Mientras muchos viajeros enfrentan largas y serpenteantes filas de seguridad en todo Estados Unidos durante el cierre parcial del gobierno, muchos quiz\u00e1 no se den cuenta del complicado recorrido que sigue el dinero hasta llegar a los cheques de pago de los agentes de la Administraci\u00f3n de Seguridad en el Transporte (TSA, por sus siglas en ingl\u00e9s).<\/p>\n
Hay alrededor de 61.000 empleados de la TSA que actualmente est\u00e1n atrapados en medio, mientras el Congreso sigue estancado en un punto muerto sobre la financiaci\u00f3n del Departamento de Seguridad Nacional, que supervisa a la TSA. Considerados trabajadores esenciales, deben permanecer en sus puestos en los m\u00e1s de 430 aeropuertos comerciales del pa\u00eds durante el cierre, aunque no cobrar\u00e1n hasta que termine la interrupci\u00f3n de la financiaci\u00f3n.<\/p>\n
El presidente Donald Trump dijo que agentes del Servicio de Inmigraci\u00f3n y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en ingl\u00e9s) se dirigir\u00e1n el lunes a los aeropuertos de Estados Unidos para ayudar a aliviar la presi\u00f3n sobre los trabajadores de la TSA si los legisladores no llegan a un acuerdo para financiar el Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en ingl\u00e9s).<\/p>\n
Muchos pasajeros realmente no saben qui\u00e9n paga a los agentes de la TSA \u2014si es el gobierno federal, los aeropuertos o las aerol\u00edneas\u2014, seg\u00fan grupos focales realizados por la US Travel Association, una organizaci\u00f3n sin fines de lucro y no partidista que aboga por la industria de viajes de Estados Unidos.<\/p>\n
El presupuesto de la TSA se financia en parte con una tarifa que usted paga al reservar su boleto de avi\u00f3n. Esa tarifa para pasajeros, tambi\u00e9n conocida como la Tarifa de Seguridad del 11 de Septiembre, fue establecida por el Congreso tras los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001. Actualmente es de 5,60 d\u00f3lares por viaje de ida y est\u00e1 limitada a US$ 11,20 por viaje de ida y vuelta.<\/p>\n
La tarifa la recauda la aerol\u00ednea con la que usted reserva y aparece desglosada junto con los impuestos y las tarifas impuestas por la aerol\u00ednea en su recibo. Luego, las aerol\u00edneas transfieren a la TSA los ingresos recaudados por esa tarifa.<\/p>\n
\u201cLa idea de la tarifa de seguridad de la aviaci\u00f3n, la tarifa del 11 de septiembre, era que cubriera la mayor parte, si no la totalidad, de los salarios y beneficios y de todas las dem\u00e1s cosas asociadas con el presupuesto de la TSA\u201d, dijo el exadministrador de la TSA John Pistole. Su objetivo era \u201cque los usuarios de los servicios \u2014es decir, los pasajeros\u2014 pagaran por esos servicios, en lugar de que fuera simplemente un regalo del gobierno\u201d, a\u00f1adi\u00f3 Pistole.<\/p>\n
La tarifa es clave para cubrir los costos de la seguridad de los pasajeros en los viajes a\u00e9reos, incluidos los beneficios y salarios de los agentes federales de control, junto con programas como el Servicio Federal de Alguaciles A\u00e9reos, seg\u00fan la US Travel Association.<\/p>\n
De los m\u00e1s de US$ 4.000 millones recaudados cada a\u00f1o por tarifas de seguridad de pasajeros, casi todos los ingresos se depositan en el fondo general del Departamento del Tesoro. Solo US$ 250 millones pueden ser utilizados directamente por la TSA para gastar en un n\u00famero limitado de costos de seguridad.<\/p>\n
Y en 2013, la Ley de Presupuesto Bipartidista dispuso que una parte de los ingresos de la tarifa de seguridad se desviara para reducir el d\u00e9ficit presupuestario federal, en lugar de financiar las operaciones de la TSA.<\/p>\n
La cantidad anual utilizada para la reducci\u00f3n del d\u00e9ficit suele ser aproximadamente un tercio de las tarifas recaudadas a los pasajeros, dijo Pistole. En el a\u00f1o fiscal 2023, por ejemplo, el total de la recaudaci\u00f3n por tarifas de seguridad alcanz\u00f3 los US$ 4.600 millones, de los cuales aproximadamente US$ 1.600 millones fueron desviados, seg\u00fan DWU Consulting, una firma que realiza consultor\u00eda independiente para aeropuertos de Estados Unidos.<\/p>\n
\u201cAs\u00ed que cada vez que compras un boleto y pasas por la fila de la TSA, el Congreso est\u00e1\u2026 tomando un tercio del dinero\u2026 US$ 1.000 millones al a\u00f1o, y destin\u00e1ndolo a algo que no tiene nada que ver con la seguridad de la aviaci\u00f3n\u201d, dijo Erik Hansen, vicepresidente s\u00e9nior y jefe de relaciones gubernamentales de la US Travel Association.<\/p>\n
Al final, las operaciones de la TSA se financian cada a\u00f1o con aproximadamente dos tercios de las tarifas de seguridad recaudadas. Esa cantidad no es suficiente para cubrir todo el presupuesto de la TSA, por lo que el Congreso asigna dinero adicional del fondo general \u201cseg\u00fan sea necesario\u201d, dijo Pistole.<\/p>\n
Entonces, \u00bfpor qu\u00e9 la mayor parte de las tarifas de seguridad para pasajeros \u2014que se siguen recaudando durante el cierre\u2014 no puede usarse para pagar a los trabajadores de la TSA?<\/p>\n
Porque los ingresos de esa tarifa son asignados por el Congreso y la mayor parte no se considera gasto obligatorio, la TSA no tiene control sobre ese dinero. Su presupuesto depende del DHS y se considera gasto discrecional que debe aprobarse anualmente mediante leyes de financiaci\u00f3n del Gobierno, que proporcionan a las agencias federales dinero para gastar en sus programas.<\/p>\n
La financiaci\u00f3n del DHS ha quedado en suspenso, lo que llev\u00f3 al cierre parcial del gobierno que comenz\u00f3 hace m\u00e1s de un mes.<\/p>\n
\u201cAs\u00ed que cuando hay una interrupci\u00f3n en la financiaci\u00f3n, (los agentes de seguridad en el transporte) no cobran\u201d, dijo Hansen.<\/p>\n
En otras partes del Gobierno federal, tasas como el impuesto federal a la gasolina no pasan por un proceso de asignaciones presupuestarias, sino que se depositan directamente en el Fondo Fiduciario de Carreteras. La Administraci\u00f3n Federal de Carreteras tiene acceso directo a ese dinero para financiar sus actividades, incluido el pago a empleados, incluso durante un cierre, seg\u00fan Hansen.<\/p>\n
La US Travel Association ha instado al Congreso a tratar los ingresos de impuestos especiales como la tarifa de seguridad para pasajeros como una tarifa de usuario, lo que permitir\u00eda a la TSA seguir utiliz\u00e1ndola \u2014incluido para pagar a los trabajadores\u2014, a\u00f1adi\u00f3.<\/p>\n
Pero los expertos dicen que el problema forma parte de una lucha de poder pol\u00edtico m\u00e1s amplia.<\/p>\n
Los responsables de asignaciones presupuestarias en el Congreso, dijo Hansen, se han opuesto a propuestas para seguir pagando a la TSA y a los controladores de tr\u00e1fico a\u00e9reo durante los cierres. \u201cCreen que si se sigue pagando a los agentes de la TSA y a los controladores de tr\u00e1fico a\u00e9reo durante el cierre, entonces no habr\u00e1 presi\u00f3n sobre el Congreso para encontrar una salida a la disputa pol\u00edtica en la que est\u00e9n\u201d, afirm\u00f3.<\/p>\n
El actual estancamiento de financiaci\u00f3n se centra en la exigencia de los dem\u00f3cratas del Senado de que la administraci\u00f3n Trump reforme primero sus pol\u00edticas de control migratorio. Ambas partes han estado intercambiando propuestas, y las conversaciones se intensificaron a finales de la semana pasada tras semanas de bloqueo.<\/p>\n
Mientras tanto, la administraci\u00f3n y los legisladores republicanos se han opuesto a la oferta de los dem\u00f3cratas de proporcionar dinero para algunas partes del DHS \u2014incluida la TSA\u2014 mientras contin\u00faan las negociaciones.<\/p>\n
\u201cPodr\u00edamos financiar hoy mismo a la TSA y otras partes importantes del DHS \u2014mientras avanzamos con las negociaciones sobre ICE y la Patrulla Fronteriza\u2014 si los republicanos dejaran de obstaculizarlo\u201d, dijo el s\u00e1bado la senadora Patty Murray, vicepresidenta del Comit\u00e9 de Asignaciones Presupuestarias del Senado, despu\u00e9s de que los republicanos del Senado votaran en contra de otra medida presentada por los dem\u00f3cratas del Senado para pagar a los trabajadores de la TSA mientras contin\u00faan las negociaciones sobre la financiaci\u00f3n del DHS.<\/p>\n
El administrador adjunto interino de la TSA, Adam Stahl, dice que la responsabilidad recae en los dem\u00f3cratas para que \u201cpor favor vuelvan a poner dinero en los bolsillos de nuestros agentes de la TSA\u201d.<\/p>\n
Una legislaci\u00f3n que permitir\u00eda usar la tarifa de seguridad para pasajeros para los salarios de los trabajadores de la TSA durante un cierre y que pondr\u00eda fin de forma permanente al desv\u00edo de un tercio de esas tarifas \u201ccambiar\u00eda enormemente la composici\u00f3n\u201d de la agencia, dijo Hansen, incluso liberando fondos para actualizar la tecnolog\u00eda de seguridad.<\/p>\n
\u201cEl problema es que los pasajeros no son conscientes de que les est\u00e1n metiendo la mano en el bolsillo cada vez que pasan por seguridad\u201d, dijo.<\/p>\n
The-CNN-Wire
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