La utop\u00eda animal del difunto Pablo Escobar, uno de los m\u00e1s sanguinarios jefes del narcotr\u00e1fico en Colombia, termin\u00f3 convirti\u00e9ndose en una verdadera pesadilla ecol\u00f3gica. Este lunes, el Gobierno de Colombia oficializ\u00f3 una de las decisiones m\u00e1s complejas y debatidas en materia de biodiversidad: la autorizaci\u00f3n para aplicar la eutanasia a 80 hipop\u00f3tamos que pertenecieron al capo narco.<\/p>\n
Los animales viven en los alrededores de la llamada Hacienda N\u00e1poles, un predio rural ubicado en Puerto Triunfo, departamento de Antioquia, que perteneci\u00f3 a Escobar y hoy est\u00e1 dedicado a actividades tur\u00edsticas. La presencia de cerca de 160 de estos gigantes africanos en el coraz\u00f3n de Colombia no es un accidente de la naturaleza, sino el resultado de la excentricidad y el poder desmedido del narcotr\u00e1fico en los a\u00f1os 80, seg\u00fan el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible.<\/p>\n
Irene V\u00e9lez, ministra encargada de Ambiente y Desarrollo Sostenible, explic\u00f3 que tomaron la medida de autorizar la eutanasia de 80 de estos ejemplares debido al crecimiento descontrolado de esta especie invasora en la cuenca del r\u00edo Magdalena.<\/p>\n
\u201cSin esa acci\u00f3n es imposible controlar la poblaci\u00f3n, y, como ya vimos, en las estimaciones implicar\u00eda que a 2030 tendr\u00edamos al menos 500 hipop\u00f3tamos afectando nuestros ecosistemas y a nuestras especies nativas, como el manat\u00ed y como la tortuga de r\u00edo. Es con responsabilidad con nuestro ecosistema que tenemos que tomar estas acciones\u201d, dijo V\u00e9lez este lunes en conferencia de prensa.<\/p>\n
En 1981, Pablo Escobar, jefe en ese entonces del llamado Cartel de Medell\u00edn, decidi\u00f3 construir el zool\u00f3gico privado m\u00e1s grande de Am\u00e9rica Latina, una forma de ostentar su poder y dinero. Para eso, adquiri\u00f3 una gran variedad de especies, como cebras, elefantes y jirafas, que fueron importadas ilegalmente desde un zool\u00f3gico de Estados Unidos. Entre los animales ex\u00f3ticos que llegaron hab\u00eda cuatro hipop\u00f3tamos: un macho y tres hembras.<\/p>\n
A diferencia de otras especies, que murieron o fueron trasladadas tras el abatimiento del capo en 1993, los ahora llamados \u201cnarco hipop\u00f3tamos\u201d fueron abandonados a su suerte. Debido a su agresividad y al enorme costo de su transporte, las autoridades ambientales de la \u00e9poca prefirieron dejarlos en los lagos de la hacienda, creyendo que no sobrevivir\u00edan o que su poblaci\u00f3n se mantendr\u00eda controlada.<\/p>\n
Lo que nadie previ\u00f3 fue que el valle del r\u00edo Magdalena se convertir\u00eda en un para\u00edso biol\u00f3gico para la especie que se ha reproducido sin control, amenazando a especies nativas e incluso convirti\u00e9ndose en un peligro para los habitantes de la zona.<\/p>\n
La decisi\u00f3n de aplicar la eutanasia responde a una crisis ecol\u00f3gica que ha venido siendo evaluada hace a\u00f1os por diferentes sectores cient\u00edficos y de defensa del medio ambiente. La ejecuci\u00f3n de este plan contar\u00e1 con una asignaci\u00f3n equivalente a unos US$ 2.000.000, dada la complejidad de rastrear y sedar a estos mam\u00edferos de hasta tres toneladas en zonas de dif\u00edcil acceso. \u201cLa ciencia nos pide actuar. Las acciones son indispensables para evitar un desastre ecol\u00f3gico irreversible en nuestros r\u00edos\u201d, afirm\u00f3 la ministra V\u00e9lez durante la presentaci\u00f3n de una circular t\u00e9cnica sobre el tema.<\/p>\n
La decisi\u00f3n del Ministerio plantea un debate entre la protecci\u00f3n del ecosistema global y el derecho a la vida de animales individuales que ha estado presente durante los \u00faltimos a\u00f1os en Colombia.<\/p>\n