(CNN) — La isla de Lord Howe parece un destino ideal para el turismo de masas, con verdes cumbres, playas v\u00edrgenes de arena blanca y aguas cristalinas repletas de peces de colores.<\/p>\n
Sin embargo, en esta isla de unos 400 habitantes, situada a unos 600 kil\u00f3metros de la costa oriental de Australia continental, las playas est\u00e1n vac\u00edas. Los \u00fanicos sonidos que se escuchan durante una excursi\u00f3n por sus bosques tropicales y monta\u00f1as proceden de la fauna silvestre.<\/p>\n
«Es lo que no hay lo que proporciona esa experiencia; por eso es tan \u00fanico», afirma Lisa Makiiti, isle\u00f1a de sexta generaci\u00f3n que regenta el alojamiento boutique Bowker Beach House. Tiene «valor tener un lugar en el mundo que funcione al rev\u00e9s que cualquier otro destino tur\u00edstico. No es m\u00e1s grande y mejor y m\u00e1s y m\u00e1s».<\/p>\n
El secreto de ese paisaje virgen es una t\u00e1ctica utilizada en muy pocos lugares: limitar el n\u00famero de turistas que pueden visitarlo.<\/p>\n
Durante m\u00e1s de 40 a\u00f1os, Lord Howe ha aplicado un tope de 400 turistas a la vez fijando el n\u00famero de camas disponibles para los visitantes. Con ello se pretend\u00eda proteger las numerosas especies end\u00e9micas \u00fanicas de Lord Howe, que contribuyeron a que la isla obtuviera el reconocimiento de Patrimonio Mundial de la Unesco en 1982.<\/p>\n
Aunque el n\u00famero era arbitrario, mantenerlo ha minimizado el impacto ambiental y ha creado una experiencia de «uno por uno entre visitante y local», afirma Darcelle Matassoni, isle\u00f1a de sexta generaci\u00f3n que trabaja para el Lord Howe Island Board, el gobierno de la isla.<\/p>\n
Makiiti afirma que Bowker tiene reservas hasta bien entrado 2026. Los pasajes de avi\u00f3n de ida y vuelta a Sydney pueden superar los US$ 666, y en temporada alta de verano, el alojamiento para dos personas puede oscilar entre US$ 200 y 3.000 por noche.<\/p>\n
Concepto ajeno<\/p>\n
El monte Gower de la isla Lord Howe al atardecer. Cr\u00e9dito: Matteo Colombo\/Digital Vision\/Getty Images<\/p>\n
Estas pol\u00edticas ponen de manifiesto un «deseo com\u00fan de garantizar que la naturaleza salga ganando», afirma Dean Hiscox, director de Lord Howe Environmental Tours. M\u00e1s del 85% de la isla sigue cubierta por su bosque aut\u00f3ctono, y alrededor del 70% se encuentra en una Reserva de Parque Permanente, lo que significa que todo desarrollo est\u00e1 prohibido. El asentamiento residencial abarca el 15%.<\/p>\n
Los visitantes suelen preguntarse si hay presi\u00f3n para urbanizar m\u00e1s, pero en Lord Howe eso es un «concepto ajeno», afirma Hiscox. Incluso la comunidad local est\u00e1 limitada por las normas sobre vivienda. Muchos residentes descienden de colonos que llegaron en el siglo XIX.<\/p>\n
«Las familias que llevan aqu\u00ed cinco, seis o siete generaciones siempre han reconocido lo especial que es su estilo de vida», afirma Ian Hutton, naturalista y fot\u00f3grafo que vive en la isla desde 1980. «Existe ese fuerte sentimiento generacional de proteger su isla».<\/p>\n
Naturaleza como en ning\u00fan otro lugar del mundo<\/p>\n
La vida en Lord Howe es «como vivir dentro de un documental de David Attenborough», afirma Hutton, que tambi\u00e9n es conservador del Museo de la Isla de Lord Howe, en su p\u00e1gina web.<\/p>\n
Aunque s\u00f3lo tiene 11 km de largo, la isla est\u00e1 densamente poblada de plantas y animales que no se encuentran en ning\u00fan otro lugar. Los bosques tropicales est\u00e1n repletos de plantas rastreras, orqu\u00eddeas y aves. En la cima del monte Gower, una de las rutas de senderismo m\u00e1s populares de Lord Howe, se encuentra un bosque nuboso en peligro de extinci\u00f3n. La exportaci\u00f3n end\u00e9mica m\u00e1s famosa de la isla son las semillas de la palmera Kentia, la m\u00e1s popular del mundo para cultivar en interiores.<\/p>\n
La isla es un para\u00edso para la fauna, con muchas especies que prosperan tras los esfuerzos por erradicar las criaturas invasoras y no aut\u00f3ctonas. Cr\u00e9dito: Suzanne Long\/Alamy Stock Photo<\/p>\n
En la costa, se puede pasear junto a colonias de anidamiento del Petrel de Providencia, un ave marina gris y blanca con un pico negro ligeramente curvado que cr\u00eda principalmente en Lord Howe. Los p\u00e1jaros se abalanzan cuando se les llama y son tan amistosos con los humanos que una persona puede cargarlos.<\/p>\n
Gran parte del atractivo reside en la proximidad a la naturaleza. Las playas est\u00e1n a s\u00f3lo unos minutos a pie o en bicicleta de las casas de hu\u00e9spedes, lo que convierte a Lord Howe en «las vacaciones m\u00e1s f\u00e1ciles», afirma Anthony Riddle, isle\u00f1o de sexta generaci\u00f3n y cofundador de Lord Howe Island Brewing Company y Lord Howe Island Distilling Company.<\/p>\n
«S\u00f3lo se est\u00e1 cinco o diez minutos en el barco y ya se est\u00e1 en el arrecife principal. Si se intenta hacer lo mismo en la Gran Barrera de Coral, se puede estar en el barco tres o cuatro horas y aun as\u00ed no ver tanto como aqu\u00ed», explica Hiscox.<\/p>\n
Cerca de 500 especies de peces, estrellas de mar, erizos y cangrejos pueblan la barrera de coral m\u00e1s meridional del mundo, junto a la isla. Cr\u00e9dito: Scott Portelli\/Moment RF\/Getty Images<\/p>\n
Alrededor de 500 especies de peces, as\u00ed como estrellas de mar, erizos y cangrejos, pueblan la barrera de coral m\u00e1s meridional del mundo junto a la isla, seg\u00fan el sitio web de Hutton. Uno de los mejores lugares para bucear es Ball’s Pyramid, la pila marina m\u00e1s alta del mundo, que se encuentra a 22,5 km al sureste de la isla principal y est\u00e1 rodeada de cuevas y aguas abundantes en raras criaturas marinas.<\/p>\n
Al igual que los habitantes de Lord Howe, quienes la visitan se preocupan mucho por preservar el mundo natural de la isla, afirma Hiscox. Los gu\u00edas tur\u00edsticos siempre explican esa tradici\u00f3n de sostenibilidad a sus hu\u00e9spedes, pero no tienen que hacer mucho para convencerles de su importancia.<\/p>\n
«Simplemente lo explicamos», dijo Hiscox. «Contamos la historia sobre qu\u00e9 tiene de especial la isla de Lord Howe. Tienes un p\u00fablico cautivo que ya sintoniza con esa filosof\u00eda y quiere conocerla. Est\u00e1s hablando a los conversos».<\/p>\n
Muchos visitantes llevan esa pasi\u00f3n un paso m\u00e1s all\u00e1 participando en programas locales de conservaci\u00f3n. El Consejo Insular implement\u00f3 un programa remunerado de erradicaci\u00f3n de maleza, y Hutton organiza ecotours de desbroce y campa\u00f1as de ciencia ciudadana.<\/p>\n
Perros rastreadores<\/p>\n
Ian Hutton navegando cerca de la isla de Lord Howe. Cr\u00e9dito: Cortes\u00eda de Ian Hutton<\/p>\n
Tambi\u00e9n existen estrictos procedimientos de bioseguridad para protegerse de las especies invasoras. Todas las importaciones y visitantes son controlados, incluso por perros rastreadores. Al principio de los senderos hay estaciones para que los excursionistas frieguen sus botas para detener la propagaci\u00f3n de hongos. Es un nivel de conservaci\u00f3n intenso que sorprende a la gente desde el momento en que baja del avi\u00f3n, dice Hutton.<\/p>\n
«Los perros rastreadores revisan sus maletas y (los visitantes) descubren que los perros no buscan marihuana, s\u00f3lo ratas y ranas», explic\u00f3 Hutton.<\/p>\n
La isla ha llevado a cabo retiradas de cerdos, cabras y gatos asilvestrados depredadores introducidos, y desde 1982 est\u00e1n prohibidos los nuevos gatos dom\u00e9sticos. Tambi\u00e9n se han eliminado los animales introducidos para combatir especies invasoras.<\/p>\n
El \u00fanico punto pol\u00e9mico reciente ha sido una exitosa iniciativa gubernamental en 2019 para erradicar ratas y ratones, que estaban destruyendo especies aut\u00f3ctonas. La iniciativa cont\u00f3 con un amplio apoyo, pero el uso de un rodenticida qu\u00edmico y las inspecciones peri\u00f3dicas de las propiedades molestaron a algunos.<\/p>\n
Tras la eliminaci\u00f3n de los roedores, muchas especies aut\u00f3ctonas poco amenazadas est\u00e1n prosperando. La chova piquirroja, un ave no voladora que es una de las m\u00e1s raras del mundo, estuvo a punto de extinguirse, pero su n\u00famero se ha multiplicado por diez desde la erradicaci\u00f3n, seg\u00fan Hutton.<\/p>\n
A pesar de los esfuerzos del gobierno y los ciudadanos por proteger la isla, muchos de sus rasgos caracter\u00edsticos est\u00e1n amenazados por el cambio clim\u00e1tico. Una larga racha de temperaturas r\u00e9cord del aire y el oc\u00e9ano, alimentada por el cambio clim\u00e1tico y el fen\u00f3meno natural de El Ni\u00f1o, ha provocado varios episodios masivos de blanqueamiento del coral y la sequ\u00eda del bosque nuboso. El aumento de la frecuencia de los fen\u00f3menos meteorol\u00f3gicos severos significa que su supervivencia futura est\u00e1 «en mano de los dioses», dijo Hiscox.<\/p>\n
Una historia aislada<\/p>\n
Con s\u00f3lo 11 kil\u00f3metros de largo, la isla est\u00e1 densamente poblada de plantas y animales que no se encuentran en ning\u00fan otro lugar. Cr\u00e9dito: Matteo Colombo\/Digital Vision\/Getty Images<\/p>\n
Lord Howe est\u00e1 hoy a s\u00f3lo dos horas en avi\u00f3n del continente, pero hist\u00f3ricamente la isla y su unida comunidad han estado aisladas.<\/p>\n
Durante d\u00e9cadas, la \u00fanica forma de llegar era en hidroavi\u00f3n. Estos «barcos voladores» empezaron a volar con regularidad a Lord Howe justo despu\u00e9s del final de la Segunda Guerra Mundial, y a partir de la d\u00e9cada de 1950 transportaban pasajeros de ida y vuelta desde Sydney seis veces por semana, seg\u00fan el Museo Mar\u00edtimo Nacional de Australia. El viaje duraba unas tres horas en cada sentido. Para los isle\u00f1os, la vida en aquella \u00e9poca era lenta y poco materialista.<\/p>\n
«No hab\u00eda televisi\u00f3n, ni internet, ni tel\u00e9fonos. Llev\u00e1bamos un estilo de vida completamente natural y sin trabas. Y bastante salvaje, sospecho, pero salvaje a salvo», dice Makiiti. «No llev\u00e1bamos zapatos y la principal prioridad de todos era que supi\u00e9ramos nadar, pero nosotros vag\u00e1bamos por la isla con total libertad y est\u00e1bamos fuera todo el tiempo pescando y nadando y simplemente pasando el rato».<\/p>\n
Despu\u00e9s de que el gobierno construyera una pista de aterrizaje en la d\u00e9cada de 1970, dejaron de utilizarse los barcos voladores y «de repente las cosas se aceleraron un poco», afirma Makiiti. Pero la vida en Lord Howe no ha cambiado en muchos aspectos. Los residentes mantienen sus puertas abiertas y no hay servicio de telefon\u00eda m\u00f3vil fuera de las redes Wi-Fi dom\u00e9sticas.<\/p>\n
Ese aislamiento ha generado dificultades, pero los isle\u00f1os han encontrado formas \u00fanicas de adaptarse. No hay escuela secundaria, por lo que todos los ni\u00f1os deben estudiar a distancia o asistir a internados en el continente. Para comprar cualquier cosa hay que pens\u00e1rselo mucho, porque todas las importaciones, incluidos los alimentos, deben llegar en el barco de carga quincenal. El costo de la vida es el triple que en el continente: una manzana cuesta US$ 2 y un litro de gasolina y un litro de leche cuestan US$ 2,66 cada uno, explica Riddle.<\/p>\n
Muchos isle\u00f1os han compensado en parte estos costOs con la agricultura y la jardiner\u00eda: en el clima subtropical de la isla, pueden cultivar casi cualquier cosa, desde tub\u00e9rculos hasta aguacates, y tienen productos bot\u00e1nicos aut\u00f3ctonos como limones silvestres. Tambi\u00e9n hay un sistema de trueque.<\/p>\n
«Es otro aspecto muy bonito de una comunidad conectada, en la que se comparte todo y, cuando hay demasiado de algo, todos se benefician de ello», explica Matassoni.<\/p>\n
La restricci\u00f3n ha creado una experiencia de «uno a uno entre el visitante y la poblaci\u00f3n local», afirma Darcelle Matassoni, isle\u00f1a de sexta generaci\u00f3n que trabaja para el Lord Howe Island Board, el gobierno de la isla. Cr\u00e9dito: Manfred Gottschalk\/Stone RF\/Getty Images<\/p>\n
La sostenibilidad en su ADN<\/p>\n
A pesar de las dificultades, los residentes se sienten afortunados de vivir como lo hacen: rechazando los excesos con una mentalidad que «consiste en reutilizar, reducir y cuidar», afirma Makiiti. Es un lugar relajado donde la gente pasa su tiempo libre haciendo surf, nadando y haciendo senderismo, y casi todo el mundo se desplaza en bicicleta.<\/p>\n
El respeto por el medio ambiente «se nos inculca desde peque\u00f1os», dijo Matassoni, «porque somos administradores de ese entorno». Tanto los residentes como los visitantes «son muy conscientes de algo tan sencillo como no tirar un envoltorio de helado», afirm\u00f3 Hutton.<\/p>\n
Las bicicletas son uno de los principales medios de transporte en la isla. Cr\u00e9dito: Peter Unger\/The Image Bank Unreleased\/Getty Images<\/p>\n
Alrededor del 80% de la electricidad de la isla procede de una red solar comunitaria, explic\u00f3 Hutton. Todo el mundo debe clasificar sus propios residuos y llevarlos a la planta de gesti\u00f3n de residuos de la isla. Todo lo que no se puede reutilizar, compostar o reciclar se convierte en composta de jard\u00edn.<\/p>\n
«A nadie le gusta la burocracia, pero todo el mundo entiende que es para ayudarnos a mantener el estilo de vida que tenemos, a conservar el entorno natural tal y como es, y que todos tenemos mucha suerte de estar aqu\u00ed», afirma Matassoni.<\/p>\n
Makiiti dice que Bowker Beach House presta atenci\u00f3n a los peque\u00f1os detalles: los art\u00edculos de aseo y las tazas de caf\u00e9 son reutilizables, e incluso env\u00edan las c\u00e1psulas de caf\u00e9 a Nespresso. Los huevos que ponen las gallinas van en recipientes reutilizables.<\/p>\n
Los isle\u00f1os «siempre utilizamos la analog\u00eda de menos es m\u00e1s», dice Riddle. «Cuanto m\u00e1s podamos mantenerlo as\u00ed, m\u00e1s \u00fanicos seremos en el mundo».<\/p>\n
The-CNN-Wire
™ & © 2024 Cable News Network, Inc., a Warner Bros. Discovery Company. All rights reserved.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
(CNN) — La isla de Lord Howe parece un destino ideal para el turismo de masas, con verdes cumbres, playas v\u00edrgenes de arena blanca y aguas cristalinas repletas de peces de colores. Sin embargo, en esta isla de unos 400 habitantes, situada a unos 600 kil\u00f3metros de la costa oriental de Australia continental, las playas […]<\/p>\n","protected":false},"author":0,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_jetpack_memberships_contains_paid_content":false,"footnotes":""},"categories":[10],"tags":[],"class_list":["post-1451128","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-noticias-nacionales","market-global"],"yoast_head":"\n