(CNN) — En la desembocadura del Motagua, el r\u00edo m\u00e1s largo de Guatemala, 40 millones de libras (18 millones de kilogramos) de basura se vierten al oc\u00e9ano cada a\u00f1o.<\/p>\n
Es uno de los r\u00edos m\u00e1s contaminados de Am\u00e9rica Central, y recorre 486 kil\u00f3metros a trav\u00e9s de Guatemala antes de desembocar en el Golfo de Honduras y, finalmente, en el Mar Caribe. Seg\u00fan algunas estimaciones, la basura que arrastra el r\u00edo Motagua representa aproximadamente el 2% del total de desechos pl\u00e1sticos que llegan a los oc\u00e9anos del mundo cada a\u00f1o.<\/p>\n
\u201cCada 60 segundos, un cami\u00f3n lleno de pl\u00e1stico ingresa al oc\u00e9ano (a nivel mundial)\u201d, dijo a CNN Alex Schulze, cofundador y director ejecutivo de 4ocean, una startup con sede en Estados Unidos que quiere terminar con la contaminaci\u00f3n pl\u00e1stica.<\/p>\n
Schulze fund\u00f3 4ocean en 2017 junto con su amigo Andrew Cooper tras un viaje de surf en Bali, Indonesia, donde quedaron impactados por la abrumadora cantidad de contaminaci\u00f3n pl\u00e1stica en el oc\u00e9ano. La empresa recoge basura de oc\u00e9anos, r\u00edos y costas y la convierte en productos como pulseras, materiales de construcci\u00f3n o combustible, que luego vende. Todo lo que la empresa no puede reciclar, lo env\u00eda a un vertedero. Hoy, tiene equipos en Guatemala, el estado de Florida (EE. UU.) e Indonesia y estima que ha recogido m\u00e1s de 37 millones de toneladas de basura desde 2017.<\/p>\n
En Guatemala, adem\u00e1s de las misiones de recolecci\u00f3n de basura llevadas a cabo por equipos contratados localmente, la empresa instal\u00f3 una barrera flotante similar a una cerca , a 48 kil\u00f3metros (30 millas) r\u00edo arriba de la desembocadura del r\u00edo Motagua. Fabricada con una tela duradera, la barrera est\u00e1 dise\u00f1ada para atrapar los desechos antes de que ingresen a la bah\u00eda, sin perturbar la vida silvestre.<\/p>\n
La barrera de contenci\u00f3n de 4ocean recoge desechos en el r\u00edo Motagua. (Cr\u00e9dito: 4ocean\/Clynton Guzm\u00e1n)<\/p>\n
\u201cEsperamos detener la mayor parte de la basura y el pl\u00e1stico que baja por el r\u00edo Motagua desde el interior durante la temporada de lluvias antes de que llegue al oc\u00e9ano\u201d, dijo Kevin Kuhlow, gerente de pa\u00eds de 4ocean para Guatemala.<\/p>\n
Pero la temporada de lluvias inicialmente afect\u00f3 la barrera. El a\u00f1o pasado, una fuerte tormenta desprendi\u00f3 la barrera y algunos fragmentos fueron arrastrados r\u00edo abajo. Para evitar que esto volviera a suceder, 4ocean cav\u00f3 agujeros en el lecho del r\u00edo para anclar el sistema de forma segura.<\/p>\n
La empresa estima que la barrera ha capturado 45.000 kilogramos de basura desde su instalaci\u00f3n en 2023. Si bien esa cifra es solo una fracci\u00f3n de la basura total que fluye r\u00edo abajo, 4ocean espera que pueda marcar una diferencia al generar conciencia sobre la contaminaci\u00f3n pl\u00e1stica en la comunidad local.<\/p>\n
Seg\u00fan 4ocean , la falta de infraestructura para la eliminaci\u00f3n de residuos en Guatemala, combinada con la falta de conciencia sobre las causas de la contaminaci\u00f3n por pl\u00e1stico, hace que muchos desechen la basura de forma inadecuada. Esto no solo tiene un impacto en el medio ambiente, sino que pone en peligro los medios de vida de los lugare\u00f1os que dependen de la pesca, por lo que la empresa contrata a personas locales para trabajar en el proyecto.<\/p>\n
Algunos de sus empleados guatemaltecos dicen que ya han notado un cambio en c\u00f3mo ellos y la gente de su comunidad tratan el medio ambiente.<\/p>\n
\u201cNo contribuimos tirando m\u00e1s pl\u00e1stico, sino que le decimos a la gente: \u2018Por favor, no contaminen el medio ambiente\u2019\u201d, dijo a CNN Cristina Ram\u00edrez, empleada de 4ocean.<\/p>\n
Los empleados locales recogen la basura en grandes bolsas azules. (Cr\u00e9dito: 4ocean\/Clynton Guzm\u00e1n)<\/p>\n
4ocean no es la \u00fanica empresa que trabaja para retirar pl\u00e1stico del r\u00edo Motagua. En 2023, la organizaci\u00f3n sin fines de lucro The Ocean Cleanup \u202ferigi\u00f3 su propia barricada en Las Vacas, un afluente del r\u00edo Motagua, ubicado cerca de Ciudad de Guatemala, la capital del pa\u00eds. Recientemente anunci\u00f3 que desplegar\u00eda otro de sus interceptores en la cuenca del Motagua<\/p>\n
Otras organizaciones, tanto locales como internacionales, se unieron este a\u00f1o para formar la Alianza por el R\u00edo Motagua , cuyo objetivo es restaurar y limpiar la cuenca del r\u00edo. Una de las organizaciones miembro, Fundaci\u00f3n Crecer, crea programas educativos accesibles para ni\u00f1os que les ense\u00f1an a reciclar y hacer compost.<\/p>\n
Schulze reconoce que retirar la basura del oc\u00e9ano por s\u00ed solo no resolver\u00e1 el problema. Hay que empezar, afirm\u00f3, con educaci\u00f3n y cambios en la forma en que las personas y las empresas utilizan y producen el pl\u00e1stico.<\/p>\n
\u201cDecimos mucho que limpiar el oc\u00e9ano por s\u00ed solo no resolver\u00e1 la crisis del pl\u00e1stico en los oc\u00e9anos. Tenemos que detenerla en su origen y cerrar el grifo\u201d, \u200b\u200bafirm\u00f3.<\/p>\n
The-CNN-Wire
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