(CNN) — Finalmente se confirm\u00f3 el secreto peor guardado en Kyiv: el hombre que dirigi\u00f3 las fuerzas armadas de Ucrania durante dos a\u00f1os ya no ocupa el puesto.<\/p>\n
El presidente Volodymyr Zelensky sustituy\u00f3 el jueves al general Valerii Zaluzhnyi tras 10 d\u00edas de rumores y especulaciones, y meses de una relaci\u00f3n deteriorada.<\/p>\n
El anuncio se produce en un momento cr\u00edtico de la guerra con Rusia y es probable que anticipe un cambio en la estrategia ucraniana. Pero tambi\u00e9n es peligroso.<\/p>\n
La destituci\u00f3n de Zaluzhnyi de su cargo de comandante en jefe se produce cuando las unidades ucranianas est\u00e1n en desventaja en varias partes de la larga l\u00ednea del frente, especialmente en las regiones orientales de Donetsk y J\u00e1rkov. Est\u00e1n desesperadamente escasos de proyectiles y otras municiones y faltos de soldados experimentados.<\/p>\n
La maquinaria b\u00e9lica rusa funciona a toda m\u00e1quina y dispone de una reserva de hombres mucho mayor que la ucraniana para reponer sus filas. Rusia est\u00e1 eludiendo las sanciones internacionales y sus ingresos gracias al petr\u00f3leo ayudan a financiar el abundante gasto de guerra.<\/p>\n
Oleksandr Syrskyi (Cr\u00e9dito: Valentyn Ogirenko\/Reuters)<\/p>\n
Zelensky dijo que \u00e9l y Zaluzhnyi mantuvieron una «conversaci\u00f3n franca sobre lo que hay que cambiar en el ej\u00e9rcito. Cambios urgentes». A\u00f1adi\u00f3 que «la sensaci\u00f3n de estancamiento en las zonas del sur y las dificultades en los combates en la regi\u00f3n de Donetsk han afectado al estado de \u00e1nimo de la opini\u00f3n p\u00fablica».<\/p>\n
En efecto, el estado de \u00e1nimo de la opini\u00f3n p\u00fablica es m\u00e1s sombr\u00edo. Seg\u00fan una encuesta reciente en Ucrania, los que creen que los acontecimientos van en la direcci\u00f3n equivocada pasaron del 16% en mayo de 2022 al 33% en diciembre de 2023.<\/p>\n
Es poco probable que el sustituto de Zaluzhnyi, el general Oleksandr Syrskyi, ofrezca un cambio radical de estilo, pero se cree que est\u00e1 m\u00e1s pr\u00f3ximo a Zelensky.<\/p>\n
Syrskyi ha estado al mando de las fuerzas terrestres desde la invasi\u00f3n rusa, pero fue criticado por ampliar la defensa de Bajmut con un gran coste humano. Sus subordinados le han descrito como falto de empat\u00eda y algunos soldados empezaron a llamarle «general 200» (200 es el c\u00f3digo militar para los muertos en combate).<\/p>\n
«Syrskyi es visto como una elecci\u00f3n de consenso», afirma Matthew Schmidt, director del programa de Asuntos Internacionales de la Universidad de New Haven, en Connecticut.<\/p>\n
«Algunos dicen que es demasiado sovi\u00e9tico, es decir, poco imaginativo pero capaz, otros que no se toma bien las verdades inc\u00f3modas \u2014algo que s\u00ed hac\u00eda Zaluzhnyi\u2014 y otros que es el mejor de los peores tipos de general».<\/p>\n
Schmidt dice que ahora mismo hay pocas opciones. «Tal vez sea una fase de la guerra en la que una elecci\u00f3n segura es el movimiento correcto».<\/p>\n
La tarea m\u00e1s urgente de Syrskyi ser\u00e1 estabilizar las l\u00edneas del frente. Tambi\u00e9n en su bandeja de entrada: c\u00f3mo reponer las mermadas filas de algunas de las mejores brigadas de Ucrania, c\u00f3mo agilizar la llegada de municiones occidentales al frente y c\u00f3mo sobrellevar la situaci\u00f3n hasta que eso ocurra.<\/p>\n
Otras prioridades son: qu\u00e9 \u00e9nfasis poner en los ataques de mayor alcance contra infraestructuras rusas como dep\u00f3sitos de combustible y bases militares, la integraci\u00f3n de los aviones de combate F-16 en los planes de batalla y el r\u00e1pido desarrollo de la pr\u00f3xima generaci\u00f3n de sistemas no tripulados.<\/p>\n
Escasez en el frente<\/p>\n
En medio de los persistentes ataques rusos en torno a Avdiivka y Kupyansk, «la primera prioridad es asegurarse que se puede mantener la actual l\u00ednea de contacto», afirma Schmidt.<\/p>\n
«La debilidad t\u00e1ctica de Putin no significa que no pueda matar a miles de sus soldados en un intento de tomar trozos significativos de territorio. Cualquier nuevo jefe de Estado Mayor tiene que respetar ese riesgo», a\u00f1ade.<\/p>\n
Las unidades de primera l\u00ednea en varias zonas vulnerables dijeron a CNN en las \u00faltimas semanas que a menudo sufr\u00edan una escasez cr\u00f3nica de munici\u00f3n, en particular de proyectiles de artiller\u00eda occidentales de 155 mm. En una posici\u00f3n de artiller\u00eda, las tropas fueron reabastecidas con proyectiles de humo despu\u00e9s de agotar su munici\u00f3n de alto poder explosivo, dijeron.<\/p>\n
«Es mejor que no tener proyectiles», dijo un soldado.<\/p>\n
El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskiy, y Oleksandr Syrskyi en Kupiansk. (Cr\u00e9dito: Servicio de Prensa Presidencial de Ucrania\/Reuters)<\/p>\n
El jefe de la Inteligencia Militar ucraniana, el teniente general Kyrylo Budanov, declar\u00f3 a CNN a finales de enero que la munici\u00f3n es «uno de los factores m\u00e1s decisivos» en la guerra.<\/p>\n
Con el paquete de ayuda militar de US$ 61.000 millones de la administraci\u00f3n Biden bloqueado en el Congreso, Estados Unidos lleva varios meses enviando paquetes m\u00e1s peque\u00f1os, y la ralentizaci\u00f3n ya ha empezado a afectar a la planificaci\u00f3n y las operaciones del ej\u00e9rcito ucraniano, seg\u00fan funcionarios estadounidenses.<\/p>\n
Schmidt afirma que «la prioridad inmediata es enviar suficientes proyectiles de artiller\u00eda al frente para impedir que los rusos aprovechen la pausa en la ayuda estadounidense». «Cada proyectil de artiller\u00eda disponible para disparar equivale a necesitar menos infanter\u00eda para mantener la l\u00ednea».<\/p>\n
Lograr la ayuda militar estadounidense e impulsar la producci\u00f3n europea de municiones son prioridades fundamentales si Ucrania quiere pasar de resistir a luchar. La UE ha reconocido que no alcanzar\u00e1 su objetivo de producir un mill\u00f3n de proyectiles de artiller\u00eda para Ucrania hasta marzo, y calcula que la cifra ser\u00e1 aproximadamente la mitad.<\/p>\n
Esta semana, el ministro de Asuntos Exteriores ucraniano, Dmytro Kuleba, declar\u00f3: «Si preguntas a un soldado en el frente qu\u00e9 es lo que m\u00e1s necesita ahora mismo, te dir\u00e1 que proyectiles. Esta respuesta era la misma ayer, hace un mes, hace seis meses y hace un a\u00f1o».<\/p>\n
«El objetivo principal es garantizar que la escasez de proyectiles nunca se convierta en una hambruna de proyectiles», a\u00f1adi\u00f3.<\/p>\n
N\u00famericamente inferiores<\/p>\n
Los efectivos de Rusia son al menos tres veces superiores a los de Ucrania. Budanov declar\u00f3 a CNN que las fuerzas rusas en territorio ucraniano y sus inmediaciones «constan de 510.000 militare».<\/p>\n
Las unidades m\u00e1s profesionales de Ucrania est\u00e1n agotadas por dos a\u00f1os de combate ininterrumpido y sus filas menguadas por las bajas. Ucrania no publica cifras, pero funcionarios estadounidenses estiman que hasta 70.000 soldados ucranianos han muerto y casi el doble han resultado heridos.<\/p>\n
La escala y la velocidad de la movilizaci\u00f3n adicional en Ucrania es una cuesti\u00f3n pol\u00edtica espinosa, y una de las fuentes de las desavenencias entre Zelensky y Zaluzhnyi, quien dijo que el ej\u00e9rcito necesitaba otro medio mill\u00f3n de soldados y critic\u00f3 «las lagunas en nuestra legislaci\u00f3n que permiten a los ciudadanos eludir sus responsabilidades».<\/p>\n
En una columna para CNN la semana pasada, Zaluzhnyi dijo: «Debemos reconocer la importante ventaja de que disfruta el enemigo en la movilizaci\u00f3n de recursos humanos y c\u00f3mo se compara eso con la incapacidad de las instituciones estatales de Ucrania para mejorar los niveles de dotaci\u00f3n de nuestras fuerzas armadas sin recurrir a medidas impopulares».<\/p>\n
Un tanque ruso destruido cerca de una catedral en la ciudad de Sviatohirsk en la regi\u00f3n de Donetsk, Ucrania, abril de 2023. (Cr\u00e9dito: Scott Peterson\/Getty Images)<\/p>\n
Un proyecto de ley aprobado por el Parlamento ucraniano rebajar\u00eda la edad m\u00ednima para el servicio militar obligatorio de 27 a 25 a\u00f1os (una disposici\u00f3n que Zelensky no firm\u00f3 el a\u00f1o pasado) e introducir\u00eda duros castigos para quienes incumplan las normas de movilizaci\u00f3n. Los ciudadanos en edad militar estar\u00edan obligados a llevar consigo documentos de registro militar.<\/p>\n
Una versi\u00f3n m\u00e1s ambiciosa del proyecto de ley fue retirada en medio de las cr\u00edticas de la opini\u00f3n p\u00fablica, y est\u00e1 por verse hasta qu\u00e9 punto la nueva medida es eficaz para subsanar las graves deficiencias. A Zelensky le preocupa la capacidad del gobierno para pagar un ej\u00e9rcito permanente m\u00e1s numeroso (la paga de los soldados de primera l\u00ednea de US$ 3.000 al mes es seis veces superior al salario medio ucraniano) y el riesgo pol\u00edtico.<\/p>\n
«La poblaci\u00f3n sigue comprometida con la lucha, lo vemos en las encuestas de opini\u00f3n, pero est\u00e1 agotada», afirma Schmidt.<\/p>\n
Sistemas no tripulados<\/p>\n
Zaluzhnyi ha sostenido insistentemente que, dada la mayor dotaci\u00f3n de mano de obra y blindados de Rusia, Ucrania necesita un cambio radical en su tecnolog\u00eda del campo de batalla: drones m\u00e1s sofisticados y otros sistemas no tripulados proporcionar\u00edan inteligencia en tiempo real e informaci\u00f3n precisa sobre objetivos, por ejemplo.<\/p>\n
En su reciente ensayo, Zaluzhnyi suger\u00eda que acelerar este tipo de inversiones, as\u00ed como adoptar la tecnolog\u00eda cibern\u00e9tica, podr\u00eda producir resultados en cinco meses.<\/p>\n
El tiempo apremia. El ej\u00e9rcito ruso sigue cometiendo errores, pero est\u00e1 aprendiendo y adapt\u00e1ndose, especialmente en la explotaci\u00f3n de drones de ataque y reconocimiento y en la guerra electr\u00f3nica.<\/p>\n
Budanov declar\u00f3 a CNN que los rusos han llevado a cabo «lo que ustedes llaman ‘lecciones aprendidas’ y han sacado sus propias conclusiones… El n\u00famero de sistemas no tripulados de todo tipo, incluidos los basados en tierra y dem\u00e1s, ha aumentado significativamente».<\/p>\n
Soldados ucranianos que defienden los cielos en torno a la capital, Kyiv, dijeron a CNN que los rusos estaban desplegando nuevos camuflajes, rutas de vuelo enga\u00f1osas e innovaciones de ingenier\u00eda para hacer que sus drones y misiles fueran m\u00e1s dif\u00edciles de derribar.<\/p>\n
El ej\u00e9rcito ruso tambi\u00e9n ha explotado la tecnolog\u00eda de planeo para lanzar bombas a\u00e9reas con mayor precisi\u00f3n, una de las razones por las que la ofensiva ucraniana en el sur fracas\u00f3 el verano pasado.<\/p>\n
En pocas palabras, Ucrania necesita ampliar la brecha tecnol\u00f3gica, como reconoci\u00f3 Zelensky en su discurso al anunciar el cambio de liderazgo. Su industria nacional de drones, en r\u00e1pida expansi\u00f3n, ser\u00e1 fundamental en ese esfuerzo y ya est\u00e1 dando resultados.<\/p>\n
Los drones en primera persona, o «FPV», desplegados en la zona de Avdiivka han tenido un efecto devastador en los intentos rusos de cercar la ciudad, infligiendo grandes p\u00e9rdidas a tanques y veh\u00edculos de munici\u00f3n. El teniente general Serhii Naiev, comandante de las Fuerzas Conjuntas de Ucrania, afirma que son un «medio mucho m\u00e1s barato, pero no menos eficaz, de destruir equipos y personal enemigos que los sistemas de misiles antitanque y la munici\u00f3n de artiller\u00eda».<\/p>\n
La introducci\u00f3n de los F-16, prevista como muy pronto para esta primavera, deber\u00eda erosionar la ventaja de los rusos en los cielos, pero el objetivo declarado por Zaluzhnyi de lograr una superioridad a\u00e9rea absoluta que permita a Ucrania pasar a la ofensiva parece una perspectiva lejana. La integraci\u00f3n de los nuevos aviones de combate en una estrategia de batalla global ser\u00e1 una tarea cr\u00edtica para Syrskyi.<\/p>\n
Un \u00e1rea en la que los ucranianos han tenido \u00e9xito en los \u00faltimos meses es en la ampliaci\u00f3n de sus ataques contra la infraestructura militar rusa, los enlaces de transporte y las refiner\u00edas en lugares tan lejanos como San Petersburgo y el Extremo Oriente ruso.<\/p>\n
El reciente ataque con drones o UAV (veh\u00edculos a\u00e9reos no tripulados) contra una refiner\u00eda en Volgogrado fue la \u00faltima victoria de una serie de ataques selectivos.<\/p>\n
M\u00e1s significativo a\u00fan, y a pesar de no tener pr\u00e1cticamente armada propia, las operaciones especiales dirigidas por Budanov y el Servicio de Seguridad (SBU) han «permitido a Ucrania mantener la Flota rusa del mar Negro en puerto (…) destruyendo adem\u00e1s m\u00faltiples emplazamientos de defensa antia\u00e9rea y municiones en Crimea», seg\u00fan el Instituto Naval de Estados Unidos.<\/p>\n
Ucrania ha sido pionera en el desarrollo de drones mar\u00edtimos para derribar varios buques de guerra de la Flota del mar Negro. Los drones a\u00e9reos, los misiles y las operaciones de sabotaje han perturbado al menos la log\u00edstica rusa.<\/p>\n
«Tienen que interceptar las l\u00edneas de suministro de Rusia en Ucrania y hacer que el p\u00fablico ruso sienta la guerra en su vida cotidiana. Si Putin tiene que mover recursos para proteger su retaguardia, eso significa menos con lo que pasar al ataque», en opini\u00f3n de Schmidt.<\/p>\n
Llenar unos zapatos grandes<\/p>\n
En el \u00faltimo a\u00f1o, la sensaci\u00f3n de optimismo entre los aliados de Ucrania y los comandantes de primera l\u00ednea ha dado paso a un estado de \u00e1nimo m\u00e1s sombr\u00edo, como ha reconocido Zelensky. En diciembre, Zaluzhnyi hizo una sombr\u00eda valoraci\u00f3n: «Lo m\u00e1s probable es que no se produzca un avance profundo y hermoso», un comentario que no le granje\u00f3 la simpat\u00eda de la presidencia.<\/p>\n
El agotamiento en casa, las disputas entre aliados (la UE frente a Hungr\u00eda) y la par\u00e1lisis del Congreso de EE.UU. se han sumado a lo que es un panorama sombr\u00edo. Mientras tanto, el presidente Vladimir Putin se ha visto animado por la posibilidad de que Donald Trump regrese a la Casa Blanca.<\/p>\n
Llenar los zapatos de Zaluzhnyi no ser\u00e1 f\u00e1cil.<\/p>\n
Mick Ryan, un general australiano retirado que ha visitado Ucrania y se ha reunido con altos cargos, lo describe como un «l\u00edder militar carism\u00e1tico y popular que se anticip\u00f3 y prepar\u00f3 en las semanas previas a la invasi\u00f3n rusa a gran escala».<\/p>\n
«Es una figura heroica, devaluar sus logros es imposible», declar\u00f3 a CNN un soldado que combat\u00eda en Zaporizhzhia.<\/p>\n
Syrskyi tiene sus propios logros, especialmente la defensa de Kyiv en los primeros d\u00edas y la ofensiva rel\u00e1mpago que recuper\u00f3 franjas de J\u00e1rkov en septiembre de 2022.<\/p>\n
Pero el conflicto ha cambiado enormemente desde entonces.<\/p>\n
En el futuro inmediato, los dirigentes ucranianos deben mostrar unidad tras lo que ha sido un cambio desordenado. Myhailo Podolyak, asesor de la oficina del presidente, afirm\u00f3 que «durante una guerra, la competici\u00f3n pol\u00edtica, especialmente a nivel del ej\u00e9rcito, los generales y los pol\u00edticos, no tiene muy buena pinta».<\/p>\n
Inculcar un nuevo sentido de prop\u00f3sito es tanto m\u00e1s importante cuando Ucrania se enfrenta a una ventana de vulnerabilidad.<\/p>\n
En palabras de Matthew Schmidt, Putin «puede arrojar cuerpos sobre el enemigo, utilizando la cantidad rusa para superar la calidad ucraniana. Es un enfoque muy estalinista del campo de batalla, y est\u00e1 integrado en la cultura estrat\u00e9gica rusa».<\/p>\n
The-CNN-Wire
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