Nota del editor: La serie original de CNN \u201cVegas: The Story of Sin City\u201d muestra el coraz\u00f3n y la historia de una de las ciudades m\u00e1s queridas y notorias de Estados Unidos en cuatro episodios inmersivos. Sintonice el estreno este domingo 25 de febrero a las 10 p.m. ET\/PT en CNN.<\/p>\n
(CNN) — La primera vez que fui a Las Vegas fue en 1985, en un viaje por carretera a trav\u00e9s del pa\u00eds con mi hermanastro. Yo ten\u00eda veintitantos a\u00f1os y \u00e9l era un estudiante de primer a\u00f1o en la universidad durante las vacaciones de primavera. Condujimos, con los ojos muy abiertos, por el Strip en mi peque\u00f1o Honda de mierda y nos quedamos boquiabiertos ante todas las luces de ne\u00f3n antes de encontrar una habitaci\u00f3n en un Motel 6. Despu\u00e9s de cenar, lo met\u00ed a hurtadillas en un casino (creo que era el Tropicana) y le ense\u00f1\u00e9 a hacerlo. para jugar al blackjack.<\/p>\n
Gan\u00f3 US$ 50. Perd\u00ed US$ 100.<\/p>\n
No fue un debut auspicioso en Las Vegas. Pero hab\u00eda algo en la ciudad que me fascinaba, un canto de sirena que me hac\u00eda retroceder una y otra vez.<\/p>\n
Creo que es esto: para bien o para mal, Las Vegas ofrece la promesa de transformaci\u00f3n. Con suficiente suerte, puedes presentarte en una camioneta y marcharte en un Mercedes, y pasar de tu destartalada habitaci\u00f3n de motel a una suite en el Encore. Tambi\u00e9n puedes ingerir demasiado de algo, hacerte un tatuaje en la cara, gastar tus ahorros y casarte en una capilla de bodas a las 4 de la ma\u00f1ana con alguien que apenas conoces. Est\u00e1 todo sobre la mesa.<\/p>\n
A lo largo de las d\u00e9cadas he estado en Las Vegas un n\u00famero vergonzoso de veces: 44, seg\u00fan mis c\u00e1lculos. Si eso parece alarmante, lo entiendo. A m\u00ed tambi\u00e9n me alarma un poco. Lo creas o no, no tengo ning\u00fan problema con el juego; simplemente sigo encontrando motivos para visitarlo. He estado all\u00ed desempe\u00f1ando muchos papeles: como aficionado al baloncesto, como periodista en activo, como padrino de boda, como soltero a punto de casarse y como un turista m\u00e1s que lleva una camiseta fea y lleva consigo un vaso de pl\u00e1stico lleno de licor barato. Tengo las historias que lo demuestran.<\/p>\n
Tambi\u00e9n he visto a Las Vegas reinventarse una y otra vez, desde una meca del juego construida por la mafia hasta un parque infantil estilo Disney, pasando por un destino de escapada de lujo y una capital del entretenimiento. Sin embargo, en el fondo todo sigue siendo obstinadamente igual. Los hoteles y atracciones van y vienen como dunas de arena, pero el coraz\u00f3n mercenario de la ciudad nunca cambia.<\/p>\n
Independientemente de lo que pienses de Las Vegas, la ciudad no te juzgar\u00e1. V\u00edstete como una reina del Carnaval. Pide un Tiki Negroni vikingo .Pide otro. Pulsa 17. Sigue con tu mal yo. Mientras gastes dinero y no lastimes a nadie, a Vegas no le importa.<\/p>\n
El viaje por el desierto y la cena de bistec por US$ 1,99<\/p>\n
No soy el \u00fanico que ha sentido la atracci\u00f3n de Las Vegas. Uno o dos a\u00f1os despu\u00e9s de esa visita inicial, me hice amigo de un colega reportero de un peri\u00f3dico del sur de California. Stu era juvenil y exuberante, y le encantaban los viajes espont\u00e1neos por carretera. Los viernes por la noche est\u00e1bamos charlando mientras tom\u00e1bamos una copa despu\u00e9s de una larga semana de trabajo cuando a \u00e9l le brillaban los ojos con malicia, levantaba una ceja y dec\u00eda: «\u00bfLas Vegas?».<\/p>\n
Hoteles y casinos en Fremont Street en el centro de Las Vegas, 1983. Jack Mitchell\/Getty Images<\/p>\n
Nos sub\u00edamos a su camioneta con nada m\u00e1s que la ropa que llev\u00e1bamos y hac\u00edamos el viaje de cuatro horas a trav\u00e9s del desierto, impulsados \u200b\u200bpor la adrenalina y la perspectiva de riquezas y emoci\u00f3n. \u00a1Vegas bebe! (Si has visto \u201cSwingers\u201d, sabes de lo que estoy hablando). No hay nada como cruzar la oscura e imponente inmensidad del desierto de Mojave, ascender una colina y ver el brillo anaranjado de Las Vegas en el horizonte llamando como un oasis ex\u00f3tico.<\/p>\n
No me di cuenta en ese momento, pero Las Vegas en los a\u00f1os 80 estaba en una depresi\u00f3n. El Strip estaba lleno de hoteles antiguos que ofrec\u00edan una mezcla del glamour descolorido del Rat Pack y el kitsch de los a\u00f1os 70. El Aladino. Las Arenas. Las Dunas. El Sahara. Los temas del desierto eran grandes.<\/p>\n
Pero la ciudad tambi\u00e9n era m\u00e1s barata entonces, lo que nos conven\u00eda a Stu y a m\u00ed (dos periodistas en quiebra) muy bien. \u00cdbamos a las mesas de blackjack de US$ 2 durante unas horas y luego \u00edbamos al centro de Horseshoe para cenar un bistec de US$ 1,99. El bistec era como masticar una alforja, pero ven\u00eda con una papa asada y una verdura, y para un joven indiscriminado a las 3 de la madrugada todo sab\u00eda bastante bien.<\/p>\n
No creo que alguna vez hayamos reservado una habitaci\u00f3n: simplemente jug\u00e1bamos toda la noche y conduc\u00edamos de regreso a Los \u00c1ngeles al d\u00eda siguiente. Y rara vez ganamos algo. Pero se sinti\u00f3 como una peque\u00f1a aventura. Una ma\u00f1ana sombr\u00eda tuvimos que visitar uno de esos lugares de cambio de cheques incompletos en el Strip s\u00f3lo para tener suficiente dinero para la gasolina y poder regresar a casa.<\/p>\n
Griggs, segundo desde la izquierda, con su hermano y amigos a mediados de los a\u00f1os 80 en posiblemente la \u00fanica habitaci\u00f3n de motel de Las Vegas que pod\u00edan pagar. Cortes\u00eda de Brandon Griggs<\/p>\n
Despedidas de soltero, Elvis y Julia Roberts<\/p>\n
Durante la siguiente d\u00e9cada, Las Vegas se volvi\u00f3 m\u00e1s elegante y llamativa. A medida que se abrieron casinos en los EE. UU. y Nevada ya no ten\u00eda el monopolio de los juegos de azar, la ciudad ampli\u00f3 su atractivo con tiendas de lujo, restaurantes de chefs famosos, spas, atracciones emocionantes y entretenimiento familiar como espect\u00e1culos del Cirque du Soleil, todo mezclado. en una nueva generaci\u00f3n de megaresorts en expansi\u00f3n. El primero fue el Mirage con su famoso volc\u00e1n en erupci\u00f3n, lo que demostr\u00f3 que el entretenimiento gratuito en las aceras pod\u00eda atraer turistas fuera del Strip. Pronto fue seguido por una avalancha de otros.<\/p>\n
A mediados de los a\u00f1os 90 yo escrib\u00eda para un peri\u00f3dico en Salt Lake City, donde convenc\u00ed a mis editores para que me dejaran cubrir los grandes acontecimientos en Las Vegas. Estuve all\u00ed para la inauguraci\u00f3n en 1998 del Bellagio, entonces el hotel m\u00e1s caro jam\u00e1s construido, con un costo de 1.600 millones de d\u00f3lares. Me sent\u00ed muy lejos del Motel 6. Mir\u00e9 con asombro c\u00f3mo Muhammad Ali caminaba por el vest\u00edbulo con una sonrisa maliciosa en su rostro, separando un mar de personas como si fuera Mois\u00e9s. Escuch\u00e9 mientras el magnate de los casinos Steve Wynn guiaba a los periodistas en un recorrido personal por las ahora famosas fuentes danzantes del Bellagio, elogiando efusivamente su complejo como el m\u00e1s hermoso del mundo.<\/p>\n
Menos de dos a\u00f1os despu\u00e9s, lo vendi\u00f3, junto con su empresa, al MGM Grand. En Las Vegas, el dinero no s\u00f3lo habla: grita.<\/p>\n
El Strip de Las Vegas visto el 31 de diciembre de 2023. David Becker\/AP<\/p>\n
Por esa \u00e9poca mis amigos empezaron a casarse y fueron a Las Vegas para sus despedidas de soltero. El m\u00edo tambi\u00e9n estaba ah\u00ed. Te ahorrar\u00e9 los detalles vulgares de estos viajes (de todos modos, son un poco borrosos), excepto decir que si vistes al novio como Elvis de los a\u00f1os 70, con un traje de diamantes de imitaci\u00f3n y una peluca de copete, todos lo tratar\u00e1n como en Las Vegas. realeza y te reir\u00e1s mucho, especialmente si se mete en el personaje.<\/p>\n
Ahora yo era mayor y un poco m\u00e1s sabio, y Las Vegas ya no ten\u00eda el mismo atractivo. Sab\u00eda que la ciudad no me har\u00eda rico de la noche a la ma\u00f1ana: no juego en las tragamonedas y mis apuestas de blackjack son bastante modestas. Pero aun as\u00ed segu\u00ed viniendo. Hay algo energizante en la atm\u00f3sfera de carnaval de Las Vegas, su rid\u00edcula arquitectura, su incomparable observaci\u00f3n de la gente, su negativa a tomarse a s\u00ed mismo demasiado en serio.<\/p>\n
Claro, el gondolero gritando \u201c\u00a1Bion giorno!\u201d En el Venetian es en realidad Chad de Provo, pero no importa. Para m\u00ed, la exagerada vulgaridad de Las Vegas es parte de su extra\u00f1o atractivo. Claro, es falso. \u00bfAs\u00ed que lo que?<\/p>\n
Con el paso de los a\u00f1os, volv\u00ed para asistir a ferias comerciales, viajes de chicos, cumplea\u00f1os familiares y torneos de baloncesto. Vi una multitud de personas mirando boquiabiertos en el casino del Mandalay Bay y me volv\u00ed para ver a Julia Roberts, de pie torpemente junto a su entonces novio Benjamin Bratt mientras jugaba a los dados. Vi shows en vivo de los Rolling Stones, Bob Dylan y Blue Man Group. Me derribaron de un toro mec\u00e1nico. Gan\u00e9 dinero. M\u00e1s a menudo perd\u00ed dinero. Junto con mis amigos de Utah, vi a nuestros Utes perder a\u00f1o tras a\u00f1o en el Torneo Pac-12.<\/p>\n
Brandon Griggs y sus amigos de Utah en Las Vegas Strip en marzo de 2020, d\u00edas antes de que Covid cerrara el pa\u00eds. Cortes\u00eda de Brandon Griggs<\/p>\n
Y tuve mi parte de desventuras. Un a\u00f1o tuve una experiencia desconcertante, parecida a una \u201cresaca\u201d, en la que me despert\u00e9 en mi habitaci\u00f3n de hotel con moretones en los brazos y sin recordar lo que hab\u00eda hecho la noche anterior. Cuando pregunt\u00e9 a mis amigos qu\u00e9 hab\u00eda pasado, empezaron a re\u00edrse.<\/p>\n
Al a\u00f1o siguiente, mis amigos y yo est\u00e1bamos jugando un partido informal de baloncesto contra otros cinco tipos en una cancha al aire libre en el Caesar’s Palace cuando el tipo hipercompetitivo que estaba protegiendo de repente se volvi\u00f3 nuclear, carg\u00f3 contra m\u00ed y grit\u00f3: «Te meter\u00e9 en una caja». » Evitamos por poco una pelea y el juego termin\u00f3, pero en nuestra tradici\u00f3n de Las Vegas la frase perdura.<\/p>\n
Luego lleg\u00f3 el 11 de marzo de 2020. Mis amigos y yo acab\u00e1bamos de llegar a Las Vegas cuando el aumento de los casos de coronavirus alcanz\u00f3 un punto de inflexi\u00f3n. En 24 horas, la NBA y la NHL suspendieron sus temporadas y se cancelaron todos los torneos de baloncesto universitario. Incluso en Las Vegas, que se nutre de bloquear las realidades del mundo exterior, hab\u00eda una desconexi\u00f3n surrealista y una sensaci\u00f3n palpable de inquietud. Nadie parec\u00eda saber qu\u00e9 hacer. Acortamos el viaje y nos fuimos a casa. El Strip cerr\u00f3 durante dos meses y medio.<\/p>\n
Una noche estimulante y agotadora en Sphere<\/p>\n
Por supuesto, la ciudad ha regresado con fuerza desde entonces. En los \u00faltimos a\u00f1os ha a\u00f1adido otra identidad a su buffet libre: capital del deporte. La NFL, la NHL y la WNBA juegan all\u00ed ahora, la F\u00f3rmula 1 celebr\u00f3 una carrera en el Strip el oto\u00f1o pasado y la ciudad acaba de albergar el Super Bowl. Es posible que hayas o\u00eddo que Taylor Swift estaba all\u00ed.<\/p>\n
Entiendo por qu\u00e9 algunas personas odian Las Vegas. Puede desgastarte. Est\u00e1 la aglomeraci\u00f3n de turistas, los implacables vendedores ambulantes, el incesante tintineo de las m\u00e1quinas tragamonedas, la interminable marcha desde su habitaci\u00f3n al final del pasillo en el piso 34 de la Torre Norte hacia el casino laber\u00edntico hasta la calle. Parece emocionante por la noche pero no tan bueno por la ma\u00f1ana. Es dif\u00edcil no pasar m\u00e1s de tres d\u00edas all\u00ed sin sentir una imperiosa necesidad de huir al desierto m\u00e1s cercano y abrazar un \u00e1rbol.<\/p>\n
El recinto Sphere brilla detr\u00e1s del Strip en Las Vegas el 16 de noviembre de 2023. Jakub Porzycki\/NurPhoto\/Getty Images<\/p>\n
A veces tambi\u00e9n me pregunto si me estoy haciendo demasiado mayor para Las Vegas. Soy un hombre de mediana edad. No puedo quedarme despierto hasta tarde y recuperarme como sol\u00eda hacerlo. Adem\u00e1s, desde la pandemia, los grandes complejos tur\u00edsticos se han vuelto incre\u00edblemente caros. Cuando una ronda de bebidas cuesta US% 150, es hora de repensar las cosas.<\/p>\n
Es por eso que en los \u00faltimos a\u00f1os mis amigos y yo nos hemos aventurado cada vez m\u00e1s fuera del Strip hacia \u00e1reas como East Fremont y el Arts District que se sienten m\u00e1s desali\u00f1adas y tranquilas. Es una curiosa iron\u00eda: aqu\u00ed estamos, de vacaciones en quiz\u00e1s la ciudad m\u00e1s extra\u00f1a del pa\u00eds, solo para pasar nuestro tiempo en vecindarios que sentimos como si pudieran estar en otro lugar.<\/p>\n
En septiembre pasado estuve de regreso en Las Vegas con un amigo para experimentar su pr\u00f3xima gran novedad : Sphere, el lugar gigante con forma de orbe brillante que actualmente alberga una serie de conciertos de U2. Hacia el final del espect\u00e1culo, durante \u201cAtomic City\u201d, la enorme pantalla LED dentro de Sphere proyect\u00f3 lo que parec\u00eda una escena nocturna en vivo del centelleante horizonte de Las Vegas. Era dif\u00edcil decir d\u00f3nde terminaba la fantas\u00eda y comenzaba la realidad.<\/p>\n
Despu\u00e9s del espect\u00e1culo salimos al aire fresco del desierto y caminamos de regreso hacia el Strip y nuestro hotel. Me sent\u00ed agobiada y agotada al mismo tiempo. Vegas te har\u00e1 eso. Pasamos junto a multitudes de personas en bares y restaurantes al aire libre y dando vueltas en las aceras, llenas de anticipaci\u00f3n y vodka y qui\u00e9n sabe qu\u00e9 m\u00e1s. Eran las 11 de la noche de un s\u00e1bado y la ciudad todav\u00eda se estaba calentando. Me sent\u00ed extra\u00f1amente como en casa.<\/p>\n
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