Cuando llegan los veranos a Qatar, la mayor\u00eda de las personas se refugian en interiores durante el calor del d\u00eda, resguard\u00e1ndose en casa o en el trabajo con el aire acondicionado al m\u00e1ximo o visitando centros comerciales superrefrigerados \u2014 y desplaz\u00e1ndose entre ellos en autos a temperaturas de refrigerador.<\/p>\n
Estar al aire libre es algo que se soporta m\u00e1s que se disfruta.<\/p>\n
Hasta ahora. En la isla Gewan \u2014la m\u00e1s reciente incorporaci\u00f3n a un archipi\u00e9lago artificial frente a la costa de la capital, Doha\u2014 los visitantes pueden pasear c\u00f3modamente al aire libre en pleno d\u00eda de verano gracias a una innovaci\u00f3n sorprendente: un \u201cbosque\u201d con aire acondicionado.<\/p>\n
A lo largo del eje central de la isla se extiende un paseo de 450 metros \u2014aproximadamente un tercio de milla\u2014 conocido como Crystal Walk. A pesar de estar abierto a la intemperie, su temperatura est\u00e1 regulada artificialmente.<\/p>\n
El sendero est\u00e1 cubierto por un dosel de estructuras con forma de \u00e1rbol que brindan sombra de la luz solar directa y ayudan a atrapar el aire fr\u00edo que sale de rejillas de ventilaci\u00f3n ubicadas debajo.<\/p>\n
El aire acondicionado al aire libre no es una novedad en Qatar. En los parques Al Gharrafa y Umm Al Seneem, en Doha, las personas pueden ejercitarse en rutas para trotar refrigeradas y con sombra. Zonas comerciales al aire libre como Al Hazm Mall y West Walk tambi\u00e9n se benefician de corrientes de aire fr\u00edo canalizadas desde la calle.<\/p>\n
Gewan \u2014tambi\u00e9n escrita Jiwan\u2014 lleva este concepto a otro nivel. Crystal Walk ofrece sombra gracias a ramas artificiales cubiertas con 10 toneladas de cristales que le dan su nombre. Estas estructuras tambi\u00e9n utilizan paneles solares para convertir el intenso sol en electricidad que ayuda a alimentar el aire acondicionado. Adem\u00e1s, hay peque\u00f1as fuentes de agua para refrescarse.<\/p>\n
Con la temperatura en unos agradables 21-23 grados cent\u00edgrados \u2014unos 70-73 Fahrenheit\u2014 durante todo el a\u00f1o, el \u00e1rea se ha convertido r\u00e1pidamente en la m\u00e1s reciente atracci\u00f3n tur\u00edstica de Qatar.<\/p>\n
\u201cLa isla Gewan se ha convertido ahora en una parada habitual en mis recorridos por la ciudad\u201d, dice Siham Haleem, quien ha guiado a visitantes internacionales por Qatar durante m\u00e1s de 15 a\u00f1os. \u201cLa visito cuatro o cinco veces por semana, y cada vez mis invitados quedan genuinamente asombrados\u201d.<\/p>\n
No solo van por la temperatura. Los \u00e1rboles de cristal crean un paisaje urbano inusual que aparece con frecuencia en publicaciones en redes sociales.<\/p>\n
Tambi\u00e9n hay paneles de cristal incrustados en el suelo \u2014unos 180 recuadros rectangulares, iluminados y protegidos por un vidrio resistente\u2014. En su interior hay elaboradas exhibiciones de paisajes, animales, ciudades e industria, organizadas en tem\u00e1ticas de desierto, nieve, bosque, mar y maquinaria. Los visitantes se encuentran con bancos de peces, cocodrilos, colonias de ping\u00fcinos y motivos locales como caravanas de camellos e instrumentos musicales.<\/p>\n
Omar Abou Mourad, un expatriado liban\u00e9s que trabaja en Doha, lleva con frecuencia a su familia. Mientras los ni\u00f1os disfrutan de las exhibiciones de cristal, Abou Mourad aprecia la ubicaci\u00f3n y la ingenier\u00eda moderna.<\/p>\n
\u201cEs un escape a un mundo de lujo lleno de detalles de dise\u00f1o inspirados en cristales, restaurantes y caf\u00e9s de moda, y tiendas elegantes\u201d, afirma.<\/p>\n
El \u00e1rea tambi\u00e9n rompe r\u00e9cords, al obtener t\u00edtulos de Guinness World Records como el centro comercial al aire libre con aire acondicionado m\u00e1s grande y como el dosel de luz interactivo al aire libre m\u00e1s grande.<\/p>\n
Antes de convertirse en atracci\u00f3n tur\u00edstica, la isla Gewan ten\u00eda un papel m\u00e1s funcional. El sitio de 400.000 metros cuadrados fue originalmente una base log\u00edstica para la construcci\u00f3n de The Pearl, una zona residencial de lujo levantada sobre un complejo de islas artificiales.<\/p>\n
De ser esencialmente un patio de obras, Gewan \u2014llamada as\u00ed por una forma rara de perla\u2014 ha experimentado una transformaci\u00f3n notable.<\/p>\n
Vista desde arriba, la isla est\u00e1 dividida aproximadamente en tercios. El extremo oriental comprende villas privadas y residencias. El \u00e1rea central ofrece rutas para caminar, tiendas, caf\u00e9s, restaurantes y obras de arte. El tercio occidental albergar\u00e1 un nuevo complejo hotelero con campo de golf y otras instalaciones de ocio.<\/p>\n
Y aunque gran parte de Doha est\u00e1 construida pensando en los autos, Gewan \u2014conectada a The Pearl por tres puentes\u2014 fue concebida a una escala m\u00e1s humana, especialmente el Crystal Walk.<\/p>\n
\u201cNuestra visi\u00f3n era crear una comunidad vibrante y caminable en el coraz\u00f3n de la isla Gewan\u201d, dice John C. Kim, director de dise\u00f1o y principal a cargo del plan maestro de la isla Gewan para la firma internacional de dise\u00f1o AE7. \u201cEste eje central ofrece espacios \u00edntimos para interacciones sociales, mientras que el per\u00edmetro brinda vistas espectaculares del golfo y de las islas de The Pearl\u201d.<\/p>\n
A lo largo de la costa de la isla Gewan, frente a The Pearl, se extiende un paseo mar\u00edtimo bordeado de restaurantes. El sendero est\u00e1 enmarcado por \u00e1rboles de vidrio inspirados en las formas distintivas del artista estadounidense del vidrio Dale Chihuly.<\/p>\n
Hay una parada de taxi acu\u00e1tico, donde peque\u00f1as embarcaciones con capacidad para hasta 10 pasajeros salen regularmente. Por 200 riales qatar\u00edes, o unos US$ 55, los visitantes pueden recorrer los canales del Qanat Quarter hasta la marina central Porto Arabia de The Pearl \u2014un trayecto de unos 20 minutos que es tan popular entre residentes como entre turistas.<\/p>\n
En el extremo suroccidental de la isla est\u00e1 en construcci\u00f3n el desarrollo Corinthia Gewan Island, de 13.000 metros cuadrados: un complejo de hotel y residencias cinco estrellas con 110 habitaciones y suites, un campo de golf de nueve hoyos planificado y un club de playa privado. Se espera que las instalaciones de ocio abran por fases entre 2026 y 2027.<\/p>\n
Los desarrolladores dicen que el proyecto busca anclar un impulso m\u00e1s amplio de hospitalidad en la isla Gewan. Como gran parte de la isla, el resort se posiciona como parte de la creciente oferta de estilo de vida y turismo de Doha, aunque su impacto a largo plazo en el n\u00famero de visitantes \u2014y c\u00f3mo se diferenciar\u00e1 en un mercado de lujo ya saturado\u2014 est\u00e1 por verse.<\/p>\n
M\u00e1s all\u00e1 de las obras, la isla Gewan se ha ido llenando de forma constante de restaurantes y caf\u00e9s dirigidos a residentes y visitantes que buscan comer al aire libre durante los meses m\u00e1s frescos.<\/p>\n
La oferta va desde cafeter\u00edas informales hasta locales tem\u00e1ticos \u2014incluido uno donde se exhiben autos de lujo y otro construido en torno a \u00e1reas de juego familiares\u2014 junto con una mezcla de conceptos internacionales y cocinas regionales.<\/p>\n
El resultado es una franja gastron\u00f3mica que suele estar m\u00e1s concurrida por las noches. Incluso con la promesa de temperaturas diurnas m\u00e1s frescas, la vida social de Doha se extiende hasta altas horas.<\/p>\n
Quienes apoyan estos desarrollos dicen que podr\u00edan ayudar a ampliar las opciones de ocio de la ciudad y a extender la actividad m\u00e1s all\u00e1 de la tradicional temporada alta de invierno, aunque mucho depender\u00e1 de qu\u00e9 tan consistentemente los locales logren atraer tanto a residentes como a turistas una vez pase la novedad.<\/p>\n
The-CNN-Wire
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