(CNN) — En el Parque de la Victoria, al oeste del centro de Mosc\u00fa, se eleva un enorme obelisco en cuya base hay una estatua de San Jorge, el santo patrono de Rusia, clavando su lanza en un drag\u00f3n adornado con la cruz esv\u00e1stica, un s\u00edmbolo de la victoria sovi\u00e9tica sobre la Alemania nazi en la Segunda Guerra Mundial.<\/p>\n
El monumento se encuentra sobre la avenida Kutuzov, una de las principales arterias de Mosc\u00fa, que avanza hacia el oeste. Debe su nombre al mariscal Mijail Kutuzov, el comandante de los ej\u00e9rcitos rusos que se enfrentaron \u2014y eventualmente derrotaron\u2014 a la invasi\u00f3n del Imperio Franc\u00e9s en 1812, comandado por Napole\u00f3n.<\/p>\n
\u00bfPor qu\u00e9 Rusia invadi\u00f3 Ucrania? \u00bfCu\u00e1les son los motivos y el origen del conflicto?<\/p>\n
Mosc\u00fa est\u00e1 repleta de referencias a la Segunda Guerra Mundial y a las Guerras Napol\u00e9onicas, dos de los episodios hist\u00f3ricos mas recordados por los rusos, donde se ciment\u00f3 la formidable reputaci\u00f3n militar de Rusia, que ahora se encuentra una vez m\u00e1s peleando una guerra luego de invadir Ucrania hace m\u00e1s de dos a\u00f1os<\/p>\n
La historia militar de Rusia<\/p>\n
Pero aunque el poder\u00edo ruso es indudable, la historia militar del pa\u00eds est\u00e1 marcada tanto por los desastres como por los triunfos; incluso cuando Rusia \u2014o la URSS, durante buena parte del siglo XX\u2014 triunf\u00f3, la destrucci\u00f3n y la muerte en todos los bandos que intervinieron ha sido alta.<\/p>\n
Ucrania dispara misiles fabricados en EE.UU. contra Rusia 5:28<\/p>\n
La Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica perdi\u00f3 m\u00e1s gente, entre militares y civiles, que cualquier otro pa\u00eds durante la Segunda Guerra Mundial. Pero resisti\u00f3 la invasi\u00f3n de una Alemania que parec\u00eda imparable en 1941, contraatac\u00f3 y finalmente lleg\u00f3 al coraz\u00f3n del Reich, mientras los aliados, liderados por Estados Unidos y el Reino Unido, avanzaban en el oeste.<\/p>\n
La victoria en esta Gran Guerra Patri\u00f3tica \u2014como se conoce a la Segunda Guerra Mundial en la URSS\u2014 y el desarrollo de armas nucleares sirvieron como nueva fundaci\u00f3n para el temible Ej\u00e9rcito Rojo de la Guerra Fr\u00eda.<\/p>\n
Y cuando la URSS cay\u00f3 en 1991, la Federaci\u00f3n Rusa \u2014su descendiente legal y heredera del arsenal at\u00f3mico sovi\u00e9tico\u2014 se qued\u00f3 tambi\u00e9n con esa formidable reputaci\u00f3n militar.<\/p>\n
Es la misma Federaci\u00f3n Rusa \u2014cuyo ej\u00e9rcito est\u00e1 formado en la tradici\u00f3n sovi\u00e9tica y equipado mayormente con armamento dise\u00f1ado o producido durante la Guerra Fr\u00eda\u2014 que se encuentra ahora presionando en Ucrania. Y que cada a\u00f1o celebra la victoria sovi\u00e9tica en la Segunda Guerra Mundial con un desfile en Mosc\u00fa.<\/p>\n
La «Gran Guerra Patri\u00f3tica»<\/p>\n
Se trata de unas las im\u00e1genes m\u00e1s ic\u00f3nicas del siglo XX y un s\u00edmbolo universalmente reconocido del poder\u00edo militar sovi\u00e9tico: un grupo de soldados del Ej\u00e9rcito Rojo enarbola la bandera de la URSS desde el techo del Reichstag, el parlamento alem\u00e1n en Berl\u00edn, se\u00f1alizando la victoria sobre la Alemania nazi tras seis a\u00f1os de guerra y decenas de millones de muertos.<\/p>\n
Un soldado flamea la bandera de la Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica en Berl\u00edn, el 30 de abril de 1945.<\/p>\n
El sacrificio de la URSS en la lucha contra el nazismo es incuestionable: murieron 7.500.000 de sus soldados, y contando civiles el n\u00famero asciende a unos 25 millones.<\/p>\n
La URSS mantuvo, adem\u00e1s, un frente terrestre abierto contra Alemania por m\u00e1s tiempo que cualquier otro pa\u00eds: desde el 22 de junio de 1941 hasta el 9 de mayo de 1945, y fue el que m\u00e1s bajas caus\u00f3 al ej\u00e9rcito alem\u00e1n en batallas hoy m\u00edticas por la escala de la destrucci\u00f3n, como Stalingrado, Kursk, J\u00e1rkiv y la operaci\u00f3n Bagrati\u00f3n.<\/p>\n
As\u00ed fue la «Operaci\u00f3n Barbarroja», la \u00faltima vez que invadieron el territorio de Rusia<\/p>\n
Esto ha llevado a que los gobiernos sovi\u00e9ticos, y luego los rusos, sostuvieran que la URSS hab\u00eda sido la principal responsable de la victoria contra la Alemania nazi.<\/p>\n
En un art\u00edculo de 2020, el presidente de Rusia, Vladimir Putin, dijo que es «esencial transmitir a las generaciones futuras el recuerdo de que los nazis fueron derrotados ante todo por el pueblo sovi\u00e9tico y que los representantes de todas las rep\u00fablicas de la Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica lucharon juntos en esa heroica batalla, tanto en el frente como en la retaguardia».<\/p>\n
Una victoria compartida<\/p>\n
Pero la URSS no fue la \u00fanica responsable del colapso alem\u00e1n, y sus esfuerzos se hicieron en el contexto de una gran alianza con los pa\u00edses occidentales, liderados por Estados Unidos y el Reino Unido.<\/p>\n
Cadetes del ej\u00e9rcito marchan durante un desfile del D\u00eda de la Victoria en la Plaza Roja que marca el 75\u00ba aniversario de la victoria sovi\u00e9tica en la Segunda Guerra Mundial. (Cr\u00e9dito: Ramil Sitdikov – Host Photo Agency v\u00eda Getty Images )<\/p>\n
De hecho, Estados Unidos y Reino Unido no s\u00f3lo condujeron sus propias operaciones militares contra Alemania en el norte de \u00c1frica, en Italia y luego en Francia, sino que tambi\u00e9n proveyeron a la URSS de una enorme cantidad de equipamiento militar y alimentos para poder contener el avance alem\u00e1n, a trav\u00e9s del programa de «pr\u00e9stamo y arriendo» (Lend-lease Act).<\/p>\n
Se ha hablado mucho del impacto real de esta ayuda. Al respecto, el ex l\u00edder de la URSS, Nikita Khruschev, dijo en sus memorias que sin los env\u00edos de armamento y materiales desde Occidente, y sin la presi\u00f3n de los bombardeos a\u00e9reos de Estados Unidos y Reino Unido contra Alemania, la guerra se habr\u00eda perdido.<\/p>\n
«Me gustar\u00eda mencionar algunos comentarios que Stalin hizo y repiti\u00f3 varias veces cuando habl\u00e1bamos libremente entre nosotros. Afirm\u00f3 sin rodeos que si los Estados Unidos no nos hubieran ayudado, no habr\u00edamos ganado la guerra», se\u00f1al\u00f3 Khurschev. «Cuando escuch\u00e9 sus observaciones, estaba totalmente de acuerdo con \u00e9l, y hoy lo estoy a\u00fan m\u00e1s», agreg\u00f3.<\/p>\n
En cuanto al peso de la participaci\u00f3n militar directa de Estados Unidos y Reino Unido, palidece con la de la URSS en la campa\u00f1a terrestre europea. Pero fue dominante en la campa\u00f1a naval y especialmente a\u00e9rea, forzando a Alemania a desviar una cantidad desproporcionada de recursos.<\/p>\n
Tanques alemanes avanzan sobre una aldea sovi\u00e9tica el 29 de octubre de 1941. (Cr\u00e9dito: Fotosearch\/Getty Images)<\/p>\n
El historiador Philip O’Brien destaca que en 1944 la industria aeron\u00e1utica demandaba el 41% de los recursos de Alemania para la producci\u00f3n de armas, cuando el principal frente de la Luftwaffe (la fuerza a\u00e9rea alemana) era el abierto en los cielos alemanes contra los bombarderos de Estados Unidos y Reino Unido. La producci\u00f3n de tanques en Alemania, uno de los principales insumos en las batallas contra la URSS, demandaba al pa\u00eds el 6%, de acuerdo con la misma fuente.<\/p>\n
Doscientos a\u00f1os de historia militar de Rusia<\/p>\n
La maquinaria b\u00e9lica rusa ha tenido problemas en casi todos los conflictos en los que particip\u00f3 en los \u00faltimos doscientos a\u00f1os, no s\u00f3lo durante la Segunda Guerra Mundial.<\/p>\n
En 1812 no pudo ofrecer una fuerte resistencia inicial al ej\u00e9rcito de Napole\u00f3n, y encar\u00f3 una retirada ante el avance franc\u00e9s. Finalmente los ej\u00e9rcitos chocaron en Borodino, donde el triunfo de Napole\u00f3n abri\u00f3 las puertas de Mosc\u00fa al franc\u00e9s. Lejos de defender la capital, los rusos la incendiaron poco despu\u00e9s. La destrucci\u00f3n de Mosc\u00fa y la llegada del invierno forzaron entonces a Napole\u00f3n a desandar su avance, acosado tanto por la resistencia rusa organizada por Kutuzov como por el clima y las dificultades log\u00edsticas.<\/p>\n
Se calcula 200.000 soldados rusos murieron durante la campa\u00f1a, frente a unos 100.000 franceses y aliados.<\/p>\n
Una foto tomada el 3 de mayo de 2017 muestra una pintura que representa al mariscal Mijail Kutuzov, en la pared de un edificio en Mosc\u00fa. (Cr\u00e9dito: NATALIA KOLESNIKOVA\/AFP v\u00eda Getty Images)<\/p>\n
Rusia finalmente tendr\u00eda una victoria contra Francia en 1813, pero solo gracias a la ayuda de sus aliados, Prusia y Austria, entre otros, en la batalla de Leipzig.<\/p>\n
D\u00e9cadas despu\u00e9s, Rusia volvi\u00f3 a entrar en conflicto con Francia, sumando esta vez al Imperio otomano (con el cual Rusia pele\u00f3 varias guerras entre el siglo XVI y el XX) y al Reino Unido, durante la llamada Guerra de Crimea (1853-1856), que termin\u00f3 con una derrota total para Mosc\u00fa, especialmente en el sitio de Sebsastopol. El conflicto hab\u00eda comenzando con una agresi\u00f3n rusa a Turqu\u00eda, con la cual Mosc\u00fa pele\u00f3 numerosas guerras entre el siglo XVIII y XIX.<\/p>\n
De Tsushima al retorno a Crimea<\/p>\n
A comienzos del siglo XX, Rusia se enfrent\u00f3 a Jap\u00f3n y sufri\u00f3 otra dura derrota: gran parte de su flota fue hundida en la batalla de Tsushima en 1905, y Mosc\u00fa perdi\u00f3 poco despu\u00e9s la guerra Ruso-Japonesa.<\/p>\n
Tsushima elev\u00f3 a Jap\u00f3n al status de potencia y sacudi\u00f3 profundamente a Rusia, que perdi\u00f3 dos tercios de su flota del B\u00e1ltico, enviada a batallar en el Pac\u00edfico.<\/p>\n
Rusia tuvo luego un rol importante en la crisis entre Serbia y Austro-Hungr\u00eda que dio inicio a la Primera Guerra Mundial en 1914. Y nuevamente su intervenci\u00f3n comenz\u00f3 –en la batalla de Tannenberg– y termin\u00f3 –con la frustada ofensiva de Kerensky– en derrota, una de las m\u00e1s categ\u00f3ricas de su historia: el ej\u00e9rcito fue superado, comenzaron protestas masivas, el imperio colaps\u00f3 en el contexto de la Revoluci\u00f3n Rusa \u2014llevando eventualmente a la muerte del zar Nicol\u00e1s II y la victoria de los bolcheviques\u2014 y de all\u00ed surgir\u00eda la URSS.<\/p>\n
Buques de guerra rusos y japoneses se enfrentan en la Batalla de Tsushima durante la Guerra Ruso-Japonesa, 27-28 de mayo de 1905. (Cr\u00e9dito: Hulton Archive\/Getty Images)<\/p>\n
En los a\u00f1os de la Guerra Fr\u00eda, la URSS tuvo intervenciones directas en Checoslovaquia y Hungr\u00eda, e indirectas en Corea y Vietnam, pero pele\u00f3 una sola guerra contra rebeldes en Afganist\u00e1n, entre 1980 y 1989, que fue tambi\u00e9n una derrota: el saldo fue de 15.000 soldados sovi\u00e9ticos y un mill\u00f3n de afganos muertos.<\/p>\n
Luego, en la d\u00e9cada de 1990 y comienzos de los 2000, la Federaci\u00f3n Rusa libr\u00f3 guerras exitosas en Chechenia (1994-1996) y Georgia (2008).<\/p>\n
Unos 120.000 chechenos y 3.000 rusos murieron en los dos a\u00f1os de guerra en Chechenia, que culmin\u00f3 con un alto al fuego.<\/p>\n
Mientras que durante los cinco d\u00edas del conflicto en Georgia murieron 412 georgianos, 67 rusos y 365 soldados de Osetia del Sur, regi\u00f3n levantada contra Georgia y con apoyo de Rusia.<\/p>\n
Ucrania es la \u00faltima guerra encarada por Rusia, y sigue activa 1.000 d\u00edas despu\u00e9s de la invasi\u00f3n lanzada el 24 de febrero de 2022.<\/p>\n
El desenlace de este conflicto sigue incierto. Pero aunque ha capturado grandes porciones de territorio ucraniano, hasta el momento Mosc\u00fa no ha podido doblegar a Kyiv, e incluso ha tenido que enfrentar una invasi\u00f3n de su propio territorio en torno a Kursk y este martes el bombardeo de Bryansk con misiles ATACMS, producidos en EE.UU.<\/p>\n
Note del editor: este art\u00edculo se public\u00f3 originalmente el 29 de abril de 2022 y ha sido actualizado.<\/p>\n
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