(CNN) — En una innovadora demanda antimonopolio que amenaza con alterar la forma en que los asistentes a los conciertos pagan las entradas, el Gobierno de Estados Unidos y decenas de estados demandaron a Live Nation este jueves, y alegaron que durante a\u00f1os la empresa matriz de Ticketmaster abus\u00f3 de su dominio en la industria para perjudicar a los aficionados en todo el pa\u00eds.<\/p>\n
La esperada demanda, presentada en Nueva York por el Departamento de Justicia y 30 fiscales generales estatales y de distrito, desaf\u00eda al mayor sitio web de venta de entradas y promotor de conciertos del pa\u00eds, que seg\u00fan los reguladores fue el cerebro de un plan para reprimir la competencia. Los gobiernos piden un juicio con jurado y la disoluci\u00f3n de la empresa.<\/p>\n
Si tiene \u00e9xito, el caso podr\u00eda generar cambios radicales en el mercado de eventos en vivo, una industria que fue objeto de un intenso escrutinio en 2022 despu\u00e9s de que fallas en Ticketmaster impidieran que millones de personas compraran entradas para la gira \u201cThe Eras Tour\u201d de Taylor Swift.<\/p>\n
Los seguidores de Taylor Swift llevan a Ticketmaster ante la justicia por el caos en la venta de boletos para «The Eras Tour»<\/p>\n
Para muchos cr\u00edticos de Live Nation, la debacle de Swift revel\u00f3 c\u00f3mo la falta de competencia ha provocado da\u00f1os que van desde un mal servicio al cliente hasta precios confusos, costosas tarifas de venta de boletos y restricciones en la reventa de boletos, lo que equivale a lo que muchos consumidores se quejen con vehemencia.<\/p>\n
Pero los aficionados que esperan ahorrar dinero a\u00fan no est\u00e1n fuera de peligro, ya que la demanda probablemente tardar\u00e1 a\u00f1os en llegar al sistema judicial. Mientras tanto,es poco probable que las exorbitantes tarifas se vean afectadas dram\u00e1ticamente.<\/p>\n
En un comunicado, Live Nation calific\u00f3 las acusaciones del Departamento de Justicia de «infundadas».<\/p>\n
«La demanda del Departamento de Justicia no resolver\u00e1 los problemas que preocupan a los aficionados en relaci\u00f3n con los precios de las entradas, las tarifas de servicio y el acceso a espect\u00e1culos de gran demanda», dijo Live Nation en un comunicado. \u201cLlamar a Ticketmaster un monopolio puede ser una victoria de relaciones p\u00fablicas para el Departamento de Justicia en el corto plazo, pero perder\u00e1 en los tribunales porque ignora la econom\u00eda b\u00e1sica del entretenimiento en vivo\u201d.<\/p>\n
A diferencia de otras empresas que el Departamento de Justicia ha demandado, Live Nation no obtiene enormes beneficios de su posici\u00f3n en el mercado, a\u00f1adi\u00f3 la empresa.<\/p>\n
«El margen de beneficio neto de Live Nation el a\u00f1o fiscal pasado fue del 1,4%, muy lejos de otros objetivos del Departamento de Justicia en el sector tecnol\u00f3gico», dijo la compa\u00f1\u00eda en un comunicado, en el que se\u00f1al\u00f3 que Apple y Google, ambos sujetos de las demandas antimonopolio del Departamento de Justicia, tienen m\u00e1rgenes superiores al 24%.<\/p>\n
Las acciones de Live Nation (LYV) cayeron un 5% tras la noticia.<\/p>\n
No solo es frustrante, es ilegal, dice el Departamento de Justicia<\/p>\n
El secretario de Justicia Merrick Garland, en una conferencia de prensa de este jueves, recit\u00f3 una lista aparentemente interminable de tarifas que Ticketmaster cobra a los clientes. «Estos incluyen: tarifas de emisi\u00f3n de boletos, tarifas de servicio, tarifas de conveniencia, tarifas de platino, tarifas por pedido, tarifas de manejo y tarifas de procesamiento de pagos, entre otras».<\/p>\n
Pero Garland se\u00f1al\u00f3 que la molestia no es la raz\u00f3n por la que el Departamento de Justicia present\u00f3 la demanda.<\/p>\n
\u201cNo estamos aqu\u00ed porque la conducta de Ticketmaster sea inconveniente o frustrante… estamos aqu\u00ed porque es ilegal\u201d, dijo Garland.<\/p>\n
Los fiscales alegan que el objetivo final de Live Nation era monopolizar la industria de venta de entradas y eventos en vivo mediante acuerdos exclusivos con los lugares m\u00e1s grandes del pa\u00eds, para asegurar que todos sus eventos futuros se compraran a trav\u00e9s de la plataforma de la compa\u00f1\u00eda.<\/p>\n
Seg\u00fan la demanda, Live Nation gestiona directamente a m\u00e1s de 400 artistas, controla alrededor del 60% de las promociones de conciertos en las principales salas de conciertos de todo el pa\u00eds y controla m\u00e1s de 265 salas de conciertos en Am\u00e9rica del Norte. Y a trav\u00e9s de Ticketmaster, dice la demanda, Live Nation controla aproximadamente el 80% o m\u00e1s de las entradas para conciertos de las principales salas de conciertos.<\/p>\n
«Alegamos que Live Nation se basa en una conducta ilegal y anticompetitiva para ejercer su control monop\u00f3lico sobre la industria de eventos en vivo en Estados Unidos a costa de los fan\u00e1ticos, artistas, promotores m\u00e1s peque\u00f1os y operadores de lugares», dijo Garland en un comunicado. \u201cEl resultado es que los aficionados pagan m\u00e1s en tarifas, los artistas tienen menos oportunidades de tocar en conciertos, los promotores m\u00e1s peque\u00f1os quedan excluidos y los lugares tienen menos opciones reales para los servicios de venta de entradas. Es hora de disolver Live Nation-Ticketmaster\u201d.<\/p>\n
Mala reputaci\u00f3n entre los artistas<\/p>\n
Los m\u00fasicos tambi\u00e9n se han quejado de la operaci\u00f3n estrechamente integrada de Live Nation, que combina servicios de venta de entradas para eventos con el control de aproximadamente 200 lugares populares en Estados Unidos, un v\u00ednculo que, seg\u00fan los cr\u00edticos, permite a la compa\u00f1\u00eda dictar t\u00e9rminos y honorarios a los artistas.<\/p>\n
En 2022, en reacci\u00f3n al fiasco de Ticketmaster que enfureci\u00f3 a sus fans, Swift escribi\u00f3 en Instagram que la situaci\u00f3n era \u201cinsoportable\u201d y molesta\u201d.<\/p>\n
La compa\u00f1\u00eda tambi\u00e9n tiene mala fama con varios otros artistas que han denunciado las pr\u00e1cticas de Live Nation, incluido el l\u00edder de The Cure, Robert Smith, quien dijo que estaba \u201casqueado\u201d por las tarifas de Ticketmaster, y el cantante de country Zach Bryan, quien en 2022 lanz\u00f3 una colecci\u00f3n de presentaciones en vivo tituladas \u201cAll My Homies Hate Ticketmaster (Live at Red Rocks)\u201d.<\/p>\n
Garland en su rueda de prensa habl\u00f3 de su experiencia personal al ir a un concierto de Bonnie Raitt en el instituto y ver a Bruce Springsteen como telonero.<\/p>\n
Final de la gira de Bad Bunny en M\u00e9xico opacada por boletaje falso; Ticketmaster ofrece reembolsos<\/p>\n
«Todos sab\u00edamos que acab\u00e1bamos de ver el futuro del rock and roll», reflexion\u00f3. «El Departamento de Justicia present\u00f3 esta demanda para los aficionados, que deber\u00edan de poder ir a conciertos sin que un monopolio se interponga en su camino».<\/p>\n
Los competidores de Ticketmaster quedaron satisfechos con la demanda.<\/p>\n
\u201cDurante casi quince a\u00f1os, el monopolio de Ticketmaster y Live Nation ha ignorado la experiencia de los fans: los fans han sido limitados a una sola plataforma solo para sufrir una experiencia de consumo que les falla repetidamente\u201d, dijo StubHub en un comunicado. «Esperamos que cree un mercado de venta de entradas m\u00e1s saludable, que potencie la competencia, impulse la innovaci\u00f3n y coloque la experiencia de los aficionados en primer plano».<\/p>\n
Una fusi\u00f3n con poca aprobaci\u00f3n<\/p>\n
Ahora, el Gobierno de Estados Unidos se opone al poder econ\u00f3mico de Live Nation por primera vez desde que la compa\u00f1\u00eda se fusion\u00f3 con Ticketmaster en 2010. Los reguladores optaron por tolerarlo en ese momento; en lugar de demandar para bloquear el acuerdo, impusieron ciertas obligaciones a la empresa destinadas a anticipar los posibles da\u00f1os que podr\u00eda causar la fusi\u00f3n.<\/p>\n
La demanda probablemente ser\u00e1 aplaudida por los defensores antimonopolio que dicen que sab\u00edan que la fusi\u00f3n Live Nation-Ticketmaster era un problema desde el principio. Entre los cr\u00edticos del acuerdo se encuentran legisladores estadounidenses, como la senadora dem\u00f3crata de Minnesota Amy Klobuchar y el senador dem\u00f3crata de Connecticut Richard Blumenthal, quienes ya en 2019 ped\u00edan al Departamento de Justicia que investigara a Live Nation por no cumplir con sus compromisos. Klobuchar, Blumenthal y varios otros senadores, incluidos los senadores republicanos de Texas John Cornyn y Ted Cruz, han propuesto numerosos proyectos de ley para regular la industria de la venta de entradas.<\/p>\n
Ticketmaster pagar\u00e1 US$ 10 millones en multas<\/p>\n
«El Departamento de Justicia est\u00e1 haciendo lo correcto al tratar de romper este monopolio que durante mucho tiempo ha perjudicado a los fan\u00e1ticos, artistas y lugares», dijo Klobuchar en un comunicado. «Adem\u00e1s de responsabilizar a Live Nation, tambi\u00e9n he luchado para crear barreras de sentido com\u00fan para promover una competencia sana en el mercado de venta de entradas, y continuar\u00e9 trabajando para aprobar mi legislaci\u00f3n bipartidista que har\u00eda precisamente eso».<\/p>\n
La demanda destaca c\u00f3mo los reguladores creen ahora, m\u00e1s de una d\u00e9cada despu\u00e9s, que las modificaciones de comportamiento que Live Nation acord\u00f3 han fracasado. Esas afirmaciones encajan con un impulso m\u00e1s amplio por parte de la administraci\u00f3n de Biden para intensificar la aplicaci\u00f3n de las leyes antimonopolio en toda la econom\u00eda, y los funcionarios culpan a d\u00e9cadas de aplicaci\u00f3n laxa de una ola de consolidaci\u00f3n y una reducci\u00f3n del poder de los consumidores.<\/p>\n
La solicitud de un juicio con jurado es inusual: recientes demandas antimonopolio han pedido que un juez se pronuncie, porque pueden ser largas y convertirse en leyes complicadas.<\/p>\n
La lista de estados y distritos que participan en la demanda del jueves incluye Arizona, Arkansas, California, Colorado, Connecticut, Florida, Illinois, Maryland, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Nevada, Nueva Hampshire, Nueva Jersey, Nueva York, Carolina del Norte, Ohio, Oklahoma, Oreg\u00f3n, Pensilvania, Rhode Island, Carolina del Sur, Tennessee, Texas, Virginia, Washington, Virginia Occidental, Wisconsin, Wyoming y el Distrito de Columbia, seg\u00fan el expediente judicial del Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York.<\/p>\n
\u201cDurante demasiado tiempo, Live Nation y Ticketmaster han administrado de manera injusta e ilegal el mundo de los eventos en vivo, abusando de su dominio para cobrar de m\u00e1s a los fan\u00e1ticos, intimidar a los lugares y limitar a los artistas\u201d, dijo la fiscal general de Nueva York, Letitia James, en un comunicado. «Todos est\u00e1n de acuerdo, Live Nation y Ticketmaster son el problema y es hora de una nueva era».<\/p>\n
— Alison Main y Maria Awad de CNN contribuyeron a este informe.<\/p>\n
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