Se\u00fal, Corea del Sur (CNN) — Junto a un escritorio repleto de soldaduras, cables sueltos y piezas electr\u00f3nicas, la pantalla de la computadora de Choi registra las condiciones del viento y la ubicaci\u00f3n GPS de unos paquetes ins\u00f3litos: enormes globos «inteligentes» que env\u00eda flotando a Corea del Norte.<\/p>\n
Desde un peque\u00f1o departamento en la capital de Corea del Sur, Choi, a quien CNN identifica con un seud\u00f3nimo por su privacidad y seguridad, es una de las partes implicadas en lo que se ha convertido en una disputa por globos entre las dos Coreas, que ha aumentado las tensiones en la pen\u00ednsula coreana.<\/p>\n
El Ej\u00e9rcito surcoreano afirma haber detectado 350 globos de desechos procedentes de Corea del Norte durante la noche<\/p>\n
Durante muchos a\u00f1os, activistas surcoreanos y desertores norcoreanos han enviado globos al Norte cargados de material propagand\u00edstico cr\u00edtico con el dictador Kim Jong Un y memorias USB llenas de canciones de K-pop y programas de televisi\u00f3n surcoreanos, todo ello estrictamente prohibido en la empobrecida y aislada naci\u00f3n.<\/p>\n
En respuesta, las autoridades norcoreanas han enviado m\u00e1s de 1.000 globos hacia el Sur desde mayo cargados de basura, desechos y gusanos, avivando las tensiones mientras Kim Yo Jong, la poderosa hermana del l\u00edder norcoreano, advert\u00eda de que se avecinaban «problemas».<\/p>\n
Choi fotografiado en el departamento alquilado por su grupo activista como base de operaciones. Se ha ocultado una parte de esta imagen para proteger la identidad del sujeto. Cr\u00e9dito: Yoonjung Seo\/CNN<\/p>\n
En 2020, Corea del Sur aprob\u00f3 una ley que penalizaba el env\u00edo de folletos de propaganda antinorcoreana a trav\u00e9s de la frontera, mientras el anterior gobierno liberal de Se\u00fal impulsaba el acercamiento a Pyongyang.<\/p>\n
Pero muchos activistas desafiaron la norma antes de que fuera anulada por un tribunal el a\u00f1o pasado, que calific\u00f3 la ley de restricci\u00f3n excesiva de la libertad de expresi\u00f3n, en respuesta a una denuncia presentada por activistas norcoreanos desertores en el Sur.<\/p>\n
Choi, cofundador de la Comisi\u00f3n para la Reforma y la Apertura de Corea del Norte, es uno de los desertores norcoreanos que han prometido seguir enviando globos a su patria.<\/p>\n
Los globos ensamblados por el grupo de Choi desde su base en un departamento de Se\u00fal son un paso adelante respecto a los rudimentarios globos que esparcen su contenido al azar cuando se estrellan o revientan.<\/p>\n
Los panfletos incluyen declaraciones de libertad para el pueblo norcoreano y mensajes propagand\u00edsticos contra el dictador Kim Jong Un. Cr\u00e9dito: Charles Miller\/CNN<\/p>\n
Estos globos «inteligentes», equipados con rastreadores GPS de \u00faltima generaci\u00f3n, pueden ser controlados en tiempo real en viajes que a menudo abarcan cientos de kil\u00f3metros. En una ocasi\u00f3n, el grupo rastre\u00f3 uno de sus globos que lleg\u00f3 hasta China, seg\u00fan sus datos.<\/p>\n
Los globos oblongos del grupo miden entre 12 y 13 metros de largo, son de pl\u00e1stico y est\u00e1n llenos de hidr\u00f3geno, explica Choi. Se eligi\u00f3 cuidadosamente el grosor del pl\u00e1stico para que resistiera el viento y permitiera al hidr\u00f3geno filtrarse de forma natural, lo que ayudar\u00eda a controlar la altitud de los globos, a\u00f1adi\u00f3.<\/p>\n
Los sensores y las peque\u00f1as placas de circuitos fijadas a los globos ayudan a que \u00e9stos se desplacen a cierta altitud y durante cierta distancia. «Si los globos flotan a m\u00e1s de 4.000 metros de altura, el dispensador no funcionar\u00e1 correctamente, as\u00ed que guardamos una bolsa extra de folletos para soltarlos cuando alcancen una altitud excesiva», explica Choi. «Est\u00e1 programado para liberar el gas hidr\u00f3geno en funci\u00f3n de la altitud».<\/p>\n
«Creo que Corea del Norte puede cambiar cuando se rompa el endiosamiento de Kim Jong Un, y enviar estos globos inteligentes es la forma de conseguirlo», a\u00f1adi\u00f3 Choi.<\/p>\n
«Me siento muy orgulloso de haber contribuido a desmantelar la idolatr\u00eda de Kim Jong Un».<\/p>\n
El mapa ilustra el seguimiento de los globos inteligentes lanzados por el grupo desde abril de 2022 hasta abril de 2024. Seg\u00fan Choi, las direcciones del viento se vuelven favorables para el lanzamiento de globos a partir de abril de cada a\u00f1o. Cr\u00e9dito: Comisi\u00f3n para la Reforma y la Apertura de Corea del Norte.<\/p>\n
Piezas impresas en 3D<\/p>\n
Los globos inteligentes enviados por el grupo de Choi llevan distintas cargas \u00fatiles, algunas de ellas automatizadas. En una versi\u00f3n, los globos llevan un peque\u00f1o altavoz improvisado que parece una linterna de camping, sujeta con bridas y pegamento.<\/p>\n
Acoplado a un coj\u00edn, una bater\u00eda y un paraca\u00eddas, emite propaganda mientras flota hacia el suelo: «Corea del Norte solo podr\u00e1 sobrevivir si se suprime el Partido de los Trabajadores».<\/p>\n
Los globos llevan altavoces, sujetos a un paraca\u00eddas arco\u00edris, que emiten mensajes propagand\u00edsticos. Cr\u00e9dito: Charles Miller\/CNN<\/p>\n
En ocasiones, los globos est\u00e1n equipados con un dispositivo autom\u00e1tico de distribuci\u00f3n de panfletos. Pueden transportar unos 1.500 folletos propagand\u00edsticos, que el dispensador escupe r\u00e1pidamente con la ayuda de un temporizador y un dispositivo de ajuste de altitud.<\/p>\n
«Hemos ideado un m\u00e9todo para dispersar los panfletos en una amplia zona, que abarca de 50 a 300 kil\u00f3metros, lo que hace muy dif\u00edcil que las autoridades norcoreanas los recojan todos», explica Choi. «Con nuestro sistema, podemos controlar que los panfletos caigan cada 300 metros o cada kil\u00f3metro, asegur\u00e1ndonos de que m\u00e1s gente pueda verlos».<\/p>\n
\u00bfQu\u00e9 hay detr\u00e1s de la crisis de los globos de basura entre Corea del Norte y Corea del Sur?<\/p>\n
Estas caracter\u00edsticas permiten al grupo un mayor control sobre sus dispositivos que los t\u00edpicos globos utilizados por otros activistas.<\/p>\n
Por ejemplo, los globos inteligentes est\u00e1n dise\u00f1ados para empezar a lanzar panfletos en puntos concretos en funci\u00f3n de la velocidad y direcci\u00f3n del viento, explic\u00f3 Choi, lo que supuestamente les permite distribuirlos en las zonas objetivo. Tambi\u00e9n pueden controlar la frecuencia de distribuci\u00f3n de los folletos.<\/p>\n
Un dispositivo dispensador, acoplado a los globos, que puede recorrer cientos de kil\u00f3metros y distribuir unos 1.500 panfletos propagand\u00edsticos por aparato. Cr\u00e9dito: Yoonjung Seo\/CNN<\/p>\n
Aunque Choi compra algunas piezas para los dispositivos, utiliza impresoras 3D para fabricar las dem\u00e1s. \u00c9l le atribuye a sus estudios de ingenier\u00eda en una universidad norcoreana antes de su huida al Sur y a los videos de YouTube y al resto de su grupo el haberle ayudado a mejorar los globos existentes que se enviaban al Norte, antes de crear la organizaci\u00f3n en 2013.<\/p>\n
Y este no es su trabajo a tiempo completo; trabaja en otro sitio durante el d\u00eda, viene al departamento despu\u00e9s del trabajo, fabrica las piezas impresas en 3D y luego las ensambla hasta seis horas al d\u00eda. Cada globo inteligente cuesta unos US$ 700.<\/p>\n
La motivaci\u00f3n de Choi es su familia, que a\u00fan vive en Corea del Norte, por lo que ha mostrado su enojo ante quienes han instado a los grupos activistas a que se detengan.<\/p>\n
«A quienes critican nuestras actividades, es como decirles: ‘Ayudemos a mantener la dictadura en Corea del Sur'», dijo, refiri\u00e9ndose a las d\u00e9cadas de autoritarismo en Se\u00fal antes de la transici\u00f3n a la democracia en la d\u00e9cada de 1980.<\/p>\n
Corea del Norte envi\u00f3 globos de basura a Corea del Sur. Activistas devuelven los globos con K-pop y K-dramas<\/p>\n
Tensiones crecientes<\/p>\n
La disputa del globo ha agudizado las tensiones entre las dos Coreas, que t\u00e9cnicamente siguen en guerra: un armisticio puso fin a la Guerra de Corea que dividi\u00f3 la pen\u00ednsula en 1953, pero nunca se firm\u00f3 un tratado de paz formal.<\/p>\n
Las relaciones entre ambos pa\u00edses se descongelaron un poco en 2017 y 2018, lo que permiti\u00f3 que algunos elementos surcoreanos, incluidas partes de su cultura pop, se filtraran en la naci\u00f3n ermita\u00f1a.<\/p>\n
Pero la situaci\u00f3n en Corea del Norte se deterior\u00f3 en los a\u00f1os siguientes, cuando el l\u00edder Kim intensific\u00f3 las pruebas armament\u00edsticas desafiando las sanciones de las Naciones Unidas y las conversaciones diplom\u00e1ticas fracasaron, lo que provoc\u00f3 que volvieran a aplicarse normas estrictas en el Norte.<\/p>\n
Mientras tanto, ambas naciones est\u00e1n estrechando lazos con sus respectivos socios: Corea del Norte ha firmado recientemente un acuerdo de defensa con el presidente de Rusia, Vladimir Putin, y Corea del Sur est\u00e1 intensificando su cooperaci\u00f3n con Jap\u00f3n y Estados Unidos.<\/p>\n
El martes, despu\u00e9s de que Corea del Sur detectara el \u00faltimo lote de 350 globos de basura procedentes de Corea del Norte, el ej\u00e9rcito del pa\u00eds advirti\u00f3 que podr\u00eda reiniciar las emisiones de propaganda por altavoz en la frontera, algo que no ha hecho desde 2018.<\/p>\n
En a\u00f1os anteriores, Se\u00fal ha utilizado altavoces gigantes para reproducir propaganda y m\u00fasica a trav\u00e9s de la frontera fuertemente militarizada, incluyendo informes de noticias y la exitosa canci\u00f3n del grupo de K-pop Big Bang, «Bang Bang Bang».<\/p>\n
«Nuestro ej\u00e9rcito est\u00e1 listo para comenzar inmediatamente las transmisiones de propaganda contra Corea del Norte y operar\u00e1 con flexibilidad de acuerdo con la situaci\u00f3n estrat\u00e9gica y operativa», dijo el Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur, agregando que si reanuda los altavoces depende «de las acciones de Corea del Norte».<\/p>\n
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