(CNN) — El enorme cohete Falcon Heavy de SpaceX regres\u00f3 a los cielos la noche de este jueves, y esta vez lanz\u00f3 una misteriosa nave espacial para el ej\u00e9rcito estadounidense que llevar\u00e1 a cabo investigaciones de vanguardia.<\/p>\n
El cohete despeg\u00f3 del Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida a las 8:07 p.m., hora de Miami, transportando el avi\u00f3n espacial militar X-37B (sin tripulaci\u00f3n y que funciona de forma aut\u00f3noma) a altitudes sin precedentes. El lanzamiento se transmiti\u00f3 en vivo en el sitio web de SpaceX.<\/p>\n
Sin embargo, no est\u00e1 claro el destino exacto del avi\u00f3n espacial.<\/p>\n
Las actividades del X-37B en el espacio han sido durante mucho tiempo objeto de fascinaci\u00f3n y especulaci\u00f3n en la comunidad espacial, con aficionados que se apresuran a rastrear su paradero y compartir teor\u00edas sobre sus actividades.<\/p>\n
SpaceX retrasa el lanzamiento del misterioso avi\u00f3n espacial X-37B para el Ej\u00e9rcito de EE.UU.<\/p>\n
Semejante a un transbordador espacial en miniatura de la NASA con las ventanas oscurecidas, el X-37B, reutilizable y totalmente aut\u00f3nomo, ha investigado conceptos como la transmisi\u00f3n de energ\u00eda solar desde el espacio para su uso en la Tierra y el estudio de los efectos de la radiaci\u00f3n en las semillas utilizadas para cultivar alimentos.<\/p>\n
Y esta misi\u00f3n, el s\u00e9ptimo viaje al espacio de un avi\u00f3n X-37B, promete ser a\u00fan m\u00e1s intrigante que los vuelos anteriores.<\/p>\n
El veh\u00edculo de pruebas orbitales X-37B concluye su sexta misi\u00f3n con \u00e9xito en 2022. Cr\u00e9dito: Sargento Adam Shanks\/Fuerza Espacial de EE.UU.<\/p>\n
Un transporte potente<\/p>\n
Este lanzamiento marc\u00f3 la primera vez que el avi\u00f3n espacial se sube a un Falcon Heavy de SpaceX, uno de los cohetes operativos m\u00e1s potentes del mundo.<\/p>\n
Anteriormente, el X-37B se hab\u00eda lanzado en el veh\u00edculo Falcon 9 de SpaceX y en el cohete Atlas V construido por United Launch Alliance, una empresa conjunta de Lockheed Martin y Boeing.<\/p>\n
El Falcon Heavy produce m\u00e1s empuje que ambos cohetes juntos.<\/p>\n
El lanzamiento mediante el Falcon Heavy podr\u00eda indicar que el X-37B est\u00e1 destinado a \u00f3rbitas m\u00e1s lejanas, quiz\u00e1 incluso a la Luna o Marte, sugiri\u00f3 Paul Graziani, CEO de COMSPOC, una empresa dedicada al seguimiento de objetos en el espacio.<\/p>\n
Si se adentra mucho m\u00e1s en el cosmos que los vuelos anteriores, podr\u00eda ser mucho m\u00e1s dif\u00edcil para los observadores del cielo en la Tierra determinar d\u00f3nde se encuentra el veh\u00edculo.<\/p>\n
Un informe sin precedentes sobre los ovnis y otros momentos de 2023 que podr\u00edan compararse con la ciencia ficci\u00f3n<\/p>\n
Graziani a\u00f1adi\u00f3 que, si los militares no quieren que se rastree el X-37B, el veh\u00edculo puede ocultarse bajo el resplandor del sol o por otros medios, como cambiar de posici\u00f3n con frecuencia. El X-37B ya ha demostrado en vuelos anteriores que es capaz de realizar m\u00faltiples maniobras en el espacio.<\/p>\n
COMSPOC intentar\u00e1 buscar el veh\u00edculo si la nave espacial acaba en \u00f3rbita geos\u00edncrona, situada a unos 36.000 kil\u00f3metros de la Tierra y en la que operan la mayor\u00eda de los sat\u00e9lites de comunicaciones masivas. La \u00f3rbita geos\u00edncrona es donde la empresa concentra sus sensores de seguimiento de sat\u00e9lites, explicaron Graziani y Bob Hall, director de integraci\u00f3n de operaciones de COMSPOC.<\/p>\n
«Creo que es una de las cosas m\u00e1s interesantes que han ocurrido en el espacio en mucho tiempo, independientemente de lo que vaya a hacer», dijo Graziani sobre el lanzamiento del X-37B.<\/p>\n
Innovaciones tecnol\u00f3gicas espaciales<\/p>\n
El X-37B permite a Estados Unidos llevar a cabo experimentos para comprender c\u00f3mo mejorar las operaciones espaciales en curso y futuras y ampliar los l\u00edmites de lo posible, seg\u00fan una declaraci\u00f3n del general B. Chance Saltzman, jefe de operaciones espaciales.<\/p>\n
Entre las investigaciones que se llevar\u00e1n a cabo en esta misi\u00f3n figura un experimento de la NASA destinado a encontrar formas de sustentar a los astronautas en futuras misiones al espacio profundo. Denominado Seeds-2, «expondr\u00e1 semillas de plantas al duro entorno de radiaci\u00f3n de los vuelos espaciales de larga duraci\u00f3n» y se basar\u00e1 en investigaciones realizadas en misiones anteriores del X-37B.<\/p>\n
Aprender a cultivar alimentos en el duro entorno sin suelo del espacio exterior podr\u00eda ser crucial para los astronautas en misiones prolongadas a la Luna o m\u00e1s all\u00e1, lugares donde es m\u00e1s dif\u00edcil suministrar alimentos frescos.<\/p>\n
No est\u00e1 claro cu\u00e1nto tiempo pasar\u00e1 la nave en \u00f3rbita en esta ocasi\u00f3n, aunque hist\u00f3ricamente cada vuelo del X-37B ha sido m\u00e1s largo que el anterior.<\/p>\n
El avi\u00f3n espacial secreto de EE.UU. aterriza tras 780 d\u00edas en \u00f3rbita<\/p>\n
El \u00faltimo viaje al espacio del X-37B aut\u00f3nomo concluy\u00f3 en noviembre de 2022, despu\u00e9s de que la nave registrara casi 909 d\u00edas consecutivos en el espacio. Durante esa sexta misi\u00f3n, como inform\u00f3 anteriormente CNN, el avi\u00f3n espacial transport\u00f3 tecnolog\u00eda experimental dise\u00f1ada por la Marina estadounidense para convertir la energ\u00eda solar y transmitirla de vuelta a tierra, seg\u00fan los militares.<\/p>\n
El X-37B ya ha pasado m\u00e1s de 3.700 d\u00edas en el espacio en otras misiones sin tripulaci\u00f3n. Cuando regrese a la Tierra, aterrizar\u00e1 en una pista, como un avi\u00f3n que desciende en picado desde el cielo.<\/p>\n
Desafiando a China<\/p>\n
Este lanzamiento se produce tras m\u00e1s de dos semanas de retrasos. SpaceX estaba preparada para despegar el 10 de diciembre. El lanzamiento se aplaz\u00f3 dos veces debido a las condiciones meteorol\u00f3gicas y a problemas con la plataforma de lanzamiento en tierra antes de que SpaceX retrasara bruscamente la misi\u00f3n de forma indefinida para «realizar comprobaciones adicionales del sistema».<\/p>\n
Pero durante el tiempo de inactividad, China, a la que el gobierno estadounidense considera su principal competidor en la moderna carrera espacial, puso en \u00f3rbita su propia nave espacial secreta.<\/p>\n
China env\u00eda al espacio su primer astronauta civil en la misi\u00f3n del Shenzhou-16<\/p>\n
Poco se sabe de la nave china. Algunos en la industria especulan que es un doble del X-37B en forma y funci\u00f3n, aunque no se han publicado fotos oficiales del veh\u00edculo.<\/p>\n
La agencia estatal china de noticias Xinhua inform\u00f3 que la nave espacial secreta fue lanzada a bordo de un cohete Long March 2F.<\/p>\n
La publicaci\u00f3n de la agencia a\u00f1adi\u00f3 \u00fanicamente que durante su estancia en el espacio, el veh\u00edculo probar\u00e1 la tecnolog\u00eda espacial reutilizable y llevar\u00e1 a cabo experimentos cient\u00edficos no especificados «para el uso pac\u00edfico del espacio».<\/p>\n
No est\u00e1 claro cu\u00e1nto tiempo pasar\u00e1 en \u00f3rbita el avi\u00f3n espacial chino.<\/p>\n
The-CNN-Wire
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