dios), pero muchas veces me he preguntado a qui\u00e9n se le ocurri\u00f3 una sugerencia tan tonta. Si la idea es aburrirte hasta quedar dormido , \u00bfpor qu\u00e9 no contar hacia atr\u00e1s como lo haces cuando est\u00e1s bajo anestesia? \u00bfY qui\u00e9n se decidi\u00f3 por las ovejas? \u00bfPor qu\u00e9 no liebres, caballos, sapos gigantes o canguros?<\/p>\n
La historia supuestamente proporciona la respuesta: se dec\u00eda que era una forma para que los pastores medievales, privados de compa\u00f1\u00eda humana durante semanas seguidas, se quedaran dormidos cada noche: contaban sus ovejas hasta que se adormec\u00edan. Si eso es cierto o no, no lo s\u00e9.<\/p>\n
Lo que est\u00e1 claro es que el concepto de contar ovejas para dormir es tan antiguo que fue mencionado en una recopilaci\u00f3n de cuentos del siglo XIII titulada \u201cCento Novelle Antiche\u201d. En una de las novelas, un narrador al servicio de Messer Azzolino ten\u00eda tanto sue\u00f1o que le cont\u00f3 a su maestro la historia de un granjero que intentaba hacer cruzar un r\u00edo crecido con un reba\u00f1o de ovejas en un peque\u00f1o bote.<\/p>\n
\u201cEntonces salt\u00f3 al agua con un solo vell\u00f3n y comenz\u00f3 a remar con todas sus fuerzas\u201d, dijo el narrador. \u201cEl r\u00edo era ancho, pero \u00e9l rem\u00f3 y rem\u00f3. \u2026\u201d<\/p>\n
El narrador dej\u00f3 de hablar mientras se quedaba dormido, lo que provoc\u00f3 que su maestro lo despertara para terminar el cuento.<\/p>\n
\u201cQue se haga cargo del resto de las ovejas, y luego yo proceder\u00e9; porque le llevar\u00e1 al menos un a\u00f1o y, mientras tanto, su excelencia podr\u00e1 disfrutar de un sue\u00f1o muy confortable\u201d, respondi\u00f3 el fabulista antes de volver a quedarse dormido.<\/p>\n
En «Don Quijote» de Miguel de Cervantes, Don Quijote y Sancho Panza discutieron sobre contar cabras, no ovejas, para ayudar a Quijote a dormir. (Cr\u00e9dito: Archivo Hulton\/Archivo Hulton\/Getty Images)<\/p>\n
La misma historia se cont\u00f3 en la obra anterior del siglo XII » Disciplina Clericalis «, e incluso pas\u00f3 a formar parte del libro » Don Quijote » del siglo XVII ; solo que en esta versi\u00f3n el escudero de Quijote, Sancho Panza, le dice que cuente cabras, no ovejas .<\/p>\n
\u201c Ser\u00e1 mejor que cuente cu\u00e1ntas cabras lleva el pastor, majestad, porque si nos olvidamos de una sola se acabar\u00e1 la historia y no se podr\u00e1 decir ni una palabra m\u00e1s\u201d, dice Panza. a \u00e9l.<\/p>\n
\u00bfFunciona contar ovejas?<\/p>\n
Entonces, \u00bfcontar ovejas realmente te ayuda a conciliar el sue\u00f1o? Busque en l\u00ednea y pronto encontrar\u00e1 historias sobre un estudio de 2002 sobre la lucha contra el insomnio que puso a prueba el concepto.<\/p>\n
En realidad, ese no era el objetivo de la investigaci\u00f3n, dijo la autora principal Allison Harvey, profesora de psicolog\u00eda y directora de la Cl\u00ednica de Investigaci\u00f3n del Sue\u00f1o y el Estado de \u00c1nimo Golden Bear de la Universidad de California, Berkeley.<\/p>\n
\u201cNuestro estudio de hace m\u00e1s de 20 a\u00f1os no se trataba de contar ovejas; se trataba simplemente de utilizar im\u00e1genes para combatir el insomnio\u201d, dijo Harvey, quien dirigi\u00f3 la investigaci\u00f3n mientras era profesor de psicolog\u00eda en la Universidad de Oxford.<\/p>\n
Su investigaci\u00f3n dividi\u00f3 a 50 personas en tres grupos, dijo Harvey. El primero no ten\u00eda instrucciones sobre c\u00f3mo conciliar el sue\u00f1o, mientras que a los miembros del segundo se les dec\u00eda que se distrajeran de los pensamientos, preocupaciones y preocupaciones de la forma que quisieran. Al tercer grupo se le pidi\u00f3 que realizara una tarea de visualizaci\u00f3n interesante y atractiva, como crear o recordar un prado, una cascada, unas vacaciones o una tarde de verano bajo el sol.<\/p>\n
Aquellos que utilizaron im\u00e1genes informaron que se quedaron dormidos mucho m\u00e1s r\u00e1pido que cualquiera de los otros dos grupos, y calificaron sus pensamientos, preocupaciones e inquietudes como menos inc\u00f3modos y angustiosos que las personas en el grupo de distracci\u00f3n o sin instrucci\u00f3n.<\/p>\n
Dio la casualidad de que dos de los participantes del estudio en el grupo de distracci\u00f3n contaron ovejas como una forma de conciliar el sue\u00f1o «y de alguna manera la gente se aferr\u00f3 a eso, supongo que porque pensaron que era divertido», dijo Harvey.<\/p>\n
Si bien en realidad no estudi\u00f3 contar ovejas como una forma de superar el insomnio (y no conoce ning\u00fan otro estudio que lo haga), Harvey tiene una opini\u00f3n basada en sus a\u00f1os como especialista en sue\u00f1o.<\/p>\n
\u201cAlgo tan mundano como contar ovejas generalmente no funciona\u201d, dijo. «En lugar de eso, elaboramos un men\u00fa de opciones con la gente, porque cada uno es diferente y ninguna opci\u00f3n va a ayudar en todas las ocasiones».<\/p>\n
\u00bfQu\u00e9 funciona?<\/p>\n
Sin embargo, existen formas respaldadas por la ciencia que le ayudar\u00e1n a vaciar la mente y conciliar el sue\u00f1o. M\u00e1s de 20 a\u00f1os despu\u00e9s, usar la imaginaci\u00f3n sigue siendo un consejo importante, afirm\u00f3 Harvey. Aqu\u00ed est\u00e1n sus otras recomendaciones.<\/p>\n
Visualice la relajaci\u00f3n: visualizar un entorno agradable y atractivo funciona para muchas personas y tiene m\u00e1s \u00e9xito cuando participan los cinco sentidos.<\/p>\n
«Trate de hacer que su imagen sea lo m\u00e1s v\u00edvida posible pregunt\u00e1ndose qu\u00e9 ve, qu\u00e9 oye, qu\u00e9 huele y, si corresponde, qu\u00e9 saborea», dijo.<\/p>\n
Gratitud: Conocido por aumentar la felicidad, contar las bendiciones tambi\u00e9n es una buena forma de relajarse y dormir, seg\u00fan una investigaci\u00f3n.<\/p>\n
Harvey sugiere pensar en tres cosas en tu vida por las que est\u00e9s agradecido y luego decirlas antes de dormir.<\/p>\n
Saborear: Primo de la gratitud, saborear se trata de revivir un momento maravilloso de tu d\u00eda. Recuerde lo que pas\u00f3, c\u00f3mo se sinti\u00f3 y disfrute de esos buenos sentimientos para estimular el sue\u00f1o, dijo Harvey.<\/p>\n
Es mejor hacer las siguientes tres sugerencias antes de que la cabeza toque la almohada, y todas se centran en controlar la preocupaci\u00f3n y la rumiaci\u00f3n (que consiste en masticar pensamientos repetitivos de forma muy parecida a como una vaca rumia).<\/p>\n
Resoluci\u00f3n de problemas: encuentre un momento antes de irse a la cama para tomar un bol\u00edgrafo o un l\u00e1piz y hacer dos columnas en una hoja de papel. Etiquete la parte superior de una columna como «Inquietudes» y la otra como «Soluciones».<\/p>\n
Enumere sus problemas o tareas preocupantes en el lado de preocupaciones y luego piense en algunas posibles soluciones. Ponerlo por escrito libera tu mente de masticarlo (por as\u00ed decirlo).<\/p>\n
Llevar un diario: Llevar un diario no tiene por qu\u00e9 centrarse en la resoluci\u00f3n de problemas, aunque podr\u00eda hacerlo, dijo Harvey. Puede ser un lugar para capturar bendiciones y recuerdos diarios que quieras recuperar m\u00e1s tarde, o simplemente una forma de expresarte.<\/p>\n
Momento de preocupaci\u00f3n: \u00bfNo eres escritor por naturaleza? Bueno, puedes reservar unas horas antes de acostarte para preocuparte y (con suerte) encontrar soluciones. Hacerlo puede sacarlo de su cabeza antes de que \u00e9sta toque la almohada, permitiendo que el sue\u00f1o llegue sin contar ovejas.<\/p>\n
The-CNN-Wire
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