En los momentos previos al inicio del Kentucky Derby, dos mujeres extraordinarias \u2014una baj\u00e1ndose del escenario m\u00e1s importante de las carreras de caballos y otra a punto de subir a \u00e9l\u2014 caminaron juntas hacia el paddock de Churchill Downs.<\/p>\n
Donna Brothers, una exjinete con 1.130 victorias en su carrera, trabajaba en su \u00faltima carrera como comentarista en la cobertura del Derby para NBC. Mientras el espect\u00e1culo previo alcanzaba su punto m\u00e1ximo, camin\u00f3 junto a Cherie DeVaux \u2014hija y nieta de entrenadores de caballos\u2014 para hablar sobre el legado de su familia y su primera participaci\u00f3n en el Kentucky Derby.<\/p>\n
Cuando Brothers le pregunt\u00f3 a DeVaux qu\u00e9 significar\u00eda hacer historia como la primera entrenadora en ganar el Derby, DeVaux respondi\u00f3 que no pod\u00eda imaginar algo as\u00ed mientras caminaban juntas, pero luego devolvi\u00f3 el reconocimiento a Brothers.<\/p>\n
\u201cMujeres como t\u00fa son las que hicieron que esto fuera f\u00e1cil para m\u00ed y, por cierto, mi carrera comenz\u00f3 hace 22 a\u00f1os en Churchill y siempre te he admirado y respetado. Es un honor que hagas conmigo tu \u00faltima caminata hacia la pista\u201d, le dijo DeVaux a Brothers.<\/p>\n
En ese momento pareci\u00f3 simplemente un elogio y un reconocimiento al papel hist\u00f3rico de Brothers en este deporte, mientras DeVaux se preparaba para ver a su caballo, Golden Tempo, competir por las rosas. Pero termin\u00f3 convirti\u00e9ndose en un simb\u00f3lico relevo generacional para las mujeres en las carreras de caballos.<\/p>\n
El caballo de DeVaux, que llegaba con probabilidades de 24-1, termin\u00f3 siendo el ejemplar cubierto de rosas tras una incre\u00edble remontada. Junto al jinete Jos\u00e9 Ortiz, pas\u00f3 del \u00faltimo lugar despu\u00e9s de tres cuartos de milla a entrar triunfante al c\u00edrculo de ganadores en Churchill Downs. La vertiginosa carga final ser\u00e1 recordada como uno de los cierres m\u00e1s impresionantes en la historia del Derby, y fue exactamente como su entrenadora lo hab\u00eda planeado.<\/p>\n
\u201cEs un caballo que siempre remata desde atr\u00e1s. Y lo que realmente confirm\u00f3 el Louisiana Derby fue que estaba alcanzando el ritmo desde el poste del octavo de milla hasta la meta. Si ten\u00eda un poco m\u00e1s de distancia, lo lograr\u00eda\u201d, dijo DeVaux. \u201cSon una de esas cosas en las que simplemente hay que tener fe en el proceso, fe en el caballo y fe en Jos\u00e9. Mucha fe. Hay que tener fe\u201d.<\/p>\n
La fe fue lo que llev\u00f3 a DeVaux hasta este momento hist\u00f3rico: convertirse en la entrenadora del caballo ganador de la carrera m\u00e1s famosa de Estados Unidos.<\/p>\n
Aunque su familia llevaba mucho tiempo vinculada a las carreras, ella planeaba convertirse en m\u00e9dica. Estudiaba prem\u00e9dica en la universidad cuando necesit\u00f3 un trabajo y termin\u00f3 acerc\u00e1ndose al negocio familiar.<\/p>\n
\u201cMi mam\u00e1 me dijo: \u2018Bueno, hay una granja aqu\u00ed al frente y todo lo que tienes que hacer es pasear a los caballos\u2019. As\u00ed fue como empec\u00e9\u201d, cont\u00f3 DeVaux a periodistas. \u201cDespu\u00e9s pens\u00e9: \u2018Bueno, puedo montarlos\u2019. Y en mi \u00faltimo a\u00f1o ten\u00eda una asesora que me insist\u00eda en tomar qu\u00edmica org\u00e1nica, algo que ning\u00fan estudiante de prem\u00e9dica quiere hacer. La mir\u00e9 y le dije: \u2018No, voy a trabajar en el hip\u00f3dromo\u2019. Y ella me pregunt\u00f3: \u2018\u00bfEst\u00e1s segura?\u2019. Y yo dije: \u2018S\u00ed, voy a ver c\u00f3mo funciona\u2019\u201d.<\/p>\n
Trabaj\u00f3 bajo la tutela de Chuck Simons durante seis a\u00f1os en el Saratoga Race Course, en el estado de Nueva York, antes de pasar al equipo de Chad Brown en el mismo hip\u00f3dromo.<\/p>\n
Con el tiempo lleg\u00f3 a una encrucijada en su carrera, cont\u00f3 DeVaux. Y ah\u00ed apareci\u00f3 otro momento de fe.<\/p>\n
\u201cEn el verano de 2017 estaba en una especie de encrucijada en mi vida y \u00e9l me dijo que me deb\u00eda a m\u00ed misma al menos intentarlo. \u00c9l ten\u00eda fe en m\u00ed, ve\u00eda algo que yo no ve\u00eda y crey\u00f3 en m\u00ed\u201d, dijo DeVaux a NBC despu\u00e9s de la carrera, en referencia a su esposo David Ingordo, quien ayuda a propietarios a comprar caballos pura sangre capaces de ganar carreras como el Derby.<\/p>\n
\u201c\u00c9l me dijo: \u2018Dale tres a\u00f1os. Vamos a darle tres a\u00f1os y veremos si funciona\u2019. Y siempre podr\u00eda dedicarme a otra cosa\u201d, record\u00f3 DeVaux.<\/p>\n
Y se puede decir que funcion\u00f3: desde que obtuvo su licencia en 2018, ha acumulado m\u00e1s de US$ 32 millones en ganancias.<\/p>\n
DeVaux sab\u00eda que su caballo era un ejemplar que remataba desde atr\u00e1s. Ortiz lo describi\u00f3 de otra manera.<\/p>\n
\u201cSiempre supimos que este caballo ten\u00eda mucha capacidad, pero es muy perezoso\u201d, dijo el jinete a periodistas despu\u00e9s de la carrera.<\/p>\n
Tal vez una forma m\u00e1s amable de decirlo es que Golden Tempo arrancaba lento. En un Kentucky Derby con un grupo reducido \u2014solo 18 caballos participaron despu\u00e9s de que The Puma fuera retirado el s\u00e1bado por la ma\u00f1ana y Great White fuera retirado por los oficiales tras descontrolarse camino a la puerta de salida y lanzar a su jinete\u2014 Golden Tempo estaba en el \u00faltimo lugar cuando se hab\u00eda recorrido aproximadamente tres cuartos de la carrera.<\/p>\n
\u00daltimo antes de la curva final. Y entonces despert\u00f3.<\/p>\n
Comenzando varios cuerpos detr\u00e1s del caballo m\u00e1s cercano, Ortiz y Golden Tempo empezaron a abrirse paso entre el grupo. A medida que el pelot\u00f3n se dispersaba y el ritmo disminu\u00eda, Ortiz llev\u00f3 a Golden Tempo hacia el exterior y, de repente, el caballo tuvo much\u00edsimo espacio para avanzar.<\/p>\n
Pero incluso mientras el p\u00fablico rug\u00eda y Golden Tempo corr\u00eda sin obst\u00e1culos, todav\u00eda ten\u00eda a 11 caballos por delante. Entonces aceler\u00f3.<\/p>\n
En cuesti\u00f3n de segundos, Golden Tempo super\u00f3 al principal grupo perseguidor. Mientras Renegade \u2014guiado por el hermano de Ortiz, Irad Ortiz Jr.\u2014 parec\u00eda encaminado a ganar la carrera, Golden Tempo apareci\u00f3 de pronto a su lado derecho.<\/p>\n
Eso desat\u00f3 un sprint entre los dos caballos y los hermanos que los montaban rumbo a la meta. Al final, Golden Tempo gan\u00f3 por la diferencia m\u00e1s oficial en las carreras de caballos: un cuello.<\/p>\n
\u201cEs simplemente una capacidad que tienes. Ahora he corrido aqu\u00ed m\u00e1s regularmente y conozco mejor la pista. Sab\u00eda en qu\u00e9 punto ten\u00eda que hacer mi movimiento hoy. Creo que calcul\u00e9 bien el momento\u201d, dijo Ortiz despu\u00e9s de la carrera.<\/p>\n
Cuando Golden Tempo cruz\u00f3 la meta, DeVaux dijo que sinti\u00f3 que se desmayaba.<\/p>\n
Las c\u00e1maras de NBC la captaron abrazando efusivamente a su familia, a su equipo y a cualquiera que estuviera cerca. En las entrevistas posteriores a la carrera se la ve\u00eda claramente abrumada por el momento: la actuaci\u00f3n de su caballo, la historia de la carrera y ahora su lugar dentro de ella.<\/p>\n
\u201cLa verdad no lo s\u00e9\u201d, dijo DeVaux a NBC cuando le preguntaron qu\u00e9 significaba ese momento para ella. \u201cSolo estoy feliz de poder representar a todas las mujeres y demostrar que podemos hacer cualquier cosa que nos propongamos\u201d.<\/p>\n
Despu\u00e9s de que la adrenalina del c\u00edrculo de ganadores disminuy\u00f3 y lleg\u00f3 la relativa calma de la conferencia de prensa, DeVaux brome\u00f3 diciendo que \u2014por primera vez en este ciclo del Derby\u2014 sus planes iban a cambiar.<\/p>\n
\u201cNo pod\u00eda creerlo. Ninguno de nosotros realmente puede creerlo. Hab\u00eda una broma de que esto ser\u00eda algo de una sola vez para m\u00ed, pero ahora creo que tendr\u00e9 que hacerlo otra vez\u201d, dijo.<\/p>\n
La dura vida en las carreras de caballos atrae a cierto tipo de personas. Hay jornadas que comienzan absurdamente temprano, enormes cantidades de tiempo rodeado de esti\u00e9rcol y un esfuerzo inmenso dedicado a cuidar y motivar animales gigantes que tienen sus propias ideas sobre c\u00f3mo competir\u00e1n cada d\u00eda. Es una vida dif\u00edcil y Cherie DeVaux asegur\u00f3 que nunca pens\u00f3 demasiado en su nuevo papel como pionera para las mujeres en el exigente mundo del entrenamiento de caballos pura sangre.<\/p>\n
\u201cSer mujer o mi g\u00e9nero nunca ha sido algo en lo que pensara durante este camino\u201d, dijo. \u201cTengo que decirlo: el hip\u00f3dromo es un lugar duro. Es duro si eres hombre y es duro si eres mujer\u201d.<\/p>\n
Pero siempre mantuvo esa fe silenciosa, la creencia de que las cosas terminar\u00edan funcionando. Y esa vida dif\u00edcil detr\u00e1s de los hip\u00f3dromos \u2014ya fuera en Saratoga, en su hogar en Keeneland o en Churchill Downs\u2014 le dio una fortaleza mental que se refleja en su trabajo.<\/p>\n
La victoria de Golden Tempo es un triunfo para el equipo de DeVaux, su familia, los propietarios del caballo y Ortiz. Pero tambi\u00e9n es una victoria para las mujeres que buscan hacer historia.<\/p>\n
\u201cLo que realmente se me ha hecho evidente es que no todas las personas tienen la misma fortaleza mental que yo\u201d, dijo. \u201cY realmente es un honor poder ser esa persona a la que otras mujeres o ni\u00f1as puedan admirar.<\/p>\n
\u201cPuedes so\u00f1ar en grande, puedes cambiar de rumbo y puedes venir de cualquier lugar para convertirte en parte de la historia\u201d.<\/p>\n
The-CNN-Wire
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