(CNN) — Este domingo, Inglaterra se enfrentar\u00e1 a Serbia en su primer partido de la Eurocopa 2024, organizada por Alemania. La Polic\u00eda brit\u00e1nica asegur\u00f3\u00a0 a los miembros de la selecci\u00f3n inglesa, de diversidad racial, que cualquier abuso racista en l\u00ednea que reciban durante el torneo se tomar\u00e1 muy en serio.<\/p>\n
Pero hay una historia de fondo crucial de hace unos a\u00f1os.<\/p>\n
Tras perder la final de la Eurocopa 2020 contra Italia en la tanda de penaltis en julio de 2021, tres de las estrellas negras de la selecci\u00f3n inglesa -Marcus Rashford, Jadon Sancho y Bukayo Saka- fueron objeto de un torrente de insultos viles y racistas en Internet.<\/p>\n
La indignaci\u00f3n fue generalizada. Varias personas que hab\u00edan publicado mensajes llenos de odio fueron detenidas y se produjo una oleada nacional de simpat\u00eda y apoyo a los tres j\u00f3venes jugadores. El Pr\u00edncipe Guillermo, Presidente de la Asociaci\u00f3n Inglesa de F\u00fatbol (FA), declar\u00f3 sentirse «asqueado» por lo ocurrido.<\/p>\n
Desde entonces, la FA, la UEFA y la FIFA, el organismo internacional que gobierna el f\u00fatbol, intensificaron visiblemente su lucha contra el racismo. Han puesto en marcha estrategias centradas en prevenir, erradicar y castigar los abusos racistas, no s\u00f3lo sobre el terreno de juego y en las gradas, sino tambi\u00e9n en las redes sociales.<\/p>\n
Aunque los terribles incidentes siguieron empa\u00f1ando el llamado deporte rey dentro y fuera del pa\u00eds, a la luz de estos esfuerzos de alto nivel para combatir la discriminaci\u00f3n, se podr\u00eda perdonar que se pensara, con optimismo, que la marea estaba cambiando.<\/p>\n
Se podr\u00eda concluir, por ejemplo, que la decisi\u00f3n judicial de este lunes en Espa\u00f1a de imponer penas de prisi\u00f3n a tres aficionados del Valencia por proferir insultos racistas es una prueba de la nueva l\u00ednea m\u00e1s dura del f\u00fatbol europeo contra el racismo. Los infractores fueron condenados en Espa\u00f1a a 8 meses de c\u00e1rcel y a dos a\u00f1os de prohibici\u00f3n de acceso a los estadios tras proferir insultos racistas contra Vin\u00edcius J\u00fanior, del Real Madrid, el a\u00f1o pasado.<\/p>\n
Todo esto me lleva de nuevo a Saka, el \u00fanico futbolista del tr\u00edo de v\u00edctimas de la reacci\u00f3n violenta posterior a la Eurocopa 2020 que ha sido incluido en el equipo de este a\u00f1o.<\/p>\n
Bukayo Saka, de Inglaterra, intenta mantener el bal\u00f3n en juego durante el partido amistoso internacional entre Inglaterra e Islandia en el estadio de Wembley el 07 de junio de 2024 en Londres, Inglaterra. (Cr\u00e9dito: Julian Finney\/Getty Images)<\/p>\n
Saka podr\u00eda haber esperado razonablemente que podr\u00eda subirse al avi\u00f3n rumbo a Alemania para el partido de este domingo contra Serbia con la seguridad de que no volver\u00edan a acosarle, o al menos, ni remotamente en la misma medida. Porque todo el mundo lo entiende, \u00bfverdad? Oficialmente, hay tolerancia cero para el racismo en el f\u00fatbol. Eso significa que los jugadores negros y morenos de toda Europa deber\u00edan sentirse por fin protegidos, incluso respetados, \u00bfno?<\/p>\n
Saka sabe que habr\u00e1 observadores de la UEFA en todos los partidos de la Eurocopa 2024 y que estar\u00e1n atentos a los incidentes racistas. El equipo de redes sociales de la federaci\u00f3n rastrear\u00e1 las plataformas online en busca de mensajes ofensivos, presionar\u00e1 para que sean eliminados y denunciar\u00e1 a los autores a la polic\u00eda, que ha prometido emprender acciones legales siempre que sea posible.<\/p>\n
Pero el racismo vuelve a ser noticia en el mundo del f\u00fatbol ingl\u00e9s, record\u00e1ndonos una de las lecciones m\u00e1s importantes de la vida: nunca des por sentado el progreso. Y esta vez el presunto culpable es una entidad que los organismos de supervisi\u00f3n del deporte parecen haber pasado por alto en sus campa\u00f1as contra la discriminaci\u00f3n: la prensa convencional.<\/p>\n
Hace varios d\u00edas, en el estadio de Wembley, Inglaterra perdi\u00f3 1-0 un partido amistoso, no competitivo, contra Islandia, ante los abucheos de los disgustados aficionados locales. Saka, que acababa de recuperarse de una lesi\u00f3n, fue sustituido en el minuto 65 del partido.<\/p>\n
Sin embargo, a la ma\u00f1ana siguiente, fue la imagen de Saka la que varios medios de comunicaci\u00f3n convencionales seleccionaron para ilustrar la derrota, acompa\u00f1ada de titulares sensacionales, entre ellos uno que rezaba «Hielo negro.»<\/p>\n
Los jugadores de Inglaterra miran durante una tanda de penaltis en el partido final de la Eurocopa 2020 en el estadio de Wembley en Londres. Italia se impuso a Inglaterra en el partido de julio de 2021. (Cr\u00e9dio: Carl Recine\/Pool\/Reuters)<\/p>\n
Algunos observadores cr\u00edticos se\u00f1alaron que en las atareadas redacciones los periodistas a veces toman decisiones irreflexivas. Yo creo que esto fue m\u00e1s que eso. Lo veo como un intento por parte de profesionales que deber\u00edan saberlo mejor de hacer que un jugador negro cargue con la culpa de una actuaci\u00f3n decepcionante de todo el equipo».<\/p>\n
Ian Wright, comentarista y ex jugador, lo denunci\u00f3 inmediatamente en X , escribiendo: «Todos podemos ver lo que est\u00e1 pasando y a qui\u00e9n se est\u00e1 poniendo como cara de la derrota». Sir Lewis Hamilton comparti\u00f3 un post de Versus en su cuenta de Instagram en el que se le\u00eda: «Tenemos que responsabilizar a los medios de comunicaci\u00f3n ingleses por vilipendiar sistem\u00e1ticamente a los jugadores negros … Esta discriminaci\u00f3n racial end\u00e9mica no tiene cabida en el f\u00fatbol, sin embargo, innumerables medios de noticias sugieren lo contrario.»<\/p>\n
Este lunes, Tony Burnett, director general de la organizaci\u00f3n ben\u00e9fica contra la discriminaci\u00f3n Kick It Out, public\u00f3 una carta abierta a la prensa, record\u00e1ndoles los horrores de la Eurocopa 2020 y preguntando: «\u00bfNo han aprendido nada los medios de comunicaci\u00f3n?»<\/p>\n
Burnett tiene raz\u00f3n, por supuesto. Nadie en los medios brit\u00e1nicos puede afirmar que no se da cuenta de lo da\u00f1ino que puede ser el sesgo racial. Cuando seleccionas una imagen de un jugador negro para la p\u00e1gina de deportes de un importante medio de comunicaci\u00f3n tras la derrota de una selecci\u00f3n nacional, contribuyes a establecer el tono de la reacci\u00f3n de todo el pa\u00eds.<\/p>\n
Das permiso a los trolls de Internet, a los aficionados al f\u00fatbol y a los adolescentes que compiten en el parque para culpar siempre al jugador negro si las cosas van mal en un partido. Y para algunas personas -las que llevan el odio en el coraz\u00f3n- no hay un gran salto de hacer eso a culpar a los negros si las cosas van mal en el pa\u00eds. Por ejemplo, la facilidad con la que varios pol\u00edticos conservadores han azuzado recientemente el odio con lo que muchos consideran silbidos racistas deber\u00eda hacer reflexionar a cualquiera que tenga una tribuna p\u00fablica.<\/p>\n
Habr\u00eda que ser extraordinariamente ingenuo para pensar que el racismo sist\u00e9mico se ha erradicado en el Reino Unido, y aunque las recientes protestas y las escandalosas investigaciones sin duda han aumentado la concienciaci\u00f3n y han ganado nuevos aliados para la causa antirracista, no debemos caer en la autocomplacencia. El f\u00fatbol, al igual que la sociedad, tiene una larga y vergonzosa historia de deshumanizaci\u00f3n de las personas por su raza o etnia. Aunque es crucial se\u00f1alar las importantes deficiencias de las organizaciones nacionales e internacionales para librar al deporte de todas las formas de discriminaci\u00f3n, como han hecho varias figuras clave, deber\u00edamos apoyar sus esfuerzos por librar al deporte de todas las formas de discriminaci\u00f3n. Deber\u00edamos estar agradecidos por la heroica labor de organizaciones ben\u00e9ficas antirracistas como Show Racism the Red Card y Kick It Out, que luchan contra el racismo en el f\u00fatbol y fuera de \u00e9l mediante campa\u00f1as y programas educativos.<\/p>\n
Pero, sobre todo, debemos asumir la responsabilidad personal de nuestros actos y no olvidar nunca que el racismo est\u00e1 listo para asomar su fea cabeza a la menor provocaci\u00f3n. Es tan importante como siempre ser conscientes de lo que decimos, de lo que publicamos y compartimos en Internet y de las im\u00e1genes que decidimos publicar.<\/p>\n
Espero que la selecci\u00f3n inglesa se alce con la victoria en la Eurocopa 2024. Si no lo consigue, espero que ning\u00fan jugador, sea cual sea su color de piel, se convierta en chivo expiatorio y cargue con el peso de la decepci\u00f3n de toda una naci\u00f3n. Al fin y al cabo, el f\u00fatbol es s\u00f3lo un juego. Pero los mejores elementos de este deporte est\u00e1n intentando luchar contra el odio, y cada uno de nosotros debe ponerse de su lado.<\/p>\n
Nota del editor: Keith Magee es investigador principal y profesor visitante de justicia cultural en el Instituto de Innovaci\u00f3n y Prop\u00f3sito P\u00fablico del University College de Londres. Es catedr\u00e1tico y profesor de pr\u00e1cticas en justicia social en la Facultad de Derecho de la Universidad de Newcastle y autor de «Prophetic Justice: Raza, religi\u00f3n y pol\u00edtica». Las opiniones expresadas en este comentario son suyas. Lea m\u00e1s opiniones en CNN.<\/p>\n
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