(CNN) — Cuando los astronautas Suni Williams y Butch Wilmore abandonaron la Tierra rumbo a la Estaci\u00f3n Espacial Internacional (EEI) hace dos meses, dejaron sus maletas para llevarse un equipo clave. Al mando de la prueba de vuelo tripulada inaugural de la nave espacial Starliner de Boeing, partieron sin sus propios art\u00edculos de tocador ni otras comodidades personales, con la expectativa de regresar a la Tierra en una semana aproximadamente.<\/p>\n
Sin embargo, ya llevan m\u00e1s de 60 d\u00edas en la estaci\u00f3n espacial y la NASA plante\u00f3 esta semana la posibilidad de que permanezcan all\u00ed hasta principios de 2025 debido a problemas actuales con la c\u00e1psula Starliner.<\/p>\n
No es seguro que se prorrogue la misi\u00f3n, ya que los responsables de la NASA esperan resolver algunos desacuerdos dentro de la agencia espacial sobre la seguridad del Starliner. Seg\u00fan la NASA, se debe tomar una decisi\u00f3n a mediados de agosto.<\/p>\n
Los astronautas de la nave Starliner de Boeing llevan m\u00e1s de 60 d\u00edas en el espacio y no se vislumbra un final<\/p>\n
Pero la NASA indic\u00f3 que podr\u00eda ser necesaria una continuaci\u00f3n de meses si se considera que la nave Starliner no es segura y necesitan recurrir al Plan B, que implicar\u00eda que los astronautas regresaran a casa a bordo de una c\u00e1psula SpaceX Crew Dragon.<\/p>\n
Entonces, \u00bfqu\u00e9 har\u00edan exactamente Williams y Wilmore durante otros seis meses en el espacio?<\/p>\n
Actualmente, ambos son visitantes. No forman parte de la Expedici\u00f3n 71, que refiere a la tripulaci\u00f3n internacional de siete astronautas que sirve como personal oficial de la estaci\u00f3n espacial. Sin embargo, la NASA dijo que se integraron sin problemas con el grupo y asumieron las tareas cotidianas a bordo del laboratorio en \u00f3rbita.<\/p>\n
Pero si su estad\u00eda se extiende hasta febrero, como dijo la NASA que podr\u00eda suceder si el Starliner no puede traerlos a casa, Williams y Wilmore pasar\u00edan a ser miembros de la tripulaci\u00f3n de la expedici\u00f3n a tiempo completo.<\/p>\n
Se encargar\u00edan de tareas t\u00edpicas de la tripulaci\u00f3n, como realizar caminatas espaciales fuera de la estaci\u00f3n, mantener el laboratorio en \u00f3rbita y llevar a cabo un estricto cronograma de experimentos cient\u00edficos.<\/p>\n
Y la NASA confirm\u00f3 que los astronautas de Starliner est\u00e1n preparados para hacer tal cambio.<\/p>\n
\u201cHace un par de a\u00f1os, tomamos la decisi\u00f3n, sabiendo que se trataba de un vuelo de prueba, de asegurarnos de que tuvi\u00e9ramos los recursos, suministros y entrenamiento adecuados para la tripulaci\u00f3n, en caso de que necesitaran estar en la EEI, por cualquier motivo, durante un per\u00edodo de tiempo m\u00e1s largo\u201d, dijo Dana Weigel, gerente del Programa de la Estaci\u00f3n Espacial Internacional de la NASA, durante una reuni\u00f3n informativa este mi\u00e9rcoles.<\/p>\n
«Butch y Suni est\u00e1n completamente capacitados», agreg\u00f3 Weigel. «Son capaces y est\u00e1n al d\u00eda con las caminatas espaciales, con la rob\u00f3tica y con todas las cosas que necesitamos que hagan».<\/p>\n
Unirse a la Crew-9<\/p>\n
No hay nada seguro, pero la NASA indic\u00f3 este mi\u00e9rcoles por primera vez que considera enviar a casa la nave espacial Boeing Starliner vac\u00eda.<\/p>\n
Pero eso no dejar\u00eda a Wiilliams y Wilmore en el espacio por tiempo indefinido. Se les asignar\u00eda un viaje de regreso a casa en la misi\u00f3n Crew-9 de SpaceX.<\/p>\n
El Crew-9, un viaje de rutina a la estaci\u00f3n espacial para reponer el personal de la expedici\u00f3n, est\u00e1 actualmente programada para volar con cuatro tripulantes: los astronautas de la NASA Zena Cardman, Nick Hague y Stephanie Wilson, y el cosmonauta Aleksandr Gorbunov de la agencia espacial rusa Roscosmos.<\/p>\n
Seg\u00fan el plan de contingencia de la NASA para Starliner, dos de esos astronautas ser\u00edan retirados de esa misi\u00f3n, aunque los funcionarios no revelaron cu\u00e1les de los cuatro miembros de la tripulaci\u00f3n ser\u00edan.<\/p>\n
La nave espacial Crew Dragon luego volar\u00eda con dos asientos vac\u00edos a la Estaci\u00f3n Espacial Internacional, y despegar\u00eda al menos el 24 de septiembre, seg\u00fan las fechas m\u00e1s recientes compartidas por la NASA.<\/p>\n
Los astronautas de la NASA Suni Williams y Butch Wilmore son recibidos por la tripulaci\u00f3n de la Estaci\u00f3n Espacial Internacional el 6 de junio de 2024. Cr\u00e9dito: NASA\/AP.<\/p>\n
El lastre, o trozos de metal que sirven como peso muerto, volar\u00edan junto a los dos asientos vac\u00edos del Crew-9 para mantener el centro de gravedad de la nave Crew Dragon.<\/p>\n
Astronauta del Starliner dice que la nave espacial es «realmente asombrosa» a pesar de las fallas y los retrasos<\/p>\n
Los dos astronautas del Crew-9 se unir\u00edan entonces a Williams y Wilmore a bordo de la estaci\u00f3n espacial, y los cuatro completar\u00edan el elenco de la Expedici\u00f3n 72, que incluir\u00e1 cosmonautas rusos adicionales y est\u00e1 previsto que comience en septiembre despu\u00e9s de un per\u00edodo de traspaso.<\/p>\n
Como es habitual en las misiones a la estaci\u00f3n espacial que se unen a una expedici\u00f3n, los astronautas de la Crew-9 permanecer\u00e1n a bordo durante aproximadamente cinco o seis meses, lo que dejar\u00e1 a Williams y Wilmore en el espacio durante otro medio a\u00f1o adem\u00e1s de los dos meses que ya pasaron en el espacio.<\/p>\n
Una vez que formen parte del Crew-9, caer\u00e1n en una rutina estructurada, con sus d\u00edas planificados hora a hora.<\/p>\n
Juegos Ol\u00edmpicos en \u00f3rbita<\/p>\n
Los astronautas ya empezaron a realizar algunas de esas tareas cotidianas. Las actualizaciones recientes de la NASA indicaron que Williams y Wilmore utilizaron su tiempo hasta ahora para el mantenimiento de la estaci\u00f3n espacial, la inspecci\u00f3n del hardware, la organizaci\u00f3n de la carga, la realizaci\u00f3n de controles en Starliner y la asistencia con experimentos cient\u00edficos y demostraciones tecnol\u00f3gicas.<\/p>\n
Sin embargo, Williams y Wilmore tambi\u00e9n tuvieron la oportunidad de divertirse en condiciones de microgravedad. El 26 de julio, la NASA comparti\u00f3 im\u00e1genes de los astronautas mientras pasaban una antorcha de pl\u00e1stico en la estaci\u00f3n espacial e imitaban las pruebas ol\u00edmpicas, como el lanzamiento de disco y el caballo con arcos. (Hacer ejercicio es una tarea fundamental para los astronautas y evitar perder demasiada masa muscular y densidad \u00f3sea mientras est\u00e1n en el espacio).<\/p>\n
Ahora bien, que conste que Williams ya demostr\u00f3 que es atleta espacial destacada.<\/p>\n
En 2012, durante un viaje anterior a la Estaci\u00f3n Espacial Internacional, se convirti\u00f3 en la primera persona en terminar un triatl\u00f3n en el espacio. Williams utiliz\u00f3 una bicicleta est\u00e1tica, simul\u00f3 la nataci\u00f3n con una m\u00e1quina de levantamiento de pesas y corri\u00f3 en una cinta mientras estaba atada con un arn\u00e9s para no salir volando.<\/p>\n
La comandante de la Expedici\u00f3n 33, Sunita Williams, compite en el triatl\u00f3n de Malib\u00fa desde el espacio en 2012. Cr\u00e9dito: NASA.<\/p>\n
Esa haza\u00f1a se produjo despu\u00e9s de correr junto con ella el Marat\u00f3n de Boston desde la estaci\u00f3n espacial en 2007.<\/p>\n
Williams y Wilmore pasaron juntos 500 d\u00edas en el espacio antes de emprender el vuelo de prueba de Starliner. Williams incluso dijo que llor\u00f3 despu\u00e9s de abandonar la estaci\u00f3n espacial tras su \u00faltima misi\u00f3n en 2012, sin saber si alguna vez volver\u00eda.<\/p>\n
\u201cEste vuelo es un sue\u00f1o para ella\u201d, dijo un comentarista de la NASA durante una transmisi\u00f3n en vivo del lanzamiento de Starliner el 5 de junio.<\/p>\n
Estancias prolongadas en el espacio<\/p>\n
No es raro que los astronautas prolonguen inesperadamente su estad\u00eda a bordo de la estaci\u00f3n espacial, durante d\u00edas, semanas o incluso meses.<\/p>\n
El astronauta de la NASA Frank Rubio, por ejemplo, ten\u00eda previsto pasar unos seis meses a bordo de la Estaci\u00f3n Espacial Internacional para su viaje inaugural a la \u00f3rbita terrestre que comenzaba en septiembre de 2022. En cambio, estuvo 371 d\u00edas en el espacio tras el descubrimiento de una fuga de refrigerante procedente de su veh\u00edculo original (una c\u00e1psula rusa Soyuz) mientras estaba acoplado al puesto de avanzada en \u00f3rbita.<\/p>\n
La estad\u00eda de un a\u00f1o de Rubio termin\u00f3 con un r\u00e9cord para Estados Unidos por la mayor cantidad de d\u00edas continuos pasados \u200b\u200ben \u00f3rbita.<\/p>\n
Los astronautas tambi\u00e9n suelen extender su estad\u00eda en la estaci\u00f3n durante d\u00edas debido a una variedad de factores, incluido el mal tiempo en la Tierra u otros ajustes de horario.<\/p>\n
Sin maletas<\/p>\n
El hecho de haber viajado a la estaci\u00f3n espacial sin las maletas que hab\u00edan preparado para su misi\u00f3n tal vez complic\u00f3 la comodidad de la estad\u00eda prolongada de los astronautas del Starliner. La NASA opt\u00f3 por sacar el equipaje de la nave espacial para hacerle lugar a una bomba muy necesaria para arreglar un inodoro que funcionaba mal a bordo de la estaci\u00f3n espacial.<\/p>\n
Los dos astronautas recibieron finalmente un respiro despu\u00e9s de que una misi\u00f3n de reabastecimiento de carga de Northrop Grumman llegara a la estaci\u00f3n espacial este martes.<\/p>\n
«Nos gusta mantener abiertas nuestras opciones, por lo que tenemos algunos art\u00edculos como ropa (…) algunos alimentos para (Williams y Wilmore), cosas as\u00ed», dijo Bill Spetch, gerente de integraci\u00f3n de operaciones de la NASA para el Programa de la Estaci\u00f3n Espacial Internacional, durante una conferencia de prensa la semana pasada.<\/p>\n
Astronautas de la NASA realizan tour en la nave espacial Starliner de Boeing<\/p>\n
Y no hay indicios de que los suministros de alimentos vayan a escasear en un futuro cercano. A lo largo de los 3.600 kilos de experimentos cient\u00edficos y carga del barco de Northrop Grumman hab\u00eda un cargamento de alimentos que inclu\u00eda comidas y productos como calabazas, r\u00e1banos, zanahorias, ar\u00e1ndanos, naranjas, manzanas y caf\u00e9, seg\u00fan Spetch.<\/p>\n
Aun as\u00ed, la NASA debe tomar una decisi\u00f3n r\u00e1pida sobre el regreso de Williams y Wilmore \u2014o su integraci\u00f3n a la rotaci\u00f3n normal de la tripulaci\u00f3n\u2014 porque las reservas de alimentos y otros recursos de la estaci\u00f3n espacial no son ilimitadas.<\/p>\n
«Mientras est\u00e1n all\u00ed arriba, tenemos m\u00e1s personal y m\u00e1s manos, y ellos pueden hacer mucho m\u00e1s trabajo. Pero tambi\u00e9n est\u00e1n utilizando m\u00e1s consumibles, m\u00e1s suministros», dijo este mi\u00e9rcoles Ken Bowersox, administrador asociado de la NASA para la Direcci\u00f3n de Misiones de Operaciones Espaciales.<\/p>\n
\u201cEn alg\u00fan momento\u201d, a\u00f1adi\u00f3, \u201ctendremos que traer a esa gente a casa y volver a tener un tama\u00f1o de tripulaci\u00f3n normal en la EEI\u201d.<\/p>\n
The-CNN-Wire
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