La destrucci\u00f3n de un avi\u00f3n E-3 Sentry de la Fuerza A\u00e9rea de Estados Unidos en un ataque iran\u00ed contra una base a\u00e9rea en Arabia Saudita podr\u00eda perjudicar la capacidad de Estados Unidos para detectar a distancia amenazas iran\u00edes entrantes, seg\u00fan analistas.<\/p>\n
Im\u00e1genes impactantes del avi\u00f3n siniestrado, geolocalizadas por CNN, muestran su cola desprendida y su caracter\u00edstico domo de radar giratorio \u2014una parte cr\u00edtica del sistema de alerta temprana y control aerotransportado, o AWACS\u2014 en el suelo en la Base A\u00e9rea Prince Sultan.<\/p>\n
La p\u00e9rdida del AWACS es \u201cun golpe serio para las capacidades de vigilancia (de Estados Unidos)\u201d, dijo el analista militar de CNN Cedric Leighton, excoronel de la Fuerza A\u00e9rea de Estados Unidos que ha volado en ese tipo de aeronave.<\/p>\n
\u201cPuede afectar potencialmente la capacidad (de Estados Unidos) para controlar aeronaves de combate y guiarlas hacia sus objetivos o protegerlas de enfrentamientos con aeronaves hostiles y sistemas de misiles\u201d, dijo.<\/p>\n
CNN se ha puesto en contacto con el Comando Central de Estados Unidos para solicitar comentarios sobre la destrucci\u00f3n del avi\u00f3n.<\/p>\n
El AWACS permite la vigilancia a\u00e9rea de hasta 310.000 kil\u00f3metros cuadrados de espacio de batalla, desde el suelo hasta la estrat\u00f3sfera, y ha sido un componente vital de las fuerzas de combate estadounidenses durante d\u00e9cadas. La flota de 17 E-3, y la experiencia de Estados Unidos al utilizarlos a lo largo de los a\u00f1os, es vista por analistas como una gran ventaja de la que goza Washington.<\/p>\n
Las im\u00e1genes del avi\u00f3n destruido comenzaron a aparecer en redes sociales durante el fin de semana. CNN geolocaliz\u00f3 las im\u00e1genes en la base a\u00e9rea del centro de Arabia Saudita compar\u00e1ndolas con una imagen satelital del 11 de marzo, que mostraba el avi\u00f3n E-3 en el mismo lugar que aparece en las fotos recientes.<\/p>\n
CNN ya hab\u00eda informado previamente que un ataque contra la base a\u00e9rea dej\u00f3 al menos a 10 militares estadounidenses heridos. No se reportaron muertes. Un avi\u00f3n cisterna de la Fuerza A\u00e9rea de Estados Unidos tambi\u00e9n result\u00f3 da\u00f1ado, seg\u00fan fuentes.<\/p>\n
El avi\u00f3n E-3 en s\u00ed es un poderoso puesto de mando aerotransportado, adem\u00e1s de una plataforma de vigilancia.<\/p>\n
Puede rastrear alrededor de 600 objetivos al mismo tiempo: desde otras aeronaves, hasta misiles, grandes drones e incluso tanques en el campo de batalla.<\/p>\n
El personal a bordo del E-3 puede transmitir esa informaci\u00f3n en tiempo real a los comandantes en el teatro de operaciones, a los buques en el mar o de regreso al Pent\u00e1gono.<\/p>\n
Mientras tanto, los controladores a bordo del AWACS pueden dirigir cazas interceptores hacia amenazas entrantes o enviar aeronaves de ataque para apoyar a tropas terrestres bajo fuego.<\/p>\n
Un informe de este mes del Center for a New American Security califica al AWACS como el \u201cmariscal de campo\u201d del campo de batalla, \u201cal proporcionar con agilidad una conciencia situacional cr\u00edtica y una coordinaci\u00f3n en tiempo real que convierte salidas individuales en una fuerza dominante\u201d.<\/p>\n
El informe describe al AWACS como \u201cun activo indispensable para las operaciones militares de Estados Unidos hoy y en el futuro previsible\u201d.<\/p>\n
Peter Layton, exoficial de la Real Fuerza A\u00e9rea Australiana e investigador del Griffith Asia Institute, dijo que los radares aerotransportados aumentan exponencialmente el tiempo de detecci\u00f3n de amenazas.<\/p>\n
En el conflicto actual, un E-3 podr\u00eda detectar un dron iran\u00ed Shahed entrante lanzado a 320 km de distancia unos 85 minutos antes que un radar basado en tierra, dijo Layton.<\/p>\n
Como son m\u00f3viles, los AWACS pueden desplazarse r\u00e1pidamente a nuevas zonas de crisis y son un objetivo m\u00e1s dif\u00edcil para los adversarios que los radares fijos en tierra.<\/p>\n
Analistas cuestionaron este lunes c\u00f3mo Estados Unidos permiti\u00f3 que el E-3 quedara vulnerable a un ataque iran\u00ed.<\/p>\n
\u201cA menudo se toman medidas extraordinarias para protegerlo del fuego enemigo hostil mientras est\u00e1 en vuelo. A veces recibe escoltas de cazas y nunca se le permite sobrevolar territorio hostil para mantenerlo a salvo\u201d, dijo Leighton.<\/p>\n
Calific\u00f3 la p\u00e9rdida del E-3 en tierra como \u201cuna grave falla en nuestros esfuerzos de protecci\u00f3n de la fuerza\u201d.<\/p>\n
Leighton tambi\u00e9n dijo que el ataque podr\u00eda indicar que Ir\u00e1n est\u00e1 recibiendo ayuda para apuntar contra activos clave de Estados Unidos.<\/p>\n
\u201cLo m\u00e1s probable es que Rusia le haya dado a Ir\u00e1n coordenadas geogr\u00e1ficas e im\u00e1genes satelitales que proporcionaron la ubicaci\u00f3n precisa\u201d, dijo.<\/p>\n